PIETARI, Venäjä. Elokuun 7. päivänä 2013 noin 160 kilometriä Moskovasta pohjoiseen sijaitsevan Tverin kaupungin käräjäoikeus päätti, että raamatullista opetusta jakava verkkosivusto jw.org tulisi kieltää koko Venäjän federaation alueella.

Vaikka jw.org-sivustoa käyttävät sadattuhannet ihmiset kaikkialla maailmassa ja tutkijat pitävät sitä suuressa arvossa, tuomioistuin puolsi viranomaisten näkemystä, jonka mukaan tämä suosittu sivusto tulisi kieltää. Tuomioistuin teki ratkaisun ilmoittamatta asiasta sivuston ylläpitäjälle, New Yorkissa rekisteröidylle Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuralle, ja kuulematta sitä lainkaan. Jehovan todistajat ovat jättäneet Tverin aluetuomioistuimeen valituksen, joka käsitellään 22. tammikuuta 2014.

Jos valitus hylätään, Venäjän yli 160000 Jehovan todistajaa eivät enää pääse sivustolle, jota he ovat käyttäneet säännöllisesti uskonnollisessa toiminnassa ja Raamatun tutkimisessa henkilökohtaisesti ja perheenä. Sen jälkeen sivuston käyttö katsotaan Venäjällä rikokseksi. Venäjän noin 142 miljoonalta asukkaalta evätään pääsy jw.orgiin, josta he ovat voineet saada ilmaiseksi tietoa Raamatusta. Filosofian tohtori, uskontotieteeseen erikoistunut Jekaterina Elbakjan, joka toimii professorina moskovalaisessa akatemiassa (Academy of Labor and Social Relations), sanoo jw.orgin olevan ”lahja jokaiselle uskonnollista aineistoa etsivälle. Sen sisältö on kattava ja helppotajuinen. Tärkeitä hengellisiä ja moraalisia opetuksia esitetään yksinkertaisesti. Sivustoa käyttäessä tuntuu siltä kuin olisi saanut lämpimän kutsun Jehovan todistajien kotiin.”

Venäjän Jehovan todistajien edustaja Grigori Martinov Pietarista sanoo: ”Jw.org-sivusto on suurenmoinen työkalu kaikille, jotka tässä maassa etsivät tietoa Raamatusta, ja se on poliittisesti ja kaupallisesti täysin sitoutumaton. Toivomme Tverin aluetuomioistuimen takaavan, että tämä suosittu tietolähde on vastaisuudessakin kaikkien venäläisten ulottuvilla.”

Jehovan todistajien tiedottaja J. R. Brown todistajien päätoimistosta New Yorkista sanoo: ”Jw.org-sivustoa arvostetaan paitsi tiedonhakuvälineenä myös perheiden luotettavana tietolähteenä kaikkialla maailmassa. Keskimäärin jopa 900000 ihmistä käy sivustolla joka päivä lukeakseen myönteistä aineistoa, jota on saatavilla noin 600 kielellä. Tämän aineiston sensurointi on täysin tarpeetonta.”

Mediayhteydet:

Kansainvälinen: J. R. Brown, tiedotusosasto, puh. +1 718 560 5000

Venäjä: Grigori Martinov, puh. +7 812 702 2691