1. Mitä syitä on mennä kasteelle?

 JEHOVA on antanut sinulle lahjaksi elämän ja kaikki siihen liittyvät hyvät asiat. Rakastatko häntä? Haluatko näyttää sen jotenkin? Se onnistuu parhaiten, kun vihkiydyt hänelle ja käyt sen merkiksi kasteella. Silloin sinusta myös tulee osa Jehovan perhettä ja saat hänestä Isän ja ystävän. Koska kuulut hänelle, hän pitää sinusta huolta ja opastaa sinua elämässä. (Ps. 73:24; Jes. 43:1, 2.) Tämän kaiken lisäksi sinulle avautuu mahdollisuus elää ikuisesti (1. Piet. 3:21).

2. Mitä tässä artikkelissa käsitellään?

² Ehkä jokin estää sinua tällä hetkellä menemästä kasteelle. Monilla muillakin on ollut jossain vaiheessa sama tilanne. He ovat kuitenkin pystyneet tekemään muutoksia elämäntavassaan ja ajattelussaan. Sen jälkeen he ovat käyneet kasteella, ja nyt he saavat paljon iloa Jehovan palvelemisesta. Myös ensimmäisellä vuosisadalla monien täytyi voittaa isoja esteitä voidakseen käydä kasteella. Katsotaan, mitä opimme heistä.

SAMARIALAISET

3. Mitä esteitä samarialaisten täytyi ehkä voittaa niin että he olivat valmiita menemään kasteelle?

³ Jeesuksen aikana samarialaiset kuuluivat uskonlahkoon, joka vaikutti pääasiassa Juudean pohjoispuolella Sikemin ja Samarian kaupunkien lähistöllä. Heidän täytyi saada parempi kokonaiskuva Jumalan sanasta ennen kuin he olivat valmiita käymään kasteella. He hyväksyivät pelkästään viisi Mooseksen kirjaa ja mahdollisesti Joosuan kirjan. He kuitenkin osasivat odottaa  Messiaan tuloa 5. Mooseksen kirjan 18:18, 19:ssä olevan Jumalan lupauksen perusteella (Joh. 4:25). Jotta he voisivat käydä kasteella, heidän täytyi ymmärtää, että Jeesus oli tuo Messias. Monet samarialaiset alkoivatkin uskoa häneen (Joh. 4:39). Lisäksi joidenkin samarialaisten täytyi voittaa syvät ennakkoluulot juutalaisia kohtaan (Luuk. 9:52–54).

4. Miten jotkut samarialaiset suhtautuivat siihen, kun Filippos kertoi heille hyvää uutista? (Apostolien teot 8:5, 6, 14.)

⁴ Mikä auttoi samarialaisia? Kun Filippos alkoi kertoa samarialaisille hyvää uutista Jeesuksesta, jotkut heistä ”ottivat vastaan Jumalan sanan”. (Lue Apostolien tekojen 8:5, 6, 14.) He eivät takertuneet siihen, että Filippos oli juutalainen. Ehkä he muistivat Mooseksen kirjoista kohtia, joiden mukaan Jumala ei ole puolueellinen (5. Moos. 10:17–19). Joka tapauksessa he ”kiinnittivät tarkasti huomiota” siihen, mitä Filippos opetti heille Jeesuksesta, ja ymmärsivät, että Jumala tuki Filipposta. Hän teki myös monia ihmeitä, esimerkiksi paransi sairaita ja demonien vallassa olevia ihmisiä (Apt. 8:7).

5. Mitä opit samarialaisten esimerkistä?

⁵ Ennakkoluulot ja tiedon puute olisivat voineet estää samarialaisia edistymästä hengellisesti. He eivät kuitenkaan antaneet niin tapahtua. Kun he vakuuttuivat siitä, että Filippos opetti heille totuutta, he menivät viipymättä kasteelle. Raamatussa kerrotaan: ”Kun Filippos julisti hyvää uutista Jumalan valtakunnasta ja Jeesuksen Kristuksen nimestä, he uskoivat häntä, ja sekä miehiä että naisia kastettiin.” (Apt. 8:12.) Oletko sinä varma siitä, että Raamatussa on totuus? Oletko nähnyt, että Jehovan todistajat ovat päässeet yli ennakkoluuloista ja että he rakastavat toisiaan sillä tavalla kuin Jeesuksen aitojen seuraajien kuuluukin? (Joh. 13:35.) Jos näin on, toimi päättäväisesti ja luota siihen, että Jehova auttaa sinua.

