1. Warum müssen wir uns auf Verfolgung einstellen?

AM Abend vor seinem Tod deutete unser Herr Jesus an, dass man alle, die sich für ihn entscheiden und seine Jünger werden, hassen würde (Joh. 17:14). Tatsächlich sind treue Christen bis heute von Gegnern der wahren Anbetung verfolgt worden (2. Tim. 3:12). Und je näher das Ende dieses Weltsystems kommt, desto mehr Widerstand ist zu erwarten (Mat. 24:9).

2, 3. (a) Was sollten wir über Angst wissen? (b) Worum geht es in diesem Artikel?

² Wie können wir uns jetzt auf Verfolgung vorbereiten? Wir müssen uns nicht ausmalen, was uns alles passieren könnte, sonst werden wir vielleicht von Angst und Sorgen erdrückt. Würden wir das zulassen, hätten wir den Kampf schon verloren, bevor er überhaupt angefangen hat (Spr. 12:25; 17:22). Angst ist eine mächtige Waffe, die unser „Gegner, der Teufel“, gegen uns einsetzt (1. Pet. 5:8, 9). Was können wir jetzt tun, damit wir in Zeiten der Verfolgung die nötige Kraft haben?

³ In diesem Artikel befassen wir uns damit, wie wir unsere Bindung zu Jehova stärken können und warum das gerade jetzt so wichtig ist. Außerdem geht es darum, wie wir mutiger werden können. Und zum Schluss werden wir sehen, wie wir mit dem Hass von Gegnern fertigwerden.

4. Wovon sollten wir laut Hebräer 13:5, 6 überzeugt sein, und warum?

⁴ Sei überzeugt, dass Jehova dich liebt und dich nie im Stich lässt. (Lies Hebräer 13:5, 6.) Vor vielen Jahren hieß es im Wachtturm: „Wer Gott am besten kennt, wird ihm in der Prüfung am meisten vertrauen.“ Das stimmt! Um bei Verfolgung standhaft zu bleiben, müssen wir Jehova lieben und ihm völlig vertrauen, und wir dürfen nie daran zweifeln, dass er auch uns liebt (Mat. 22:36-38; Jak. 5:11).

5. Wie kannst du Jehovas Liebe spüren?

⁵ Lies täglich in der Bibel mit dem Ziel, Jehova näherzukommen (Jak. 4:8). Konzentriere dich beim Lesen auf Jehovas wertvolle Eigenschaften. Spüre in dem, was er sagt und tut, seine Liebe und Zuneigung (2. Mo. 34:6). Manchen fällt es vielleicht schwer, zu glauben, dass Gott sie liebt, weil sie nie Liebe erfahren haben. Wenn es dir auch so geht, schreib dir doch jeden Tag auf, wie du Jehovas Barmherzigkeit und Güte gespürt hast (Ps. 78:38, 39; Röm. 8:32). Wenn du über deine eigenen Erfahrungen nachdenkst und über das, was du in der Bibel gelesen hast, fällt dir bestimmt etliches ein, was Jehova für dich getan hat. Je deutlicher dir bewusst wird, wie gut Jehova zu dir ist, desto stärker wird deine Bindung zu ihm (Ps. 116:1, 2).

6. Wie können dir laut Psalm 94:17-19 von Herzen kommende Gebete helfen?

⁶ Bete immer wieder. Stell dir einen kleinen Jungen vor, der von seinem Vater liebevoll in den Arm genommen wird. Er fühlt sich so geborgen, dass er mit seinem Vater ganz offen über alles spricht, was den Tag über passiert ist – Schönes und Schlimmes. Du kannst eine solche enge Bindung zu Jehova haben, wenn du jeden Tag von Herzen zu ihm betest. (Lies Psalm 94:17-19.) „Schütte dein Herz aus wie Wasser“ und sprich mit deinem liebevollen Vater über alle deine Ängste und Sorgen (Klag. 2:19). Dann spürst du den „Frieden Gottes, der allen Verstand übersteigt“ (Phil. 4:6, 7). Je öfter du so betest, umso näher wirst du dich Jehova fühlen (Röm. 8:38, 39).

7. Warum ist es wichtig, dass du fest an die Segnungen des Königreiches Gottes glaubst?

⁷ Glaube fest an die Segnungen des Königreiches Gottes (4. Mo. 23:19). Wenn du Gottes Versprechen nicht so richtig glauben kannst, können dir Satan und seine Helfershelfer leichter Angst machen (Spr. 24:10; Heb. 2:15). Wie kannst du deinen Glauben an Gottes Königreich jetzt stärken? Nimm dir doch ein Studienprojekt vor. Befass dich damit, was Gott durch sein Königreich tun wird, und finde Gründe, warum sich seine Versprechen auf jeden Fall erfüllen. Was bringt dir das? Nehmen wir das Beispiel von Stanley Jones, der wegen seines Glaubens sieben Jahre in Haft war. * Wie konnte er treu ausharren? Er sagte: „Da ich durch die Erkenntnis über Gottes Königreich stark geworden war, meiner Sache sicher war und nie auch nur einen Augenblick zweifelte, konnte ich nicht erschüttert werden.“ Wenn du fest an Jehovas Versprechen glaubst, kommst du ihm näher und Angst kann dich nicht lähmen (Spr. 3:25, 26).

