1, 2. Minkä haasteen Jehovan palvelijat kohtaavat nykyään? (Ks. kuvat kirjoituksen alussa.)

HOITAJAT ja lääkärit työskentelevät usein sellaisten ihmisten parissa, joilla on jokin tartuntatauti. He huolehtivat potilaistaan ja pyrkivät parantamaan heidän sairautensa, koska haluavat auttaa heitä. Hoitajien ja lääkäreiden pitää kuitenkin suojautua, jotta he eivät itse saisi tartuntaa. Vastaavasti moniin ihmisiin on tarttunut asenteita ja luonteenpiirteitä, jotka eivät sovi mitenkään yhteen Jumalan ominaisuuksien kanssa, ja useiden meistä täytyy asua ja työskennellä heidän kanssaan. Tämä on meille todellinen haaste.

² Nämä viimeiset päivät ovat moraalisen kaaoksen aikaa. Apostoli Paavali kuvaili 2. Timoteuksen kirjeessä Jumalasta vieraantuneiden ihmisten kielteisiä ominaisuuksia ja sanoi, että ne korostuisivat ajan mittaan yhä enemmän. (Lue 2. Timoteuksen kirjeen 3:1–5, 13.) Vaikka saatamme kauhistella tällaisia ominaisuuksia, ympärillämme olevien ihmisten tavat ja asenteet voisivat tarttua meihin (Sananl. 13:20). Tässä kirjoituksessa tarkastellaan sitä, miten jyrkästi Paavalin luettelemat luonteenpiirteet eroavat Jehovan palvelijoiden ominaisuuksista. Saamme tietää myös, miten voimme estää kielteisiä ominaisuuksia tarttumasta meihin, kun autamme toisia hengellisesti.

3. Keitä 2. Timoteuksen kirjeen 3:2–5:ssä kuvaillaan?

 ³ Paavali kirjoitti, että ”viimeisinä päivinä tulee olemaan kriittisiä aikoja, joista on vaikea selviytyä”. Sitten hän luetteli 19 kielteistä piirrettä ja ominaisuutta, jotka olisivat tänä aikana yleisiä. Paavali mainitsi samanlaisia ominaisuuksia Roomalaiskirjeen 1:29–31:ssä, mutta 2. Timoteuksen kirjeen luettelossa on ilmauksia, joita ei esiinny missään muualla Raamatun kreikkalaisissa kirjoituksissa. Vaikka Paavali aloitti luettelon sanoilla ”ihmiset tulevat olemaan”, hän ei tarkoittanut kaikkia ihmisiä. Kristityt ovat aivan erilaisia. (Lue Malakian 3:18.)

4. Miten kuvailisit niitä, jotka ovat ylpeydestä pöyhistyneitä?

⁴ Sen jälkeen kun Paavali oli maininnut, että ihmiset olisivat itserakkaita ja rahaa rakastavia, hän luonnehti heitä suuriluuloisiksi, pöyhkeiksi ja ylpeydestä pöyhistyneiksi. Monesti nämä ominaisuudet juontuvat siitä, että ihminen tuntee ylemmyyttä omien kykyjensä, ulkonäkönsä, varallisuutensa tai asemansa vuoksi. Hän janoaa toisten ihailua. Eräs raamatunoppinut kirjoitti läpeensä ylpeästä ihmisestä: ”Hänellä on sydämessään pieni alttari, jonka edessä hän kumartaa itseään.” Ylpeyden on sanottu olevan niin vastenmielistä, että edes ylpeät ihmiset eivät voi sietää sitä toisissa.

5. Miten ylpeys on vaikuttanut jopa joihinkin Jehovan uskollisiin palvelijoihin?

⁵ Jehova inhoaa ylpeyttä. Hän vihaa ”ylpeitä silmiä” (Sananl. 6:16, 17). Ylpeys estää luomasta läheistä suhdetta Jumalaan (Ps. 10:4). Tämä ominaisuus on tunnusomainen Saatanalle (1. Tim. 3:6). On surullista, että ylpeys on tarttunut jopa joihinkin Jehovan uskollisiin palvelijoihin. Juudan kuningas Ussia oli uskollinen vuosien ajan. Raamatussa kuitenkin kerrotaan hänestä: ”Niin pian kuin hän oli vahva, hänen sydämensä tuli tuhoisan pöyhkeäksi, niin että hän toimi uskottomasti Jehovaa, Jumalaansa, kohtaan ja meni Jehovan temppeliin polttamaan suitsuketta suitsutusalttarilla.” Myöhemmin myös kuningas Hiskia lankesi hetkellisesti ylpeyden ansaan. (2. Aik. 26:16; 32:25, 26.)

