1. Qu’est-ce que Jéhovah a donné aux humains ?

JÉHOVAH vit depuis toujours et continuera de vivre pour toujours. Il nous a dit ce que nous devons faire pour vivre pour toujours, nous aussi. Ces instructions n’ont pas changé. La Bible dit que la parole de Jéhovah existera pour toujours (1 Pierre 1:23-25). Soyons reconnaissants à Jéhovah de nous avoir donné la Bible et le message important qu’on y trouve.

2. Qu’est-ce que Jéhovah veut que les humains connaissent ?

² Jéhovah veut que tous les humains connaissent son nom. La première fois que la Bible parle du nom de Dieu, c’est quand elle raconte comment Jéhovah a fait le ciel et la terre (Genèse 2:4). Quand Dieu a donné les Dix Commandements à Moïse, il a écrit son nom plusieurs fois sur des plaques en pierre au moyen d’un miracle. Par exemple, dans le premier commandement, il a dit : « Je suis Jéhovah ton Dieu » (Exode 20:1-17). Le Diable a essayé de détruire la Bible pour que les humains ne puissent pas connaître Dieu et son nom. Mais Jéhovah ne l’a pas laissé faire (Psaume 73:28).

3. Quelle autre chose Jéhovah veut-il que les humains connaissent grâce à la Bible ?

³ Les gens croient des choses fausses sur Dieu. Mais Jéhovah veut que les humains connaissent la vérité. Nous sommes heureux que la Bible nous explique clairement ce qu’est la vérité (lire Psaume 43:3, 4). C’est comme si nous avions de la lumière alors que les autres sont dans le noir (1 Jean 1:6, 7).

4, 5. Quel grand honneur Jéhovah nous a-t-il fait en 1931 ?

⁴ Parfois, les gens qui habitent dans la même région ont les mêmes qualités, les mêmes traditions et les mêmes façons de vivre. C’est parce  que chaque génération les apprend à la génération suivante. C’est ce qu’on appelle un héritage. C’est pareil pour nous, les Témoins de Jéhovah. Depuis longtemps, Jéhovah nous aide à comprendre la Bible, la vérité sur lui et la vérité sur ses projets. Il nous a aussi fait un grand honneur : celui d’être désignés par son nom.

⁵ En 1931, nous avons reçu notre nom à une assemblée à Columbus, aux États-Unis. Les lettres « JW » étaient imprimées sur le programme de l’assemblée. Les frères et sœurs ont essayé de deviner ce que ces lettres voulaient dire. Avant cette assemblée, on nous appelait les Étudiants de la Bible. Mais le 26 juillet, durant un discours spécial, tous les assistants ont accepté de s’appeler à partir de ce jour Témoins de Jéhovah (en anglais : Jehovah’s Witnesses). C’était un jour émouvant parce que nous avons reçu un nouveau nom qui vient de la Bible (lire Isaïe 43:12). Un frère a dit : « Je n’oublierai jamais le grand cri de joie et les applaudissements enthousiastes. » Dans le monde, personne d’autre ne voulait être appelé par ce nom. Mais Dieu nous a fait un grand honneur : il nous permet d’être désignés par ce nom très important depuis plus de 80 ans.

6. Quels renseignements font partie de notre héritage ?

⁶ Dans la Bible, on trouve des renseignements exacts et importants sur les serviteurs de Dieu du passé. Cela aussi fait partie de notre héritage. Par exemple, la Bible nous raconte la vie d’Abraham, d’Isaac et de Jacob. Sûrement qu’avec leurs familles ils ont discuté souvent de ce qu’il faut faire pour plaire à Jéhovah. Ces discussions ont certainement aidé Joseph à refuser de commettre un adultère avec la femme de Potiphar (Genèse 39:7-9). Au 1^er siècle, les chrétiens parlaient de Dieu ensemble. Paul a dit à la congrégation ce que Jésus lui avait appris sur le Repas du Seigneur (1 Corinthiens 11:2, 23). Tout cela est dans la Bible pour que nous apprenions à adorer Jéhovah (lire Jean 4:23, 24). La Bible peut aider tous les humains. Mais nous, nous devons être encore plus heureux de l’avoir parce que nous sommes les Témoins de Jéhovah.

7. Quelle promesse fait partie de notre héritage ?

⁷ Aujourd’hui aussi, Jéhovah aide son peuple (Psaume 118:7). Dans nos publications, nous pouvons lire ce qu’il fait pour le protéger. Grâce à cela, nous  nous sentons en sécurité, même si nous sommes persécutés. La Bible promet que ceux qui nous font du mal ne pourront pas le faire pour toujours. Et si des gens essaient de dire des mensonges sur le peuple de Dieu devant un tribunal, un jour ou l’autre tout le monde saura qu’ils ont menti. Jéhovah montrera que nous sommes innocents. Il l’a promis, et cette promesse fait aussi partie de notre héritage (Isaïe 54:17). Aucun malheur que Satan nous cause nous fera souffrir pour toujours.

