124^e classe de Guiléad

Des missionnaires comparables à des sauterelles

TOUS les six mois, à Guiléad, un programme spécial est présenté, auquel l’ensemble de la famille du Béthel des États-Unis est convié. Le 8 mars 2008, des invités venus d’une trentaine de pays se sont joints à ces Béthélites pour assister à la remise des diplômes de la 124^e classe. Quelle joie pour cet auditoire de 6 411 personnes de s’associer aux élèves en ce jour particulier !

Stephen Lett, membre du Collège central, présidait la réunion. Il l’a introduite en prononçant le discours “ Sortez avec les sauterelles symboliques de Jéhovah ”. En Révélation 9:1-4, le petit groupe de chrétiens oints qui s’est relevé de son inactivité spirituelle en 1919 est comparé à un essaim de sauterelles qui se met soudain à l’œuvre. Il a été rappelé aux élèves que, faisant partie des “ autres brebis ”, ils se sont joints à cet essaim de sauterelles symbolique. — Jean 10:16.

Lon Schilling, membre du Comité de la filiale des États-Unis, a ensuite développé le thème “ Des conjoints qui œuvrent ensemble ”. Il s’est servi de l’exemple biblique d’Aquila et de Priscille (ou Prisca), un couple chrétien du I^er siècle (Rom. 16:3, 4). La 124^e classe se composait de 28 couples. Pour être des missionnaires épanouis, a souligné l’orateur, il importe de renforcer constamment les liens du mariage. La Bible ne parle jamais d’Aquila sans faire mention de sa femme, Priscille. Aux yeux de l’apôtre Paul et de la congrégation, ils ne formaient qu’un. De même aujourd’hui, les couples missionnaires doivent œuvrer ensemble, adorer Dieu ensemble, et résoudre ensemble les difficultés propres à leur affectation à l’étranger ; c’est ainsi que des conjoints se correspondent l’un l’autre. — Gen. 2:18.

Le discours suivant s’intitulait “ Répondez favorablement à la bonté de Jéhovah ”. Il a été présenté par Guy Pierce, membre du Collège central. Frère Pierce a expliqué que pour être bon il ne suffit pas de se retenir de faire du mal. Il faut aussi accomplir de bonnes actions en faveur d’autrui. Jéhovah Dieu est le modèle de bonté par excellence (Zek. 9:16, 17). La bonté et l’amour de Dieu à notre égard peuvent devenir en nous une force motrice qui nous incite à agir pour le bien des autres. Frère Pierce a félicité les élèves et a conclu en ces termes : “ Vous avez fait du bien jusqu’à présent. Et nous sommes convaincus que vous continuerez à répondre favorablement à la bonté de Dieu en faisant du bien partout où Jéhovah Dieu vous enverra. ”

Michael Burnett, ancien missionnaire qui a été récemment nommé instructeur à Guiléad, s’est alors exprimé sur le thème “ Portez-​le comme un fronteau entre vos yeux ”. Comme s’ils portaient un “ fronteau entre [leurs] yeux ”, les Israélites devaient se rappeler la délivrance d’Égypte que Jéhovah avait opérée miraculeusement pour eux (Ex. 13:16).  Les élèves ont été encouragés à se souvenir du riche enseignement reçu à Guiléad, à le porter en quelque sorte comme un fronteau entre leurs yeux. Frère Burnett a insisté sur la nécessité d’être humble et modeste, et d’appliquer les principes bibliques pour régler n’importe quel désaccord entre missionnaires ou avec d’autres compagnons. — Mat. 5:23, 24.