6. Miksi Daavidista olisi voinut tulla ylpeä, mutta mikä auttoi häntä pysymään nöyränä?

⁶ Joistakin on tullut ylpeitä, koska he ovat hyvännäköisiä, suosittuja, erityisen musikaalisia, fyysisesti lahjakkaita tai korkeassa asemassa. Daavidilla oli kaikki nämä avut, mutta hän pysyi nöyränä koko elämänsä. Kun hän oli tappanut Goljatin, kuningas Saul tarjosi hänelle tytärtään vaimoksi. Daavid vastasi: ”Mikä olen minä ja mitä ovat sukulaiseni, isäni suku, Israelissa, niin että minusta tulisi kuninkaan vävy?” (1. Sam. 18:18.) Mikä auttoi Daavidia pysymään nöyränä? Hän tiesi kaikkien ominaisuuksiensa, kykyjensä ja tehtäviensä olevan sen ansiota, että Jehova oli ”alentunut” eli nöyrtynyt kiinnittämään häneen huomiota (Ps. 113:5–8). Daavid ymmärsi, että kaikki hyvä, mitä hänellä oli, tuli Jehovalta (vrt. 1. Kor. 4:7).

7. Mikä auttaa meitä olemaan nöyriä?

⁷ Nykyiset Jehovan palvelijat pyrkivät Daavidin tavoin olemaan nöyriä. Meitä koskettaa syvästi se, että kaikkeuden korkein persoona Jehova on nöyrä (Ps. 18:35). Yritämme noudattaa seuraavaa Raamatun neuvoa: ”Pukeutukaa – – sääliväisyyden hellään kiintymykseen, huomaavaisuuteen, nöyrämielisyyteen, lempeyteen ja pitkämielisyyteen.” (Kol. 3:12.) Tiedämme myös, että rakkaus ”ei  kerskaile, ei pöyhisty” (1. Kor. 13:4). Kun ihmiset näkevät, että olemme nöyriä, se voi vetää heitä Jumalan puoleen. Aivan kuten aviomies voidaan ”voittaa sanatta vaimonsa käytöksellä”, Jehovan palvelijoiden nöyryys voi saada ihmiset hankkimaan lisää tietoa Jehovasta (1. Piet. 3:1).

8. a) Mitä mieltä jotkut ovat lasten tottelemattomuudesta? b) Miten Raamatussa kehotetaan lapsia suhtautumaan vanhempiinsa?

⁸ Paavali kuvaili, millä tavalla viimeisinä päivinä elävät ihmiset suhtautuisivat toisiin. Hän sanoi esimerkiksi, että lapset olisivat vanhemmilleen tottelemattomia. Nykyään monet kirjat, elokuvat ja televisio-ohjelmat esittävät lasten tottelemattomuuden vanhempia kohtaan täysin normaalina ja hyväksyttävänä. Mutta tosiasiassa tottelemattomuus heikentää perhettä, yhteiskunnan perusyksikköä. Tämä on ymmärretty jo kauan. Jos antiikin Kreikassa mies löi vanhempiaan, hän menetti kaikki kansalaisoikeutensa. Rooman lain mukaan isän lyöminen oli yhtä vakava teko kuin murha. Sekä Raamatun heprealaisissa että kreikkalaisissa kirjoituksissa lapsia kehotetaan kunnioittamaan vanhempiaan (2. Moos. 20:12; Ef. 6:1–3).

9. Mikä auttaa lapsia olemaan tottelevaisia vanhemmilleen?

⁹ Mikä auttaa lapsia olemaan tottelevaisia vanhemmilleen tällaisessa tottelemattomuuden ilmapiirissä? Heidän on hyvä miettiä, mitä vanhemmat ovat tehneet heidän hyväkseen. Se kasvattaa arvostusta vanhempia kohtaan. Lisäksi heidän täytyy ymmärtää, että Jumala, meidän kaikkien Isä, odottaa lapsilta tottelevaisuutta. Kun nuori puhuu hyvää vanhemmistaan, toisetkin nuoret voivat alkaa suhtautua myönteisesti omiin vanhempiinsa. Jos vanhemmilla ei ole luonnollista kiintymystä lapsiinsa, lasten voi olla vaikeaa totella heitä sydämestään. Toisaalta kun nuori tuntee, että hänen vanhempansa rakastavat häntä aidosti, hän luultavasti tottelee heitä silloinkin kun se tuntuu vaikealta. Austin-niminen nuori veli sanoo: ”Vaikka minulla oli usein houkutus yrittää päästä jostain tilanteesta kuin koira veräjästä, vanhempani asettivat järkevät säännöt, selittävät niihin syyn ja pitivät keskusteluyhteyden minuun avoimena. Tämä auttoi minua tottelemaan. Näin, että he välittävät minusta, ja halusin siksi miellyttää heitä.”

