Dana 23. svibnja 2024. u Kazahstanu je na snagu stupila odluka o ulaganju prigovora savjesti na temelju vjerskih uvjerenja. Ta se presuda tiče i 20-godišnjeg brata Danila Smala, čiji je slučaj sudac opisao kao “nesvakidašnji”.

Danil je oko godinu dana ranije, 17. svibnja 2023., bio pozvan u okružni ured za novačenje. On je s poštovanjem objasnio koja su njegova vjerska uvjerenja. Isto tako, službenici u tom uredu dobili su službeni dokument koji dokazuje da Danil na temelju svojih uvjerenja ima pravo biti izuzet iz vojne službe. Usprkos tome oni su odbili njegov zahtjev za izuzećem i regrutirali ga. Sljedećeg dana vojna policija je nasilu vlakom odvela Danila u jednu vojarnu koja se nalazi oko 2000 kilometara od njegovog rodnog grada Rudnija. Tijekom tog teškog razdoblja on je ostao ustrajan i čvrsto je zastupao svoj neutralan stav – s poštovanjem je odbio položiti vojnu zakletvu, nositi uniformu i sudjelovati u vojnim vježbama. Nakon što je nekoliko puta bezuspješno ulagao žalbe, Danil se pokušao pravnim putem izboriti za svoja prava. Uslijedila su tri mjeseca sudskih saslušanja.

Na koncu je 9. studenoga 2023. Vojni sud almatinskog garnizona presudio da Danilova regrutacija nije provedena u skladu sa zakonom. U toj je presudi stajalo: “[Danil] je regrutiran u obaveznu vojnu službu iako se to kosi s njegovim vjerskim uvjerenjima, koja mu ne dopuštaju da služi vojni rok. Time je prekršeno njegovo pravo na slobodu savjesti i vjeroispovijedi.” Sud je naredio i da Danil bude pušten iz vojarne u kojoj je protiv svoje volje bio zadržan šest mjeseci.

Kratko nakon što je donesena ta presuda, vojne vlasti uložile su žalbu. No 16. travnja 2024. Vojni sud Republike Kazahstana, najviši vojni sud u zemlji, podržao je presudu nižeg suda. U toj povijesnoj odluci, koja je stupila na snagu 23. svibnja 2024., citira se međunarodni zakon i Ustav Republike Kazahstana, koji građanima jamče pravo na slobodu savjesti. Sud je jasno ustvrdio: “Država ni u kom slučaju nema pravo prisiljavati nekoga da postupa suprotno svojoj savjesti.”

Ovo je prvi put da je neki sud u Kazahstanu građanima nedvosmisleno priznao pravo da odbiju vojnu službu na temelju svojih vjerskih uvjerenja. Brat Lev Gladišev, glasnogovornik Jehovinih svjedoka u Kazahstanu, rekao je: “Sretni smo što su ova dva suda jasno potvrdila Danilovo zakonsko pravo na prigovor savjesti. Ova presuda je važan presedan kad je riječ o zaštiti temeljnih ljudskih prava u Kazahstanu i Srednjoj Aziji” (1. Timoteju 2:1, 2).