경제 위기 때문에 생계가 어려워져서 어쩔 수 없이 생활비를 줄여야 합니까? 전염병 대유행이나 자연재해, 정치적 혼란, 무장 분쟁이 발생하면 경제가 순식간에 나빠질 수 있습니다. 그로 인해 수입이 갑자기 줄어들면 큰 스트레스를 받게 됩니다. 하지만 성경에는 더 적은 돈으로 생활하는 데 도움이 되는 지혜로운 원칙이 들어 있습니다. 어떻게 그러한 원칙을 생활에 적용할 수 있는지 알아보십시오.

 성경 원칙: ‘나는 풍부하든 궁핍하든 모든 상황에서 잘 지내는 비결을 배웠습니다.’—빌립보서 4:12.

 수입이 줄어들었더라도, 새로운 재정 상황에 적응하는 법을 배울 수 있습니다. 자신이 처한 현실을 더 빨리 받아들이고 적응하기 시작할수록, 당신과 당신의 가족이 어려움에 더 잘 대처할 수 있을 것입니다.

 정부나 그 밖의 단체에서 현재 제공하는 지원 마련 중에 당신이 혜택을 받을 수 있는 게 무엇인지 알아보십시오. 그러한 마련은 흔히 정해진 기간에만 신청을 받기 때문에 신속하게 행동해야 합니다.

 성경 원칙: “의논이 없으면 계획이 실패하지만, 조언자가 많으면 계획이 이루어진다.”—잠언 15:22.

 현재 상황에 대해 배우자와 자녀와 함께 대화를 나누십시오. 원활한 의사소통을 하면, 가족 성원 모두가 어떤 변화가 필요한지 이해하고 더 잘 협조할 수 있을 것입니다. 가족 모두가 힘을 합쳐 낭비하지 않고 절약한다면, 줄어든 수입으로도 생활을 꾸려 나갈 수 있을 것입니다.

 성경 원칙: ‘앉아서 비용이 있는지 계산해 보십시오.’—누가복음 14:28.

 어쩔 수 없이 생활비를 줄여야 하는 상황이라면, 돈이 다 어디로 나가는지 속속들이 아는 것이 그 어느 때보다도 중요합니다. 예산을 세우기 위해, 우선 새로운 상황에서 매달 얼마의 수입이 예상되는지 적어 보십시오. 그런 다음 현재 매달 나가는 지출을 전부 기록하십시오. 나중에 꼭 바꿔야 하는 것이라도, 습관적으로 하는 지출이 있다면 모두 포함시키십시오. 그리고 예기치 않은 일이나 응급 상황에 대비해 따로 떼어 놓은 일정 금액을 매달 나가는 지출에 포함시키십시오.

 제안: 지출 내역을 적을 때 아주 적은 액수라도 빠뜨리지 마십시오. 아무리 적은 돈이라도 계속 쓰다 보면 나중에는 의외로 많은 돈을 사용했다는 것을 알게 될 것입니다. 예를 들어, 한 남자는 자신이 어디에 돈을 쓰는지 분석해 보다가 매년 껌을 사는 데 수십만 원을 쓴다는 것을 알게 되었습니다!

 성경 원칙: ‘더 중요한 것들을 확인하십시오.’—빌립보서 1:10.

 자신의 수입과 지출을 비교해 보십시오. 그리고 줄어든 수입에 맞춰서 생활하기 위해, 어떤 지출을 없애거나 줄일 수 있는지 알아보십시오. 다음과 같은 부분에서 지출을 조정할 수 있을 것입니다.

•   교통. 집에 자동차가 두 대 이상 있다면, 한 대는 팔 수 있습니까? 고급 자동차를 가지고 있다면, 좀 더 경제적인 차로 바꾸는 것이 어떻겠습니까? 아니면 자동차를 아예 처분하고, 대중교통이나 자전거를 이용하는 것은 어떻습니까?

•   여가 활동. 스트리밍 서비스나 위성 방송이나 케이블 TV를 유료로 이용하고 있다면, 당분간만이라도 그런 서비스를 해지하는 것이 어떻습니까? 좀 더 저렴하게 여가 생활을 즐기는 다른 방법이 있습니까? 예를 들면, 가까운 도서관에서 영화나 전자책이나 오디오북을 무료로 빌릴 수 있을지 모릅니다.

•   공공요금. 수도나 전기나 연료에 드는 비용을 어떻게 줄일 수 있는지 가족이 함께 상의해 보십시오. 사용하지 않는 전등을 끄거나 샤워를 짧게 끝내는 것이 별거 아닌 것처럼 보여도, 그러한 습관은 돈을 절약하는 데 도움이 됩니다.

•   식품. 가급적 외식을 하지 말고 집에서 직접 요리해 드십시오. 식단을 짜 놓고, 가능하면 식품을 대량으로 구매해서 한 번에 많은 양을 요리하십시오. 그리고 남은 음식을 다시 활용하십시오. 장을 보러 가기 전에 사야 할 식품의 목록을 만들면, 충동구매를 피할 수 있습니다. 신선한 제철 식품을 구매하십시오. 흔히 그런 식품은 가격이 저렴합니다. 되도록이면 몸에 좋지 않은 인스턴트식품을 사지 마십시오. 채소를 직접 기르는 것도 생각해 볼 수 있습니다.

•   의류. 유행에 뒤쳐지지 않으려고 새 옷을 사는 것을 피하십시오. 갖고 있는 옷이 너무 낡아서 못 입게 되었을 때만 새 옷을 구입하십시오. 계절 마감 세일을 하는 곳이 있는지 알아보십시오. 또는 할인 매장이나 중고 상점에 상태가 좋은 옷이 있는지 찾아보십시오. 날씨나 상황이 괜찮다면, 건조기를 사용하는 대신 빨래를 널어서 말리십시오. 그렇게 하면 전기 요금을 아낄 수 있을 것입니다.

•   제품 구매. 무언가를 사기 전에 이렇게 자문해 보십시오. ‘내가 그 물건을 살 형편이 되는가? 그게 정말 필요한가?’ 가전제품이나 전자 기기나 자동차를 새것이나 더 좋은 제품으로 바꾸는 것을 당분간 미룰 수 있습니까? 한편 더 이상 사용하지 않거나 없어도 되는 물건이 있다면 중고로 팔 수 있습니까? 그렇게 하면 삶을 단순하게 하면서 가외의 수입도 올릴 수 있습니다.

 제안: 수입이 갑자기 줄어든 것이 어쩌면 돈도 많이 들고 해로운 습관을 끊는 계기가 될 수 있습니다. 예를 들어, 담배를 피우거나 도박을 하거나 술을 많이 마시는 습관이 있다면 이참에 그런 습관을 끊어 보는 것이 어떻습니까? 그렇게 하면 가계에 보탬이 될 뿐 아니라 삶의 질도 올라갈 것입니다.

 성경 원칙: “영적 필요를 느끼는 사람들은 행복합니다.”—마태복음 5:3.

 성경에는 이러한 균형 잡힌 조언이 들어 있습니다. “지혜도 사람을 보호하고 돈도 사람을 보호한다. 그런데 지식이 이로운 점은 지혜가 그것을 가진 사람의 생명을 보존해 준다는 것이다.” (전도서 7:12) 성경에서 그런 지혜를 발견할 수 있습니다. 많은 사람이 성경의 조언을 적용하여, 돈 문제에 대한 지나친 염려에서 벗어날 수 있었습니다.—마태복음 6:31, 32.