1. a) Mitä Pietari koki myrskyävällä Galileanmerellä? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.) b) Miksi Pietari alkoi vajota?

ERÄÄNÄ yönä apostoli Pietari ja jotkut toiset opetuslapset yrittävät epätoivoisesti soutaa myrskyisen Galileanmeren toiselle rannalle. Yhtäkkiä he näkevät Jeesuksen kävelevän merellä. Pietari kysyy Jeesukselta, voisiko hän kävellä vettä pitkin Herransa luo. Kun Jeesus käskee Pietaria tulemaan luokseen, tämä astuu veneestä ja ihmeen avulla kävelee myrskyävällä merellä kohti Jeesusta. Pian hän kuitenkin alkaa vajota. Miksi? Hän katseli myrskytuulta ja pelästyi. Pietari huutaa apuun Jeesusta, joka tarttuu häneen nopeasti ja sanoo: ”Sinä vähäuskoinen, miksi vaivuit epäilyyn?” (Matt. 14:24–32.)

2. Mitä seikkoja tarkastelemme tässä kirjoituksessa?

² Tarkastelemme nyt kolmea Pietarin kokemuksen piirrettä, jotka liittyvät uskoon: 1) Miten Pietari ensin osoitti uskoa Jumalan tukeen? 2) Miksi Pietarin usko alkoi järkkyä? 3) Mikä auttoi Pietaria saamaan uskonsa takaisin? Näiden seikkojen tutkiminen auttaa meitä näkemään, miten me voimme ”pysyä lujina uskossa” (1. Kor. 16:13).

3. Miksi Pietari astui veneestä, ja mitä vastaavaa me olemme tehneet?

³ Kun Pietari astui veneestä ja käveli veden pinnalla, hän osoitti uskoa. Jeesus oli kutsunut häntä, ja Pietari luotti siihen, että Jumalan voima tukisi häntä niin kuin se tuki Jeesusta. Vastaavasti usko sai meidät vihkiytymään Jehovalle ja menemään kasteelle. Jeesus kutsui meidät seuraajikseen ja vaeltamaan hänen askeleissaan. Meidän piti uskoa sekä Jeesukseen että Jumalaan ja luottaa siihen, että he tukisivat meitä monin tavoin. (Joh. 14:1; lue 1. Pietarin kirjeen 2:21.)

4, 5. Miksi usko on arvokas omaisuus?

⁴ Usko on todella arvokas omaisuus. Samoin kuin Pietari pystyi uskonsa ansiosta kävelemään veden päällä, usko auttaa meitä tekemään sellaista, mikä saattaa inhimilliseltä näkökannalta tuntua mahdottomalta (Matt. 21:21, 22). Monet meistä ovat esimerkiksi muuttaneet asenteitaan ja tapojaan niin perinpohjaisesti, että entisten ystäviemme on vaikea edes tunnistaa meitä. Jehova tuki ponnistelujamme, koska teimme nämä muutokset häneen luottaen. (Lue Kolossalaiskirjeen 3:5–10.) Kun usko sai meidät vihkiytymään Jehovalle, meistä tuli hänen ystäviään. Sitä emme olisi koskaan voineet saavuttaa omin voimin (Ef. 2:8).

⁵ Usko antaa meille jatkuvasti voimaa. Uskon avulla voimme torjua yli-inhimillisen vastustajamme Saatanan hyökkäykset (Ef. 6:16). Lisäksi luottamus Jehovaan hälventää huoliamme vaikeina aikoina. Jehova lupaa, että kun usko saa meidät panemaan Valtakunnan ensimmäiselle sijalle, hän huolehtii aineellisista tarpeistamme (Matt. 6:30–34). Uskomme ansiosta saamme myös lahjan, jota kukaan ei voisi hankkia omilla ponnisteluillaan, nimittäin ikuisen elämän (Joh. 3:16).

6, 7. a) Mihin voitaisiin rinnastaa myrsky ja aallot, jotka ympäröivät Pietaria? b) Miksi meidän pitäisi suhtautua vakavasti siihen mahdollisuuteen, että uskomme voisi heikentyä?

