1-3. Quelles difficultés les couples rencontrent-ils ? (sers-toi aussi des images au début de l’article)

UN FRÈRE marié depuis 38 ans a dit : « Si vous faites des efforts sincères et si vous montrez que vous voulez réussir votre vie de couple, Jéhovah vous bénira. » Oui, c’est possible, un mari et sa femme peuvent être heureux ensemble et s’apporter de l’aide dans les moments difficiles. (Proverbes 18:22)

² Souvent, un mari et sa femme rencontrent des difficultés. C’est ce que la Bible appelle des « tribulations dans la chair ». (1 Corinthiens 7:28) Pourquoi ? Les problèmes de tous les jours peuvent rendre la vie à 2 difficile. Comme le mari et la femme ne sont pas parfaits, parfois ils se parlent mal ou ils n’arrivent pas à se comprendre. (Jacques 3:2, 5, 8) Beaucoup ont un travail qui leur prend du temps. Ils doivent aussi élever leurs enfants. À cause des soucis et de la fatigue, certains ont du mal à trouver du temps pour rendre leur couple plus solide. Des problèmes d’argent, une maladie ou d’autres difficultés  peuvent petit à petit affaiblir l’amour et le respect entre un mari et sa femme. Et un couple qui semble solide peut être détruit par « les œuvres de la chair », comme un péché sexuel, la jalousie, la haine, la colère ou les disputes. (Galates 5:19-21)

³ En plus, durant les « derniers jours », beaucoup de gens sont égoïstes et ne respectent pas Dieu. (2 Timothée 3:1-4) Ces comportements peuvent être comme un poison pour un couple. Et puis un ennemi cruel fait tout pour détruire les couples. L’apôtre Pierre nous avertit : « Votre adversaire, le Diable, circule comme un lion rugissant, cherchant à dévorer quelqu’un. » (1 Pierre 5:8 ; Révélation 12:12)

4. Comment former un couple solide et heureux ?

⁴ Un chrétien japonais a dit : « J’ai eu des gros problèmes d’argent. Ça m’a rendu très nerveux. Et comme je ne parlais pas beaucoup avec ma femme, elle aussi est devenue très nerveuse. En plus, elle a eu de graves ennuis de santé récemment. À cause de tous ces soucis, nous nous disputons parfois. » Un couple aura forcément des difficultés, mais il peut les régler. Avec l’aide de Jéhovah, un couple peut être solide et heureux. (lire Psaume 127:1) Voyons 5 moyens d’y arriver. Nous verrons aussi pourquoi l’amour est indispensable pour qu’un couple reste solide.

5, 6. Comment un mari et sa femme peuvent-ils faire une place à Jéhovah dans leur vie de couple ?

⁵ Quand un mari et sa femme sont fidèles à Jéhovah et lui obéissent, leur couple est construit sur une base stable. (lire Ecclésiaste 4:12) S’ils écoutent Jéhovah et ses conseils pleins d’amour, ils lui font une place dans leur vie  de couple. La Bible dit : « Tes oreilles entendront une parole derrière toi, disant : “Voici le chemin. Marchez-y”, si vous devez aller à droite ou si vous devez aller à gauche. » (Isaïe 30:20, 21) À notre époque, un mari et sa femme « entendent » Jéhovah parler quand ils lisent la Bible ensemble. (Psaume 1:1-3) Ils rendent leur couple encore plus solide quand ils ont un culte familial régulier, agréable et encourageant. Et s’ils prient ensemble chaque jour, ils permettent à leur couple de résister aux attaques du monde dirigé par Satan.

⁶ Gerhard, un chrétien allemand, dit : « Ça nous arrive de perdre notre joie à cause de difficultés personnelles ou de disputes. Mais à chaque fois, les conseils de la Bible nous aident à être plus patients et à pardonner plus facilement. » D’après lui, c’est indispensable si on veut être heureux en couple. Quand un mari et sa femme font des efforts pour adorer Jéhovah ensemble, ils continuent de lui faire une place dans leur vie de couple. Ils restent ses amis et ils rendent leur couple plus solide.

7. Comment un mari doit-il traiter sa femme ?

⁷ Un couple peut être solide et heureux si le mari dirige bien sa famille. La Bible dit : « Le chef de tout homme, c’est le Christ ; et le chef de la femme, c’est l’homme. » (1 Corinthiens 11:3) Qu’est-ce que cela signifie ? Un mari doit traiter sa femme de la même façon que Jésus traitait ses disciples. Jésus n’était jamais cruel, dur ou orgueilleux. Il était toujours plein d’amour, gentil, raisonnable et doux. (Matthieu 11:28-30)

8. Que doit faire un mari pour que sa femme l’aime et le respecte encore plus ?

⁸ Un mari chrétien qui imite Jésus n’exige pas que sa femme le respecte. Au lieu de cela, il montre à sa femme qu’elle a de l’importance pour lui. Il lui accorde « de l’honneur comme à un vase plus faible, le vase féminin ». (1 Pierre 3:7) En public et en privé, un mari doit parler à sa femme avec respect et faire attention à ce qu’elle ressent. Un mari qui agit de cette façon montre qu’elle a beaucoup de valeur pour lui. (Proverbes 31:28) Si un mari traite sa femme avec amour, elle l’aimera et le respectera elle aussi. Et Jéhovah bénira leur vie de couple.

