‘하나님의 말씀은 살아 있다’
제13장
‘하나님의 말씀은 살아 있다’
앞 장에서 우리는 성서의 교훈이 문제들을 해결하고 잘못을 범하지 않게 하는 데 도움이 될 수 있음을 살펴 보았습니다. 시대를 초월한, 성서 교훈의 지혜는 성서가 영감받았다는 강력한 증거입니다. 성서 자체가 이렇게 알려 줍니다. “모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로 교훈과 책망과 바르게 함과 의로 교육하기에 유익하니[라.]” (디모데 후 3:16) 그러나 성서는 지혜로운 교훈을 주는 것 이상의 일을 합니다. 하나님의 말씀인 성서는 실제로 사람들을 변화시킵니다.
1-3. (ㄱ) 성서는 성품 변화의 필요성을 어떻게 강조합니까? (ㄴ) 성서에 성품을 변화시키는 힘이 있음을 무슨 경험이 알려 줍니까?
성서는 참으로 사람들을 변화시킬 수 있습니까? 그렇습니다. 성서는 사람들의 성품을 바꾸어 놓을 수도 있습니다. 성서에 기록된 이런 교훈을 고려해 보십시오. “너희는 유혹의 욕심을 따라 썩어져 가는 구습을 좇는 옛 사람[성품]을 벗어 버리고 오직 심령으로 새롭게 되어 하나님을 따라 의와 진리의 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람[성품]을 입으라.”—에베소 4:22-24, 신세 참조.
2 새 성품을 입는 것이 참으로 가능합니까? 그렇습니다. 가능합니다! 사실, 그리스도인이 되는 데에는 때때로 매우 극적으로 성품을 바로잡는 일이 관련됩니다. (고린도 전 6:9-11) 예를 들어, 남 아메리카의 한 소년은 아홉살에 고아가 되었습니다. 부모의 지도 없이 자란 터라, 성품상의 심각한 문제가 발전되었습니다. 그는 이렇게 말합니다. “18세가 되었을 때는, 마약에 완전히 중독되었으며, 그 습관을 지속하려고 도둑질을 하였기 때문에 이미 교도소에 수감된 적도 있었습니다.” 하지만, 그의 친척 중에는 여호와의 증인이 있었는데, 결국 그 친척 아주머니가 그를 도울 수 있었습니다.
3 그는 이렇게 설명합니다. “나는 아주머니와 성서를 연구하기 시작했으며, 일곱달 후에는 마약 습관을 끊을 수 있었습니다.” 그는 또한 이전 친구들과 헤어지고 여호와의 증인 중에서 새로운 벗들을 사귀었습니다. 그는 계속해서 이렇게 말합니다. “정기적인 성서 연구와 더불어, 그 새로운 친구들은 내가 진보하여 마침내 하나님을 섬기기로 헌신하기에 이를 수 있도록 해주었습니다.” 그렇습니다. 이전에 마약 중독자이자 도둑이었던 그는 활동적인 그리스도인이 되었으며, 이런 근본적 변화는 성서의 힘을 통하여 이루어진 것입니다. 참으로, 사도 바울이 말하는 것처럼, “하나님의 말씀은 살았고 운동력이 있”습니다.—히브리 4:12.
지식을 통하여 변화됨
4, 5. 골로새서 3:8-10에 따르면, 새 성품을 배양하기 위해서 무엇이 필요합니까?
4 성서는 어떻게 사람들을 변화시킵니까? 다음과 같은 성구에서 대답을 찾아볼 수 있습니다. “너희가 이 모든 것을 벗어버리라 곧 분과 악의와 훼방과 너희 입의 부끄러운 말이라 너희가 서로 거짓말을 말라 옛 사람[성품]과 그 행위를 벗어버리고 새 사람[성품]을 입었으니 이는 자기를 창조하신 자의 형상을 좇아 지식[정확한 지식]에까지 새롭게 하심을 받는 자니라.”—골로새 3:8-10, 신세 참조.
