“ Je suis attaché à tes rappels ”

“ Toutes les choses qui ont été écrites jadis ont été écrites pour notre instruction. ” — ROMAINS 15:4.

1. Comment Jéhovah nous adresse-​t-​il des rappels, et pourquoi en avons-​nous besoin ?

JÉHOVAH adresse à ses serviteurs des rappels afin de les aider à affronter les difficultés propres à notre époque. Certains de ces rappels apparaissent lorsque nous lisons individuellement la Bible, tandis que d’autres nous parviennent sous la forme d’exposés ou de commentaires lors des réunions chrétiennes. Une bonne partie de ce que nous lisons ou entendons n’est pas pour nous une découverte. Nous en avons vraisemblablement déjà eu connaissance. Mais comme nous avons une tendance à l’oubli, nous avons constamment besoin de nous remémorer les desseins, les lois et les instructions de Jéhovah. Nous devrions apprécier les rappels de Dieu. Ils nous stimulent en nous aidant à ne pas perdre de vue les raisons qui nous ont poussés à adopter une conduite qui plaît à Dieu. C’est ce qui a incité le psalmiste à chanter à Jéhovah : “ Je suis attaché à tes rappels. ” — Psaume 119:24.

2, 3. a) Pourquoi Jéhovah a-​t-​il veillé à ce que le récit de la vie de certains personnages bibliques soit préservé jusqu’à notre époque ? b) Quels récits tirés des Écritures examinerons-​nous dans cet article ?

² Bien qu’ayant été écrite il y a des siècles, la Parole de Dieu conserve sa vigueur (Hébreux 4:12). Elle relate avec exactitude la vie de personnages réels. Même si les coutumes et les mentalités ont considérablement changé depuis les temps bibliques, les difficultés auxquelles nous nous heurtons ressemblent souvent à celles qui existaient alors. De nombreux récits, conservés pour notre profit dans la Bible, nous offrent des exemples touchants de gens qui aimaient Jéhovah et qui l’ont servi fidèlement, malgré l’adversité. D’autres récits attirent l’attention sur le genre de conduite que Dieu déteste. Tous ces parcours individuels, bons ou mauvais, Jéhovah les a fait consigner dans la Bible à titre de rappels. L’apôtre Paul le confirme : “ Toutes les choses qui ont été écrites jadis ont été écrites pour notre instruction, afin que, grâce à notre endurance et à la consolation des Écritures, nous ayons l’espérance. ” — Romains 15:4.

³ Attardons-​nous sur trois récits tirés des Écritures : celui des relations entre David et Saül ; celui d’Ananias et de Sapphira, et celui de Joseph face à la femme de Potiphar. Chacun d’eux nous enseigne de précieuses leçons.

La fidélité aux décisions de Dieu

4, 5. a) Quelles étaient les relations entre le roi Saül et David ? b) Comment David a-​t-​il répondu à l’animosité de Saül ?

⁴ Le roi Saül s’étant montré infidèle, et donc indigne de diriger Son peuple, Jéhovah l’a rejeté et a envoyé le prophète Samuel oindre David pour en faire le futur roi d’Israël. Voyant David acclamé par le peuple pour ses exploits guerriers, Saül s’est mis à le traiter en rival et a tenté à plusieurs reprises de le tuer. David en a toujours réchappé parce que Jéhovah était avec lui. — 1 Samuel 18:6-12, 25 ; 19:10, 11.

⁵ Pendant des années, David a dû vivre en fugitif. Chaque fois qu’il a eu la possibilité de tuer Saül, ses compagnons l’ont incité à ne pas laisser passer cette occasion, convaincus que Jéhovah lui livrait son ennemi. Mais David a refusé, par fidélité à Jéhovah et par respect pour la fonction de roi oint que  Saül exerçait sur le peuple de Dieu. Jéhovah n’avait-​il pas lui-​même désigné Saül comme roi d’Israël ? Ce serait donc à lui de démettre Saül de ses fonctions quand il le jugerait nécessaire. David estimait que ce n’était pas à lui d’intervenir. Après avoir fait tout ce qu’il pouvait pour adoucir la rancœur de Saül à son encontre, il s’en est tenu à cette conclusion : “ Jéhovah lui-​même lui portera un coup ; ou bien son jour arrivera et il lui faudra mourir, ou bien il descendra au combat et il sera supprimé à coup sûr. Il est impensable pour moi, du point de vue de Jéhovah, d’avancer ma main contre l’oint de Jéhovah ! ” — 1 Samuel 24:3-15 ; 26:7-20.

