1, 2. (a) Čega se možda sjetiš kad vidiš neku osobu sijede kose? (b) Kako Jehova gleda na ostarjele kršćane?

KADA u skupštini vidiš ostarjelu braću sijede kose, podsjeća li te to na jedan izvještaj iz biblijske knjige Danijela? U viziji koju je dao Danijelu Jehova Bog je sebe prikazao kao osobu sijede kose. Danijel je napisao: “Dok sam gledao, bila su postavljena prijestolja i Pradavni je sjeo. Odjeća mu je bila bijela kao snijeg, a kosa na glavi kao čista vuna” (Dan. 7:9).

² Prirodna neobojana vuna obično je bijele boje. Stoga bijela kosa i titula Pradavni ukazuju na to da je Bog neizmjerno star i mudar, zbog čega zaslužuje naše najiskrenije poštovanje. Kako onda Pradavni, Jehova, gleda na ostarjele muškarce i žene koji mu vjerno služe? Božja Riječ kaže da je “sijeda kosa prekrasna kruna kad se nalazi na putu pravednosti” (Izr. 16:31). Ako je vjernom kršćaninu kosa posijedjela, takav izgled koji je karakterističan za osobe zrele dobi prekrasan je u Božjim očima. Gledaš li i ti na svoju ostarjelu braću i sestre onako kako na njih gleda Jehova?

3. Zašto su nam naša ostarjela braća dragocjena?

³ Među Božje ljubljene ostarjele sluge spadaju članovi Vodećeg tijela Jehovinih svjedoka, sadašnji i bivši putujući nadglednici, revni pioniri i zreli objavitelji vijesti o Kraljevstvu — braća i sestre koji vjerno služe u našim skupštinama. Možda i ti znaš neke koji već dugi niz godina revno propovijedaju dobru vijest i koji su svojim primjerom potaknuli mlađe na revnu službu te pozitivno utjecali na njihov život. Neka ostarjela braća dugo su vremena nosila teške odgovornosti i podnosila progonstva radi dobre vijesti. Jehova i “vjerni i razboriti rob” duboko cijene sav njihov prijašnji i sadašnji trud u službi za Kraljevstvo (Mat. 24:45).

4. Zašto trebamo poštovati ostarjele kršćane i moliti se za njih?

⁴ Takve vjerne ostarjele osobe zaslužuju da ih drugi sluge Jehove Boga cijene i poštuju. Zakon koji je Bog dao preko Mojsija pokazuje da su obzirnost i poštovanje prema ostarjelima povezani sa strahom pred Jehovom (3. Mojs. 19:32). Trebamo se redovito moliti za te vjerne osobe i zahvaljivati Bogu za sve što s ljubavlju čine u svetoj službi. Apostol Pavao molio se za svoje voljene suradnike, i mlade i ostarjele. (Pročitaj 1. Solunjanima 1:2, 3.)

5. Kako nam može koristiti druženje s ostarjelim Jehovinim slugama?

⁵ Osim toga, svi članovi skupštine mogu imati koristi od druženja s ostarjelim kršćanima. Vjerni ostarjeli Jehovini sluge u svom su životu na temelju onoga što su vidjeli i osobno doživjeli, a i putem proučavanja Biblije, stekli ogromno znanje i iskustvo. Naučili su biti strpljivi i pokazivati suosjećanje, a kad mlađim naraštajima prenose svoja znanja i iskustva, to im donosi veliku radost i zadovoljstvo (Psal. 71:18). Vi mlađi, budite mudri i crpite znanje iz tog  izvora kao što biste crpili vodu iz dubokog zdenca! (Izr. 20:5).

6. Kako ostarjelima možeš pokazati da ih uistinu cijeniš?

⁶ Daješ li na znanje ostarjelima da ih cijeniš kao što ih cijeni Jehova? To, između ostalog, možeš učiniti tako da im kažeš koliko su ti dragi zbog svoje vjerne službe i koliko cijeniš njihovo mišljenje. Povrh toga, ako primjenjuješ ono što si naučio od njih, pokazuješ da ih iskreno poštuješ. Mnogi ostarjeli kršćani sjećaju se koje su mudre savjete i sami svojevremeno dobili od vjerne starije braće i koliko im je to što su ih poslušali koristilo čitavog života. *

7. Tko je pred Jehovom prvenstveno dužan brinuti se za ostarjele?

⁷ Bog smatra da bi se o ostarjelima prvenstveno trebale brinuti njihove obitelji. (Pročitaj 1. Timoteju 5:4, 8.) Jehovi je drago kada obitelji ispunjavaju svoju dužnost prema svojim ostarjelim članovima i tako pokazuju da im je stalo do njih kao što je i njemu. Bog tim obiteljima pruža podršku i blagoslivlja ih zbog njihovog truda i svih žrtava koje čine. *

8. Zašto se skupštine trebaju brinuti za ostarjele kršćane?

⁸ Jehovi je drago i kad skupštine pomažu vjernim ostarjelim kršćanima kojima je potrebna pomoć, a u obitelji nemaju nikoga tko je u istini ili je spreman brinuti se za njih (1. Tim. 5:3, 5, 9, 10). Tako skupštine pokazuju da su “suosjećajne, pune bratske ljubavi i samilosne” prema ostarjelima (1. Petr. 3:8). Brigu koju skupštine pokazuju za svoje starije članove Pavao je slikovito prikazao kad je rekao: “Ako jedan ud trpi, svi udovi trpe s njim” (1. Kor. 12:26). Kad na konkretan i suosjećajan način pomažemo starijima, postupamo po načelu koje je Pavao izrazio savjetujući: “Nosite bremena jedan drugoga, i tako ćete ispuniti zakon Kristov” (Gal. 6:2).

