Voyez les choses comme Dieu les voit

LE TEMPS était chaud et ensoleillé dans l’État de New York le 14 septembre dernier. Ce jour-​là, une foule internationale de 6 521 personnes s’est réunie au Centre d’enseignement de Patterson et dans deux autres endroits de la région appartenant aux Témoins de Jéhovah. L’événement : la remise des diplômes de la 113^e classe de Guiléad, l’École biblique de la Société Tour de Garde. Les élèves, en provenance de 14 pays, venaient de passer cinq mois à se préparer au service missionnaire dans les 19 pays où ils allaient être affectés.

Carey Barber, membre du Collège central des Témoins de Jéhovah et âgé de plus de 97 ans, a présidé le programme. Il a mis en valeur les résultats obtenus par l’École de Guiléad qui, en presque 60 ans d’activité, a formé des milliers de missionnaires. Frère Barber a dressé ce bilan : “ Il n’est pas exagéré de dire que cette formation poussée a produit des résultats considérables. Dans le monde entier, des centaines de milliers de personnes humbles ont voué leur vie à Jéhovah et ont embrassé le vrai culte et le service sacré grâce à l’aide de missionnaires bien formés. ”

Avant de venir à Guiléad, de nombreux élèves avaient montré leur motivation en étendant leur ministère. Pendant plus d’un an, un couple de Canadiens avait pris des cours de mandarin afin de prêcher à la communauté chinoise, nombreuse dans sa région. Un autre couple avait étudié l’albanais par ses propres moyens, puis avait déménagé en Albanie pour répondre à l’intérêt croissant de la population pour la Bible. D’autres élèves de Guiléad venaient de Hongrie, du Guatemala et de la République dominicaine, pays où ils s’étaient installés en raison du besoin en enseignants de la Parole de Dieu.

Avant de partir en Afrique, en Europe de l’Est, en Amérique latine et en Extrême-Orient, tous les diplômés ont été encouragés à tenir compte de Dieu dans tout ce qu’ils font.

‘ Voyez les choses du point de vue de Dieu ’

Après ces paroles d’ouverture, frère Barber a cédé la place à Maxwell Lloyd, membre du Comité de la filiale des États-Unis, qui a développé le thème “ Considérez toutes choses du point de vue de Dieu ”. Frère Lloyd s’est arrêté sur les exemples de David et de Jésus, le Fils de Dieu (1 Samuel 24:6 ; 26:11 ; Luc 22:42). Après avoir rappelé aux élèves qu’au cours des cinq mois passés, leur étude de la Bible leur avait appris à considérer les choses du point de vue de Dieu, l’orateur a posé cette question : “ Lorsque vous dirigerez des études bibliques dans votre nouveau territoire, aiderez-​vous les gens à raisonner en se plaçant du point de vue de Dieu ? ” Quant à la façon de conseiller, il a fait cette recommandation : “ Évitez de leur dire ‘ en ce qui me concerne, je pense que... ’ Aidez-​les plutôt à comprendre le point de vue de Dieu. En adoptant cette façon de faire, vous serez une véritable bénédiction  pour ceux que vous côtoierez dans votre affectation. ”

Gerrit Lösch, membre du Collège central, a ensuite pris la parole. Traitant le thème “ Je suis avec toi ”, il a attiré l’attention sur les nombreuses fois où Jéhovah a dit à ses serviteurs fidèles “ Je suis avec toi ”. (Genèse 26:23, 24 ; 28:15 ; Josué 1:5 ; Jérémie 1:7, 8.) Nous pouvons aujourd’hui avoir la même confiance en Jéhovah si nous demeurons fidèles. “ Doutez-​vous de pouvoir trouver des personnes désireuses d’étudier la Bible avec vous ? a demandé frère Lösch. Rappelez-​vous que Jéhovah a dit ‘ Je suis avec toi ’. Avez-​vous peur de manquer de quelque chose sur le plan matériel ? Jéhovah a dit : ‘ Je ne te quitterai en aucune façon ni ne t’abandonnerai en aucune façon. ’ (Hébreux 13:5). ” En conclusion, frère Lösch a rappelé aux élèves que Jésus a promis d’être avec ses serviteurs fidèles dans l’œuvre consistant à faire des disciples. — Matthieu 28:20.

“ Trouverez-​vous la sécurité dans le feu de l’épreuve ? ”, tel était le thème développé par Lawrence Bowen, instructeur à Guiléad. En raison des questions soulevées en Éden, a-​t-​il expliqué, tous ceux qui ont désiré vouer à Jéhovah un attachement exclusif ont rencontré des difficultés et, parfois, de dures épreuves. Il a encouragé les diplômés à suivre l’exemple de Jésus, qui a trouvé  la sécurité véritable en se confiant totalement en Jéhovah et en acceptant les épreuves que son Père tolérait pour que son obéissance soit rendue parfaite (Hébreux 5:8, 9). Jéhovah est comparable à un affineur qui soumet l’or à l’exacte quantité de chaleur qu’il faut pour en ôter les impuretés. Cela dit, la foi éprouvée par le feu de l’épreuve procure une sécurité bien plus grande que de l’or affiné. Pourquoi ? “ Parce qu’une foi affinée peut supporter n’importe quelle pression, a affirmé frère Bowen, et qu’elle nous permet d’endurer jusqu’à ‘ la fin ’. ” — Matthieu 24:13.