6. Mitä opit Rubenin kokemuksesta?

⁶ Saksalainen Ruben kasvoi todistajaperheessä, mutta nuorena hän alkoi epäillä, oliko Jehova olemassa. Hän tajusi, ettei hänellä ollut tarpeeksi tietoa, ja asialle täytyi tehdä jotain. Hän kertoo: ”Minun piti kohdata epäilykseni. Päätin tutkia asiaa tarkkaan, ja palasin evoluutioon liittyviin aiheisiin monta kertaa.” Ruben luki kirjan Onko Luojaa joka välittää sinusta?, ja se teki häneen ison vaikutuksen. Hän ajatteli: ”Vau! Jehova on oikeasti olemassa.” Hän pääsi lisäksi käymään päätoimistossa ja näkemään omin silmin, miten yhtenäinen järjestömme on. Pian kotiinpaluunsa jälkeen hän kävi kasteella 17-vuotiaana. Jos jotkut Raamatun opetukset mietityttävät sinua, selvitä epäilyksesi etsimällä tietoa julkaisuistamme. Raamatun ”täsmällinen tunteminen” auttaa pääsemään niistä yli (Ef. 4:13, 14). Mieti myös kokemuksia siitä, miten rakkaus ja yhtenäisyys näkyvät Jehovan järjestössä eri maissa ja omassa seurakunnassasi. Se auttaa muistamaan, ettei tällaista ole missään muualla.

TARSOLAINEN SAUL

7. Miten Saulin täytyi muuttua, jotta hän voisi käydä kasteella?

⁷ Mietitään seuraavaksi tarsolaisen Saulin esimerkkiä. Hän oli panostanut juutalaisen lain opiskelemiseen, ja hänestä oli tullut huomattava juutalaisten  piireissä (Gal. 1:13, 14; Fil. 3:5). Siihen aikaan monet juutalaiset ajattelivat kristittyjen olevan luopioita, ja Saul vainosi heitä kiihkeästi. Hän luuli, että se on Jehovan tahto. (Apt. 8:3; 9:1, 2; 26:9–11.) Jos Saul alkaisi uskoa Jeesukseen ja hänet kastettaisiin kristityksi, hän luultavasti joutuisi itse vainoojien maalitauluksi.

8. a) Mikä auttoi Saulia menemään kasteelle? b) Mitä Ananias teki Saulin hyväksi? (Apostolien teot 22:12–16.) (Ks. myös kuva.)

⁸ Mikä auttoi Saulia? Kun Jeesus puhui hänelle taivaasta, hän sokeutui (Apt. 9:3–9). Seuraavien kolmen päivän ajan hän paastosi ja epäilemättä mietti paljon sitä, mitä hänelle oli tapahtunut. Saul vakuuttui siitä, että Jeesus oli Messias ja että kristityt palvoivat Jehovaa oikealla tavalla. Tässä vaiheessa Saulista tuntui varmasti todella pahalta se, että hän oli osallistunut Stefanoksen murhaan (Apt. 22:20). Noiden kolmen päivän jälkeen Ananias-niminen kristitty tuli Saulin luokse, palautti hänen näkönsä ja kannusti häntä käymään pian kasteella. (Lue Apostolien tekojen 22:12–16.) Saul otti avun nöyrästi vastaan ja oli valmis tekemään elämässä täyskäännöksen (Apt. 9:17, 18).

9. Mitä opit Saulilta?

⁹ Saulin esimerkistä voi oppia paljon. Hän ei antanut ylpeyden tai ihmispelon estää häntä menemästä kasteelle. Sen sijaan hän oli nöyrä, teki kaikki tarvittavat muutokset ja alkoi seurata Jeesusta (Apt. 26:14, 19). Hän teki niin, vaikka oli selvää, että häntä tultaisiin vainoamaan (Apt. 9:15, 16; 20:22, 23). Luottamus Jehovan voimaan auttoi häntä selviytymään monenlaisista vaikeuksista kasteen jälkeen (2. Kor. 4:7–10). Kasteelle meneminen ja Jehovan todistajaksi tuleminen voi sinunkin tapauksessasi johtaa haasteisiin ja uskoa koetteleviin tilanteisiin, mutta sinun ei tarvitse kohdata niitä yksin.  Sinulla on Jehovan ja Jeesuksen horjumaton tuki (Fil. 4:13).

