1. 여호아스, 웃시야, 요시야는 어떤 어려운 상황에 직면했습니까?

 여러분이 아주 어린 나이에 하느님의 백성을 다스리는 왕이 되었다고 상상해 보십시오! 그러한 힘과 권력을 어떻게 사용할 것입니까? 성경에는 어린 나이에 유다의 왕이 된 몇몇 사람이 나옵니다. 예를 들어 여호아스는 겨우 7살에, 웃시야는 16살에, 요시야는 8살에 왕이 되었습니다. 그들이 얼마나 큰 부담감을 느꼈겠습니까! 어려운 상황이었지만 그들 모두 필요한 도움을 받아 어려움을 극복하고 훌륭한 일을 많이 할 수 있었습니다.

2. 여호아스, 웃시야, 요시야의 본을 살펴보면 어떤 유익을 얻을 수 있습니까?

² 물론 우리는 왕은 아니지만 이 세 성경 인물에게서 값진 교훈을 배울 수 있습니다. 그들은 지혜로운 결정을 내리기도 했고 잘못된 결정을 내리기도 했습니다. 그들에 대해 살펴보면서 우리가 좋은 친구를 사귀고, 겸손을 유지하고, 계속 여호와를 찾는 것이 왜 중요한지 알아보겠습니다.

3. 여호아스왕은 대제사장 여호야다의 가르침에 어떤 반응을 보였습니까?

³ 여호아스처럼 지혜로운 결정을 내리십시오. 여호아스왕은 어린 시절에 지혜로운 결정을 내렸습니다. 그가 어린 나이에 아버지를 잃자, 충실한 대제사장 여호야다는 그를 자기 아들처럼 여기며 잘 가르쳤습니다. 그러한 가르침을 받아들인 여호아스는 여호와를 섬기기로 결심했고 백성들도 그분께 참숭배를 드리도록 돕기로 마음먹었습니다. 또한 그는 여호와의 성전을 보수하는 일도 조직했습니다.—역대기하 24:1, 2, 4, 13, 14.

4. 여호와의 법을 소중히 여기고 잘 따르면 어떤 유익이 있습니까? (잠언 2:1, 10-12)

⁴ 여러분은 여호와를 사랑하고 그분의 표준에 따라 살도록 교육을  받고 있습니까? 그러한 교육은 참으로 소중한 선물이라고 할 수 있습니다. (잠언 2:1, 10-12 낭독) 부모는 여러 가지 방법으로 자녀를 훈련할 수 있습니다. 카탸 자매가 지혜로운 결정을 내리는 데 그의 아버지가 어떻게 도움을 주었는지 살펴보겠습니다. 카탸의 아버지는 매일 딸을 학교에 데려다줄 때 그날의 성구에 대해 함께 대화를 나누었습니다. 카탸는 이렇게 말합니다. “그러한 대화 덕분에 그날그날 학교에서 겪는 어려운 일들에 잘 대처할 수 있었어요.” 그런데 부모님이 성경에 근거해 정해 주신 어떤 규칙이 여러분의 자유를 제한한다고 느껴진다면 어떠합니까? 그런 경우, 부모님의 말씀에 순종하는 데 무엇이 도움이 됩니까? 아나스타시야 자매의 부모님은 특정한 규칙을 정한 이유를 시간을 내어 설명해 주었습니다. 아나스타시야는 이렇게 말합니다. “그렇게 해 주셨기 때문에 저는 부모님이 제 자유를 제한하기 위해서가 아니라 저를 사랑하셔서 보호해 주려고 그런 규칙을 세우신다는 것을 이해하게 되었습니다.”

5. 여러분의 행동은 부모님과 여호와께 어떤 영향을 줍니까? (잠언 22:6; 23:15, 24, 25)

⁵ 부모님이 성경에 근거해 조언해 주실 때 여러분이 그 조언을 잘 따른다면 부모님이 행복해하실 것입니다. 그리고 더 중요한 것으로, 하느님을 기쁘게 해 드리고 그분과 영원한 우정을 쌓아 나가게 될 것입니다. (잠언 22:6; 23:15, 24, 25 낭독) 이 점을 생각하면 여호아스가 어렸을 때 남긴 본을 따라야겠다는 마음이 들지 않습니까?

