1. Kuvaile helluntaijuhlan tunnelmaa.

 JERUSALEMIN kaduilla käy melkoinen vilske. a Temppelin alttarilta nousee savu leeviläisten laulaessa hallelia (psalmit 113–118) luultavasti vuorolauluna. Kadut kuhisevat ihmisiä, jotka ovat tulleet niinkin kaukaa kuin Elamista, Mesopotamiasta, Kappadokiasta, Pontoksesta, Egyptistä ja Roomasta. b Mikä tapahtuma on kyseessä? Helluntai, jota sanotaan myös ”kypsän ensisadon päiväksi” (4. Moos. 28:26). Tähän vuotuiseen juhlaan päättyy ohrankorjuu, ja siitä alkaa vehnänkorjuu. Se on iloinen päivä.

2. Mitä hämmästyttävää tapahtuu vuoden 33 helluntaina?

² Kello yhdeksän aikoihin tänä leutona kevätaamuna vuonna 33 tapahtuu jotain, mitä tultaisiin ihmettelemään vielä vuosisatojen päästäkin. Yhtäkkiä taivaalta kuuluu ”kuin navakan tuulenpuuskan kohahdus” (Apt. 2:2). Voimakas ääni täyttää talon, jossa on koolla noin 120 Jeesuksen opetuslasta. Sitten tapahtuu jotain hämmästyttävää. Näkyviin tulee ikään kuin tulisia kieliä, ja yksi kieli asettuu kunkin opetuslapsen päälle. c Sen jälkeen opetuslapset ”täyttyvät pyhällä hengellä” ja alkavat puhua vieraita kieliä! Kun opetuslapset lähtevät talosta ja tapaavat vierailijoita Jerusalemin kaduilla, nämä ovat ihmeissään, koska opetuslapset pystyvät puhumaan heidän kieltään. Kukin tosiaan kuulee heidän ”puhuvan hänen omaa kieltään”. (Apt. 2:1–6.)

3. a) Miksi vuoden 33 helluntaita voidaan pitää merkkipaaluna tosi palvonnan historiassa? b) Miten Pietarin puhe liittyy ”valtakunnan avainten” käyttöön?

³ Tämä tapaus oli merkkipaalu tosi palvonnan historiassa: se merkitsi hengellisen Israelin kansan, voideltujen kristittyjen seurakunnan, perustamista (Gal. 6:16). Mutta siihen liittyi muutakin. Puhuessaan  tuona päivänä väkijoukolle Pietari käytti ensimmäistä kolmesta ”valtakunnan avaimesta”, joista kukin avaisi eri ihmisryhmän eteen tilaisuuden saada erikoissiunauksia (Matt. 16:18, 19). Ensimmäinen avain teki juutalaisille ja juutalaisuuteen kääntyneille mahdolliseksi ottaa hyvä uutinen vastaan ja tulla voidelluiksi Jumalan pyhällä hengellä. d Näin heistä tulisi osa hengellistä Israelia ja he saisivat toivon hallita kuninkaina ja pappeina messiaanisessa valtakunnassa (Ilm. 5:9, 10). Aikanaan tämä mahdollisuus ulotettaisiin samarialaisille ja sitten ei-juutalaisille. Mitä kristityt voivat nykyään oppia vuoden 33 helluntain käänteentekevistä tapahtumista?

4. Mikä yhteys nykyisellä kristillisellä seurakunnalla on vuonna 33 muodostettuun seurakuntaan?

⁴ Kristillinen seurakunta sai alkunsa noin 120 opetuslapsesta, jotka olivat ”kaikki koolla samassa paikassa”, eräässä yläkerran huoneessa, ja jotka voideltiin pyhällä hengellä (Apt. 2:1). Tuon päivän päättyessä seurakuntaan kuului jo tuhansia kastettuja. Se oli kuitenkin vasta alkusoittoa: tästä lähti kasvamaan järjestö, joka laajenee edelleen. Nykyäänkin kristillinen seurakunta on se välikappale, jonka avulla ”valtakunnan hyvää uutista” saarnataan ”koko maailmassa todistukseksi kaikille kansoille” ennen tämän aikakauden loppua (Matt. 24:14).