6. Pourquoi l’histoire de David et de Saül nous est-​elle utile ?

⁶ Ce récit contient une leçon capitale. Vous êtes-​vous déjà demandé pourquoi certains problèmes surgissent dans la congrégation chrétienne ? Imaginons qu’un chrétien agisse d’une façon qui ne convient pas. Sans aller jusqu’à la faute grave, sa conduite vous perturbe. Comment réagir ? Dans son intérêt et par fidélité envers Jéhovah, vous tâcherez peut-être de le ramener à la raison en lui parlant aimablement. Et si le problème persiste ? Après avoir fait tout ce que vous pouviez — dans la mesure du raisonnable — vous préférerez sans doute laisser l’affaire entre les mains de Jéhovah. C’est ce que David a fait.

7. À l’exemple de David, comment devrions-​nous réagir si nous sommes victimes d’injustices ou de préjugés ?

⁷ Il se peut aussi que vous ayez à souffrir de l’injustice sociale ou des préjugés religieux. Vous ne pourrez vraisemblablement pas y changer grand-chose. Ce genre de situation peut être très difficile à supporter, mais la réaction de David face à l’injustice est source d’enseignement. Les psaumes que David a écrits sont un témoignage émouvant, non seulement de ses ardentes prières pour que Dieu le préserve des griffes de Saül, mais aussi de sa fidélité à Jéhovah et de son souci de voir le nom divin glorifié (Psaume 18:1-6, 25-27, 30-32, 48-50 ; 57:1-11). David est demeuré fidèle à Jéhovah bien que Saül ait continué pendant des années d’agir injustement à son égard. Nous aussi, nous devrions rester fidèles à Jéhovah et à son organisation, quelles que soient les injustices dont nous sommes victimes et quoi que les autres fassent. Nous pouvons être sûrs que Jéhovah connaît parfaitement la situation. — Psaume 86:2.

8. Qu’ont fait les Témoins de Jéhovah du Mozambique lorsque leur fidélité à Jéhovah a été mise à l’épreuve ?

⁸ Les chrétiens du Mozambique offrent un exemple moderne d’attachement indéfectible à Jéhovah en période d’épreuves. En 1984, leurs villages ont été régulièrement attaqués par des opposants au régime, qui se livraient au pillage, à l’incendie volontaire et au meurtre. Face à la menace  des armes, les vrais chrétiens n’avaient manifestement que peu de moyens de se défendre. Un groupe paramilitaire tentait d’embrigader les habitants de la région ou d’obtenir leur soutien, sous une forme ou une autre. Il ne pouvait en être question pour les Témoins de Jéhovah, qui sont attachés à la neutralité chrétienne. Leur refus de coopérer a provoqué la rage des rebelles. Une trentaine de Témoins ont été tués au cours de cette période agitée, mais pas même les menaces de mort n’ont réussi à briser la fidélité des serviteurs de Dieu *. Comme David, ils ont enduré les injustices pour finalement sortir victorieux.

Un rappel à prendre au sérieux

9, 10. a) Que peuvent nous apprendre certains exemples bibliques ? b) En quoi Ananias et Sapphira ont-​ils mal agi ?

⁹ Certains personnages mentionnés dans les Écritures nous rappellent avec force le genre de conduite à rejeter. La Bible contient de nombreux récits dans lesquels des humains, et même des serviteurs de Dieu, ont mal agi et en ont subi les conséquences (1 Corinthiens 10:11). Considérons ce qui est dit d’Ananias et de Sapphira, un couple qui appartenait à la congrégation chrétienne de Jérusalem, au I^er siècle.