6. 여호아스는 누구의 조언에 귀를 기울이기 시작했으며, 어떤 결과가 있었습니까? (역대기하 24:17, 18)

⁶ 여호아스의 잘못된 결정에서 교훈을 배우십시오. 여호야다가 죽은 뒤에 여호아스는 나쁜 친구들을 사귀었습니다. (역대기하 24:17, 18 낭독) 그는 유다의 방백들의 말에 귀를 기울였는데 그들은 여호와를 사랑하지 않는 사람들이었습니다. 여호아스가 그런 악한 사람들과 어울리지 말아야 했다는 생각이 들지 않습니까? (잠언 1:10) 하지만 그는 그런 나쁜 친구들의 말을 들었습니다. 사촌인 스가랴가 그를 바로잡아 주려고 했지만 여호아스는 오히려 스가랴를 죽였습니다. (역대기하 24:20, 21; 마태 23:35) 정말 끔찍하고 어리석은 일을 저지른 것입니다! 그는 어렸을 때 여호와를 잘 섬겼지만 나중에는 안타깝게도 배교자와 살인자가 되었습니다. 결국 여호아스는 자신의 신하들에게 살해당하고 말았습니다. (역대기하 24:22-25) 그가 여호와의 말씀과 그분을 사랑하는 사람들의 말을 계속 잘 들었다면 그의 인생이 얼마나 달라졌겠습니까! 이 예에서 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

7. 누구를 친구로 사귀어야 합니까? (또한 삽화 참조)

⁷ 여호아스의 잘못된 결정에서 배울 수 있는 한 가지 교훈은 우리에게 좋은 영향을 주는 친구들을 사귀어야 한다는 것입니다. 여호와를 사랑하고  그분을 기쁘게 해 드리고 싶어 하는 사람들이야말로 그런 친구라고 할 수 있습니다. 꼭 나이가 비슷한 사람들만 친구로 사귀어야 하는 것은 아닙니다. 여호아스의 친구인 여호야다도 그보다 훨씬 더 나이가 많았다는 점을 기억하십시오. 친구를 선택할 때 이렇게 자문해 보십시오. ‘그들은 내가 여호와에 대한 믿음을 기르게 도와주는가? 내가 하느님의 표준에 따라 살려는 마음을 갖게 해 주는가? 대화할 때 여호와와 그분의 소중한 진리에 대해 말하는가? 하느님의 표준에 대한 존중심을 나타내는가? 그저 내가 듣고 싶은 말만 해 주는가, 아니면 내가 잘못된 방향으로 갈 때 용기를 내어 바로잡아 주는가?’ (잠언 27:5, 6, 17) 솔직히 말하자면, 여호와를 사랑하지 않는 사람과는 친구가 될 필요가 없습니다. 하지만 여호와를 사랑하는 친구들과는 가깝게 지내십시오. 그들은 언제나 여러분에게 좋은 영향을 줄 것이기 때문입니다!—잠언 13:20.

8. 우리가 소셜 미디어를 사용하고 있다면 어떤 점을 생각해 보아야 합니까?