Mark Noumair, lui aussi instructeur à Guiléad, a soulevé cette question : “ Saurez-​vous être attachants ? ” Le thème de son discours se basait sur 1 Samuel 2:26, où on lit que Samuel était “ attachant, tant du point de vue de Jéhovah que de celui des hommes ”. Après avoir examiné l’exemple de Samuel, frère Noumair, qui a été plus de dix ans missionnaire en Afrique, a déclaré : “ Vous aussi vous pouvez devenir très attachants du point de vue de Dieu si vous persévérez fidèlement dans l’œuvre que Dieu vous a donnée à accomplir. Et c’est une œuvre précieuse de missionnaires qu’il vous a confiée. ” Frère Noumair a alors encouragé les diplômés à considérer leur affectation comme un mandat sacré et à adopter la pensée de Dieu dans l’accomplissement de ce mandat.

Durant leurs cinq mois de cours, les élèves ont eu, le week-end, de nombreuses occasions de parler aux habitants de la région des “ choses magnifiques de Dieu ” consignées dans la Bible (Actes 2:11). Et ils l’ont fait dans pas moins de dix langues différentes. Wallace Liverance, autre instructeur à Guiléad, a interviewé quelques élèves qui ont raconté des anecdotes dans le cadre de la partie intitulée “ ‘ Les choses magnifiques de Dieu ’ poussent à l’action ”. “ À la Pentecôte, a-​t-​il rappelé, l’esprit a incité ceux qui se trouvaient dans la chambre haute à parler des ‘ choses magnifiques de Dieu ’. Ce même esprit est à l’œuvre aujourd’hui en tous les fidèles serviteurs de Dieu. ” Certains se sentent même poussés à apprendre d’autres langues dans la perspective de donner le témoignage à davantage de personnes.

Des conseils pratiques pour considérer les choses du point de vue de Dieu

Après les discours introductifs, Gary Breaux et William Young, membres de la famille du Béthel des États-Unis, ont interviewé plusieurs membres de comités de filiale servant dans des pays où sont actuellement affectés des missionnaires, ainsi qu’un couple qui a passé 41 ans dans le service missionnaire. Quelqu’un a fait cette remarque : “ Ce sont les moins exigeants qui tiennent le plus longtemps. Ils se concentrent sur la raison pour laquelle ils sont venus. Ils savent qu’ils sont venus pour prêcher la bonne nouvelle et pour aider les gens à connaître Jéhovah. ”

David Splane, autre membre du Collège central, a clos le programme par un discours intitulé “ Vous ne serez pas loin ! ” Que voulait-​il dire par là, sachant que les 46 diplômés allaient partir aux quatre coins du monde ? “ Qu’importe l’endroit où vous vous trouverez sur la terre, a-​t-​il expliqué, vous serez toujours dans la maison de Dieu si vous demeurez fidèles. ” Oui, tous les chrétiens fidèles, où qu’ils se trouvent, servent Dieu dans son grand temple spirituel, qui est venu à l’existence au I^er siècle, au moment du baptême de Jésus (Hébreux 9:9). Tous les assistants ont vraiment été réconfortés qu’on leur rappelle que Jéhovah est près de tous ses fidèles serviteurs sur la terre. Jéhovah se souciait de Jésus tandis qu’il était sur la terre, et il se soucie de la même façon de nous tous et du service que nous lui offrons, quel que soit l’endroit où nous sommes. Ainsi, en matière de culte, nous ne sommes jamais loin les uns des autres, ni de Jéhovah, ni de Jésus.

Après la communication de salutations en provenance du monde entier, l’annonce des différentes affectations et la lecture d’une lettre exprimant la reconnaissance de la classe pour la formation reçue à Guiléad, le président a conclu la réunion en encourageant les missionnaires à poursuivre leur bon travail et à se réjouir au service de Jéhovah. — Philippiens 3:1.

[Encadré, page 23]

PROFIL DE LA CLASSE

Nombre de pays d’origine : 14

Nombre de pays de destination : 19

Nombre d’élèves : 46

Moyenne d’âge : 35 ans

Moyenne d’années de vérité : 17,2

Moyenne d’années dans le ministère à plein temps : 13,7

[Illustration, page 24]

113^e classe de Guiléad, l’École biblique de la Société Tour de Garde.

De l’avant vers l’arrière et de gauche à droite :

1) M. Ligthart ; S. Hosoi ; A. Berktold ; C. Liem ; J. Aoki. 2) J. Baglyas ; S. Bouqué ; A. Bossi ; J. Alton ; I. Escobar ; F. Escobar. 3) A. Stoica ; D. Stoica ; S. Freimuth ; M. Karlsson ; R. LeBlanc. 4) R. Bianchi ; S. Bianchi ; L. Kaminski ; L. Joseph ; S. Paris ; L. LeBlanc. 5) M. Paris ; B. Skidmore ; J. Horton ; L. Horton ; G. Skidmore. 6) B. Liem ; G. Alton ; E. Quirici ; M. Langlois ; S. Steininger ; H. Aoki. 7) J. Langlois ; M. Steininger ; F. Bossi ; J. Kaminski ; J. Bouqué ; E. Ligthart ; K. Hosoi. 8) J. Baglyas ; M. Quirici ; L. Karlsson ; C. Freimuth ; W. Berktold ; R. Joseph.