8. Wofür ist unsere Einstellung zu den Zusammenkünften ein guter Anzeiger? Erkläre es.

⁸ Besuche regelmäßig die Zusammenkünfte. Die Zusammenkünfte bringen uns Jehova näher. Unsere Einstellung zu den Zusammenkünften ist ein guter Anzeiger dafür, wie wir in Zukunft mit Verfolgung zurechtkommen werden (Heb. 10:24, 25). Warum kann man das sagen? Wenn wir uns jetzt schon durch kleine Hindernisse von den Zusammenkünften abhalten lassen, was ist dann in Zukunft, wenn es mit Gefahren verbunden ist, mit unseren Glaubensbrüdern zusammenzukommen? Sind wir aber bereits jetzt fest entschlossen, die Zusammenkünfte zu besuchen, lassen wir uns auch später von Gegnern nicht davon abbringen. Die Zusammenkünfte müssen uns heute schon wichtig sein. Liegt uns der Zusammenkunftsbesuch am Herzen, wird uns keine Gegnerschaft, ja nicht einmal ein staatliches Verbot daran hindern, Gott zu gehorchen statt den Menschen (Apg. 5:29).

9. Warum ist das Auswendiglernen von Bibeltexten eine gute Vorbereitung auf Verfolgung?

⁹ Lerne deine Lieblingsbibeltexte auswendig (Mat. 13:52). Wir haben kein vollkommenes Gedächtnis, aber Jehova kann uns durch seinen mächtigen heiligen Geist an Bibeltexte erinnern (Joh. 14:26). Ein Bruder, der verhaftet wurde und in der DDR in Einzelhaft war, schrieb: „Wie dankbar war ich, dass ich bis dahin mehrere hundert Bibelstellen auswendig gelernt hatte! So konnte ich jene langen Tage mit glaubensstärkenden Gedanken über biblische Themen abwechslungsreich ausfüllen.“ Diese Bibelstellen halfen unserem Bruder, sich eng an Jehova zu halten – und treu auszuharren.

10. Warum sollten wir Lieder auswendig lernen?

¹⁰ Lerne und sing Lieder zum Lobpreis Jehovas. Als Paulus und Silas in Philippi in Haft waren, priesen sie Jehova mit Liedern, die sie auswendig kannten (Apg. 16:25). Das taten auch unsere Brüder in der Sowjetunion, die nach Sibirien deportiert wurden. Sie bekamen durch die Lieder Kraft. Schwester Marija Fedun erinnert sich: „Wir sangen alle Lieder, die wir kannten – die Lieder aus unserem Liederbuch.“ Wie sie sagt, haben diese Lieder allen Mut gemacht und sie fühlten sich Jehova näher. Gibt es dir auch Kraft, deine Lieblingslieder zu singen, die im Liederbuch oder auf unserer Website sind? Dann lerne sie jetzt auswendig! (Siehe den Kasten „ Mach mich mutig!“.)

11, 12. (a) Warum war David mutig, wie 1. Samuel 17:37, 45-47 zeigt? (b) Was lernen wir aus dem Bericht über David?

¹¹ Um bei Verfolgung standzuhalten, brauchst du Mut. Was kannst du tun, wenn du glaubst, dass es dir an Mut fehlt? Denk daran, dass echter Mut nicht von Größe, Kraft oder Fähigkeiten abhängt. Das sieht man am Beispiel von David, der in jungen Jahren dem Riesen Goliath im Kampf entgegentrat. Im Vergleich zu Goliath war David kleiner, schwächer und schlecht ausgerüstet. Er hatte nicht einmal ein Schwert. Doch er war sehr mutig. Furchtlos rannte er dem arroganten Riesen entgegen.

¹² Warum war David so mutig? Er glaubte fest daran, dass Jehova ihm zur Seite stand. (Lies 1. Samuel 17:37, 45-47.) David konzentrierte sich nicht darauf, wie groß Goliath im Vergleich zu ihm war, sondern darauf, wie winzig Goliath im Vergleich zu Jehova war. Was lernen wir aus dem Bericht? Wir sind mutig, wenn wir darauf vertrauen, dass Jehova an unserer Seite ist, und wenn wir die Überzeugung haben, dass unsere Gegner im Vergleich zum allmächtigen Gott nur winzig sind (2. Chr. 20:15; Ps. 16:8). Wie können wir jetzt schon mutiger werden – bevor Verfolgung kommt?

13. Wie können wir Mut entwickeln? Erkläre es.

¹³ Wir können jetzt schon Mut entwickeln, wenn wir die gute Botschaft von Gottes Königreich öffentlich predigen. Das Predigen stärkt unser Vertrauen auf Jehova und hilft uns, jegliche Menschenfurcht zu überwinden (Spr. 29:25). So wie wir durch Training unsere Muskeln stärken, können wir auch unseren Mut stärken, indem wir von Haus zu Haus, an öffentlichen Orten, in Geschäftsvierteln oder bei Gelegenheiten predigen, die sich im täglichen Leben bieten. Trainieren wir uns jetzt schon den Mut zum Predigen an, dann sind wir gut vorbereitet, auch unter Verbot weiterzumachen (1. Thes. 2:1, 2).

