1, 2. Zašto trebamo jedni drugima pokazivati vjernu ljubav?

 DOISTA imamo puno razloga pokazivati vjernu ljubav jedni drugima. Koji su neki od njih? Zapazi kako sljedeće nadahnute izreke odgovaraju na to pitanje: “Nikad nemoj izgubiti vjernu ljubav (...), pa ćeš steći naklonost Boga i ljudi.” “Čovjek koji pokazuje vjernu ljubav čini dobro samom sebi.” “Tko teži za pravednošću i vjernom ljubavi, naći će život” (Izr. 3:3, 4, bilješka; 11:17, bilješka; 21:21).

² U tim izrekama navode se tri razloga zašto trebamo pokazivati vjernu ljubav. Kao prvo, ako drugima pokazujemo vjernu ljubav, stječemo Božju naklonost. Kao drugo, ako pokazujemo vjernu ljubav, činimo dobro samima sebi. Naprimjer, na taj način gradimo trajna prijateljstva s drugima. Kao treće, ako pokazujemo vjernu ljubav, u budućnosti ćemo dobiti prekrasne blagoslove, između ostalog i vječni život. Doista imamo razloga postupati po Jehovinim riječima: “Pokazujte jedni drugima vjernu ljubav i milosrđe!” (Zah. 7:9).

3. Koja ćemo pitanja razmotriti u ovom članku?

³ U ovom članku razmotrit ćemo odgovore na četiri pitanja: Kome trebamo pokazivati vjernu ljubav? Što o pokazivanju vjerne ljubavi možemo naučiti iz Knjige o Ruti? Kako mi danas možemo pokazivati vjernu ljubav? Koje blagoslove dobivaju oni koji pokazuju vjernu ljubav?

4. Kako možemo pokazivati vjernu ljubav po uzoru na Jehovu? (Marko 10:29, 30)

⁴ Kao što smo vidjeli u prethodnom članku, Jehova pokazuje  vjernu ljubav – svoju postojanu i duboku privrženost – samo onima koji ga vole i služe mu (Dan. 9:4). Mi se trebamo ugledati “na Boga, kao njegova voljena djeca” (Efež. 5:1). Stoga se i mi trudimo prema svojoj duhovnoj braći i sestrama razviti istu takvu postojanu ljubav i duboku privrženost. (Pročitaj Marka 10:29, 30.)

5, 6. Što se obično podrazumijeva pod pojmom “vjernost”?

⁵ Što bolje razumijemo što je vjerna ljubav, to ćemo je bolje moći pokazivati svojoj braći i sestrama. Da bismo jasnije razumjeli što je vjerna ljubav, pogledajmo kako se ona razlikuje od onog na što ljudi obično misle kad govore o vjernosti. Navedimo jedan primjer.

 ⁶ Za nekoga tko već godinama radi za istu tvrtku mogli bismo reći da je vjeran zaposlenik. No tijekom svih tih godina on možda nikad nije upoznao nekog od direktora te tvrtke. Isto tako, taj se čovjek možda ne slaže uvijek s odlukama koje oni donose. On zapravo ne voli tvrtku u kojoj radi, ali je sretan što ima posao i što svaki mjesec uredno dobiva plaću. Nastavit će raditi ondje sve do mirovine, osim ako mu netko ne ponudi neki bolji posao.

7, 8. (a) Što potiče osobu da pokazuje vjernu ljubav? (b)  Zašto ćemo razmotriti neke retke iz Knjige o Ruti?

⁷ Razlika između vjernosti o kakvoj smo govorili u  6. odlomku i vjerne ljubavi krije se u motivima iz kojih netko pokazuje te osobine. Što je poticalo Božje sluge iz drevnog doba da pokazuju vjernu ljubav? Oni nisu to činili zato što su morali, nego zato što su to iskreno željeli. Uzmimo za primjer Davida. Njega je srce poticalo da pokazuje vjernu ljubav svom dragom prijatelju Jonatanu iako ga je Jonatanov otac htio ubiti. Čak i godinama nakon Jonatanove smrti David je iskazivao vjernu ljubav njegovom sinu Mefibošetu (1. Sam. 20:9, 14, 15; 2. Sam. 4:4; 8:15; 9:1, 6, 7).

