失敗よりも悪いものがあるとしたら，それは何でしょうか。偽の成功です。失敗の場合，それを正すために手段を講じることはできますし，少なくともその経験から学んで，次の時には失敗しないようにしようと決意することができます。

しかし，偽の成功の場合，そうはできません。成功したと思い込んでいるので，実際には失敗していることに気づかないからです。生き方を変える必要に気づいた時にはもう手後れ，という場合もあるのです。

一例として，かつてイエス･キリストは，「全世界をかち得ても，それによって自分の魂を失うなら，その人にとって何の益になるでしょうか」と言いました。（マタイ 16:26）その言葉は，お金とそれによって買える物すべてを得よう ― 偽の成功をかち得よう ― とする人たちによく当てはまります。職業相談員のトム･デナムはこう書いています。「もっと昇進して収入や所有物を増やそうとばかり考えていると，魂を養うことがおろそかになる。単に金銭的に富むことを成功と考えるなら，それは浅はかなことであり，長期的にはむなしさを味わう結果になる」。

今日の多くの人は，その言葉に同意するでしょう。米国で行なわれたある調査でも，「人生における成功に寄与する」ものとして列挙された22の要素のうち，「多くのお金を持っていること」は第20位でした。上位に入ったのは，健康，良い人間関係，好きな仕事です。

ですから，偽の成功と本当の成功との違いは，大抵だれにでも分かります。少なくとも質問された時には，判別できるものです。しかし，成功に関する正しい見方どおりの決定を下すのは，決して容易なことではありません。