5. Mitä siunauksia kristillisen seurakunnan yhteydessä olevat saisivat sekä ensimmäisellä vuosisadalla että nykyään?

⁵ Kristillinen seurakunta olisi siihen kuuluville, sekä voidelluille että  myöhemmin ”muille lampaille”, myös hengellisen voiman lähde (Joh. 10:16). Kirjoittaessaan Rooman kristityille Paavali ilmaisi arvostavansa tukea, jota seurakuntalaiset antavat toisilleen: ”Kaipaan nähdä teitä, jotta voisin antaa teille jonkin hengellisen lahjan niin että lujittuisitte, tai pikemminkin, jotta me saisimme keskinäistä rohkaisua toistemme uskosta, minä teidän uskostanne ja te minun.” (Room. 1:11, 12.)

6, 7. Miten kristillinen seurakunta toteuttaa nykyään Jeesuksen käskyä saarnata kaikille kansoille?

⁶ Kristillisellä seurakunnalla on nykyään samat päämäärät kuin ensimmäisellä vuosisadalla. Jeesus antoi opetuslapsilleen vaativan mutta sykähdyttävän tehtävän. Hän sanoi: ”Tehkää opetuslapsia kaikkien kansojen ihmisistä. Kastakaa heidät Isän, Pojan ja pyhän hengen nimessä ja opettakaa heitä noudattamaan kaikkea, mitä olen käskenyt teidän noudattaa.” (Matt. 28:19, 20.)

⁷ Meidän aikanamme tätä työtä tekee Jehovan todistajien kristillinen seurakunta. Erikielisille ihmisille saarnaaminen ei tietenkään ole helppoa. Siksi Jehovan todistajat ovat valmistaneet raamatullista aineistoa yli 1 000 kielellä. Jos olet aktiivisesti tämän seurakunnan yhteydessä ja osallistut valtakunnasta saarnaamiseen ja opetuslasten tekemiseen, sinulla on syytä iloita. Kuulut niihin suhteellisen harvoihin maan päällä, joilla on kunnia antaa perusteellista todistusta Jehovan nimestä.

8. Miten seurakunta auttaa meitä?

⁸ Jotta voisit pysyä kestävänä ja säilyttää ilosi näinä kriittisinä aikoina, Jehova Jumala on antanut tueksesi maailmanlaajuisen veljien ja sisarten joukon. Paavali kirjoitti heprealaiskristityille: ”Meidän on oltava kiinnostuneita toisistamme, niin että voimme kannustaa toisiamme rakkauteen ja hyviin tekoihin. Emme saa laiminlyödä kokouksiamme, niin kuin joillakin on tapana, vaan meidän on rohkaistava toisiamme, sitä  enemmän, mitä lähemmäs näemme sen päivän tulevan.” (Hepr. 10:24, 25.) Jehova on antanut kristillisen seurakunnan niin että voit rohkaista toisia ja saada itse rohkaisua. Pysy hengellisten veljiesi ja sisartesi lähellä. Älä koskaan lyö laimin kristillisiä kokouksia!

9, 10. Mitä jotkut ovat tehneet voidakseen saarnata vieraskielisille?

⁹ Helluntaina vuonna 33 paikalla olleiden juutalaisten ja käännynnäisten keskuudessa on varmasti ollut sähköinen tunnelma. Useimmat heistä osasivat luultavasti jotain yleiskieltä, ehkä kreikkaa tai hepreaa, mutta nyt ”jokainen heistä kuuli opetuslasten puhuvan hänen omaa kieltään” (Apt. 2:6). Hyvän uutisen kuuleminen omalla äidinkielellä on varmasti koskettanut kuulijoita. Nykyään kristityille ei ole annettu kykyä puhua vieraita kieliä ihmeen välityksellä. Silti monet ovat asettuneet käytettäviksi, jotta valtakunnan sanomaa voitaisiin levittää kaikkien kansojen ihmisille. Jotkut ovat opetelleet uuden kielen niin että he voivat palvella lähistöllä toimivassa vieraskielisessä seurakunnassa tai jopa muuttaa toiseen maahan. He ovat usein havainneet, että heidän ponnistelunsa tekevät suuren vaikutuksen niihin, joille he saarnaavat.