⁸ O vjernoj ljubavi možemo puno naučiti tako da razmotrimo neke retke iz biblijske knjige o Ruti. Što o vjernoj ljubavi možemo naučiti od osoba koje se spominju u toj knjizi? Kako te pouke možemo primijeniti u svojoj skupštini? *

9. Zašto je Naomi zaključila da se Jehova okrenuo protiv nje?

⁹ U Knjizi o Ruti čitamo o Naomi, njenoj snahi Ruti i bogobojaznom čovjeku Boazu, koji je bio rođak Naominog muža. Zbog gladi koja je zavladala u Izraelu Naomi, njen muž i dvojica njihovih sinova otišli su živjeti u Moab. Dok su bili ondje, Naomin je muž umro. Njena su se dva sina oženila, no nažalost, i oni su umrli (Ruta 1:3–5; 2:1). Zbog tog strašnog gubitka Naomi je sve dublje tonula u očaj. Postala je toliko obeshrabrena da je zaključila da joj se sve to događa zato što Jehova ima nešto protiv nje. Rekla je: “Jehova [se] okrenuo protiv mene.” “Svemogući [mi je] jako zagorčao život.” A potom je dodala da joj se “Jehova suprotstavio” i da joj je “Svemogući nanio nevolju” (Ruta 1:13, 20, 21).

10. Kako je Jehova reagirao na Naomine riječi pune gorčine?

 ¹⁰ Kako je Jehova reagirao na Naomine riječi pune gorčine? On se nije naljutio na svoju sluškinju koja je bila izbezumljena od tuge. Naprotiv, pokazao joj je veliko suosjećanje. Jehova zna da “tlačenje može navesti mudroga da postupi ludo” (Prop. 7:7). No Naomi je trebala pomoć da bi vidjela da je Jehova nije ostavio. Kako joj je Jehova pomogao? (1. Sam. 2:8). Potaknuo je Rutu da joj pruži podršku i pokaže vjernu ljubav. Ruta je spremno i obzirno pomogla svojoj svekrvi da ne bude potištena i da shvati da je Jehova još uvijek voli. Što učimo iz Rutinog primjera?

11. Zašto brižna braća i sestre pružaju podršku onima koji su potišteni?

¹¹ Vjerna ljubav potiče nas da pomažemo onima koji su potišteni. Kao što je Ruta pružala podršku Naomi, tako i danas brižna braća i sestre spremno pružaju podršku onima u skupštini koji su potišteni ili obeshrabreni. Oni vole svoje suvjernike i rado će učiniti što god je potrebno da bi im pomogli (Izr. 12:25, bilješka; 24:10). To je u skladu s riječima apostola Pavla: “Potičemo [vas], braćo, da (...) tješite potištene, pomažete slabima i budete strpljivi sa svima” (1. Sol. 5:14).

12. Kako obično najbolje možemo pomoći obeshrabrenom suvjerniku?

¹² Obeshrabrenom suvjerniku obično najbolje možemo pomoći tako da ga saslušamo i damo mu do znanja da ga volimo. Jehova jako cijeni kad na taj način pomažemo njegovim voljenim slugama (Psal. 41:1). U Mudrim izrekama 19:17 piše: “Tko je milostiv onima koji su u nevolji, posuđuje Jehovi, i on će mu uzvratiti za njegova djela.”

13. Po čemu se Rutina odluka razlikovala od Orpine i zašto možemo reći da je Ruta svojom odlukom pokazala svojoj svekrvi vjernu ljubav? (Vidi ilustraciju s naslovnice.)

¹³ Da bismo još bolje razumjeli što je vjerna ljubav, razmotrimo što se dogodilo s Naomi nakon što su joj umrli muž i njena dva sina. Kad je saznala da se “Jehova smilovao svom narodu i dao mu hrane”, odlučila se vratiti kući (Ruta 1:6). S njom su pošle i obje njene snahe. Dok su išle putem, Naomi ih je tri puta nagovarala da se vrate u Moab. I što su one učinile? Biblija kaže: “Orpa je zatim poljubila svoju svekrvu i otišla, ali Ruta je nije htjela napustiti” (Ruta 1:7–14). Orpa je učinila ono što je bilo za očekivati – poslušala je Naomi i vratila se kući. No Ruta je otišla korak dalje. I ona se mogla vratiti kući, ali je zbog vjerne ljubavi prema Naomi odlučila ostati s njom (Ruta 1:16, 17). Ruta nije htjela napustiti  Naomi. No ona nije ostala uz nju zato što je morala, nego zato što je to željela. Na taj joj je način pokazala vjernu ljubav. Što učimo iz tog izvještaja?