9. Kakvo breme donosi poodmakla dob?

 ⁹ Kakva to bremena ostarjeli nose? Mnogi se brzo umaraju. Možda imaju osjećaj da više nisu u stanju obavljati ni neke najobičnije poslove — otići k liječniku, plaćati račune, pospremati kuću, kuhati. Budući da u poodmakloj dobi kod mnogih ljudi osjećaj gladi ili žeđi slabi, oni možda misle da ne trebaju jesti ili piti onoliko koliko bi trebali. Slično može biti i s uzimanjem duhovne hrane. Ostarjelima zbog oslabljenog vida i sluha može biti teško čitati i slušati program na kršćanskim sastancima. Možda im je čak teško spremiti se za odlazak na sastanak. Što stoga drugi mogu učiniti za tu ostarjelu braću?

10. Što starješine mogu poduzeti da bi ostarjeli dobili potrebnu pomoć?

¹⁰ Mnoge se skupštine uzorno brinu za svoje ostarjele članove. Braća i sestre s ljubavlju im pomažu oko kupovine, kuhanja i čišćenja. Pomažu im da čitaju i proučavaju, da se spreme za odlazak na sastanke i da kao objavitelji ostanu redoviti. Mlađi Jehovini svjedoci idu s njima i osiguravaju im prijevoz. Ako ostarjeli ne mogu izlaziti iz kuće, sastanke mogu slušati putem telefona ili im se program može snimiti. Starješine se brinu da se poduzme ono što je moguće kako bi se ostarjelima iz njihove skupštine pružila potrebna pomoć. *

11. Ispričaj kako je jedna obitelj pomogla jednom ostarjelom bratu.

¹¹ I kršćani kao pojedinci mogu pokazivati gostoljubivost i velikodušnost. Kad je jednom starijem bratu umrla žena, bez njene mirovine više nije mogao plaćati režije. On i njegova žena doveli su u istinu jednu obitelj — oca, majku i njihove dvije kćeri tinejdžerskog uzrasta. Budući da je ta obitelj imala veliku kuću, dala mu je na raspolaganje dvije sobe. Tako su 15 godina svi zajedno jeli, zajedno se smijali i zajedno živjeli u duhu bratske ljubavi. Cijelu je tu obitelj obogatila njegova vjera i njegovo veliko životno iskustvo, a njemu je puno značilo to što je s njima proveo lijepe godine svog života. Taj ostarjeli brat živio je s njima sve dok nije umro u dobi od 89 godina. Obitelj još i sada zahvaljuje Bogu za mnoge blagoslove koje su dobili zato što su ga primili u svoj dom. Oni neće “izgubiti plaću svoju” za to što su pomogli čovjeku koji je poput njih učenik Isusa Krista (Mat. 10:42). *

12. Kako možeš iskazati ljubav ostarjeloj braći i sestrama?

¹² Ti možda nisi u prilici pomoći nekom ostarjelom bratu ili sestri onako kako je to učinila ova obitelj, no možda možeš pomagati starijima da dolaze na sastanke i idu u službu propovijedanja. Isto tako, možeš ih pozvati k sebi te ih povesti sa sobom na neki izlet. Možeš ih posjećivati, pogotovo kad su bolesni ili vezani za kuću. Osim toga, na njih uvijek gledaj kao na zrele odrasle osobe, što si zapravo i dužan činiti. Dok god su za to mentalno sposobni, ostarjele kršćane treba uključiti u donošenje svih odluka koje se njih tiču. Čak i oni kojima je u znatnoj mjeri oslabila sposobnost rasuđivanja primjećuju poštuje li se njihovo dostojanstvo.

13. Zašto je važno pokazivati obzirnost prema osjećajima ostarjelih kršćana?

¹³ Iznimno je važno pokazivati obzirnost prema osjećajima ostarjelih. Mnogi ostarjeli  jako su žalosni zbog toga što više ne mogu činiti sve što su mogli prije, dok su bili mlađi i zdraviji. Naprimjer, jedna sestra koja je pedesetak godina revno služila Jehovi i bila stalni pionir teško se razboljela, pa joj je bilo jako teško dolaziti na sastanke. Kad je svoju nekadašnju službu usporedila sa svojim sadašnjim ograničenim mogućnostima, počela je plakati. Pognuvši glavu, kroz suze je rekla: “Više ništa ne radim.”