⁸ 소셜 미디어는 가족이나 친구들과 연락을 주고받는 효율적인 수단이 될 수 있습니다. 하지만 많은 사람은 자신에게 주의를 이끌려는 목적으로 소셜 미디어를 사용하기도 합니다. 그런 사람들은 사진이나 동영상을 올려 자신이 무슨 물건을 샀고, 어디서 무엇을 했는지 보여 줍니다. 현재 소셜 미디어를 사용하고 있다면 이렇게 자문해 보십시오. ‘나는 소셜 미디어를 사용해 나에게 주의를 이끌려고 하는가? 내가 소셜 미디어를 사용하는 목적은 다른 사람에게 유익을 주려는 것인가, 아니면 자기 자랑을 하려는 것인가? 소셜 미디어를 사용하는 다른 사람들 때문에 생각이나 말이나 행동에서 부정적인 영향을 받고 있지는 않은가?’ 중앙장로회 성원으로 섬긴 네이선 노어 형제는 이런 조언을 했습니다. “사람을 기쁘게 하려고 하지 마십시오. 결국 아무도 기쁘게 하지 못할 것입니다. 여호와를 기쁘시게 하십시오. 그러면 여러분은 여호와를 사랑하는 모든 사람을 기쁘게 할 것입니다.”

9. 웃시야는 여호와의 도움으로 어떤 일들을 할 수 있었습니까? (역대기하 26:1-5)

⁹ 웃시야처럼 지혜로운 결정을 내리십시오. 젊은 시절 웃시야왕은 겸손했습니다. 그는 “참하느님을 두려워하는” 법을 배웠습니다. 그는 68년을 살았는데, 생애 대부분의 기간에 여호와의 축복을 받았습니다. (역대기하 26:1-5 낭독) 웃시야는 유다를 위협하는 많은 적들을 물리쳤을 뿐 아니라 예루살렘의 방어력을 더욱 강화했습니다. (역대기하 26:6-15) 틀림없이 웃시야는 하느님의 도움으로 자신이 이룬 모든 일에 대해 큰 만족감을 느꼈을 것입니다.—전도 3:12, 13.

10. 나중에 웃시야는 어떻게 되었습니까?

¹⁰ 웃시야의 잘못된 결정에서 교훈을 배우십시오. 웃시야는 왕으로서 명령을 내리는 데 익숙해져 있었습니다. 그랬기 때문에 자신이 원하는 것은 무엇이든 해도 된다고 생각한 것입니까? 하루는 웃시야가 여호와의 성전에 들어가 주제넘게도 제단에 분향을 하려고 했습니다. 그것은 왕이 해서는 안 되는 일이었는데 말입니다. (역대기하 26:16-18) 대제사장 아사랴가 웃시야를 시정하려고 하자 그는 몹시 화를 터뜨렸습니다. 안타깝게도 웃시야는 여호와를 충실히 섬겨 왔던 자신의 삶에 큰 오점을 남겼으며, 나병에 걸리는 벌을 받았습니다. (역대기하 26:19-21) 그가 계속 겸손을 유지했다면, 그의 인생이 정말 달라지지 않았겠습니까!

11. 우리가 겸손한 사람인지 아닌지가 어떻게 나타날 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

¹¹ 웃시야는 강해지자, 자신이 가진 힘과 자신이 누리는 번영이 여호와께서 주신 것임을 잊어버렸습니다. 어떤 교훈을 배울 수 있습니까? 우리는  자신이 누리는 축복과 특권이 모두 여호와께서 주신 것임을 잊지 말아야 합니다. 자신이 이룬 일에 대해 자랑할 것이 아니라, 우리가 할 수 있는 모든 일에 대해 여호와께 영예를 돌려야 합니다. b (고린도 전서 4:7) 우리는 자신이 불완전하고 시정이 필요하다는 점을 겸손히 인정해야 합니다. 60대인 한 형제는 이렇게 썼습니다. “저 자신을 너무 중요하게 생각하지 않는 법을 배웠습니다. 때때로 어리석은 실수를 저질러 시정을 받을 때면 다시 일어나 계속 앞으로 나아가려고 노력하죠.” 분명, 우리가 여호와를 두려워하고 자신에 대해 겸손한 태도를 유지한다면 진정으로 행복한 삶을 살게 될 것입니다.—잠언 22:4.