9. Comment une femme montre-t-elle qu’elle est soumise à son mari ?

⁹ Comme nous aimons Jéhovah avec sincérité, nous voulons vraiment obéir à ses règles de vie. Cela nous aide à nous faire petits « sous la main puissante de Dieu ». (1 Pierre 5:6) Comment une femme montre-t-elle qu’elle respecte l’autorité de Jéhovah ? Un moyen important de le faire, c’est de soutenir son mari. La Bible dit : « Femmes, soyez soumises à vos maris, comme il convient dans le Seigneur. » (Colossiens 3:18) C’est vrai, une femme peut ne pas être d’accord avec toutes les décisions de son mari. Mais si ses décisions ne sont pas contraires aux lois de Jéhovah, une femme soumise les accepte de bon cœur. (1 Pierre 3:1)

10. Pourquoi est-ce bien qu’une femme se soumette de bon cœur à son mari ?

¹⁰ Jéhovah a donné à la femme un rôle important dans la famille. Une femme  est « l’amie » et la partenaire de son mari. (Malaki 2:14) Quand ils prennent des décisions pour la famille, une femme dit avec respect à son mari ce qu’elle pense et ce qu’elle ressent. Mais elle lui reste soumise. Un mari qui a de la sagesse écoute avec attention ce que sa femme lui dit. (Proverbes 31:10-31) Quand une femme se soumet de bon cœur à son mari, leur famille est heureuse, en paix et unie. Alors, son mari et elle savent qu’ils plaisent à Jéhovah et cela les rend heureux. (Éphésiens 5:22)

11. Pourquoi est-il important qu’un mari et sa femme se pardonnent ?

¹¹ Pour construire une vie de couple solide, un mari et sa femme doivent apprendre à se pardonner l’un l’autre. S’ils continuent à « se supporter » l’un l’autre et à se « pardonner volontiers », leur couple sera plus solide. (Colossiens 3:13) Mais leur couple deviendra fragile s’ils refusent d’oublier les erreurs que l’un ou l’autre a faites et s’ils s’en servent pour se critiquer. Des fentes dans les murs peuvent rendre une maison fragile. De la même façon, un couple sera plus fragile si le mari et sa femme restent en colère et vexés. Ils auront de plus en plus de mal à se pardonner et à se mettre d’accord. Mais leur couple deviendra plus fort s’ils se pardonnent de bon cœur, comme Jéhovah leur pardonne. (Mika 7:18, 19)

12. Pourquoi la Bible dit-elle que l’amour couvre « une multitude de péchés », c’est-à-dire beaucoup de fautes ?

¹² Le vrai amour « ne tient pas compte du mal subi ». La Bible dit même que « l’amour couvre une multitude de péchés ». (1 Corinthiens 13:4, 5 ; lire 1 Pierre 4:8) Donc, si nous aimons les autres, nous leur pardonnerons beaucoup de fautes. Quand l’apôtre Pierre a demandé à Jésus combien de fois il devait pardonner à quelqu’un, Jésus lui a répondu : « Jusqu’à soixante-dix-sept fois. » (Matthieu 18:21, 22) Que voulait dire Jésus ? Qu’il n’y a pas de limite au nombre de fois où un chrétien devrait pardonner aux autres. (Proverbes 10:12) * (lire la note)

13. Comment lutter contre l’habitude de ne pas pardonner ?

¹³ Annette dit : « Si un mari et sa femme refusent de se pardonner, ils ressentiront de la rancune et ils perdront confiance l’un en l’autre. Et ça, c’est comme un poison pour la vie de couple. Par contre, être prêt à pardonner rend le couple plus solide. » Dis souvent merci. Demande-toi pour quelles choses tu peux féliciter ton mari ou ta femme. De cette manière, vous réussirez tous les 2 à lutter contre l’habitude de ne pas pardonner. (Colossiens 3:15) Vous aurez l’esprit en paix, vous serez unis et vous plairez à Dieu. (Romains 14:19)

14, 15. Que dit la Règle d’or ? Que se passe-t-il quand un couple l’applique ?

