Le 15 septembre 2024, une exposition temporaire intitulée « La fermeté des Témoins de Jéhovah face à la persécution nazie » a ouvert ses portes au Mémorial et musée de Sachsenhausen, à Oranienbourg. Cette exposition se tiendra au moins jusqu’à la mi-décembre 2024. La date d’ouverture de cette exposition correspond au 85^ème anniversaire de l’exécution de frère August Dickmann. August est le premier objecteur de conscience dont on connaît le nom qui a été exécuté par le régime nazi pour des raisons religieuses.

Les nazis ont exécuté plus de 280 Témoins de Jéhovah condamnés à mort parce qu’ils refusaient d’entrer dans l’armée. À travers 33 panneaux, mêlant textes et photos, l’exposition relate ce qu’ont vécu plusieurs Témoins fidèles. Parmi eux, sœur Emmy Zehden. Le 9 juin 1944, elle a été exécutée à la prison de Plötzensee à Berlin pour avoir courageusement caché son fils adoptif, Horst, ainsi que Gerhard Liebold et Werner Gassner. Ces trois frères refusaient de faire le service militaire.

Lors de la cérémonie d’ouverture de l’exposition, frère Hans-Joachim Rehwald a été interviewé au sujet de son père, Josef. En 1938, Josef a refusé d’entrer dans l’armée allemande. Il a donc été arrêté et condamné à un an de prison. Ensuite, il a été emprisonné dans trois camps de concentration dont celui de Sachsenhausen. Il a également été témoin de l’exécution d’August Dickmann. Même s’il a subi de nombreuses épreuves, il est toujours resté fidèle à Jéhovah. Après avoir visité l’exposition, un frère a dit : « Je suis impressionné par tout ce que les frères et sœurs étaient prêts à endurer pour rester neutres, même s’ils risquaient leurs vies. Comme eux, je veux être fermement résolu à rester fidèle. »

Nous aimons nos frères et sœurs qui sont restés courageux et fermes face au régime nazi. Alors qu’aujourd’hui de nombreux Témoins sont aussi persécutés à cause de leur neutralité chrétienne, ces remarquables exemples du passé nous donnent l’assurance que Jéhovah nous soutiendra dans les épreuves (1 Pierre 5:10).