12. 요시야는 청소년이었을 때 어떻게 여호와를 찾으려고 노력했습니까? (역대기하 34:1-3)

¹² 요시야처럼 지혜로운 결정을 내리십시오. 요시야는 십 대 청소년이었을 때 여호와를 찾기 시작했습니다. 그는 여호와에 대해 배우고 그분의 뜻을 행하고 싶었습니다. 하지만 주변 여건이 어린 요시야에게 그리 좋지는 않았습니다. 대부분의 사람들이 거짓 신들을 섬기고 있었던 것입니다. 따라서 이 어린 왕은 순결한 숭배를 옹호하기 위해 용기를 내야 했고, 실제로 그렇게 했습니다! 요시야는 20살이 되기도 전에 유다에서 거짓 숭배를 없애기 시작했습니다.—역대기하 34:1-3 낭독.

13. 헌신을 하면 여러분의 생활이 어떻게 달라질 것입니까?

¹³ 아주 어리더라도 여러분은 여호와를 찾고 그분의 아름다운 성품에 대해 배워 나감으로 요시야를 본받겠다고 결심할 수 있습니다. 그렇게 하다 보면 여호와께 헌신하고 싶은 마음이 생길 것입니다. 헌신을 하면 여러분의 생활이 어떻게 달라질 것입니까? 14살 때 침례를 받은 루크는 이렇게 말합니다. “이제부터는 여호와를 섬기는 일을 제일 중요하게 생각하고 그분을 기쁘게 해 드리기 위해 노력할 거예요.” (마가 12:30) 여러분도 루크와 같은 열망을 갖는다면 정말 좋지 않겠습니까!

14. 일부 청소년들은 어떻게 요시야왕을 본받고 있습니까?

¹⁴ 여호와를 섬기는 청소년들은 어떤 어려움에 부딪힐 수 있습니까? 12살 때 침례를 받은 요한은 같은 반 친구들에게서 전자 담배를 피워 보라는 압력을 받습니다. 그는 그러한 압력을 물리칠  힘을 얻기 위해, 전자 담배를 피우면 건강을 해치고 여호와 하느님과 사이가 멀어질 수 있다는 점을 계속 떠올립니다. 14살에 침례를 받은 레이철은 학교에서 겪는 어려움을 어떻게 이겨 내고 있는지 이렇게 말합니다. “어떤 것이든 영적인 것과 연결시켜 보려고 해요. 예를 들어 역사 수업을 들을 때는 성경 기록이나 예언을 떠올려 보기도 하고, 학교에서 누군가와 대화를 할 때는 그 사람에게 알려 주면 좋을 만한 성구를 생각해 보기도 하죠.” 여러분이 겪는 어려움은 요시야왕과는 다를 수 있습니다. 하지만 여러분도 요시야처럼 지혜롭고 충성스럽게 행동할 수 있습니다. 청소년 때 어려움을 잘 이겨 낸다면 앞으로 있을 다른 어려움들도 헤쳐 나갈 준비를 갖추게 될 것입니다.

15. 요시야가 여호와를 충실히 섬기는 데 무엇이 도움이 되었습니까? (역대기하 34:14, 18-21)

¹⁵ 성인이 된 요시야왕은 성전을 보수하기 시작했습니다. 그 공사 중에 “모세를 통해 주어진 여호와의 율법책”이 발견되었습니다. 그 책의 내용을 듣자마자 요시야는 그 말씀을 따르기 위해 즉시 행동을 취했습니다. (역대기하 34:14, 18-21 낭독) 여러분은 매일 성경을 읽고 싶습니까? 어쩌면 이미 성경을 꾸준히 읽고 있을지 모릅니다. 그렇다면 성경 읽기에서 재미를 느끼고 있습니까? 혹시 자신에게 도움이 되는 성구들을 따로 정리해 둡니까? 앞서 소개된 루크는 자신이 알게 된 흥미로운 점들을 노트에 적어 둡니다. 여러분도 이와 비슷하게 해 보면 어떻겠습니까? 그렇게 하면 여러분이 좋아하는 성구나 내용을 기억하는 데 도움이 될 것입니다. 성경을 더 잘 알고 좋아하게 될수록 여호와를 섬기고 싶은 마음이 더 커질 것입니다. 그리고 요시야왕처럼 하느님의 말씀과 일치하게 행동하려는 마음을 갖게 될 것입니다.

