Coup d’œil sur le monde

Télévision et tout-petits

L’Académie américaine de pédiatrie déconseille de laisser des enfants de moins de deux ans regarder la télévision, rapporte le Toronto Star. Des recherches sur les premiers stades du développement cérébral ont montré que les enfants en bas âge ont besoin d’un contact direct avec leurs parents et avec les autres personnes qui s’occupent d’eux. La télévision peut “ faire obstacle à un échange qui contribue au développement de ses aptitudes sociales, affectives et cognitives ”. Mais tous les spécialistes ne sont pas de cet avis. La Société canadienne de pédiatrie, par exemple, estime que regarder des émissions bien choisies au maximum 30 minutes dans la journée et sous surveillance parentale offre à l’enfant “ une occasion d’être enseigné par l’un de ses parents ”. Les deux organismes s’accordent en revanche pour dire qu’un bambin ne devrait pas avoir un téléviseur ou un ordinateur dans sa chambre et qu’il n’est pas bon de se servir de la télévision comme d’une baby-sitter. La télévision pouvant être dangereuse pour la santé des tout-petits, il est conseillé aux parents “ d’encourager leurs enfants à jouer dehors, à lire et à s’occuper avec des puzzles ou d’autres jeux éducatifs ”.

Les déçus du travail

Pourquoi certains, au travail, perdent-​ils leur calme ou même deviennent-​ils violents ? Sam Klarreich, un psychologue de Toronto, pense que ce n’est peut-être pas simplement à cause du stress, mais en raison d’une faible tolérance à la frustration. Selon lui, ce problème touche des employés qui ont le sentiment qu’on leur “ demande de tout sacrifier à leur travail, et qui s’aperçoivent que la récompense n’est pas à la mesure des sacrifices consentis ”. (Globe and Mail.) Klarreich souligne que la colère prolongée est “ une émotion très nocive ” qui peut mener à une attaque cérébrale ou cardiaque. Il encourage les employés à apprendre à accepter les frustrations et à parler calmement avec leur employeur de la quantité de travail qu’ils peuvent raisonnablement fournir. Par ailleurs, il conseille aux employeurs de s’intéresser à leurs employés qui donnent des signes d’épuisement en leur apportant une aide supplémentaire, en les déchargeant d’une partie de leur travail ou en leur conseillant de prendre une journée de congé.

À cœur joie

Selon le quotidien allemand Stuttgarter Nachrichten, des chercheurs ont récemment découvert que le chant libère dans le cerveau des substances qui détendent et rendent joyeux. Lorsqu’on chante, les “ molécules de l’émotion ” présentes dans le cerveau se déplacent. Conclusion : “ Il semble que le chant ne permette pas seulement d’exprimer les émotions, mais aussi de les faire naître. ” Des professeurs de musique font remarquer que beaucoup de gens considèrent le chant comme un loisir démodé ou pensent que leur voix n’est pas belle, et qu’ils laissent de ce fait le chant et la musique aux médias. Cette étude montre pourtant qu’il est bénéfique de chanter.

Du producteur au consommateur

Le quotidien allemand Siegener Zeitung signale que dans plusieurs länder les agriculteurs se plaignent de vols de plus en plus nombreux. Les voleurs prennent des concombres par paniers entiers ou repartent avec des minibus remplis d’asperges. Dans un cas, 7 000 fraisiers ont disparu. Si certains volent de la nourriture parce qu’ils sont en difficulté, pour d’autres c’est plutôt un jeu. Les agriculteurs disent que l’on voit “ des voitures de toutes catégories ” près des champs pillés. Plus les champs sont éloignés de l’habitation du propriétaire, plus les voleurs se montrent hardis. Un consultant a suggéré aux agriculteurs de couvrir leurs récoltes de fumier pour les décourager.

Les gens actifs vivent plus longtemps

Selon une étude réalisée par l’université Harvard, les personnes âgées qui ont une vie sociale active (qui vont à l’église, au restaurant, à des rencontres sportives, au cinéma) vivent en moyenne deux ans et demi de plus que les personnes plus casanières. On a longtemps pensé, explique Thomas Glass, de Harvard, qui a dirigé les recherches, que ce qui était bénéfique dans la vie sociale, c’était l’activité physique qu’elle induisait. Mais cette étude fournit “ peut-être les indices les plus forts dont nous disposions jusqu’à présent pour dire qu’une vieillesse active contribue à l’allongement de la durée de vie ”. Glass fait remarquer qu’une plus grande activité, quelle qu’elle soit, augmente l’espérance de vie dans presque tous les cas.

