연약한 치아를 보호하는 방법

당신은 몇 살 때부터 이가 생기기 시작하였습니까? 놀랍게 들릴지 모르지만, 그 과정은 당신이 아직 태 속에 있을 때부터—아마도 어머니가 당신을 임신했다는 것을 미처 알아차리기도 전에—시작되었습니다! 따라서 임신부들이 칼슘, 인, 단백질, 비타민을 비롯하여 적절한 영양 섭취를 하는 것은 중요한 일입니다.

갓난아기의 경우는 어떠합니까? 전문가들의 말에 따르면, 우유를 먹는 아기들은 충치가 생기기가 특히 더 쉬우며 대부분 충치는 앞쪽 윗니에서부터 생기기 시작합니다. 그러면 어떻게 해서 아기들에게 충치가 생깁니까? 갓난아기들 중에는 습관적으로 우유나 주스, 설탕물, 탄산 음료가 든 우유병을 빨다가 잠이 드는 아기들이 있습니다. 그처럼 쉽게 발효되는 액체에는 탄수화물이 들어 있어서 세균이 활발히 번식할 수 있게 됩니다. 그렇게 되면 세균은 아기의 치아를 손상시킬 수 있는 산(酸)을 만들어 내는데, 이 산이 밤새도록 치아와 접촉하는 경우에는 치아가 더욱더 심하게 손상됩니다. 충치가 심한 아기들은 때이르게 이가 빠지는 경우도 있는데 그렇게 되면 영구치가 자라는 데 악영향을 미칠 수 있습니다.

부모들은 어떻게 아기의 연약한 치아를 보호해 줄 수 있습니까? 권장되고 있는 한 가지 방법은 모유를 먹이는 것인데, 특히 모유에는 세균이 전혀 없는데다 항체까지 풍부하게 들어 있기 때문입니다. 하지만 우유병을 사용하는 경우에는 생후 18개월 이전까지만 사용해야 한다고 전문가들은 말합니다. 또한 우유병은 우유를 먹일 때만 사용하도록—아기를 달래는 데 사용하지 않도록—강력히 권합니다. 그에 더해, 아기에게 우유병을 물려서 재우는 경우라면 순수한 물만 담아서 먹이는 것이 제일 좋을 것입니다. 또한 우유를 먹인 다음에는 매번 깨끗하고 부드러운 천으로 아기의 이를 깨끗이 닦아 주는 것이 좋습니다.

어릴 때 생기는 충치는 예방할 수 있습니다. 하지만 그렇게 하려면 적절한 치아 관리가—심지어 갓난아기에게까지도—꼭 필요합니다!