10, 11. a) Mitkä kielteiset ominaisuudet kertovat rakkauden puutteesta? b) Miten pitkälle kristillinen rakkaus ulottuu?

¹⁰ Paavali luetteli lisää kielteisiä ominaisuuksia, jotka osoittavat ihmisten olevan rakkaudettomia toisia kohtaan. Sen jälkeen kun hän oli maininnut lasten tottelemattomuuden, hän nosti esille kiittämättömyyden. Tämä on johdonmukaista, koska kiittämättömät ihmiset eivät arvosta sitä, mitä toiset tekevät heidän hyväkseen. Ihmiset olisivat myös uskottomia. Kun syntyisi erimielisyyttä, he olisivat haluttomia mihinkään sopimukseen. He olisivat rienaajia ja kavaltajia, jotka puhuvat loukkaavasti ja vahingoittavasti toisista ihmisistä ja jopa Jumalasta. Jotkut olisivat myös panettelijoita, jotka levittävät pahansuopia valheita tarkoituksenaan pilata toisten hyvä maine. *

¹¹ Jehovan palvelijat rakastavat aidosti lähimmäisiään, mikä tekee heistä erilaisia kuin suurin osa maailman  ihmisistä. Näin on ollut aina. Jeesus sanoi, että käsky osoittaa lähimmäisenrakkautta, joka on yksi agápēn muoto, oli Mooseksen lain toiseksi tärkein käsky ja että sen edelle meni ainoastaan käsky rakastaa Jumalaa (Matt. 22:38, 39). Jeesuksen sanojen mukaan aidot kristityt tunnistettaisiin keskinäisestä rakkaudestaan. (Lue Johanneksen 13:34, 35.) Kristillinen rakkaus ulottuisi jopa vihollisiin (Matt. 5:43, 44).

12. Miten Jeesuksesta näkyi, että hän rakasti ihmisiä?

¹² Jeesuksesta näkyi, että hän todella rakasti ihmisiä. Hän kulki kaupungista kaupunkiin ja kertoi hyvää uutista Jumalan valtakunnasta. Hän paransi sokeita, rampoja, spitaalisia ja kuuroja. Hän myös herätti ihmisiä kuolleista. (Luuk. 7:22.) Jeesus jopa antoi elämänsä ihmiskunnan puolesta, vaikka monet vihasivat häntä. Jeesus jäljitteli täydellisesti Isänsä rakkautta. Jehovan todistajat kaikkialla maailmassa seuraavat tätä mallia ja ilmaisevat rakkautta toisia kohtaan.

13. Miten rakkaus, jota osoitamme toisia kohtaan, voi vetää ihmisiä Jehovan puoleen?

¹³ Osoittamamme rakkaus vetää ihmisiä taivaallisen Isämme puoleen. Kun eräs thaimaalainen mies näki aluekonventissa, että veljien ja sisarten keskuudessa vallitsi rakkaus, se teki häneen vaikutuksen. Palattuaan kotiin hän pyysi, että hänen kanssaan alettaisiin tutkia Raamattua kaksi kertaa viikossa. Hän kertoi oppimastaan kaikille sukulaisille, ja vain puoli vuotta konventin jälkeen hän piti valtakunnansalilla ensimmäisen raamatunlukutehtävänsä. Miten saisimme selville, onnistummeko me osoittamaan rakkautta toisia kohtaan? Mieti seuraavia kysymyksiä: Autanko parhaani mukaan perheenjäseniäni, seurakunnan ystäviä ja kenttäpalveluksessa tapaamiani ihmisiä? Yritänkö nähdä toiset sellaisina kuin Jehova heidät näkee?

14, 15. Mitä eläimellisiä ominaisuuksia monilla on, mutta miten jotkut ovat muuttuneet?