¹⁰ Après la Pentecôte de l’an 33, il s’est révélé nécessaire d’offrir un soutien matériel aux nouveaux convertis qui demeuraient à Jérusalem pour profiter de la compagnie des apôtres. Certains membres de la congrégation ont vendu des biens afin que personne ne soit dans le besoin (Actes 2:41-45). Ananias et Sapphira, qui avaient vendu un champ, n’ont apporté aux apôtres qu’une partie des revenus de la vente, tout en prétendant en offrir la totalité. Bien entendu, ils étaient libres de donner ce qu’ils voulaient, mais leurs mobiles étaient mauvais, et leur manière d’agir malhonnête. Ils comptaient faire bonne impression en laissant croire qu’ils offraient plus qu’ils ne donnaient en réalité. Sous l’inspiration de l’esprit saint, l’apôtre Pierre a dévoilé leur malhonnêteté et leur hypocrisie, après quoi Jéhovah les a fait mourir. — Actes 5:1-10.

11, 12. a) De quels rappels disposons-​nous quant à l’honnêteté ? b) Quels bienfaits se procure-​t-​on à être honnête ?

¹¹ Si jamais nous sommes tentés de déformer la vérité dans le but d’être bien vus, l’histoire d’Ananias et de Sapphira devrait nous rappeler à la raison. Il est toujours possible de tromper des humains, mais  pas Jéhovah (Hébreux 4:13). Sans cesse les Écritures nous exhortent à être honnêtes les uns envers les autres, car les menteurs n’auront pas leur place sur la terre quand elle aura été débarrassée de l’injustice (Proverbes 14:2 ; Révélation 21:8 ; 22:15). La raison de cela ne devrait pas nous échapper : l’instigateur de tout mensonge n’est autre que Satan le Diable. — Jean 8:44.

¹² L’honnêteté est une ligne de conduite qui procure de nombreux bienfaits. Citons notamment une conscience pure et la satisfaction d’avoir la confiance d’autrui. Plus d’une fois, des chrétiens ont obtenu un emploi ou l’ont conservé parce qu’ils étaient honnêtes. Toutefois, le plus grand des bienfaits de l’honnêteté, c’est qu’elle nous vaut l’amitié du Dieu Tout-Puissant. — Psaume 15:1, 2.

Attaché à la pureté

13. Dans quelle situation Joseph s’est-​il trouvé, et comment a-​t-​il réagi ?

¹³ Joseph, un des fils du patriarche Jacob, a été vendu comme esclave à l’âge de 17 ans. Par la suite, il s’est retrouvé dans la maison du haut fonctionnaire égyptien Potiphar, où il a été remarqué par la femme de son maître, car c’était un beau jeune homme. Jour après jour, elle ne cessait de le harceler et de lui dire : “ Couche avec moi ! ” Joseph étant loin de sa famille, dans un pays où il restait un parfait inconnu, il aurait très bien pu avoir des relations avec cette femme sans que personne le sache. Et pourtant, lorsqu’elle l’a finalement saisi, Joseph s’est enfui. — Genèse 37:2, 18-28 ; 39:1-12.

14, 15. a) En quoi l’histoire de Joseph nous intéresse-​t-​elle ? b) Pourquoi une chrétienne ne regrette-​t-​elle pas d’avoir tenu compte des rappels de Dieu ?

¹⁴ Ayant été élevé dans une famille qui craignait Dieu, Joseph considérait que les relations sexuelles entre deux personnes non mariées n’étaient pas convenables. “ Comment donc pourrais-​je commettre ce grand mal et pécher vraiment contre Dieu ? ” s’est-​il exclamé. Son raisonnement se fondait vraisemblablement sur la connaissance qu’il avait des normes divines exposées en Éden : les humains devaient être monogames (Genèse 2:24). Il sera utile aux serviteurs de Dieu de réfléchir à la réaction de Joseph. De nos jours, les relations sexuelles sont tellement banalisées que les jeunes qui refusent de s’y livrer sont tournés en ridicule par leurs camarades. Chez les adultes, les relations extraconjugales sont courantes. L’histoire de Joseph est donc un rappel opportun à notre époque. Dieu considère toujours la fornication et l’adultère comme des péchés (Hébreux 13:4). Beaucoup de ceux qui ont cédé  à des propositions immorales reconnaissent qu’il y a de bonnes raisons d’y résister. Parmi les suites fâcheuses, citons le sentiment d’humiliation, une conscience troublée, la jalousie, une grossesse ou une maladie sexuellement transmissible. Comme nous le rappellent les Écritures, celui qui pratique la fornication “ pèche contre son propre corps ”. — 1 Corinthiens 5:9-12 ; 6:18 ; Proverbes 6:23-29, 32.