5 성서에 대한 정확한 지식이 수행하는 중요한 역할에 유의하십시오. 성서는 우리가 무슨 특성들을 버릴 필요가 있고 무슨 특성들을 배양해야 하는가를 설명합니다. 유럽 남부의 한 청년이 깨달은 바와 같이, 그런 지식은 그 자체로도 강력한 영향을 미칠 수 있습니다. 청년에게는 폭력적인 기질이 참으로 문제였습니다. 청년은 자라면서 끊임없이 싸움을 벌였으며, 폭력성의 배출구로 권투를 시작하였지만, 여전히 폭력적인 성격을 제어할 수가 없었습니다. 군대에 있을 때는 동료 병사를 구타해서 문제를 일으켰습니다. 제대 후에 결혼을 했지만, 이번에는 아내를 구타하였습니다. 한번은 가족간에 언쟁이 벌어졌는데, 심지어 아버지를 구타해서 쓰러뜨리기까지 하였습니다. 참으로 화를 잘 내고 폭력적인 청년이었습니다!
6, 7. 성서에 대한 정확한 지식은 유럽 남부의 한 청년이 성품을 변화하는 데 어떻게 도움이 되었습니까?
6 하지만, 마침내 그는 여호와의 증인과 성서를 연구하였고, 다음과 같은 교훈을 들었습니다. “아무에게도 악으로 악을 갚지 말[라] ··· 할 수 있거든 너희로서는 모든 사람으로 더불어 평화하라 내 사랑하는 자들아 너희가 친히 원수를 갚지 말고 진노하심에 맡기라.” (로마 12:17-19) 이 교훈은 그가 자신의 폭력적인 기질이 얼마나 나쁜 약점인가를 인식하는 데 도움이 되었습니다. 그는 권투가 평화로운 그리스도인 성품과 조화되지 않는다는 것을 인식하고, 권투를 포기하였습니다. 그러나 그는 계속해서 자신의 폭력적인 성격과 실제적인 투쟁을 벌였습니다.
7 하지만, 성서 원칙들에 대한 지식을 증가시킨 것이 도움이 되었습니다. 그런 지식은 그의 양심을 연단하였고, 이어서 양심은 급한 기질을 억제하는 작용을 하였습니다. 그가 성서 연구에서 상당한 진보를 한 후, 한번은 어느 낯선 사람이 화를 내면서 그에게 욕설을 퍼부었습니다. 청년은 마음속에서 전과 같은 분노가 솟아오르는 것을 느꼈습니다. 그때 또 다른 힘 곧 수치스러운 느낌이 들었습니다. 이 힘 때문에 그는 화를 터뜨리지 않았습니다. 그는 “악으로 악을 갚”지 않고 자신의 영을 제어하였습니다. 이제, 그는 성서에서 얻은 정확한 지식 덕분에, 새 성품을 가진 변화된 사람이 되었습니다.
하나님을 알게 됨
8. (ㄱ) 새 성품은 누구의 형상대로 만들어집니까? (ㄴ) 새 성품을 틀잡게 하는 정확한 지식에는 누구에 대한 지식이 포함되어야 합니까?
8 많은 사람이 무엇이 옳은 일인가를 아는 것은 사실입니다. 그러나 사람들은 육체의 약함에 굴복합니다. 단순히 옳은 것과 그른 것에 대한 정확한 지식을 갖는 것이 필요한 것 전부가 아님이 분명합니다. 위에서 기술한 두 사람이 변화하는 데에는 달리 도움이 된 무엇인가가 있었습니다. 그것이 무엇이었습니까? 앞서 언급한 구절은 그 점을 이렇게 알려 주었습니다. “새 성품을 입으십시오. 그것은 정확한 지식을 통해 그것을 창조하신 분의 형상에 따라 새롭게 만들어지고 있습니다.” (골로새 3:10, 신세) 아담이 원래 하나님의 형상대로 만들어진 것처럼, 새 성품은 하나님의 형상대로 만들어진다는 점에 유의하십시오. (창세 1:26) 그러므로 그 두 청년에게 도움이 된 정확한 지식에는 하나님에 대한 지식이 포함되었음이 분명합니다. 그것은 다음과 같은 예수의 말씀을 생각나게 합니다. “그들이 유일하신 참 하나님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 갖는 것, 이것은 영원한 생명을 의미합니다.”—요한 17:3, 신세.