8. À quelles questions répondrons-nous dans cet article et dans l’article suivant ?

⁸ Satan a essayé de détruire la Bible, d’empêcher les gens de connaître le nom de Dieu et il a voulu cacher la vérité. Mais il n’a pas réussi. Dans cet article et dans l’article suivant, nous répondrons à trois questions : 1) Comment Jéhovah a-t-il protégé la Bible ? 2) Qu’est-ce que Jéhovah a fait pour que nous puissions connaître son nom ? 3) Qu’est-ce que Jéhovah a fait pour que nous puissions connaître la vérité aujourd’hui ?

9-11. Qu’est-ce qui prouve que Jéhovah a protégé la Bible ?

⁹ Beaucoup de gens ont essayé de détruire la Bible. L’Église catholique a essayé d’empêcher les gens de la lire. En 1229, en France, une assemblée d’évêques a fait une loi qui disait que les gens n’avaient pas le droit de lire la Bible dans leur langue. En 1234, en Espagne, l’Église a fait la même chose. Plus tard, en 1559, le pape Paul 4 a ajouté la Bible dans la liste des livres que les gens n’avaient pas le droit d’imprimer ou d’acheter sans l’accord de l’Église.

 ¹⁰ La Bible n’a pas disparu parce que Jéhovah l’a protégée. Vers 1382, John Wycliffe a été le premier à traduire la Bible en anglais. William Tyndale aussi a traduit la Bible en anglais. C’est pour cela qu’il a été tué en 1536. Il a été attaché à un poteau puis étranglé, et son corps a été brûlé. Juste avant de mourir, il a crié : « Seigneur, ouvre les yeux du roi d’Angleterre ! »

¹¹ En 1535, Miles Coverdale aussi a traduit la Bible en anglais. Il s’est servi de la traduction de Tyndale pour traduire une partie de la Bible. Pour les autres parties, il s’est servi de bibles en latin et de la traduction en allemand de Martin Luther. Aujourd’hui, nous avons la Traduction du monde nouveau. Nous sommes heureux d’avoir cette traduction parce qu’elle est claire, exacte et pratique pour prêcher. Ni Satan ni les humains n’ont réussi à détruire la Bible.

12. Comment la Traduction du monde nouveau a-t-elle aidé les gens à connaître le nom de Jéhovah ?

¹² Jéhovah a protégé son nom pour qu’il ne soit jamais enlevé de toutes les bibles. Les frères qui ont traduit la Traduction du monde nouveau ont fait bien attention à utiliser le nom de Dieu, Jéhovah, à tous les endroits où il était écrit à l’origine dans le texte de la Bible. On trouve le nom de Dieu 6 973 fois dans les Écritures hébraïques et 237 fois dans les Écritures grecques chrétiennes.  La Traduction du monde nouveau est maintenant disponible en 116 langues. Les Témoins de Jéhovah en ont imprimé 178 545 862.

13. Comment savons-nous que les humains connaissent le nom de Dieu depuis qu’Adam et Ève ont été créés ?

¹³ Adam et Ève, les premiers humains, connaissaient le nom de Jéhovah et ils l’utilisaient. Noé aussi a utilisé le nom de Dieu. Il a dit : « Béni soit Jéhovah le Dieu de Sem » (Genèse 4:1 ; 9:26). Jéhovah utilisait son nom quand il parlait aux humains. Il a dit : « Je suis Jéhovah. C’est là mon nom ; et je ne donnerai ma gloire à aucun autre. » Il a dit aussi : « Je suis Jéhovah, et il n’y en a pas d’autre » (Isaïe 42:8 ; 45:5). Jéhovah a tout fait pour que des gens connaissent son nom partout dans le monde. Nous devrions être fiers d’utiliser le nom de Jéhovah et d’être ses Témoins ! (Psaume 20:5).

14. En plus de la Bible, où trouve-t-on le nom de Dieu ?

¹⁴ Le nom de Dieu ne se trouve pas seulement dans la Bible. Par exemple, il est écrit sur une pierre découverte à Dhibân (Dibôn dans la Bible), à 20 kilomètres à l’est de la mer Morte. Cette pierre s’appelle la Stèle de Mésha. Sur cette pierre, Mésha, le roi de Moab, raconte sa guerre contre Israël et parle d’Omri, le roi d’Israël (1 Rois 16:28 ; 2 Rois 1:1 ; 3:4, 5). Dessus, il y a le Tétragramme, c’est-à-dire le nom de Dieu. Le Tétragramme est aussi écrit de nombreuses fois sur des morceaux de poterie retrouvés en Israël. On les appelle les Lettres de Lakish.

