1, 2. (a) Kako vlasti u nekim zemljama postupaju s Jehovinim slugama, no kako oni reagiraju na to? (b) Kako oni koji su progonjeni mogu biti sretni? (Prokomentiraj i ilustraciju s naslovnice.)

 TRENUTAČNO je naše djelovanje zabranjeno ili ograničeno u preko 30 zemalja svijeta. U nekima od tih zemalja vlasti su strpale u zatvor puno naše braće i sestara. Što su svi oni skrivili? Baš ništa. Jehova ih ne smatra krivima. Oni su samo čitali i proučavali Bibliju, govorili drugima o svojim vjerovanjima i sastajali se sa svojim suvjernicima. Osim toga, nisu htjeli zauzimati strane u političkim pitanjima. Unatoč žestokom protivljenju ostali su vjerni Bogu – pokazali su da ništa ne može slomiti njihovu odanost Jehovi *. Zbog toga su jako sretni.

² Vjerojatno si vidio fotografije nekih od tih hrabrih Jehovinih slugu i zapazio da imaju osmijeh na licu. Oni su sretni zato što znaju da raduju Jehovino srce time što su mu odani (2. Ljet. 16:9). Isus je rekao: “Sretni su oni koji su progonjeni zbog pravednosti. (...) Radujte se i veselite jer vas čeka velika nagrada” (Mat. 5:10–12).

3. Prema Djelima apostolskim 4:19, 20, kako su apostoli u 1. stoljeću reagirali na žestoki progon i zašto su tako postupili?

³ Naša braća i sestre danas doživljavaju isto što su doživljavali i apostoli, koji su u 1. stoljeću bili proganjani  zato što su propovijedali o Isusu. Članovi židovskog Sudbenog vijeća više su im puta naredili “da ne govore u Isusovo ime” (Djela 4:18; 5:27, 28, 40). Kako su apostoli na to reagirali? (Pročitaj Djela apostolska 4:19, 20.) Znali su da im je netko tko ima veću vlast zapovjedio da propovijedaju narodu i temeljito svjedoče o Kristu (Djela 10:42). Zato su Petar i Ivan u ime svih apostola hrabro rekli da moraju slušati Boga, a ne te suce, i da ne žele prestati govoriti o Isusu. Drugim riječima, pitali su suce: Zar se stvarno usuđujete reći da su vaše zapovijedi iznad Božjih?

4. Prema Djelima apostolskim 5:27–29, kakav su primjer apostoli pružili svim pravim kršćanima i kako se možemo ugledati na njih?

⁴ Apostoli su pružili izvrstan primjer svim pravim kršćanima. Njihov je stav bio: “Moramo se pokoravati Bogu, a ne ljudima.” (Pročitaj Djela apostolska 5:27–29.) Nakon što su ih išibali zbog toga što se nisu htjeli odreći svoje odanosti Bogu, apostoli su “otišli od Sudbenog vijeća, radujući se što su bili dostojni podnijeti sramotu zbog [Isusovog] imena”, a zatim su hrabro nastavili propovijedati (Djela 5:40–42).

5. Na koja pitanja trebamo odgovoriti?

⁵ Kao što smo vidjeli, apostoli su odlučili slušati Boga, a ne ljude. No u vezi s tim nameću se i neka pitanja. Naprimjer, kako je moguće držati se tog načela, a istovremeno biti poslušan biblijskoj zapovijedi: “Neka svatko bude podložan vlastima”? (Rim. 13:1). Kako možemo biti “pokorni vlastima i vladarima”, kao što je to apostol Pavao rekao, a istovremeno biti odani Bogu kao svom vrhovnom vladaru? (Titu 3:1).

6. (a) Tko su vlasti koje se spominju u Rimljanima 13:1 i kako se trebamo odnositi prema njima? (b) Što se može reći za sve ljudske vlasti?

⁶ Pročitaj Rimljanima 13:1. U ovom retku izraz “vlasti” odnosi se na ljudske vladare koji imaju određenu moć i  vlast nad drugima. Kršćani su podložni tim svjetovnim vlastima. One održavaju javni red i mir, paze na to da se ljudi drže zakona, a ponekad čak i stanu u obranu Jehovinom narodu (Otkr. 12:16). Zato Biblija nama kršćanima kaže: “Dajte svakome ono što mu pripada: onome tko traži porez – porez, onome tko traži danak – danak, onome tko traži strah – strah, onome tko traži čast – čast” (Rim. 13:7). Međutim, svjetovni vladari imaju vlast samo zato što im to Jehova dopušta. Isus je jasno istaknuo to načelo kad je bio na saslušanju kod rimskog upravitelja Poncija Pilata. Kad mu je Pilat rekao da ima vlast poštedjeti mu život ili ga osuditi na smrt, Isus mu je odgovorio: “Ne bi imao nikakvu vlast nada mnom da ti nije dana odozgo” (Ivan 19:11). Poput Pilata, i svi današnji ljudski vladari i političari imaju samo ograničenu vlast.

