“ La méthode kangourou ” : une solution de survie ?

C’était en Colombie, en 1979, dans un hôpital de Bogotá. Devant le taux faible et alarmant de survie chez les prématurés, un médecin colombien a imaginé une solution originale : “ la méthode kangourou. ”

La survie des nourrissons prématurés est un défi pour les médecins. Les bébés ayant un faible poids à la naissance sont souvent placés au chaud dans des couveuses où ils restent jusqu’à ce qu’ils aient pris du poids. Dans les pays en voie de développement, cependant, la surcharge des établissements, le manque d’hygiène, et la pénurie de personnel et d’équipement médicaux favorisent souvent les infections iatrogènes dangereuses.

Un médecin de Colombie a proposé une méthode qui semble juguler ce problème. En quoi consiste-​t-​elle ? Lorsqu’un bébé naît prématurément, on lui administre les soins habituels jusqu’à ce que son état se stabilise. Pendant ce temps, la mère reçoit une formation pour s’occuper de l’enfant. Une fois le bébé en suffisamment bonne condition, la mère se substitue à la couveuse. Comment ? En tenant son bébé contre elle, attaché en position verticale entre ses seins. En sécurité dans sa poche pareille à celle d’un kangourou, le bébé est au chaud et peut facilement être nourri au lait maternel. C’est pourquoi cette technique est souvent appelée méthode kangourou.

Pas besoin d’équipement coûteux. La mère porte un chemisier adéquat ou une robe normale avec une ceinture. Quand le bébé a atteint un certain poids, sa mère et lui peuvent rentrer à la maison. Ils reviendront à l’hôpital pour des contrôles réguliers.

Des recherches préliminaires indiquent que la méthode kangourou est efficace et sûre. De plus, elle semble créer un lien très fort entre le nouveau-né et sa mère. Il n’est pas surprenant qu’elle ait été adaptée à de nombreux pays. Au Mexique, on forme également des “ pères kangourous ”, des “ grands-mères kangourous ” et même des “ sœurs kangourous ” pour accorder à la mère une pause bien méritée. Le docteur Guadalupe Santos, qui dirige un programme “ mère kangourou ” au Mexique, a déclaré à Réveillez-vous ! : “ Nous utilisons cette méthode depuis 1992 et nous en avons constaté l’efficacité. Moins de couveuses sont nécessaires et la durée de l’hospitalisation est considérablement réduite. ”