Kota Kertas yang Unik

’KOTA dari kertas?’ Anda mungkin bertanya. Ya, tetapi bukan kota sungguhan, melainkan miniatur Praha, ibu kota Republik Cheska. Miniatur ini disimpan di Museum Kota Praha. Pembangunnya adalah Antonín Langweil, yang mengerjakan miniatur ini selama 11 tahun dari 1826 sampai ia meninggal pada 1837. Apa yang mendorong Langweil memulai proyek yang demikian sulit itu?

Langweil lahir pada 1791 di kota Postoloprty, yang sekarang menjadi bagian dari Republik Cheska. Setelah mempelajari litografi di Akademi Seni di Wina, Austria, ia membuka bengkel litografis pertama di Praha. Namun, ia tidak pandai berbisnis, dan usaha bengkelnya bangkrut. Pada 1826, sewaktu melihat pameran di Praha, ia memerhatikan miniatur kota Paris, Prancis, dari semen. Karena terinspirasi oleh apa yang ia lihat, Langweil memutuskan untuk menciptakan miniatur Praha dari karton dan sedikit kayu.

Mula-mula, selama beberapa tahun, Langweil dengan cermat mencatat detail Praha. Ia menyusuri setiap jalan, membuat sketsa, dan menandai letak persis dari setiap bangunan, bangku taman, gudang kecil, patung, dan pohon. Ia bahkan mensketsa letak tong yang ia lihat, jendela yang pecah, tangga yang disandarkan ke dinding, dan gelondongan kayu! Ia lantas mulai membangun miniaturnya, dengan skala 1:480. Untuk menambah penghasilannya yang  pas-pasan, ia juga membuat miniatur rumah para bangsawan.

Pada tahun 1837, Langweil terjangkit TBC dan tutup usia pada bulan Juni tahun itu juga, meninggalkan seorang istri dan lima putri. Tiga tahun kemudian, miniaturnya ditempatkan di Museum Patriotik, yang kini disebut Museum Nasional. Bagaimana sampai ditempatkan di sana? Pada 1840, janda Langweil menawarkan miniatur itu kepada Kaisar Ferdinand I, yang membelinya dan dengan murah hati menyumbangkannya ke museum yang sekarang menjadi museum nasional Republik Cheska. Miniatur itu diangkut dalam sembilan peti kayu. Belakangan, juru bicara Museum Kota Praha, tempat miniatur itu kini berada, menyatakan, ”Miniatur Langweil hanya sesekali dipamerkan pada abad ke-19. Pada 1891, miniatur ini menjadi salah satu benda yang dipamerkan di Pameran Raya Nasional. Pada kesempatan itu, miniatur tersebut diperbaiki dengan biaya yang mahal . . . Sejak 1905, miniatur itu menjadi salah satu pameran tetap dari Lapidarium di Museum Nasional.”

Magnet bagi Para Sejarawan

Miniatur kertas Langweil sangat populer. Dengan ukuran 5,76 meter kali 3,24 meter, miniatur ini ditutupi kotak kaca dengan pencahayaan lampu-lampu mungil yang digantungkan dalam kotak tersebut. ”Kota” ini tampak begitu nyata sehingga Anda hampir-hampir perlu mengingatkan diri bahwa itu hanyalah sebuah miniatur! Ya, Langweil membangun lebih dari dua ribu bangunan mini itu satu per satu dengan sangat akurat.

Misalnya, bangunan-bangunan tersebut ia beri nomor registrasi tanah. Ia menambahkan lentera jalan, selokan, dan jalanan berbatu kerakal. Dan, ia dengan telaten membuat tiruan gereja-gereja beserta jendela kaca berwarnanya​—termasuk rangkanya yang sudah copot atau rusak. Rumah-rumah yang temboknya sudah terkelupas, ia tampilkan batu-batu batanya. Ia juga menambahkan Sungai Vltava, yang mengalir melintasi Praha.

Kini, miniatur kertas Langweil tidak saja menjadi artefak museum yang menarik, tetapi juga menjadi magnet bagi para pencinta seni dan sejarawan yang ingin menyaksikan perubahan Praha seraya waktu berlalu. Wajarlah, bagian-bagian kota itu terlihat berbeda karena adanya pemugaran atau renovasi, khususnya pemukiman Yahudi dan sebuah sektor yang disebut Kota Tua. Berkat teknologi modern, miniatur Langweil sekarang telah didigitalisasi sehingga para pengunjung bisa melihat Praha tahun 1837 dalam bentuk simulasi komputer interaktif.

Pada April 1837, Langweil yang sedang sakit meminta agar miniaturnya bisa disimpan di museum yang kala itu bernama Museum Patriotik, tetapi pihak museum tidak tertarik. Ia pasti sangat kecewa! Tetapi, bayangkan, seandainya ia bisa mengunjungi museum itu sekarang atau ”berjalan-jalan” menyusuri Praha tua di layar komputer. Ia tentu akan merasa bahwa kerja kerasnya tidak sia-sia.

[Gambar di hlm. 10]

Antonín Langweil

[Gambar di hlm. 10]

Miniatur kertas kota Praha buatan Langweil

[Gambar di hlm. 10, 11]

Miniatur kertas Langweil dari dekat

[Keterangan Gambar di hlm. 10]

Page 10, Langweil: S laskavým svolením Národního muzea v Praze; pages 10 and 11, model photos: S laskavým svolením Muzea hlavního mesta Prahy