9. 하나님에 대한 지식은 우리의 성품을 변화시키는 데 어떻게 도움이 됩니까?
9 하나님에 대한 지식은 우리의 성품을 변화시키는 데 어떻게 도움이 됩니까? 그 지식은 변화하고자 하는 동기를 부여합니다. 성서 연구를 통해서 하나님을 알게 되면, 우리는 하나님의 특성에 대해 배워 알게 되며 그분이 우리에게 나타내신 사랑을 깨닫게 됩니다. 그로 인해 우리는 보답으로 그분을 사랑하게 됩니다. (요한 1서 4:19) 그렇게 할 때, 우리는 예수께서 첫째가는 큰 계명이라고 말씀하신 것, 즉 “네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라”는 계명에 순종할 수 있습니다. (마태 22:37) 하나님을 사랑하면 그분을 기쁘시게 하는 새 성품 입기를 원하게 됩니다. 그분을 더욱 닮기 위해서 해야 할 투쟁이 아무리 힘든 것이라 할지라도, 그렇게 하기를 원하게 됩니다.
깊이 뿌리 박힌 약점들
10, 11. 정확한 지식은 북 아메리카의 한 젊은 여자가 성품을 변화하기 시작하는 데 어떻게 도움이 되었습니까?
10 어떤 경우에는 참으로 투쟁을 해야 합니다. 북 아메리카의 한 젊은 여자는 변화하기 위해서 매우 힘껏 싸워야 하였습니다. 어린 시절에 성적 학대를 당한 그는 폭력적인 가정에서 자랐으며, 결국 마약에 의지하게 되었습니다. 하지만 마약을 사용하는 데는 돈이 많이 들었기 때문에, 그 여자는 그 습관을 지속할 돈을 벌기 위해서 매춘부로 몸을 팔았습니다. 그는 또한 여행자들을 괴롭히고 강탈하였으며, 결국은 집에서 지내는 시간보다 교도소와 도박장에서 보내는 시간이 더 많게 되었습니다.
11 여호와의 증인이 이 여자를 만났을 때, 그는 이미—여러 차례의 낙태 후에—한 사생아의 어머니가 되어 있었습니다. 그렇지만, 그는 성서에서 들은 것을 좋아하였고 성서를 연구하기 시작하였습니다. 그는 곧 하나님과의 관계를 세워 나갔으며 생활을 바로잡는 일을 하였습니다.
12, 13. 정확한 지식은 일단 심어지면, 변화시키는 힘으로 어떻게 작용하는지 설명하십시오.
12 하지만, 힘겨운 싸움이 앞에 놓여 있었습니다. 옛 성품이 깊이 뿌리박혀 있었기 때문입니다. 한번은 좋은 의도로 주어진 몇 마디 교훈에 화가 나서, 성서 연구를 중단하고 불결한 길로 되돌아갔습니다. 그러나 그 여자는 마음속에 심어진 성서 진리를 잊을 수가 없었습니다. 그는 이렇게 시인합니다. “이따금 죄책감이 들 때면, 베드로 후서 2:22에 있는 말씀 곧 ‘개가 그 토하였던 것에 돌아가고 돼지가 씻었다가 더러운 구덩이에 도로 누웠다’는 말씀이 얼른 정신에 떠올랐습니다.”
