아르헨티나 산루이스주에서 우리 형제들이 최고 보안 등급 교도소에 있는 재소자들을 위해 화상으로 매주 집회를 열고 성서 연구를 사회하고 있습니다. 아르헨티나에서 이처럼 온라인 교도소 봉사를 마련한 것은 이번이 처음입니다.

여러 해 동안 산루이스주의 형제들은 정기적으로 이 교도소를 직접 방문하여 집회를 열고 성서 연구를 사회했습니다. 하지만 2020년 3월부터 아르헨티나 정부의 의무 방역 조치가 시행되면서 이 마련이 중단되었습니다. 형제들은 교도소 당국의 허락을 받아 화상 회의로 교도소 봉사를 계속할 수 있었습니다.

형제들의 방문이 재소자들에게 좋은 영향을 미치는 것을 보고 감명을 받은 교도소장과 그의 아내도 현재 이 집회에 참석하고 있습니다. 그는 이렇게 말합니다. “이러한 집회는 사회적으로 고립되기 쉬운 요즘 같은 때에 재소자들의 영적, 감정적 건강에 큰 도움을 줍니다. 재소자들 사이에 평화로운 분위기를 조성하는 데 집회가 얼마나 크게 기여하는지를 보면 정말 놀랍습니다. 재소자들을 사회의 유용한 구성원으로 교화시킨다는 우리의 목표를 이루는 데 성경 교육은 분명 큰 역할을 하고 있습니다.”

한 재소자는 교도소 봉사를 조직하는 형제들에게 편지를 썼는데, 거기에는 이런 내용이 들어 있었습니다. “집회를 보러 감방을 나올 때면 ··· 피곤함이나 골치 아픈 일, 괴로움, 슬픔, 수감 생활의 어려움이 모두 사라지는 것 같습니다. 진정한 행복을 느끼죠. 정말 감사합니다.”

전염병이 세계적으로 유행하고 있는 가운데서도, 사람들이 성경의 소식을 통해 유익을 얻도록 돕기 위해 형제들이 기울이는 노력은 참으로 격려가 됩니다.—이사야 48:17, 18.