Maailman pienin koira

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA MEKSIKOSTA

HALUAISITKO kumppanin, joka on ulospäin suuntautunut mutta joka mielellään myös makaa rauhassa sylissäsi tai vieressäsi, kun luet? Kumppanin, joka on pieniruokainen ja vähän tilaa vaativa ja jonka kanssa ei tarvitse lähteä ulos lenkille joka päivä? Saattaisit siinä tapauksessa pitää maailman pienimpänä tunnetusta koirasta, chihuahuasta. *

Chihuahua on hyvä vahtikoira, sillä se varoittaa omistajaansa haukkumalla. Chihuahuat ovat myös rohkeita: isotkaan koirat eivät pelota niitä hiukkaakaan.

Rodun tunnusmerkillisiä piirteitä ovat pyöreä pää, toisistaan etäällä sijaitsevat kirkkaat silmät, näsäviisas ilme ja pystyt korvat, jotka koiran levätessä painuvat pään sivuille. Chihuahuan karva voi olla lyhyt ja pehmeä tai pitkä ja silkkinen, ja ne voivat olla punaisia, valkeita, sinisiä tai suklaanruskeita samoin kuin yksi- tai monivärisiä tai täplikkäitä. Useimpien chihuahuan pentujen erikoispiirre on pehmeä lakiaukile, jollainen on myös vastasyntyneillä ihmislapsilla.

Chihuahuan alkuperä

Chihuahuan alkuperästä on erilaisia teorioita. Se näyttää kuitenkin polveutuneen pienestä techichiksi kutsutusta koirasta. Näitä koiria oli Meksikossa 800-luvulla asuneilla tolteekeilla. Tästä on todisteita Huejotzingon luostarissa, jonka fransiskaanimunkit rakensivat Cholulan pyramideista otetuista kivistä. Kivissä on ikivanhoja kaiverruksia, joissa kuvatut hahmot muistuttavat melkoisesti nykyistä chihuahuaa.

Myöhemmin tolteekit kärsivät tappion asteekeille, joiden ylhäisö otti itselleen näitä pieniä koiria, etenkin sinisiä yksilöitä. Näitä koiria kunnioitettiin suuresti, ja niiden sanottiin opastavan kuolleiden henkiä matkalla manalan halki. Viimeinen asteekkikeisari Montezuma II oli chihuahua-rodun suuri ihailija. Kertoman mukaan hänellä oli niitä satamäärin ja kullakin oli oma hoitajansa. Meksikon ja Yhdysvaltojen rajalta on ihmisten haudoista löytynyt chihuahua-koirien luurankoja.

Edesmennyt historioitsija ja chihuahua-asiantuntija Thelma Gray tuli tutkimuksensa perusteella siihen tulokseen, että asteekit risteyttivät koiransa pienen terrieri-tyyppisen koiran kanssa, joka tuli maahan espanjalaisten konkistadorien mukana. Silloin syntyi vielä pienemmän, nykyään chihuahuana tunnetun koiran esi-isä. Koiraa kutsutaan chihuahuaksi, koska Meksikossa matkustaneet amerikkalaiset löysivät 1700-luvun puolivälin tienoilla tämän rodun edustajia Chihuahuan maakunnasta ja veivät niitä mukanaan Yhdysvaltoihin. Samoihin aikoihin Meksikon keisarin Maksimilianin puoliso Charlotte lisäsi chihuahuan kansainvälistä suosiota viemällä rodun Eurooppaan.

Chihuahua lemmikkinä

Chihuahuat ovat sisäkoiria, jotka soveltuvat ihanteellisesti kerrostaloasuntoon ja sellaisille iäkkäille tai vammaisille, jotka joutuvat  pysymään paljolti kotona. Chihuahua tarvitsee runsaasti huomiota ja ihmisen seuraa. Koiran pienen koon vuoksi on paikallaan muutama varoituksen sana: Chihuahua voi helposti loukkaantua tai kuolla, jos joku vahingossa astuu tai istuu sen päälle tai rutistaa sitä liian rajusti. Chihuahuaa ei pidä jättää vaille valvontaa korkeisiin paikkoihin, kuten vuoteelle ja sohvalle, sillä se ei tajua korkeuseroja ja voi äkkiä hypätä alas ja katkaista luunsa. Chihuahuaa ei näin ollen suositella hyvin pienten lasten lemmikiksi.

Chihuahua on kuitenkin sitkeämpi kuin voisi luulla. Se on pitkäikäisimpiä rotuja ja voi elää paljon yli kymmenvuotiaaksi. Tämä energinen ja leikkisä koira voi saada päivän liikunta-annoksen telmiessään lelujensa kanssa. Koska se kuluttaa kaloreita nopeammin kuin isommat koirat ja sen ruoansulatuselimistö on hyvin pieni, se kärsii helposti alhaisesta verensokerista. Siksi se tarvitsee useita pieniä aterioita päivässä ja runsaasti lepoa. Rodulle ominainen piirre on vapina. Se vapisee paitsi kylmissään myös ollessaan innostunut, levoton, tyytymätön tai säikähdyksissään.

Chihuahua on uskollinen ja miellyttämishaluinen, ja sitä on helppo kouluttaa. Eräässä opaskirjassa sanotaankin, että ”jos vain on halukas tekemään kaiken sen, mitä chihuahuan pitäminen vaatii, harva rotu on yhtä monitaitoinen, rakastettava ja sopeutuva” (A New Owner’s Guide to Chihuahuas). Monet ovatkin havainneet pikkuisen chihuahuan olevan verraton kumppani.

[Alaviite]

[Kuva s. 15]

Kissanpentu ja chihuahuanpentu

[Lähdemerkintä]

© Tim Davis/CORBIS

[Kuva s. 15]

Täysikasvuinen chihuahua