10. Mitä Annan kokemus opettaa vastustuksen kohtaamisesta?

¹⁰ Anna kasvoi kurdiperheessä Itä-Euroopassa. Sen jälkeen kun hänen äitinsä kävi kasteella, hän alkoi 9-vuotiaana tutkia Raamattua isänsä luvalla. Mutta Annan sukulaiset, jotka asuivat heidän kanssaan, eivät suhtautuneet tutkimiseen yhtä myönteisesti. Heidän mielestään perheen uskonnon jättäminen oli suuri häpeä. 12-vuotiaana Anna pyysi isältään lupaa mennä kasteelle. Isä kysyi, oliko se hänen oma päätöksensä vai oliko joku painostanut häntä. Hän vastasi: ”Minä rakastan Jehovaa.” Niinpä isä antoi hänen mennä kasteelle. Kasteensa jälkeen hän sai edelleen kestää pilkkaa ja huonoa kohtelua. Yksi sukulaisista sanoi hänelle: ”Harrastaisit mieluummin vaikka irtosuhteita ja polttaisit tupakkaa. Sekin olisi parempi kuin Jehovan todistajana oleminen.” Anna kertoi, miten hän pystyi kestämään: ”Jehova antoi minulle voimaa, ja sain myös paljon tukea vanhemmiltani.” Anna kirjoittaa muistiin tilanteet, joissa hän on kokenut Jehovan avun. Välillä hän lueskelee kirjoittamiaan asioita niin ettei unohtaisi, mitä Jehova on tehnyt hänen hyväkseen. Jos mahdollinen vastustus pelottaa sinua, muista, että Jehova on sinunkin tukenasi (Hepr. 13:6).

CORNELIUS

11. Millaiset olivat Corneliuksen lähtökohdat?

¹¹ Otetaan nyt käsittelyyn Corneliuksen tilanne. Hän oli upseeri, jonka alaisuudessa oli noin sata Rooman armeijan sotilasta (Apt. 10:1, alav.). Niinpä hän oli varmasti huomattava mies sekä armeijassa että yhteiskunnassa. Raamattu kertoo, että ”hän antoi paljon lahjoja köyhille” (Apt. 10:2). Jehova lähetti Pietarin kertomaan hänelle hyvää uutista. Hidastiko Corneliuksen asema hänen matkaansa kasteelle?

12. Mikä auttoi Corneliusta menemään kasteelle?

¹² Mikä auttoi Corneliusta? Hänestä kerrotaan, että hän ”pelkäsi Jumalaa niin kuin koko hänen perheensä ja palvelusväkensä”. Lisäksi hän ”esitti jatkuvasti palavia rukouksia Jumalalle”. (Apt. 10:2.) Kun Pietari kertoi Corneliukselle hyvää uutista, hän ja hänen perheensä halusivat viipymättä ryhtyä Jeesuksen seuraajiksi ja käydä kasteella (Apt. 10:47, 48). Cornelius ei selvästikään pelännyt tehdä mitä tahansa muutoksia niin että hän voisi palvella Jehovaa perheensä kanssa (Joos. 24:15; Apt. 10:24, 33).

13. Mitä opit Corneliukselta?

¹³ Corneliuksella oli siinä mielessä samanlainen tilanne kuin Saulilla, että hänkin olisi voinut antaa asemansa estää häntä tulemasta kristityksi. Cornelius teki silti oikean ratkaisun. Täytyykö sinun tehdä suuria muutoksia, jotta voit mennä kasteelle? Jehova on joka hetki vierelläsi. Yritä tosissasi elää Raamatun periaatteiden mukaan, niin hän auttaa sinua onnistumaan.

14. Mitä Tsuyoshin kokemus opettaa?

¹⁴ Japanissa asuvan Tsuyoshi-nimisen veljen piti tehdä muutoksia työssään niin että hän pystyi käymään kasteella. Hän toimi kukkien asettelua opettavan Ikenobo-koulun mestarin avustajana. Hän oli mestarin sijaisena hautajaisissa silloin, kun tämä ei itse päässyt niihin, ja osallistui buddhalaisiin rituaaleihin. Kun  hän oppi totuuden kuolemasta, hän ymmärsi, ettei voisi enää jatkaa entiseen malliin, ja päätti lopettaa buddhalaisiin rituaaleihin osallistumisen (2. Kor. 6:15, 16). Niinpä hän meni puhumaan mestarille tästä asiasta. Tsuyoshi sai pitää työnsä, eikä hänen enää tarvinnut osallistua siihen liittyviin uskonnollisiin menoihin. Hän kävi kasteella noin vuosi sen jälkeen kun oli aloittanut Raamatun tutkimisen. a Jos sinun työhösi liittyy jotain, mikä estää sinua menemästä kasteelle, älä epäröi muutosten tekemistä. Jehova huolehtii varmasti siitä, että sinä ja perheesi saatte kaiken tarvitsemanne (Ps. 127:2; Matt. 6:33).

