Stručnjaci procjenjuju da će, ako se sadašnji trend nastavi, do 2030. od posljedica pušenja godišnje umirati više od 8 milijuna ljudi. Isto tako, predviđaju da će do kraja 21. stoljeća od pušenja umrijeti milijardu ljudi.

No žrtve duhana nisu samo pušači. Članovi obitelji onih koji su umrli od posljedica pušenja moraju se nositi s teškim emocionalnim i financijskim gubitkom. Osim toga, svake godine zbog pasivnog pušenja umre 600 000 nepušača. Posljedice na kraju snose svi članovi društva jer rastu troškovi zdravstvene zaštite.

Kad izbije epidemija neke nepoznate zarazne bolesti, liječnici nastoje što brže pronaći lijek. Međutim, pušenje je pošast za koju postoji “lijek” i on je svima vrlo dobro poznat. Dr. Margaret Chan, predsjednica Svjetske zdravstvene organizacije, izjavila je: “Pušenje je poprimilo epidemijske razmjere isključivo ljudskom krivnjom. No broj pušača mogao bi se smanjiti kad bi vlade i građani udružili snage u borbi protiv tog problema.”

U rješavanje te zdravstvene krize uključio se velik broj zemalja. Do kolovoza 2012. otprilike 175 zemalja potpisalo je sporazum kojim su se obavezale da će poduzeti određene mjere kako bi smanjile upotrebu duhana. * Međutim, broj pušača diljem svijeta i dalje raste. Duhanska industrija svake godine troši milijarde dolara na reklamiranje svojih proizvoda u želji da privuče nove potrošače. Pritom posebno cilja na žene i mlade koji žive u zemljama u razvoju. Pušenje stvara snažnu ovisnost koju je teško pobijediti. Stoga se može očekivati da će mnogi ovisnici o duhanu, kojih danas u svijetu ima oko milijardu, svoju štetnu naviku platiti životom. Ako ne prestanu pušiti, u naredna četiri desetljeća broj umrlih drastično će porasti.

Istina, mnogi bi željeli prestati pušiti, ali nemaju snage nadvladati svoju ovisnost niti se oduprijeti moćnom utjecaju reklama. Upravo tako osjećala se Naoko, koja je počela pušiti u tinejdžerskim godinama. U medijima se pušenje prikazivalo kao nešto vrlo privlačno. Budući da se željela osjećati privlačno i profinjeno, počela je pušiti. Iako su joj oba roditelja umrla od raka pluća, nastavila je pušiti. Nije prestala ni nakon što je rodila dvije kćeri. Ona kaže: “Bojala sam se da ću dobiti rak pluća i bila sam zabrinuta za zdravlje svoje djece, ali nisam imala snage prestati. Mislila sam da se nikad neću uspjeti riješiti cigarete.”

No Naoko je ipak uspjela. Pronašla je snažan motiv da prekine s pušenjem. Milijuni ljudi diljem svijeta klone se duhana iz istog razloga kao i ona. O čemu je riječ? Pročitajte u nastavku.