⁶ Tuuli ja aallot, jotka ympäröivät Pietaria hänen kävellessään veden päällä, voitaisiin rinnastaa koettelemuksiin ja kiusauksiin, joita kohtaamme Jumalalle vihkiytyneinä kristittyinä. Vaikka ne olisivatkin ankaria, voimme pysyä lujina Jehovan tuen avulla. Pietari ei vajonnut tuulenpuuskan tai ison aallon vuoksi. Raamattu kertoo: ”Katsellessaan myrskytuulta hän pelästyi.” (Matt. 14:30.) Kun Pietari käänsi huomionsa pois Jeesuksesta, hänen uskonsa alkoi horjua. Meidänkin mielessämme voisi herätä epäilyksiä siitä, mahtaako Jehova tukea meitä, jos ”katselisimme myrskytuulta” ja pohtisimme sen voimaa.

⁷ Meidän pitäisi suhtautua vakavasti siihen mahdollisuuteen, että uskomme voisi heikentyä, sillä Raamatun mukaan uskon menettäminen on ”meidät helposti kietova synti” (Hepr. 12:1). Kuten Pietarin kokemus osoittaa, meidän uskomme voi helposti horjua, jos keskitämme huomiomme vääriin asioihin. Mistä tiedämme, onko uskomme vaarassa? Tarkastelemme nyt muutamia kysymyksiä, joiden avulla voimme tutkia itseämme.

8. Miten Jumalan lupauksista voisi tulla meille vähemmän todellisia kuin ennen?

⁸ Tuntuvatko Jumalan lupaukset minusta nykyään vähemmän todellisilta kuin ennen? Jumala on esimerkiksi luvannut tuhota nykyisen pahan maailman. Annammeko monien ajanviettomahdollisuuksien hajottaa huomiotamme ja siten heikentää uskoamme Jumalan lupauksiin? Voisimme alkaa epäillä, onko loppu tosiaan lähellä (Hab. 2:3). Jumala on myös luvannut antaa meille syntimme anteeksi  lunastusuhrin perusteella. Jos annamme menneisyyden virheistä johtuvan syyllisyydentunteen piinata jatkuvasti mieltämme, voisimme alkaa epäillä, onko Jehova todella ”pyyhkinyt pois” kaikki syntimme (Apt. 3:19). Näin voisimme menettää ilon Jumalan palveluksessa ja tulla toimettomiksi.

9. Mitä voisi tapahtua, jos keskittyisimme vain henkilökohtaisiin hankkeisiin?

⁹ Olenko yhtä uuttera Jumalan palveluksessa kuin ennen? Apostoli Paavali osoitti, että kun ahkeroimme Jehovan palveluksessa, ”säilytämme toivon täyden varmuuden loppuun saakka”. Mitä voisi kuitenkin tapahtua, jos alkaisimme keskittyä etupäässä henkilökohtaisiin hankkeisiin – esimerkiksi ottaisimme työn, josta saa hyvää palkkaa mutta joka häiritsee palvontaamme? Uskomme saattaisi heikentyä, ja meistä voisi ”tulla velttoja”, niin että teemme Jehovan työssä vähemmän kuin mihin olosuhteemme antaisivat mahdollisuuden. (Hepr. 6:10–12.)

10. Miten se, että annamme toisille anteeksi, osoittaa uskoa Jehovaan?

¹⁰ Onko minun vaikea antaa anteeksi henkilökohtaisia loukkauksia? Kun toiset loukkaavat meitä, saattaisimme keskittyä vain omiin tunteisiimme. Meillä on ehkä kiusaus antaa heidän kuulla kunniansa tai katkaista välit kieltäytymällä puhumasta heidän kanssaan. Toisaalta jos annamme anteeksi, osoitamme uskoa Jehovaan. Millä tavoin? Ne, jotka tekevät syntiä meitä vastaan, jäävät meille velkaa samoin kuin meidän syntimme tekevät meidät velallisiksi Jumalaan nähden. (Luuk. 11:4.) Kun annamme anteeksi toisille, meidän täytyy luottaa siihen, että saamme tämän ansiosta Jumalan siunauksen. Arvostamme hänen suosionsa saamista enemmän kuin sitä, että onnistuisimme perimään toisilta heidän velkansa.  Jeesuksen opetuslapset ymmärsivät, että vaatii uskoa antaa toisille anteeksi. Kun Jeesus käski heidän antaa anteeksi jopa sellaisille, jotka olivat tehneet syntiä heitä vastaan toistuvasti, he pyysivät: ”Anna meille lisää uskoa.” (Luuk. 17:1–5.)

11. Mikä saattaa estää meitä hyötymästä raamatullisista neuvoista?

¹¹ Ärsyynnynkö Raamattuun perustuvista neuvoista? Sen sijaan että kiinnittäisimme huomiota johonkin vikaan neuvoissa tai niiden antajassa, meidän kannattaa etsiä tapoja hyötyä niistä (Sananl. 19:20). Siten emme menetä tilaisuutta oppia ajattelemaan Jumalan tavalla.