Les plus vieilles épaves du monde

Des océanographes ont découvert les épaves de deux vaisseaux  phéniciens datant d’environ 750 avant notre ère, rapporte le mensuel Sciences et avenir. Les deux bateaux, qui mesurent 15 et 20 mètres de long et gisent par 500 mètres de fond au large d’Israël, sont les plus anciennes épaves retrouvées en haute mer. Ils avaient quitté le port de Tyr chargés d’amphores de vin et se dirigeaient probablement vers l’Égypte ou vers Carthage, en Afrique du Nord. Robert Ballard, qui les a découverts, explique dans l’International Herald Tribune : “ Les grandes profondeurs des océans, l’absence de lumière et les pressions importantes semblent bien mieux préserver l’Histoire que nous ne le pensions. ” Les chercheurs estiment que leur découverte “ pourrait ouvrir un chapitre entièrement nouveau dans la recherche sur cette ancienne civilisation maritime ”.

La première activité de détente

Lors d’une enquête récente, on a demandé à 1 000 personnes habitant dans 30 pays différents à quelle activité elles s’adonnaient le plus volontiers pour se détendre. Tous pays confondus, 56 % des personnes interrogées ont placé la musique à la première place, rapporte l’agence Reuters. En Amérique du Nord, 64 % des sondés ont cité la musique en premier, contre 46 % dans les pays développés d’Asie. Les deux autres activités les plus citées sont : regarder la télévision et prendre une douche ou un bain. Commentaire de Tom Miller, qui a mené une étude sur le même sujet pour la société Roper Starch Worldwide : “ Quand on pense au faible coût de la musique et à la facilité avec laquelle on y accède grâce à la radio, à la télévision, aux lecteurs de disques compacts, à Internet et à une infinité d’autres moyens, on n’est pas surpris d’apprendre que la moitié du monde écoute de la musique pour se détendre. ”

La pauvreté : un problème mondial

Le président de la Banque mondiale, James Wolfensohn, s’est récemment déclaré inquiet de la persistance du problème de la pauvreté dans le monde. Selon le quotidien mexicain La Jornada, il a indiqué que, sur les six milliards d’humains que compte la planète, un tiers sont toujours dans une pauvreté extrême. La moitié de la population, a-​t-​il ajouté, vit avec moins de deux dollars par jour, et le sixième, soit un milliard de personnes, avec moins de un dollar. S’il est fier de la lutte contre la pauvreté menée par la Banque mondiale, Wolfensohn cite des chiffres montrant que ce problème est loin d’être réglé. “ Nous devons prendre conscience, dit-​il, que la pauvreté est un problème mondial. ”

Dans le doute, jetez !

Certaines moisissures, comme celles présentes dans le roquefort, sont tout à fait inoffensives. D’autres, en revanche, peuvent être dangereuses, surtout lorsqu’on a une santé fragile, prévient un bulletin médical (UC Berkeley Wellness Letter). Les plus toxiques sont celles qui se développent sur le pain et sur les céréales. Souvent, les moisissures visibles ont des racines qui pénètrent à l’intérieur de la nourriture. Et les toxines qu’elles produisent ne sont pas détruites par la cuisson. Le bulletin donne les suggestions suivantes :

▪ Mettez si possible vos produits au frais et utilisez-​les avant que de la moisissure apparaisse.

▪ Quand un petit fruit (baie, grain de raisin) est moisi, jetez-​le. Ne lavez pas les fruits longtemps avant de les manger, car l’humidité favorise l’apparition de moisissure.

▪ Lorsqu’un gros fruit ou un légume à chair dure (pomme, pomme de terre, chou-fleur, oignon) commence à moisir, on peut le consommer après avoir retiré la partie moisie. En revanche, un fruit à chair molle (pêche, melon) doit être jeté.

▪ Lorsqu’un fromage à pâte dure commence à moisir, on peut conserver la partie saine en coupant la partie moisie à au moins deux ou trois centimètres de la moisissure. En revanche, quand de la moisissure apparaît sur un fromage à pâte tendre, un yaourt, du pain, de la viande, des restes, des fruits à écales (noix, noisettes, etc.), du beurre de cacahouètes, du sirop ou des aliments en conserve, il vaut mieux les jeter.

Des grillades plus saines

“ En matière de sécurité alimentaire, lit-​on dans le journal canadien National Post, la viande mal cuite a toujours constitué un problème, mais au cours des dernières années on s’est aperçu qu’une cuisson excessive — en particulier lorsque la viande, le poulet ou le poisson sont brûlés et carbonisés sur un barbecue — représente à long terme une menace pour la santé. Quand on porte la viande à des températures élevées, il s’y forme des substances cancérigènes appelées amines hétérocycliques. L’article indique que l’on peut limiter les risques en faisant macérer la viande dans une marinade contenant “ un ingrédient acide comme le jus de citron, le jus d’orange ou le vinaigre ”. Au terme de nombreux essais, des chercheurs de l’Institut américain pour la recherche sur le cancer “ ont constaté que les aliments marinés contenaient entre 92 et 99 % moins d’amines hétérocycliques que les autres, et que le temps de macération — 40 minutes ou deux jours — ne changeait rien aux résultats ”.