Mark Noumair, qui est instructeur à Guiléad depuis des années, a prononcé le discours “ Quel chant entonnera-​t-​on à votre sujet ? ” Dans les temps anciens, il était de coutume de célébrer les victoires militaires par des chants. L’un d’entre eux dénonce la nonchalance des tribus de Ruben, de Dân et d’Asher, tandis qu’il fait l’éloge de la tribu de Zéboulôn pour son esprit de sacrifice (Juges 5:16-18). Comme les paroles d’un chant, les actions de chaque chrétien finissent par être connues des autres. Le zèle d’une personne dans l’œuvre de Dieu ainsi que sa fidélité indéfectible à l’ordre théocratique lui feront jouir d’une bonne  réputation auprès de Jéhovah et serviront de modèles à ses frères. Quand ils entendent “ le chant ” de nos bonnes actions, les membres de la congrégation se sentent poussés à suivre notre bel exemple.

La formation de Guiléad inclut la participation au ministère ; la 124^e classe y a consacré un total de 3 000 heures. Au cours de l’exposé intitulé “ En suivant la direction de l’esprit saint ”, les élèves ont raconté à Sam Roberson, du Service des Écoles théocratiques, plusieurs faits encourageants vécus au cours de la prédication et en ont reconstitué certains. Cette partie a été suivie d’interviews menées par Patrick LaFranca, membre du Comité de la filiale des États-Unis. Ce dernier a interrogé des diplômés de Guiléad servant actuellement dans différents pays. Leurs conseils pratiques ont été des plus appréciés par les élèves.

Anthony Morris, membre du Collège central, a prononcé le discours final “ N’oubliez pas que les choses qui se voient sont temporaires ”. Les Écritures nous exhortent à fixer nos yeux sur les bénédictions futures que nous accordera Jéhovah, plutôt que sur les tribulations temporaires qui sont peut-être notre lot présent (2 Cor. 4:16-18). La pauvreté extrême, l’injustice, l’oppression, la maladie et la mort sont des réalités quotidiennes. Les missionnaires sont parfois témoins de telles situations dramatiques. Mais en nous rappelant qu’elles sont temporaires, nous parviendrons à rester spirituellement équilibrés et à garder bon espoir.

Le programme s’est achevé sur les dernières recommandations de frère Lett à l’adresse des nouveaux diplômés, qui l’avaient tous rejoint sur l’estrade. Il les a encouragés à ne pas baisser les bras, disant : “ Rien ne brisera notre intégrité si nous avons Jéhovah à nos côtés. ” Enfin, il a invité instamment les futurs missionnaires à être comme des sauterelles, à persévérer dans le service de Jéhovah et à ne jamais cesser de manifester zèle, fidélité et obéissance.

[Encadré, page 30]

PROFIL DE LA CLASSE

Nombre de pays d’origine : 7

Nombre de pays de destination : 16

Nombre d’élèves : 56

Moyenne d’âge : 33,8

Baptisés en moyenne depuis : 18,2

Moyenne d’années dans le ministère à plein temps : 13,8

[Illustration, page 31]

124^e classe de Guiléad

De l’avant vers l’arrière et de gauche à droite :

1) T. Nicholson ; H. Main ; Y. Senge ; L. Snape ; C. Vanegas ; L. Pou. 2) S. Santana ; K. Oh ; C. Lemaitre ; N. Williams ; L. Alexander. 3) B. Woods ; L. Stainton ; E. Huntley ; G. Alvarez ; J. Cruz ; J. Bennett. 4) A. Williamson ; N. González ; J. Zuroski ; I. Degandt ; J. May ; C. Diemmi ; L. Tavener. 5) W. Lemaitre ; A. Harris ; C. Wells ; S. Rodgers ; M. Durrant ; J. Senge. 6) T. Huntley ; A. Vanegas ; A. Pou ; M. Santana ; V. Bennett ; D. Tavener ; M. Oh. 7) M. Zuroski ; G. Rodgers ; D. Diemmi ; L. Nicholson ; C. Alvarez ; J. Snape. 8) M. Harris ; P. González ; S. Main ; S. Woods ; B. Stainton ; D. Williamson ; J. Durrant. 9) P. Cruz ; B. Degandt ; D. Williams ; S. Wells ; D. Alexander ; M. May.

[Illustration, page 32]

L’École de Guiléad se tient au centre d’enseignement des Témoins de Jéhovah.