¹⁵ Stéphanie *, qui est Témoin de Jéhovah et célibataire, ne regrette pas d’avoir tenu compte des rappels de Dieu. Et pour cause : à son travail, un de ses collègues, bel homme, cherchait à la séduire. Voyant qu’elle ne répondait pas à ses avances, il a redoublé de petites attentions. “ Il m’a fallu lutter pour rester chaste, reconnaît-​elle, parce qu’il est flatteur de sentir que quelqu’un de l’autre sexe nous porte de l’intérêt. ” Mais elle s’est aperçue que ce collègue ne cherchait qu’à l’ajouter à la liste de ses conquêtes. Quand elle a senti faiblir sa détermination à résister, elle a supplié Jéhovah de l’aider à lui rester fidèle. En faisant des recherches dans la Bible et les publications chrétiennes, elle a trouvé des rappels qui l’incitaient à se tenir sur ses gardes. L’un de ces rappels était justement l’histoire de Joseph et de la femme de Potiphar. “ Tant que je continuerai à me rappeler combien j’aime Jéhovah, résume-​t-​elle, il ne me viendra pas à l’idée de commettre ce grand mal et de pécher contre lui. ”

Tenons compte des rappels de Dieu !

16. Que peut nous apporter le fait de revoir l’histoire de personnages mentionnés dans la Bible et d’en faire un sujet de méditation ?

¹⁶ Nous pouvons tous accroître notre reconnaissance pour les normes de Jéhovah en cherchant à comprendre pourquoi il a fait consigner à notre intention certains récits dans les Écritures. Que nous enseignent-​ils ? Quelles qualités ou quelles tendances, incarnées par des personnages bibliques, nous faut-​il imiter ou rejeter ? Ce sont littéralement des centaines de personnes qui se succèdent dans les pages de la Parole de Dieu. Tous ceux qui aiment l’instruction divine trouveront profit à entretenir leur soif de la sagesse qui donne la vie, sagesse qui se dégage aussi des exemples que Jéhovah a soigneusement conservés. Ce périodique a déjà publié de nombreux articles au sujet de personnages dont la vie a quelque chose à nous apprendre. Pourquoi ne pas prendre le temps de les relire ?

17. Qu’éprouvez-​vous à l’égard des rappels de Jéhovah, et pourquoi ?

¹⁷ N’avons-​nous pas de nombreuses raisons d’être reconnaissants pour l’intérêt plein d’amour que Jéhovah manifeste envers ceux qui s’efforcent de faire sa volonté ? Nous ne sommes pas parfaits, pas plus que ne l’étaient les hommes et les femmes dont parle la Bible. Néanmoins, le récit de leurs actes est d’une valeur incomparable pour nous. En tenant compte des rappels de Jéhovah, nous pourrons éviter de commettre des erreurs lourdes de conséquences, et nous pourrons imiter le bel exemple de ceux qui ont marché dans les sentiers de la justice. Si nous agissons ainsi, nous serons en mesure de chanter avec le psalmiste : “ Heureux ceux qui observent ses rappels ; de tout cœur ils le recherchent sans relâche. Mon âme a gardé tes rappels, et je les aime infiniment. ” — Psaume 119:2, 167.

[Notes]

Que répondriez-​vous ?

• Qu’apprenons-​nous de l’attitude de David envers Saül ?

• Que nous enseigne l’histoire d’Ananias et de Sapphira ?

• Pourquoi l’histoire de Joseph revêt-​elle un intérêt particulier aujourd’hui ?

[Questions d’étude]

[Illustration, page 26]

Pourquoi David a-​t-​il refusé de faire tuer Saül ?

[Illustration, page 27]

Que nous apprend l’histoire d’Ananias et de Sapphira ?

[Illustration, page 28]

Qu’est-​ce qui a poussé Joseph à rejeter les propositions immorales ?