A fellebbviteli bíróság felmentett három fiatal férfit, Kim Hjemint, Cso Lakhoont és Kim Hjongkunt, akik arra számítottak, hogy börtönbüntetést szabnak ki rájuk. Nagyon hálásak a meglepő ítéletért, mivel Dél-Koreában eddig évente több száz férfira szabtak ki börtönbüntetést, akik hozzájuk hasonlóan lelkiismereti okból megtagadták a katonai szolgálatot. E miatt a régóta megoldatlan helyzet miatt ítélték annak idején börtönbüntetésre a három férfi édesapját, és rajtuk kívül még több mint 19 000 személyt, úgyhogy a három fiatal is börtönbüntetésre számított. Ez a történelmi jelentőségű döntés, melyet a kvangdzsui fellebbviteli bíróságon hoztak, alapot biztosít arra, hogy pozitív fordulatot vegyen a szolgálatmegtagadók helyzete.

Több mint 200 hírügynökség tudósított az ügyről, ami nemcsak azt hangsúlyozza, hogy milyen következményei lehetnek egy fellebbviteli bíróság áttörő döntésének, hanem azt is mutatja, hogy a közvéleményt egyre inkább érdekli a szolgálatmegtagadók kérdése. Egy újság úgy fogalmazott, hogy ez volt „az év legjobb bírósági döntése”, egy másik pedig az elmúlt évben hozott 5 legjobb dél-koreai döntés közé sorolta ezt az ítéletet.

A fellebbviteli bíróság döntéséből egyértelműen látszik, hogy változik a jogi szakértők és a bírók álláspontja a szolgálatmegtagadók kérdésében. A mostanában hozott ítéletek arra mutatnak, hogy a bírók úgy látják, a vádlottak döntése mély, őszinte erkölcsi meggyőződésből fakad, illetve elismerték, hogy megsértenék a vádlottak lelkiismereti szabadsághoz való jogát, ha rájuk kényszerítenék a katonai szolgálatot, illetve ha ennek elmulasztása miatt megbüntetnék őket. Ezek a bírók megállapították, hogy a vádlottaknak „jogos alapjuk” van a katonai szolgálat visszautasítására. Ahelyett, hogy azzal vádolták volna őket, hogy kibúvót keresnek a katonai szolgálat alól, az elmúlt 20 hónapban 16 esetben mentették fel a lelkiismereti szolgálatmegtagadókat.

„Ez a tendencia nem kis jelentőségű – állapítja meg Oh Dudzsin, aki sok lelkiismereti szolgálatmegtagadót képviselt már. – Örülök, hogy láthattam, amint egyre nagyobb számban mentik fel a szolgálatmegtagadókat a bíróságokon, illetve legutóbb a fellebbviteli bíróságon is. Az ügyész mindegyik esetben fellebbezésre számított, de úgy tűnik, hogy megváltozott a dél-koreai bírók szemléletmódja, így nagyobb figyelmet kap az alkotmánybíróság függőben lévő ítélete a lelkiismereti szabadság kérdésében.”

Dél-Koreában várakozással tekintenek előre az alkotmánybíróság döntésére. A legfelsőbb bíróság a döntéseiben figyelembe veszi a lelkiismereti szabadsághoz való alkotmányos jogot és az ezzel szembenálló katonai törvényt. Jelenleg a katonai törvény alapján büntetést szabnak ki a szolgálatmegtagadókra, akik élnek az alkotmány biztosította szabadságjogukkal, ezért mélyen gyökerező vallásos meggyőződés vagy valamilyen hitnézet miatt visszautasítják a katonai szolgálatot.

Hong Deil, Jehova Tanúi koreai szóvivője kijelenti: „Dél-Koreában több ezer család várja, hogy olyan döntés szülessen, mely tiszteletben tartja azoknak a fiatal férfiaknak a vallásos meggyőződését, akiket nem lehet rákényszeríteni arra, hogy a lelkiismeretükkel ellentétesen cselekedjenek. Reméljük, hogy az alkotmánybíróság olyan döntést hoz, mely tiszteletben tartja ezeknek a férfiaknak az álláspontját.