¹⁴ Tu aimes sûrement être traité avec dignité et respect. Et tu aimes sûrement  quand les autres t’écoutent et font attention à ce que tu ressens. Mais as-tu déjà entendu quelqu’un dire : « Je vais lui faire la même chose que ce qu’il m’a fait » ? Parfois, cette réaction peut se comprendre. Mais la Bible déclare : « Ne dis pas : “Comme il m’a fait, ainsi je vais lui faire.” » (Proverbes 24:29) Jésus a enseigné aux gens quelle est la meilleure manière de régler les situations difficiles. Il a dit : « Comme vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites de même pour eux. » (Luc 6:31) C’est ce qu’on appelle souvent la Règle d’or. Jésus voulait dire que nous devons traiter les autres comme nous aimerions qu’ils nous traitent, et pas forcément comme ils nous traitent. Cela signifie que nous devons traiter notre mari ou notre femme comme nous espérons être traités.

¹⁵ Quand un mari fait vraiment attention aux sentiments de sa femme, et que sa femme fait la même chose, leur couple devient plus solide. Un chrétien d’Afrique du Sud a dit : « Nous essayons d’appliquer la Règle d’or. C’est vrai, il y a des fois où nous sommes énervés, mais nous faisons des efforts pour nous traiter avec respect et dignité. »

16. Qu’est-ce qu’un mari et sa femme ne doivent jamais faire ?

¹⁶ Ne parle pas à d’autres personnes des défauts de ton mari ou de ta femme. Ne te plains pas sans cesse des choses qui t’énervent dans son caractère, même si c’est pour plaisanter. Souviens-toi que dans un couple, le but n’est pas de savoir qui est le plus fort, qui crie le plus fort, ou qui dit les paroles qui font le plus mal. C’est vrai, aucun de nous n’est parfait, et parfois nous agaçons les autres. Mais il n’y a aucune raison valable pour qu’un mari et sa femme se rabaissent. Ils ne doivent pas non plus se dire des paroles méchantes, ou pire, se bousculer ou se frapper. (lire Proverbes 17:27 ; 31:26)

17. Comment un mari peut-il appliquer la Règle d’or ?

¹⁷ Certains hommes sont violents avec leur femme ou la frappent pour montrer qu’ils sont forts. Mais la Bible dit que l’homme « qui est lent à la colère vaut mieux qu’un homme fort ». Elle dit aussi que celui « qui maîtrise son esprit vaut mieux que celui qui s’empare d’une ville ». (Proverbes 16:32) Il faut beaucoup de volonté pour rester calme, comme Jésus, l’homme le plus important qui a vécu sur la terre. Si un homme est brutal avec sa femme ou s’il la frappe, c’est un homme faible. Il perdra son amitié avec Jéhovah. David était un homme fort et courageux. Et il a dit : « Agitez-vous, mais ne péchez pas. Parlez en votre cœur, sur votre lit, et gardez le silence. » (Psaume 4:4)

18. Pourquoi est-il important qu’un mari et sa femme continuent d’agir avec amour ?

¹⁸ Lire 1 Corinthiens 13:4 à 7. L’amour est la qualité la plus importante  dans la vie de couple. La Bible dit : « Revêtez-vous des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité, de douceur et de patience. Mais, outre toutes ces choses, revêtez-vous de l’amour (habillez-vous avec l’amour), car c’est un lien d’union parfait. » (Colossiens 3:12, 14) Les maris et les femmes doivent agir avec amour, sans être égoïstes. Ils doivent imiter Jésus, qui acceptait de se priver de certaines choses pour le bien des autres. De cette façon, les manies de l’un ou de l’autre, les problèmes de santé, les problèmes d’argent ou les difficultés avec la belle-famille n’empêcheront pas leur couple d’être solide.

19, 20. a) Comment un mari et sa femme peuvent-ils construire une vie de couple solide et heureuse ? b) Que verrons-nous dans l’article qui suit ?

¹⁹ Si un mari et sa femme veulent réussir leur vie de couple, ils doivent agir avec amour, être fidèles et faire des efforts. S’ils rencontrent des difficultés, ils ne devraient pas penser que leur couple ne marchera jamais. Ils doivent être bien décidés à rendre leur couple plus solide. S’ils aiment Jéhovah et s’ils s’aiment l’un l’autre, ils feront tout pour régler leurs problèmes, parce que « l’amour ne disparaît jamais ». (1 Corinthiens 13:8 ; Matthieu 19:5, 6 ; Hébreux 13:4)

²⁰ Il est vraiment difficile de construire une vie de couple solide et heureuse aujourd’hui, parce que nous vivons « des temps critiques ». (2 Timothée 3:1) Pourtant, avec l’aide de Jéhovah, c’est possible. Mais les couples doivent lutter contre l’influence du monde, qui ne pense qu’au sexe. Dans l’article qui suit, nous verrons comment un mari et sa femme peuvent garder leur couple solide.