14. (a) Kako mnoga braća i sestre postupaju po uzoru na Rutu? (b) Prema Hebrejima 13:16, kakve su žrtve ugodne Bogu?

¹⁴ Vjerna ljubav potiče nas da činimo i više nego što se od nas očekuje. I danas mnoga naša braća i sestre pokazuju vjernu ljubav svojim suvjernicima, pa čak i onima koje osobno ne poznaju. Naprimjer, kad saznaju da se dogodila neka prirodna katastrofa, oni odmah pitaju kako mogu pomoći. Kad netko u skupštini ima financijskih problema, trude se saznati što je toj osobi potrebno i pružiti joj praktičnu pomoć. Poput Makedonaca u 1. stoljeću, oni čine i više nego što se od njih očekuje. Velikodušno žrtvuju svoje vrijeme i materijalna sredstva, ponekad čak “i preko svojih mogućnosti”, kako bi pomogli svojoj braći koja su se našla u nekoj nevolji (2. Kor. 8:3). Jehova je jako sretan kad vidi da oni pokazuju takvu ljubav! (Pročitaj Hebrejima 13:16.)

15, 16. Kako je Ruta pokazala da neće odustati od toga da pomogne Naomi?

¹⁵ Iz izvještaja o tome kako je Ruta pomogla Naomi možemo izvući vrijedne pouke. Razmotrimo neke od njih.

¹⁶ Nemoj brzo odustati. Kad je Ruta rekla svojoj svekrvi da će se s njom vratiti u Judu, Naomi ju je u početku pokušala odgovoriti od toga. No Ruta nije odustala od svoje namjere. Kako je njena svekrva reagirala na to? “Kad je Naomi vidjela da je Ruta čvrsto odlučila ići s njom, više je nije nagovarala da se vrati” (Ruta 1:15–18).

17. Što će nam pomoći da ne dignemo ruke od onih kojima je potrebna pomoć?

¹⁷ Primjena: Potrebno je puno strpljenja da bismo pomagali onima koji su potišteni, no nemojmo dignuti ruke od njih. Naprimjer, neka bi sestra * isprva mogla odbiti našu pomoć iako joj je ona potrebna. No vjerna ljubav potaknut će nas da dajemo sve od sebe kako bismo bili uz nju i pružali joj podršku (Gal. 6:2). Nadamo se da će ona s vremenom prihvatiti našu pomoć i dopustiti nam da je utješimo.

18. Što je sigurno jako zaboljelo Rutu?

¹⁸ Nemoj previše uzeti k srcu ono što ti osoba kaže. Kad su Naomi i Ruta stigle u Betlehem, Naomi je srela svoje bivše susjede. Rekla im je: “Kad sam otišla, imala sam sve, a Jehova me vratio bez ikoga i ičega” (Ruta 1:21). Zamisli samo kako se Ruta osjećala kad je čula te riječi! Ona se toliko trudila pomoći Naomi. Plakala je s njom, tješila je i danima hodala s njom do Betlehema. Unatoč svemu tome Naomi je rekla: “Jehova me vratio bez ikoga i ičega.” To je zvučalo kao da nimalo ne cijeni sve što je njena snaha učinila za nju. Naomine su riječi sigurno jako zaboljele Rutu, koja je u tom trenutku stajala pored nje. Ipak, ona je odlučila ostati uz Naomi.

19. Što će nam pomoći da i dalje pomažemo osobi koja je obeshrabrena?

¹⁹ Primjena: Neka sestra koja je obeshrabrena mogla bi nas povrijediti svojim  riječima, iako mi dajemo sve od sebe da joj pomognemo. No mi se trudimo da njene riječi ne uzmemo previše k srcu. I dalje pružamo podršku toj sestri kojoj je teško i molimo Jehovu da nam pomogne pronaći pravi način da je utješimo (Izr. 17:17).