¹⁰ Ajatellaanpa Christineä, joka kävi seitsemän muun todistajan kanssa gudžaratin kielen kurssin. Yksi hänen työkavereistaan oli gudžaratinkielinen nuori nainen. Kun Christine tervehti häntä hänen äidinkielellään, se teki häneen vaikutuksen. Nainen halusi tietää, miksi Christine opetteli niin vaikeaa kieltä kuin gudžaratia. Christine saattoi antaa erinomaista todistusta. Nainen sanoi hänelle: ”Teillä täytyy olla jotain hyvin tärkeää sanottavaa.”

11. Miten voimme olla valmiita kertomaan hyvää uutista vieraskielisille ihmisille?

¹¹ Kaikki meistä eivät tietenkään voi opetella uutta kieltä. Voimme  silti valmistautua levittämään valtakunnan sanomaa vieraskielisille. Voimme esimerkiksi opetella JW Language^® -sovelluksen avulla jonkin helpon tervehdyksen ja muutaman lauseen jollain kielellä, jota alueellamme puhutaan. Näin voimme saada sitä puhuvan ihmisen kiinnostuksen heräämään. Voimme ohjata hänet jw.org-sivustolle ja ehkä näyttää, mitä videoita ja julkaisuja on saatavilla hänen kielellään. Kun käytämme tällaisia työkaluja palveluksessamme, voimme kokea samaa iloa kuin ensimmäisen vuosisadan kristityt, joiden tapaamat ihmiset olivat ihmeissään kuullessaan ”jokainen – – omaa kieltään”.

12. a) Miten profeetta Joel oli viitannut ihmeeseen, joka tapahtui helluntaina vuonna 33? b) Miksi Jeesuksen opetuslapset osasivat odottaa Joelin ennustuksen täyttymistä?

¹² ”Pietari astui esiin” ja alkoi puhua ihmisjoukolle, joka koostui moniin kansallisuuksiin kuuluvista ihmisistä (Apt. 2:14). Hän selitti kaikille, jotka halusivat kuunnella, että Jumala oli ihmeen välityksellä antanut kyvyn puhua vieraita kieliä sen täyttymykseksi, mitä Joel oli ennustanut: ”Minä vuodatan henkeäni kaikenlaisten ihmisten päälle.” (Joel 2:28.) Ennen taivaaseen nousemistaan Jeesus oli sanonut opetuslapsilleen: ”Minä pyydän Isältä, ja hän antaa teille toisen auttajan – –, totuuden hengen.” (Joh. 14:16, 17.)

13, 14. Miten Pietari pyrki tavoittamaan kuulijoidensa sydämen, ja miten voimme jäljitellä häntä?

¹³ Pietari päätti puheensa voimakkain sanoin: ”Koko Israelin kansa voi siksi olla varma siitä, että Jumala on tehnyt sekä Herraksi että Kristukseksi tämän Jeesuksen, jonka te teloititte paalussa.” (Apt. 2:36.) Useimmat kuulijoista eivät tietenkään olleet paikalla, kun Jeesus tapettiin paaluun naulitsemalla, mutta kansana he olivat tästä teosta yhteisvastuussa. Huomaa kuitenkin, että Pietari puhui maanmiehilleen kunnioittavasti ja  vetosi heidän sydämeensä. Hänen tavoitteenaan ei ollut tuomita heitä vaan saada heidät katumaan. Loukkaantuivatko he Pietarin sanoista? Eivät, vaan ”he saivat piston sydämeensä” ja kysyivät: ”Mitä meidän pitää tehdä?” Myönteisellä lähestymistavallaan Pietari luultavasti tavoitti monien sydämen, niin että he katuivat. (Apt. 2:37.)