12. Mikä saattaa olla syynä siihen, että joku nurisee jatkuvasti niitä vastaan, joiden välityksellä Jehova johtaa kansaansa?

¹² Nurisenko seurakunnan nimitettyjä veljiä vastaan? Kun israelilaiset keskittyivät huonoihin uutisiin, joita kymmenen uskotonta vakoojaa toivat, he alkoivat nurista Moosesta ja Aaronia vastaan. Jehova kysyi Moosekselta: ”Kuinka kauan se [kansa] on uskomatta minuun.” (4. Moos. 14:2–4, 11.) Israelilaisten nurina paljasti itse asiassa sen, että he eivät luottaneet Jumalaan, joka oli nimittänyt Mooseksen ja Aaronin tehtäväänsä. Jos me jatkuvasti nurisemme niitä vastaan, joiden välityksellä Jumala johtaa kansaansa, uskomme Jumalaan saattaa olla heikentynyt.

13. Miksi meidän ei tulisi lannistua, jos itsetutkistelu paljastaa uskomme heikentyneen?

¹³ Älä kuitenkaan lannistu, jos itsetutkistelu paljastaa uskosi heikentyneen. Jopa Pietari, joka oli apostoli, antoi myöten pelolle ja epäilykselle. Toisinaan Jeesuksen piti nuhdella kaikkia apostoleja siitä, että he olivat ”vähäuskoisia” (Matt. 16:8). Tärkeä opetus, jonka saamme Pietarin kokemuksesta, on nimenomaan siinä, mitä hän teki sen jälkeen kun hänen uskonsa horjui ja hän alkoi vajota mereen.

14, 15. a) Mitä Pietari teki, kun hän alkoi vajota? b) Miten voimme ”katsoa kiinteästi” Jeesukseen, vaikka emme voi nähdä häntä omin silmin?

¹⁴ Kun Pietari katsoi myrskyä ja alkoi vajota, hän olisi voinut yrittää päästä takaisin veneeseen omin avuin. Hän oli hyvä uimaan, joten tämä olisi voinut olla vain luonnollinen reaktio (Joh. 21:7). Pietari ei kuitenkaan luottanut itseensä vaan kiinnitti jälleen huomionsa Jeesukseen ja otti vastaan hänen apunsa. Jos huomaamme, että uskomme on heikentymässä, meidän tulisi jäljitellä Pietarin esimerkkiä. Miten voimme onnistua tässä?

¹⁵ Samoin kuin Pietari kiinnitti jälleen huomionsa Jeesukseen, meidän täytyy ”katsoa kiinteästi uskomme Pääedustajaan ja Täydellistäjään, Jeesukseen”. (Lue Heprealaiskirjeen 12:2, 3.) Emme voi tietenkään kirjaimellisesti nähdä Jeesusta kuten Pietari näki. ”Katsomme kiinteästi” Jeesukseen, kun perehdymme hänen opetuksiinsa ja toimintatapoihinsa ja noudatamme niitä tarkoin. Tämä auttaa meitä lujittamaan uskoamme. Tarkastelemme nyt joitakin tapoja, joilla voimme jäljitellä Jeesusta.

16. Miten voimme tutkia Raamattua tavalla, joka rakentaa uskoamme?

¹⁶ Vahvista luottamustasi Raamattuun. Jeesus oli vakuuttunut siitä, että Raamattu on Jumalan sana, joka antaa parasta opastusta elämässä (Joh. 17:17). Jeesuksen esimerkin mukaisesti meidän täytyy lukea Raamattua päivittäin, tutkia sitä ja mietiskellä oppimaamme. Kun tutkit sitä, syvenny myös aiheisiin, joista haluat lisää tietoa. Voisit vahvistaa vakaumustasi tämän asiainjärjestelmän lopun läheisyydestä tutkimalla yksityiskohtaisesti raamatullisia todisteita, joiden mukaan elämme viimeisissä päivissä. Lujita luottamustasi tulevaisuutta koskeviin Raamatun lupauksiin  perehtymällä sen moniin ennustuksiin, jotka ovat jo täyttyneet. Kehitä yhä selvempi näkemys Raamatun käytännöllisestä arvosta tarkastelemalla esimerkkejä, jotka osoittavat, miten se parantaa ihmisten elämänlaatua. * (1. Tess. 2:13.)