14. Kako psalmi mogu ohrabriti ostarjele Jehovine sluge?

¹⁴ Ako si u poodmaklim godinama, muče li i tebe takva razmišljanja? Pomisliš li ponekad da te Jehova napustio? Možda se i psalmist slično osjećao kad je zašao u godine. On je usrdno molio Jehovu: “Nemoj me odbaciti u starosti! Kad me snaga izda, nemoj me ostaviti! Ni u starosti, kad mi kosa posijedi, Bože, nemoj me ostaviti!” (Psal. 71:9, 18). Dakako, Jehova nije namjeravao napustiti pisca tog psalma, a neće ni tebe. U jednom drugom psalmu David je pokazao kako je uvjeren da će Bog biti uz njega. (Pročitaj Psalam 68:19.) Ako si ostarjeli kršćanin koji vjerno služi Jehovi, budi uvjeren da je on uz tebe i da će ti iz dana u dan pružati podršku.

15. Što ostarjelima može pomoći da razmišljaju pozitivno?

¹⁵ Jehova nikad ne zaboravlja ono što ste vi, ostarjeli Jehovini sluge, činili u prošlosti i što sada činite njemu na slavu. “Bog nije nepravedan, pa da zaboravi vaše djelo i ljubav koju ste iskazali njegovu imenu”, kaže Biblija (Hebr. 6:10). Stoga ne dopustite da vas obuzmu negativni osjećaji i nemojte misliti da zbog poodmaklih godina više niste korisni Jehovi. Trudite se negativne, pesimistične misli zamijeniti pozitivnima. Radujte se zbog svojih blagoslova i zbog svoje nade u bolju budućnost! Naš Stvoritelj jamči nam divnu — najbolju moguću — “budućnost i nadu” (Jer. 29:11, 12; Djela 17:31; 1. Tim. 6:19). Razmišljajte o svojoj nadi, trudite se ostati mladi umom i duhom i nikad nemojte umanjivati važnost svoje prisutnosti u skupštini! *

16. Zašto je jedan ostarjeli brat mislio da više ne bi trebao služiti kao starješina, no kako ga je njegovo starješinstvo ohrabrilo?

¹⁶ Uzmimo za primjer Ivana, koji ima 80 godina i brine se za svoju vjernu ženu Katarinu, koja je sada invalid i treba stalnu njegu. * Sestre naizmjence ostaju s Katarinom kako bi Ivan mogao ići na sastanke i u službu propovijedanja. No u zadnje vrijeme on se toliko emocionalno iscrpio da je mislio da to više ne može izdržati. Počeo se baviti mišlju da više ne bi trebao služiti kao starješina. “Kakvog smisla ima da budem starješina?” upitao je dok su mu suze navirale na oči. “Skupština više nema nikakve koristi od mene.” Drugi starješine uvjerili su ga da im izuzetno mnogo znače njegovo iskustvo i mudre prosudbe. Potaknuli su ga da nastavi služiti kao starješina, iako su njegove mogućnosti ograničene. To je Ivana jako ohrabrilo, tako da on i dalje služi kao starješina i pravi je blagoslov za skupštinu.

17. Što Biblija jamči ostarjelim kršćanima?

¹⁷ Biblija pokazuje da ostarjeli mogu duhovno napredovati unatoč problemima koji dolaze s godinama. Psalmist je rekao: “Oni koji su posađeni u domu Jehovinom (...) cvast će i kad im kosa posijedi, krepki i jedri ostat će” (Psal. 92:13, 14). Apostol Pavao, koji je možda i sam imao neku fizičku bolest, ‘nije posustajao iako se njegov izvanjski čovjek raspadao’. (Pročitaj 2. Korinćanima 4:16-18.)

18. Zašto je ostarjeloj braći i njihovim njegovateljima potrebna naša pomoć?

¹⁸ Danas ima mnogo starijih koji svojim primjerom potvrđuju da ostarjeli Jehovini sluge mogu “cvasti i kad im kosa posijedi”. No bolest i starost mogu donijeti velike poteškoće, čak i onima koji imaju brižnu i privrženu obitelj. I njegovatelji se mogu izmoriti. Skupština je dužna djelima pokazati ljubav ostarjelima i njihovim njegovateljima, a tu dužnost smatra čašću (Gal. 6:10). Pružajući takvu pomoć pokazujemo da nismo od onih koji samo govore “grijte se i nasitite se”, a ništa konkretno ne čine (Jak. 2:15-17).

19. Zašto vjerni ostarjeli kršćani s pouzdanjem gledaju na budućnost?

¹⁹ Poodmakla dob može donekle utjecati na kršćanske aktivnosti ostarjelih, ali ne može umanjiti ljubav koju Jehova osjeća prema svojim vjernim ostarjelim slugama. Naprotiv, njemu su svi ti vjerni kršćani dragocjeni i on ih nikad neće napustiti (Psal. 37:28; Iza. 46:4). Jehova će uvijek biti s njima u njihovoj starosti i pružati im vodstvo (Psal. 48:14).