13 마침내, 그 지식이 동기가 되어 그 여자는 또 다른 단호한 노력을 기울이게 되었습니다. 그는 이렇게 말합니다. “나는 여호와께 마음의 문을 열고 도움을 구하는 기도를 자주 하기 시작했습니다.” 여전히 힘든 투쟁을 해야 했지만, 이번에는 새 성품이 보다 확고하게 심어졌습니다. 한번은, 일시적으로 약해져서, 술취함과 부도덕에 다시 빠지고 말았습니다. 하지만, 이번에 나타낸 반응은 그가 참으로 변화하고 있음을 보여주었습니다. 그 여자는 자신에 대해 혐오감을 가졌으며, 그래서 “기도와 연구를 많이 하였”다고 말합니다. 마침내, 하나님의 말씀은 그로 하여금 깨끗하고 존귀한 생활을 하는 활동적인 그리스도인이 되게 할 정도로 그의 생활에서 힘을 발휘하였습니다. 여러 해가 지난 지금, 그는 예전의 문란하고 마약에 중독되어 제멋대로 생활하던 사람과는 완전히 다른 사람이 되었습니다.
하나님의 말씀으로 변화된 백성
14, 15. (ㄱ) 하나님으로부터 오는 어떤 힘이 성서를 통해서 작용합니까? (ㄴ) 오늘날 참 그리스도인들의 몇몇 특징은 무엇입니까?
14 성서가 겸손한 사람들의 생활에서 행사해 온 힘은, 성서가 단순한 인간의 저작물 이상의 것임을 보여줍니다. 하나님의 영감받은 말씀인 성서는 하나님의 영이 작용하는 통로입니다. 예수께서 행하신 기적을 가능하게 했던 동일한 영은, 오늘날 우리가 나쁜 특성들을 극복하고 그리스도인 성품을 발전시키도록 도와줍니다. 실제로, 그리스도인들이 배양할 필요가 있는 기본 특성들—사랑, 즐거움, 평화, 오래 참음, 친절, 착함, 믿음, 온유, 자제—을 성서에서는 “영의 열매”라고 부릅니다.—갈라디아 5:22, 23, 신세.
15 오늘날, 이 영은 단지 몇몇 사람에게만 작용하는 것이 아니라, “여호와로부터 가르침을 받”고 그분으로부터 오는 ‘풍부한 평화’를 누리는 수백만명의 사람에게 작용하고 있습니다. (이사야 54:13, 신세) 그 사람들은 누구입니까? 예수께서는 그들을 알아내는 한 가지 방법을 알려 주시면서, “너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인줄 알리라”라고 말씀하셨습니다. (요한 13:35) 그리스도인 사랑은 영의 열매로서, 그리스도인 새 성품의 주요 부분입니다. 예수께서 말씀하신 방식대로 사랑을 나타내는 사람들로 이루어진 그룹이 과연 있습니까?
16, 17. “여호와로부터 가르침을 받”고 ‘풍부한 평화’를 누리는 사람들이 누구인가를 알아내는 데 도움이 되는 몇몇 신문 논평을 인용해 보십시오.
16 우선, 북 아메리카의 신문 「뉴 헤이븐 레지스터」에 실린 한 편지에서 발췌한 이런 문구에 귀기울여 보십시오. “여러분이 그들의 개종 권유 활동 때문에, 나와 마찬가지로, 분개했든 노여워했든[화가 났든] 간에, 여러분은 그들의 헌신적인 태도, 그들의 건전함, 인간미 있는 행실과 건전한 생활의 뛰어난 본에 감탄하지 않을 수 없을 것입니다.” 독일 신문 「뮌히너 메르쿠어」는 같은 그룹에 대해 이야기하면서 이렇게 기술하였습니다. “그들은 [독일] 연방 공화국 내에서 가장 정직하고 가장 철저한 납세자들이다. 법에 대한 그들의 순종은 범죄 통계에서뿐 아니라 그들이 운전하는 방식에서도 엿볼 수 있다.”
17 이 두 신문은 누구에 대해 말한 것입니까? 아르헨티나, 부에노스아이레스의 「헤럴드」지에서 논한 그룹과 동일한 그룹입니다. 그 신문은 이렇게 기술하였습니다. “여호와의 증인은 여러 해에 걸쳐서, 열심히 일하고 분별있고 검소하며 하나님을 두려워하는, 국가에서 분명히 필요로 하는 종류의 시민들임을 증명해 왔다.” 「미국 민족학자」(American Ethnologist)지에 실린, 잠비아로부터의 한 사회학 연구 논문은 같은 그룹에 대해 언급하면서, 이렇게 기술합니다. “여호와의 증인은 결혼 생활의 안정된 연합을 유지하는 면에서 다른 종파의 신자들보다 뛰어난 성공을 경험하고 있다.”