¹⁴ Voimme jäljitellä Pietarin vetoavaa lähestymistapaa. Todistaessamme toisille meidän ei tarvitse tarttua jokaiseen epäraamatulliseen käsitykseen, jonka puhuteltava saattaa esittää. On parempi keskustella siitä, mistä olemme samaa mieltä. Jos lähdemme yhteiseltä pohjalta, voimme perustella asioita tahdikkaasti Jumalan sanan avulla. Kun Raamatun totuuksia esitetään rakentavassa hengessä, on todennäköisempää, että ne, joilla on oikea asenne, suhtautuvat niihin myönteisesti.

15. a) Mitä Pietari sanoi, ja miten siihen suhtauduttiin? b) Miksi tuhannet, jotka kuulivat hyvän uutisen helluntaina, olivat kelvollisia kastettavaksi samana päivänä?

¹⁵ Tuona merkittävänä helluntaipäivänä vuonna 33 Pietari sanoi myötämielisille juutalaisille ja käännynnäisille: ”Katukaa ja antakaa kastaa itsenne.” (Apt. 2:38.) Sen johdosta noin 3 000 kastettiin todennäköisesti joko Jerusalemissa tai sen lähistöllä olevissa altaissa. e Oliko kyse hetken mielijohteesta? Olisiko raamattukurssioppilaiden ja kristittyjen perheiden lasten tämän tapauksen perusteella syytä kiirehtiä kasteelle ennen kuin he ovat siihen valmiita? Ei tietenkään. On hyvä muistaa, että tuona helluntaipäivänä kastetut juutalaiset ja juutalaiskäännynnäiset olivat  tutkineet huolellisesti Jumalan sanaa ja että he kuuluivat Jehovalle vihkiytyneeseen kansaan. He olivat lisäksi jo osoittaneet intoa; esimerkiksi jotkut heistä olivat tulleet tähän vuotuiseen juhlaan pitkän matkan päästä. Omaksuttuaan ne tärkeät totuudet, jotka koskivat Jeesuksen Kristuksen osaa Jumalan tarkoituksen toteutumisessa, he olivat valmiita jatkamaan Jumalan palvelemista – mutta nyt kastettuina Kristuksen seuraajina.

16. Miten ensimmäisen vuosisadan kristityt osoittivat uhrautuvaa henkeä?

¹⁶ Jehova selvästi siunasi noita kastettuja. Raamattu kertoo: ”Kaikki ne, joista tuli uskovia, olivat yhdessä ja pitivät kaikkea yhteisenä. He myivät omaisuuttaan ja tavaroitaan ja jakoivat niistä saadut rahat kaikille sen mukaan, mitä kukin tarvitsi.” (Apt. 2:44, 45.) f Kaikki tosi kristityt haluavat varmasti jäljitellä tällaista rakkautta ja uhrautuvaa henkeä.

17. Mitkä askeleet täytyy ottaa, jotta olisi kelvollinen kastettavaksi?

¹⁷ Ennen kristillistä vihkiytymistä ja kastetta täytyy ottaa useita Raamatussa esitettyjä askeleita. Ihmisen on hankittava tietoa Jumalan sanasta (Joh. 17:3). Hänen on osoitettava uskoa ja kaduttava entistä elämäntapaansa ilmaisemalla aitoa murhetta sen johdosta (Apt. 3:19). Sitten hänen on käännyttävä ja ryhdyttävä tekemään oikeita tekoja, jotka ovat Jumalan tahdon mukaisia (Room. 12:2; Ef. 4:23, 24). Otettuaan nämä askeleet hän vihkiytyy Jumalalle rukouksessa ja menee kasteelle (Matt. 16:24; 1. Piet. 3:21).

18. Mikä mahdollisuus avautuu Kristuksen kastetuille opetuslapsille?

¹⁸ Oletko vihkiytynyt ja kastettu Jeesuksen Kristuksen opetuslapsi? Jos olet, voit olla kiitollinen sinulle avautuneesta ainutlaatuisesta mahdollisuudesta. Kuten ensimmäisen vuosisadan opetuslapset, jotka täyttyivät pyhällä hengellä, myös sinä voit olla mukana antamassa perusteellista todistusta ja täyttää Jehovan tahdon.