16. 요시야가 심각한 잘못을 저지른 이유는 무엇이며, 그 일에서 어떤 교훈을 배울 수 있습니까?

¹⁶ 요시야의 잘못된 결정에서 교훈을 배우십시오. 요시야는 39살쯤 되었을 때 잘못된 결정을 내렸고, 그 결과 목숨을 잃고 말았습니다. 그가 그렇게 한 것은 여호와께 인도를 구하지 않고 자기 자신을 신뢰했기 때문입니다. (역대기하 35:20-25)  무엇을 배울 수 있습니까? 우리가 나이가 얼마가 됐든, 성경을 얼마나 오랫동안 공부해 왔든 계속 여호와를 찾아야 한다는 것입니다. 그렇게 하려면 정기적으로 그분의 인도를 구하는 기도를 하고, 그분의 말씀을 공부하고, 영적으로 장성한 그리스도인들의 조언에 늘 귀를 기울여야 합니다. 그렇게 한다면 심각한 잘못을 저지르는 일을 피하고 행복한 삶을 살 수 있을 것입니다.—야고보 1:25.

17. 유다의 세 왕에 관한 기록에서 어떤 중요한 교훈을 배울 수 있습니까?

¹⁷ 청소년 여러분, 여러분 앞에는 많은 일을 할 기회의 문이 활짝 열려 있습니다. 여호아스, 웃시야, 요시야에 관한 성경 기록을 살펴보면 청소년들이 지혜로운 결정을 내리고 여호와를 기쁘시게 하는 삶을 살 수 있다는 것을 알게 됩니다. 물론 그 왕들은 잘못된 결정을 내려 해로운 결과를 겪기도 했습니다. 따라서 그 왕들이 잘한 일들은 본받고 잘못한 일들은 본받지 마십시오. 그렇게 하면 여러분은 행복한 삶을 살게 될 것입니다.

18. 어떤 성경 인물들을 살펴보면 여러분이 행복한 삶을 살 수 있다는 것을 알 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

¹⁸ 성경에는 여호와께 가까이 가고 그분의 친구가 되어 만족스러운 삶을 산 다른 청소년들의 이야기도 나옵니다. 다윗도 그런 청소년 중 한 명이었습니다. 어린 나이에 다윗은 하느님을 섬기기로 선택했고 나중에는 충성스러운 왕이 되었습니다. 물론 때때로 실수를 저지르기도 했지만 하느님께서는 그를 충성스러운 사람으로 여기셨습니다. (열왕기상 3:6; 9:4, 5; 14:8) 여호와를 충실히 섬긴 다윗의 삶을 공부해 본다면 여러분도 그분을 충실히 섬기려는 마음을 갖게 될 것입니다. 또한 마가나 디모데에 대해 공부해 볼 수도 있습니다. 그들도 어려서부터 여호와를 섬겼고 계속 충실히 봉사했습니다. 그들은 여호와를 기쁘게 해 드렸고 행복한 삶을 살았습니다.

19. 여러분은 어떤 삶을 살 수 있습니까?

¹⁹ 지금 여러분이 청소년 시기를 어떻게 보내는지에 따라 여러분의 인생은 크게 달라질 수 있습니다. 여러분이 자신의 지혜가 아니라 여호와를 의지한다면 그분은 여러분의 발걸음을 인도해 주실 것입니다. (잠언 20:24) 여러분은 행복하고 보람 있는 삶을 살 수 있습니다. 여호와께서 여러분이 그분을 위해 하는 일을 소중히 여기신다는 것을 꼭 기억하십시오. 사랑 많은 아버지이신 여호와를 섬기는 것보다 더 나은 삶은 그 어디에도 없습니다!