18, 19. 이탈리아와 남아프리카 공화국에서 여호와의 증인을 어떻게 묘사하는 일이 있었습니까?
18 이탈리아 신문 「라 스탐파」 역시 여호와의 증인에 대해 이야기하면서, 이렇게 기술하였습니다. “그들은 누구라도 바람직하게 여길 만한 매우 충성스러운 시민들이다. 그들은 자신의 이익을 위해서 탈세를 하거나 불편한 법을 피해가려고 하지 않는다. 이웃에 대한 사랑, 권력 사절, 비폭력 및 개인의 정직성이라는 도덕적 이상들(대부분의 그리스도교인들에게는 단지 설교단에서 설교하기에 좋은 ‘주일 규칙들’)이 그들의 ‘일상’ 생활 방식에 자리잡고 있다.”
19 남아프리카 공화국의 인종법 아래서 차별을 경험한, 그 나라의 한 대학 교수는 여호와의 증인을 가리켜 “성서의 고상한 표준들로 교육받아 진정 ‘피부색으로 차별하지 않는’ 사람들”이라고 부릅니다. 교수는 그 점을 설명하면서, 이렇게 부언하였습니다. “단지 다른 사람의 피부색을 보는 것이 아니라, 그 사람의 내면에 무엇이 있는가를 보는 사람들이 여기 있다. 여호와의 증인은 오늘날 인류의 유일한 참 형제 관계를 형성한다.”
20. 여호와의 증인이 남달리 두드러진 이유는 무엇입니까?
20 이런 논평들은 성서에 대해 마음을 열어온 일단의 사람들이 있으며 하나님의 영이 그들 위에 활동적으로 작용해 왔음을 보여줍니다. 앞에서 왕국의 좋은 소식을 온 세상에 전파하라는 예수의 명령에 순종하는 자들로 밝혀진 사람들이 바로 그들이라는 것은 주목할 만한 일입니다. (마태 24:14, 신세 참조) 여호와의 증인이 이 면에서 두드러진 이유는 무엇입니까? 여러 가지 면에서, 그들은 전혀 남다른 사람들이 아닙니다. 그들에게도 똑같은 육체의 약함, 똑같은 경제적 문제, 똑같은 기본적 필요가 있습니다. 그러나 하나의 그룹으로서 그들은 하나님을 사랑하고, 성서를 진지하게 받아들이며, 자신들의 생활에서 성서가 힘을 발휘하게 합니다.
21. 미움 가득한 오늘날의 세상에서 여호와의 증인과 같은 백성이 존재할 수 있다는 사실은 무엇을 증명합니까?
21 여호와의 증인은 200여 개의 나라와 지역에 수백만명이 있습니다. 그들 중에는 우리가 상상할 수 있는 온갖 인종, 언어 및 사회 신분에 속한 사람들이 있습니다. 하지만 그들은 연합되고 평화스러운 국제적 형제 관계를 이루고 있습니다. 그들은 어느 나라에 살고 있든지 훌륭한 시민들입니다. 그러나 그들은 무엇보다도 하나님의 왕국 신민이며, 따라서 그들 모두는 다른 사람들에게 그 왕국의 좋은 소식을 알려 주는 면에서 매우 활동적입니다. 분열되고 미움 가득한 현 세상에서 여호와의 증인과 같은 그룹이 존재할 수 있다는 것만도 참으로 주목할 만한 일입니다. 그런 사람들이 존재한다는 사실은 하나님의 영이 여전히 인류 가운데서 활동적으로 작용한다는 강력한 증거입니다. 그리고 그것은 성서가 참으로 “살았고 운동력이 있”다는 증거입니다.
[연구 질문]
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성서는 실제로 사람들을 변화시킨다
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하나님에 대한 지식은 그분을 닮고 싶어지게 한다