7. U kojim situacijama nismo podložni ljudskim vlastima i čega bi one trebale biti svjesne?

⁷ Kršćani su podložni ljudskim vlastima sve dok njihovi zakoni nisu u sukobu s Božjim zakonima. No mi ne možemo biti poslušni ljudima kad od nas traže nešto što nam Bog zabranjuje ili kad nam zabranjuju nešto što Bog od nas traži. Naprimjer, vlasti mogu zahtijevati da mladi muškarci uzmu oružje i idu u rat. * Ili nam mogu zabraniti da koristimo svoju Bibliju i biblijske publikacije te da propovijedamo i održavamo sastanke. Kad vladari zloupotrebljavaju svoju vlast, naprimjer kad progone Kristove učenike, moraju za to položiti račun Bogu. Jehova dobro vidi sve što oni rade (Prop. 5:8).

8. Koja je razlika između ljudskih vladara i Jehove i zašto je važno imati to na umu?

⁸ Premda svjetovni vladari imaju veliku moć, ipak ima netko tko je iznad njih. To je Jehova Bog, vrhovni vladar svega što postoji. On se na četiri mjesta u Bibliji naziva “Najviši” (Dan. 7:18, 22, 25, 27).

9. Što je prorok Danijel vidio u vizijama?

⁹ Prorok Danijel imao je vizije koje su jasno pokazale da je Jehova iznad svih drugih vlasti. Danijel je najprije vidio četiri goleme zvijeri koje predočavaju sile koje su se kroz povijest izmjenjivale na svjetskoj sceni. To su Babilon, Medo-Perzija, Grčka i Rim te današnja britansko-američka svjetska sila (Dan. 7:1–3, 17). Danijel je zatim vidio Jehovu kako sjedi na nebeskom prijestolju (Dan. 7:9, 10). A ono što je taj vjerni Božji prorok nakon toga vidio služi kao upozorenje današnjim vladarima.

10. Prema Danijelu 7:13, 14, 27, kome je Jehova odlučio dati vlast nad Zemljom i što to govori o njemu?

¹⁰ Pročitaj Danijela 7:13, 14, 27. U viziji koju je Danijel dobio Bog je ljudskim vladarima oduzeo svu vlast i dao je onima koji su moćniji od njih i koji je više zaslužuju. Tko su ti kojima je Bog odlučio dati vlast? “Netko tko je izgledao kao sin čovječji”, dakle Isus Krist, i “sveti sluge Najvišega”, odnosno 144 000 onih koji će zajedno s Isusom vladati u svu vječnost (Dan. 7:18). Sasvim je jasno da je Jehova “Najviši” jer samo on ima moć učiniti tako nešto.

11. Koje Danijelove riječi pokazuju da je Jehova iznad svih naroda i kraljevstava?

 ¹¹ Događaj koji je Danijel vidio u viziji potvrđuje nešto što je on već ranije rekao. Naime, Danijel je rekao da Bog nebeski “svrgava i postavlja kraljeve”. Kasnije je napisao: “Svevišnji vlada ljudskim kraljevstvom i daje ga kome hoće” (Dan. 2:19–21; 4:17). Je li u nekim situacijama Jehova doista svrgavao i postavljao vladare? Itekako!

12. Kako je Jehova u prošlosti svrgnuo neke kraljeve? (Vidi ilustraciju.)

¹² Jehova je jasno pokazao da ima vlast nad svim svjetovnim vladarima. Razmotrimo tri primjera. Egipatski faraon porobio je Jehovin narod te je uporno odbijao pustiti ga. No Bog je oslobodio svoj narod i prouzročio je da faraon izgubi život u Crvenom moru (Izl. 14:26–28; Psal. 136:15). Babilonski kralj Belšasar na jednoj se gozbi oholo “usprotivio Gospodaru neba”, Jehovi Bogu, te je umjesto njega hvalio “bogove od srebra i zlata” (Dan. 5:22, 23). No Jehova je ponizio tog bahatog čovjeka. “Još iste noći” Belšasar je bio ubijen, a njegovo je kraljevstvo “predano Medijcima i Perzijancima” (Dan. 5:28, 30, 31). Herod Agripa I., kralj Palestine, dao je ubiti apostola Jakova, a zatim je bacio u zatvor apostola Petra, kojeg je također namjeravao ubiti. No Jehova je spriječio Heroda da izvrši svoju zlu namjeru. “Jehovin je anđeo odmah na Heroda poslao bolest”, i on je umro (Djela 12:1–5, 21–23).

13. Kako je Jehova porazio moćne saveze ljudskih vladara? Navedi primjer.

¹³ Jehova je pokazao da je jači i od moćnih saveza koje sklapaju ljudski vladari. Kad je 31 kanaanski kralj krenuo u rat protiv Izraela, Jehova se borio za svoj narod te mu omogućio da porazi udružene snage tih kraljeva i osvoji velik dio Obećane zemlje (Još. 11:4–6, 20; 12:1, 7, 24). Isto tako, Jehova je potukao do nogu vojsku kralja Ben-Hadada i tridesetdvojice drugih sirijskih vladara koji su se sukobili s Izraelcima (1. Kralj. 20:1, 26–29).