20. Što je Ruti dalo snage da nastavi ustrajno pomagati Naomi?

²⁰ Ohrabri suvjernika kad vidiš da je potišten. Ruta je Naomi pokazala vjernu ljubav, no sada je i njoj samoj trebalo ohrabrenje. Jehova je potaknuo Boaza da je ohrabri. On joj je rekao: “Neka te Jehova nagradi za tvoja djela i neka ti potpunu plaću da Jehova, Izraelov Bog, pod čijim si krilima došla potražiti utočište!” Te su prekrasne riječi jako dirnule Rutu. Ona je rekla Boazu: “Utješio [si me] i svojim si riječima umirio svoju sluškinju” (Ruta 2:12, 13). Boaz je utješio Rutu baš onda kad joj je to bilo potrebno. Njegove riječi dale su joj snage da nastavi ustrajno pomagati Naomi.

21. Prema Izaiji 32:1, 2, što se brižni starješine trude činiti?

²¹ Primjena: Oni koji drugima pokazuju vjernu ljubav ponekad i sami trebaju ohrabrenje. Boaz je pohvalio Rutu kad je vidio koliko je ona dobra prema Naomi. Slično tome starješine se trude pohvaliti braću i sestre u skupštini kad vide da oni s ljubavlju pomažu drugima. Takve srdačne riječi izrečene u pravom trenutku dat će braći i sestrama snagu koja im je potrebna da i dalje pružaju podršku drugima. (Pročitaj Izaiju 32:1, 2.)

22, 23. Do kakve je promjene došlo u Naominom načinu razmišljanja i zašto? (Psalam 136:23, 26)

²² Nakon nekog vremena Boaz se velikodušno pobrinuo da Ruta i Naomi dobiju hranu koja im je bila potrebna (Ruta  2:14–18). Kako je Naomi reagirala kad im je Boaz na taj način iskazao dobrotu? Rekla je: “Neka ga blagoslovi Jehova, koji nije uskratio svoju vjernu ljubav ni živima ni umrlima!” (Ruta 2:20a). Do kakve je samo promjene došlo u Naominom načinu razmišljanja! Ranije je sva očajna rekla: “Jehova [mi se] suprotstavio”, a sada je radosno uzviknula: “Jehova (...) nije uskratio svoju vjernu ljubav ni živima ni umrlima!” Kako to da se njezin stav toliko promijenio?

²³ Naomi je shvatila da je Jehova nikad nije napustio. Pomogao joj je preko Rute, koja je bila spremna krenuti s njom na put do Jude (Ruta 1:16). Isto tako, pomogao je njoj i njenoj snahi preko Boaza, jednog od njihovih otkupitelja *, koji im je s ljubavlju pružio pomoć kad su se našle u oskudici (Ruta 2:19, 20b). Naomi je vjerojatno pomislila: “Sada shvaćam da me Jehova nikad nije napustio. Cijelo je vrijeme bio uz mene.” (Pročitaj Psalam 136:23, 26.) Mora da je bila jako zahvalna Ruti i Boazu što nisu digli ruke od nje. Njih troje sigurno su se radovali što je na kraju sve dobro završilo.

24. Zašto želimo i dalje pokazivati vjernu ljubav svojim suvjernicima?

²⁴ Što smo o vjernoj ljubavi naučili iz Knjige o Ruti? Vjerna ljubav pomaže nam da ne dignemo ruke od braće i sestara koji su potišteni ili obeshrabreni. Ona nas potiče i da dajemo sve od sebe kako bismo im pomogli. Starješine trebaju s ljubavlju hrabriti one koji drugima pokazuju vjernu ljubav. Kad vidimo kako naši suvjernici koji su klonuli duhom dobivaju novu duhovnu snagu, osjećamo duboku radost (Djela 20:35). No koji je najvažniji razlog zbog kojeg i dalje trebamo pokazivati vjernu ljubav? To činimo zato što želimo oponašati i obradovati Jehovu, koji je “pun vjerne ljubavi” (Izl. 34:6; Psal. 33:22).