KORINTTILAISET

15. Mikä olisi voinut estää korinttilaisia käymästä kasteella?

¹⁵ Korintin kaupunki tuli tunnetuksi materialismista ja alhaisesta moraalista. Monet sen asukkaista elivät tavalla, jota Jumala ei katsonut hyvällä. Ympäristö oli kaikkea muuta kuin ihanteellinen niille, jotka halusivat alkaa palvella Jehovaa. Silti kun Paavali tuli sinne kertomaan hyvää uutista Jeesuksesta, ”monet niistä korinttilaisista, jotka kuulivat sanoman, alkoivat uskoa, ja heidät kastettiin” (Apt. 18:7–11). Sitten Jeesus sanoi Paavalille näyssä: ”Minulla on paljon ihmisiä tässä kaupungissa.” Paavali jäikin sinne saarnaamaan puoleksitoista vuodeksi.

16. Miten jotkut korinttilaiset pääsivät eroon asioista, jotka estivät heitä menemästä kasteelle? (2. Korinttilaisille 10:4, 5.)

¹⁶ Mikä auttoi korinttilaisia? (Lue 2. Korinttilaiskirjeen 10:4, 5.) He onnistuivat pääsemään eroon syvään juurtuneista huonoista tavoista Jumalan sanan ja pyhän hengen avulla (Hepr. 4:12). Jotkut heistä olivat esimerkiksi juoppoja, varkaita tai homoseksuaaleja, mutta he luopuivat väärästä käytöksestä ja edistyivät kasteelle (1. Kor. 6:9–11). b

17. Mitä opit korinttilaisilta?

¹⁷ Huomaa, että korinttilaiset eivät pitäneet kasteelle edistymistä liian vaikeana, vaikka heidän piti tehdä muutoksia, jotka olivat kovan työn takana. He toimivat todella päättäväisesti niin että pystyivät astumaan kapealle tielle, joka vie elämään (Matt. 7:13, 14). Täytyykö sinun päästä eroon jostain huonosta tavasta  ennen kuin voit mennä kasteelle? Älä anna periksi! Pyydä toistuvasti Jehovalta pyhää henkeä ja voimaa taisteluun vääriä haluja vastaan.

18. Mitä Monikan kokemus opettaa?

¹⁸ Georgialainen Monika halusi mennä kasteelle, mutta ennen sitä hänen täytyi päästä eroon huonosta kielenkäytöstä ja sopimattomasta viihteestä. Hän sanoo: ”Teini-ikäisenä sain paljon voimaa rukouksesta. Jehova kyllä tiesi, että halusin tehdä sitä, mikä on oikein, ja tunsin, miten hän aina auttoi minua ja ohjasi minua parempaan suuntaan.” Monika kävi kasteella 16-vuotiaana. Täytyykö sinun tehdä joitain muutoksia, jotta voisit palvella Jehovaa puhtaalla omallatunnolla? Jehova antaa sinulle säästelemättä pyhää henkeä niiden tekemiseen, kunhan vain muistat pyytää sitä (Joh. 3:34).

USKON AVULLA VOIT SIIRTÄÄ VUORIA

19. Mikä auttaa voittamaan isojakin esteitä? (Ks. myös kuva.)

¹⁹ Jehova rakastaa sinua ja haluaa sinut perheeseensä. Tämä pitää paikkansa riippumatta esteistä, joita sinun pitää ehkä vielä voittaa ennen kastetta. Jeesus sanoi joillekin opetuslapsilleen: ”Jos teillä on uskoa sinapinsiemenenkään verran, te sanotte tälle vuorelle: ’Siirry täältä tuonne’, ja se siirtyy, eikä mikään ole teille mahdotonta.” (Matt. 17:20.) Nuo opetuslapset olivat tunteneet Jeesuksen suhteellisen lyhyen aikaa, ja heidän uskonsa oli vasta kasvuvaiheessa. Jeesus kuitenkin lupasi heille, että jos he kasvattaisivat riittävän vahvan uskon, Jehova auttaisi heitä voittamaan jopa vuoren kokoisia esteitä. Sama lupaus pätee sinuunkin.

20. Mitä olet oppinut tässä kirjoituksessa mainituilta Raamatun ajan ja nykypäivän kristityiltä?

²⁰ Jos elämässäsi on vielä jotain, mikä estää sinua menemästä kasteelle, nyt on hyvä aika ottaa askeleita tilanteen korjaamiseksi. Raamatun ajan ja nykypäivän kristittyjen esimerkit ovat rohkaisevia. Ne muistuttavat, että voit voittaa monenlaisia esteitä ja olla valmis menemään kasteelle. Jehovalle vihkiytyminen ja kasteella käyminen on paras ratkaisu, jonka voit tehdä!