¹⁴ Viimeisinä päivinä ihmisillä olisi  myös muita kielteisiä ominaisuuksia, joita kristittyjen tulee välttää. Monet olisivat vailla hyvyyden rakkautta tai kuten joissain käännöksissä sanotaan ”hyvän vihaajia” tai ”kaiken hyvän vihollisia”. Tällaiset ihmiset ovat vailla itsehillintää ja raivoisia. Jotkut olisivat myös uppiniskaisia. He toimivat ajattelemattomasti eivätkä välitä siitä, miten heidän tekonsa vaikuttavat toisiin.

¹⁵ Monet, joilla oli aikaisemmin tällaisia eläimellisiä ominaisuuksia, ovat muuttuneet paremmiksi ihmisiksi. Muutos on ennustettu kauniisti Raamatussa. (Lue Jesajan 11:6, 7.) Ennustuksessa kerrotaan villieläimistä – kuten susista ja leijonista – jotka eläisivät rauhassa karitsoiden, vasikoiden ja muiden kotieläinten kanssa. Tämä rauha on sen ansiota, että ”maa on – – täynnä Jehovan tuntemusta” (Jes. 11:9). Eläimet eivät voi oppia tuntemaan Jehovaa, joten profetian hengellinen täyttymys koskee ihmisiä.

16. Miten Raamattu on auttanut ihmisiä muuttumaan?

¹⁶ Seurakunnissamme on monia, jotka olivat ennen raivoisia kuin sudet mutta elävät nykyään rauhassa toisten kanssa. Voimme lukea heidän kokemuksiaan jw.orgin artikkeleista ”Raamattu voi muuttaa elämän”. Jotkut teeskentelevät palvelevansa Jumalaa, mutta heidän käytöksensä kertoo päinvastaista. Heillä ”on jumalisen antaumuksen muoto, mutta he osoittautuvat pettymykseksi sen voimaan nähden”. Ne jotka ovat oppineet tuntemaan Jehovan ja palvelevat häntä, eivät ole tällaisia. Monet heistä olivat ennen raivoisia, mutta nyt he ovat ”pukeneet ylleen uuden persoonallisuuden, joka luotiin Jumalan tahdon mukaan tosi vanhurskaudessa ja uskollisuudessa” (Ef. 4:23, 24). Kun ihmiset oppivat tuntemaan Jumalan, he ymmärtävät, että heidän täytyy noudattaa hänen normejaan. Se saa heidät muuttamaan näkemyksiään, asenteitaan ja käytöstään. Näiden muutosten tekeminen ei ole helppoa, mutta Jumalan henki auttaa niitä, jotka vilpittömästi haluavat tehdä hänen tahtonsa.

17. Miten voimme välttää omaksumasta huonoja asenteita?

¹⁷ Ero Jumalan palvelijoiden ja muiden välillä kasvaa koko ajan. Meidän pitää varoa, etteivät toisten huonot asenteet tartu meihin. Noudatamme neuvoa kääntyä pois niistä, joita 2. Timoteuksen kirjeen 3:2–5:ssä kuvaillaan. Emme toki voi pysyä täysin erossa ihmisistä, joilla on vahingollisia ominaisuuksia. Meidän pitää ehkä työskennellä, käydä koulua tai asua heidän kanssaan. Voimme kuitenkin välttää omaksumasta heidän ajattelu- ja toimintatapaansa. Se on mahdollista, kun vahvistamme omaa hengellisyyttämme tutkimalla Raamattua ja olemalla läheisesti tekemisissä toisten Jehovan palvelijoiden kanssa.

18. Miten puheemme ja käytöksemme voivat hyödyttää toisia hengellisesti?

¹⁸ Haluamme myös auttaa toisia hengellisesti. Etsi tilaisuuksia todistaa ja pyydä Jehovalta apua, että osaisit sanoa oikeat sanat oikeaan aikaan. Kerro avoimesti, että olet Jehovan todistaja. Silloin hyvä käytöksesi tuo kunniaa Jumalalle eikä itsellesi. Meitä on opetettu ”torjumaan jumalattomuus ja maailmalliset halut ja elämään nykyisessä asiainjärjestelmässä tervemielisesti ja vanhurskaasti ja jumalista antaumusta osoittaen” (Tit. 2:11–14). Jos käyttäydymme Jumalaa miellyttävällä tavalla, toiset panevat sen merkille ja voivat jopa sanoa: ”Me tahdomme kulkea teidän kanssanne, sillä olemme kuulleet, että Jumala on teidän kanssanne.” (Sak. 8:23.)