14, 15. Was lernen wir von Nancy Yuen und Walentina Garnowskaja?

¹⁴ Zwei treue Schwestern, die bemerkenswerten Mut bewiesen, sind uns da ein gutes Vorbild. Nancy Yuen war gerade einmal 1,50 Meter groß, doch sie ließ sich nicht so leicht einschüchtern. * Sie weigerte sich, mit dem Predigen der guten Botschaft vom Königreich aufzuhören. Wozu führte das? Sie war über 20 Jahre im kommunistischen China eingesperrt. Die Beamten, die sie verhörten, bezeichneten sie als „die sturste Person“ im ganzen Land.

¹⁵ Walentina Garnowskaja wurde in der Sowjetunion dreimal festgenommen und war ganze 21 Jahre in Haft. * Warum? Sie war so fest entschlossen, sich vom Predigen nicht abbringen zu lassen, dass man sie „als gemeingefährliche Verbrecherin“ einstufte. Was machte diese beiden treuen Frauen so mutig? Sie waren überzeugt, dass Jehova ihnen beistand.

16. Was ist der Schlüssel zu echtem Mut?

¹⁶ Wie wir gesehen haben, dürfen wir uns also nicht auf unsere eigenen Stärken und Fähigkeiten konzentrieren. Vielmehr müssen wir darauf vertrauen, dass Jehova an unserer Seite ist und für uns kämpft (5. Mo. 1:29, 30; Sach. 4:6). Das ist der Schlüssel zu echtem Mut.

17, 18. Worauf machte Jesus laut Johannes 15:18-21 aufmerksam? Erkläre es.

¹⁷ Wir sehen es gern, wenn andere uns respektieren. Aber es wäre falsch, den eigenen Wert daran zu messen, wie gut man vor anderen dasteht. Jesus sagte: „Glücklich seid ihr, wann immer die Leute euch wegen des Menschensohnes hassen, verstoßen, beschimpfen und euren Namen in den Schmutz ziehen“ (Luk. 6:22). Was meinte er?

¹⁸ Jesus wollte nicht sagen, dass sich Christen darüber freuen, gehasst zu werden. Er war einfach realistisch. Wir sind kein Teil der Welt. Wir halten uns an Jesu Lehren und predigen die Botschaft, die er predigte. Deshalb hasst uns die Welt. (Lies Johannes 15:18-21.) Unser Wunsch ist es, Jehova zu gefallen. Wenn Menschen uns hassen, weil wir unseren Vater lieben, ist das ihr Problem.

19. Wie können wir uns an den Aposteln ein Beispiel nehmen?

¹⁹ Was Menschen auch immer sagen oder tun, schäme dich nie dafür, ein Zeuge Jehovas zu sein (Mi. 4:5). Wer mit Menschenfurcht zu kämpfen hat, kann sich daran orientieren, wie sich die Apostel in Jerusalem nach Jesu Hinrichtung verhielten. Sie wussten, wie verhasst sie bei den religiösen Führern der Juden waren (Apg. 5:17, 18, 27, 28). Trotzdem gingen sie weiter Tag für Tag zum Tempel und gaben sich öffentlich als Jünger von Jesus zu erkennen (Apg. 5:42). Sie zogen nicht ängstlich den Kopf ein. Auch wir können unsere Menschenfurcht überwinden, wenn wir uns immer wieder offen als Zeugen Jehovas bekennen – bei der Arbeit, in der Schule und in der Nachbarschaft (Apg. 4:29; Röm. 1:16).

20. Warum waren die Apostel glücklich, obwohl man sie hasste?

²⁰ Warum waren die Apostel glücklich? Sie wussten, warum man sie hasste, und sie sahen es als eine Ehre an, dass man sie schlecht behandelte, weil sie Jehovas Willen ausführten (Luk. 6:23; Apg. 5:41). Petrus schrieb später: „Selbst wenn ihr leidet, weil ihr das Richtige tut, könnt ihr glücklich sein“ (1. Pet. 2:19-21; 3:14). Wenn uns klar ist, dass die Menschen uns hassen, weil wir das Richtige tun, werden wir uns durch ihren Hass nie lähmen lassen.

21, 22. (a) Was hast du dir vorgenommen, um dich auf Verfolgung vorzubereiten? (b) Worauf geht der nächste Artikel ein?

²¹ Wir wissen nicht, wann uns eine Verfolgungswelle oder sogar ein Verbot treffen wird. Doch wir wissen, dass wir uns jetzt schon vorbereiten können, indem wir unser Verhältnis zu Jehova stärken, mutiger werden und lernen, mit dem Hass der Menschen fertigzuwerden. Wenn wir uns jetzt vorbereiten, können wir in Zukunft standhaft bleiben.

²² Was aber, wenn tatsächlich ein Verbot kommt? Der nächste Artikel geht auf Grundsätze ein, die uns helfen, Jehova auch unter Verbot weiter zu dienen.