15. Qu’est-ce que la Septante ? Pourquoi des Juifs en ont-ils eu besoin ?

¹⁵ La Septante est une traduction en grec des Écritures hébraïques. Elle a été faite il y a plus de 2 000 ans. Pourquoi fallait-il traduire les Écritures hébraïques en grec ? Les Juifs ont été prisonniers à Babylone pendant 70 ans. Quand ils ont été libérés en 537 avant Jésus Christ, certains ont préféré rester à Babylone. Mais avec le temps, beaucoup de Juifs se sont installés à Alexandrie, en Égypte. Là-bas, les gens parlaient le grec. Ces Juifs avaient donc besoin d’une traduction des Écritures hébraïques en grec. On trouve le nom de Dieu en hébreu dans certaines copies de la Septante.

16. Quel détail intéressant voit-on dans le premier livre publié en Amérique ?

¹⁶ Le premier livre publié en Amérique contenait les Psaumes traduits en anglais à partir de l’hébreu. Ce livre a été imprimé en 1640. Détail intéressant : on y trouve plusieurs fois le nom de Dieu. Par exemple, en Psaume 1:1, 2, il est dit qu’un homme béni n’écoute pas les méchants, mais qu’il aime la loi de Jéhovah. Il y a plus de renseignements sur le nom de Dieu dans la brochure Le nom divin qui demeure à jamais.

17, 18. a) Qu’est-ce que la vérité ? b) Qu’est-ce qui fait partie de « la vérité de la bonne nouvelle » ?

¹⁷ Nous servons avec joie « Jéhovah le Dieu de vérité » (Psaume 31:5). Qu’est-ce que la vérité ? Dans les langues originales de la Bible, les mots que l’on traduit souvent par « vérité » désignent quelque chose qui est vrai et que l’on peut croire avec confiance.

¹⁸ Jéhovah a protégé la vérité pour que nous puissions la connaître aujourd’hui. Et il nous aide à en apprendre toujours plus sur la vérité (2 Jean 1, 2). C’est ce que dit Proverbes 4:18 : « Le  sentier des justes est comme la lumière brillante dont l’éclat augmente jusqu’à ce que le jour soit solidement établi. » Dans une prière à Dieu, Jésus a dit : « Ta parole est vérité » (Jean 17:17). Dans la Bible, on trouve « la vérité de la bonne nouvelle », c’est-à-dire tout ce qui est vrai et que nous croyons, nous les chrétiens (Galates 2:14). Beaucoup de choses en font partie. Par exemple, la vérité sur le nom de Dieu, sur l’autorité de Jéhovah, sur le sacrifice de Jésus comme rançon, sur la résurrection de Jésus, et sur le Royaume. Maintenant, nous allons apprendre comment Dieu a protégé la vérité, même si Satan a essayé de la cacher.

19, 20. Qui était Nimrod ? Quand il était roi, qu’est-ce que les humains ont essayé de faire ?

¹⁹ Nimrod a vécu après le Déluge. C’était un homme puissant. Il aimait la chasse. Surtout, il faisait le contraire de ce que voulait Jéhovah (Genèse 10:9). Donc, il servait Satan. Plus tard, les ennemis de Jésus ont fait comme Nimrod. Et Jésus leur a dit : « Vous venez, vous, de votre père le Diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père » qui « n’a pas tenu bon dans la vérité » (Jean 8:44).

²⁰ Nimrod était le roi de Babel et aussi d’autres villes qui se trouvaient entre deux fleuves, le Tigre et l’Euphrate (Genèse 10:10). C’est peut-être lui qui a commencé à construire Babel et sa tour vers 2269 avant Jésus Christ. Jéhovah ne voulait pas que les humains restent tous au même endroit. Mais les constructeurs de Babel ont dit : « Allons ! Bâtissons-nous une ville et aussi une tour dont le sommet soit dans les cieux, et faisons-nous un nom célèbre, de peur que nous ne soyons dispersés sur toute la surface de la terre. » Ils n’ont pas pu terminer cette tour parce que Dieu a mélangé le langage des hommes. Du coup, les gens sont partis de Babel (Genèse 11:1-4, 8, 9). Satan voulait faire disparaître le vrai culte et forcer tous les humains à l’adorer. Mais Jéhovah a protégé le vrai culte. Et maintenant, chaque jour, de plus en plus de gens choisissent d’adorer Jéhovah.

21, 22. a) Pourquoi le vrai culte n’a-t-il jamais vraiment été en danger ? b) Qu’apprendrons-nous dans l’article suivant ?

²¹ Le vrai culte n’a jamais vraiment été en danger. Pourquoi ? Parce que Jéhovah, notre Grand Instructeur, a protégé la Bible. Il nous a fait connaître son nom et la vérité (Isaïe 30:20, 21). Quand nous adorons Dieu de la façon qu’il veut, nous sommes vraiment heureux. Mais il nous faut faire attention : nous devons croire uniquement ce qui est vrai et nous devons suivre les instructions que nous donne son esprit saint.

²² Dans l’article suivant, nous apprendrons comment des religions ont commencé à enseigner des mensonges sur Dieu. Nous apprendrons aussi que la Bible n’enseigne pas ces mensonges. Et nous verrons que Jéhovah nous a bénis en nous donnant des renseignements exacts sur lui. Tout cela est un héritage très précieux.