17. Mikä auttoi Jeesusta pysymään uskollisena äärimmäisen vaikeissa koetuksissa, ja miten voit jäljitellä häntä?

¹⁷ Kiinnitä huomiosi Jehovan lupaamiin siunauksiin. Se että Jeesus keskittyi ”siihen iloon – –, joka oli asetettu hänen eteensä”, auttoi häntä pysymään uskollisena äärimmäisen vaikeissa koetuksissa (Hepr. 12:2). Jeesuksen huomiota ei koskaan vienyt se, mitä maailma pystyi tarjoamaan (Matt. 4:8–10). Voit jäljitellä häntä mietiskelemällä Jehovan sinulle antamia mahtavia lupauksia. Tee toivostasi todellinen piirtämällä kuva tai kirjoittamalla kertomus siitä, mitä haluat tehdä sen jälkeen, kun Jumala on tuhonnut tämän pahan maailman. Laadi luettelo niistä kuolleista herätettävistä ihmisistä, jotka odotat tapaavasi, ja kirjoita muistiin, mistä haluaisit keskustella heidän kanssaan. Älä ajattele, että Jumalan lupaukset koskevat ihmiskuntaa vain yleisesti, vaan suhtaudu niihin ikään kuin ne olisi annettu sinulle henkilökohtaisesti.

18. Miten rukous auttaa sinua vahvistamaan uskoasi?

¹⁸ Rukoile, että saisit lisää uskoa. Jeesus kehotti opetuslapsiaan rukoilemaan, että Jehova antaisi heille pyhää henkeä (Luuk. 11:9, 13). Kun sinä teet näin, pyydä lisää uskoa, joka on yksi hengen hedelmän piirre. Esitä yksityiskohtaisia anomuksia. Pyydä Jumalalta apua päästäksesi eroon mistä tahansa havaitsemastasi taipumuksesta, joka osoittaa uskosi heikentyneen, esimerkiksi kyvyttömyydestä antaa anteeksi.

19. Millaisia ystäviä meidän tulisi etsiä?

¹⁹ Etsi toisten uskovien seuraa. Jeesus valitsi ystävänsä huolellisesti, varsinkin ne, jotka hän otti lähipiiriinsä. Hänen läheisimmät toverinsa, apostolit, olivat todistaneet uskonsa ja uskollisuutensa tottelemalla hänen käskyjään. (Lue Johanneksen 15:14, 15.) Kun valitset ystäviä, etsi ihmisiä, jotka osoittavat uskonsa tottelemalla Jeesusta. Pidä mielessä, että yksi hyvän ystävyyden piirre on avoin viestintä, vaikka tämä tarkoittaisikin neuvojen antamista tai vastaanottamista (Sananl. 27:9).

20. Mitä hyötyä saamme, kun autamme toisia rakentamaan uskoaan?

²⁰ Auta toisia vahvistamaan uskoaan. Jeesus rakensi opetuslastensa uskoa sanoilla ja teoilla (Mark. 11:20–24). Meidän tulisi seurata hänen esimerkkiään, koska toisten uskon rakentaminen vahvistaa myös omaa uskoamme (Sananl. 11:25). Saarnatessasi ja opettaessasi tuo esille todisteita siitä, että Jumala on olemassa, että hän välittää meistä ja että Raamattu on hänen henkeytetty Sanansa. Auta myös veljiäsi ja sisariasi vahvistamaan uskoaan. Jos huomaat, että jossakussa on herännyt epäilyksiä – jos hän esimerkiksi alkaa valittaa joistakin nimitetyistä veljistä – älä ryhdy nopeasti karttamaan häntä. Yritä tahdikkaasti auttaa häntä saamaan uskonsa takaisin. (Juud. 22, 23.) Jos olet koulussa ja siellä käsitellään evoluutioteoriaa, puolusta rohkeasti uskoasi luomiseen. Saatat yllättyä siitä, millainen vaikutus sanoillasi on toisiin.

21. Mitä Jehova on luvannut meille jokaiselle?

²¹ Pietari voitti pelkonsa ja epäilyksensä sen avun välityksellä, jonka hän sai Jumalalta Jeesuksen kautta, ja hänestä tuli uskon tukipylväs varhaiskristittyjen keskuudessa. Jehova auttaa samoin meitä jokaista pysymään lujina uskossa. (Lue 1. Pietarin kirjeen 5:9, 10.) Ponnistelumme uskon rakentamiseksi ovat kaiken vaivannäön arvoisia, sillä uskosta koituvat palkinnot ovat vailla vertaa.