14, 15. (a) Što su kraljevi Nebukadnezar i Darije rekli o Jehovinoj vlasti? (b) Što je psalmist rekao o Jehovi i njegovom narodu?

 ¹⁴ Jehova je puno puta dokazao da je on Najviši, da iznad njega nema nikoga. Kad se babilonski kralj Nebukadnezar hvalisao svojom velikom moći, slavom i veličanstvenosti, umjesto da ponizno prizna da Jehova zaslužuje svu slavu i čast, Bog ga je kaznio tako što je prouzročio da izgubi razum. Nakon što mu se vratio razum, Nebukadnezar je “hvalio Svevišnjega” i priznao da je “[Jehovina] vlast vječna vlast”. Potom je dodao: “Nema nikoga tko ga može zaustaviti ili mu reći: ‘Što to radiš?’” (Dan. 4:30, 33–35). Nakon što se Danijelova odanost Bogu našla na ispitu i nakon što ga je Jehova izbavio iz lavlje jame, kralj Darije izdao je proglas u kojem je stajalo: “Naređujem da u svim područjima mog kraljevstva ljudi drhte od straha pred Danijelovim Bogom! Jer on je živi Bog koji će postojati u svu vječnost. Njegovo kraljevstvo nikad neće biti uništeno i njegova vlast trajat će zauvijek” (Dan. 6:7–10, 19–22, 26, 27).

¹⁵ Psalmist je napisao: “Jehova osujećuje spletke naroda, on sprečava narode da svoje namjere provedu u djelo.” Potom je dodao: “Sretan je narod kojem je Bog Jehova, narod koji je on odabrao da bude njegovo vlasništvo” (Psal. 33:10, 12). Zaista imamo razloga biti odani Jehovi!

16. U što možemo biti sigurni kad je riječ o “velikoj nevolji” i zašto? (Vidi ilustraciju.)

¹⁶ Vidjeli smo što je sve Jehova učinio u prošlosti. No što će se dogoditi u bliskoj budućnosti? Možemo biti sigurni da će u predstojećoj “velikoj nevolji” Jehova izbaviti svoje vjerne sluge (Mat. 24:21; Dan. 12:1). On će to učiniti kad savez svih naroda, koji se naziva Gog iz  Magoga, po cijelom svijetu krene u žestoki napad na one koji vjerno služe Jehovi. Čak i ako taj savez bude uključivao sve 193 zemlje članice Ujedinjenih naroda, on se ni izdaleka neće moći mjeriti s Najvišim i njegovim nebeskim vojskama! Jehova obećava: “Uzveličat ću se, posvetit ću se i objavit ću se pred očima mnogih naroda. I oni će morati priznati da sam ja Jehova” (Ezek. 38:14–16, 23; Psal. 46:10).

17. Kakva budućnost čeka kraljeve cijelog svijeta, a kakva Jehovine vjerne sluge?

¹⁷ Gogov napad dovest će do harmagedonske bitke u kojoj će se Jehova obračunati s “kraljevima cijelog svijeta” i uništiti ih (Otkr. 16:14, 16; 19:19–21). S druge strane, Jehova će spasiti svoj narod jer on “čuva život onih koji su mu vjerni” (Psal. 97:10).

18. Na što su bili spremni mnogi pravi kršćani i zašto? (Danijel 3:28)

¹⁸ Kroz čitavu povijest, a i u suvremeno doba, mnogi pravi kršćani riskirali su svoju slobodu, pa čak i život stavili na kocku zato što su voljeli Jehovu i smatrali ga svojim vrhovnim vladarom. Svi su oni čvrsto odlučili biti odani Jehovi, poput trojice Hebreja koji su ostali vjerni Najvišem čak i kad su bili bačeni u užarenu peć. Ali ne zaboravimo, Jehova ih je spasio iz te užarene peći. (Pročitaj Danijela 3:28.)

19. Zašto je važno da uvijek budemo odani Jehovi?

¹⁹ David je istaknuo koliko je važno biti vjeran Bogu kad je rekao: “Jehova će svakoga nagraditi prema njegovoj pravednosti i njegovoj vjernosti” (1. Sam. 26:23). Osim toga, imajmo na umu da je Jehova “štit (...) onima koji su mu odani” (Izr. 2:7, bilješka). Doista imamo razloga uvijek biti odani našem Bogu. Što god da nas u životu snađe, nemojmo ga nikada iznevjeriti! Budemo li uvijek odani Jehovi, moći ćemo poput psalmista reći: “Ti me podupireš zato što sam ti odan. Dopustit ćeš mi da zauvijek stojim pred tobom” (Psal. 41:12).