Tekstis 2. Korintlastele 12:2, 3 räägib Paulus mehest, kes „tõmmati kolmandasse taevasse”. Kes see mees oli? Kirjas korintlastele toob Paulus esile, et ta on Jumala määratud apostel. (2. Kor. 11:5, 23.) Seejärel mainib ta „Isanda antud nägemusi ja ilmutusi”. Paulus ei räägi selles kontekstis ühestki teisest vennast. Seepärast on loogiline järeldada, et tema ise ongi see mees, kes sai nägemusi ja ilmutusi. (2. Kor. 12:1, 5.)

Niisiis oli Paulus see, kes tõmmati kolmandasse taevasse ja paradiisi. (2. Kor. 12:2–4.) Ta kasutab väljendit „ilmutused”, mis viitab sellele, et ta nägi midagi, mis toimub tulevikus.

Mis on see „kolmas taevas”, mida Paulus nägi?

Piiblis võib sõna „taevas” tähendada füüsilist taevast. (1. Moos. 11:4; 27:28; Matt. 6:26.) Kuid see võib tähendada ka midagi muud. Vahel kasutatakse seda sõna inimvalitsuse kohta. (Taan. 4:20–22.) Mõnikord aga mõeldakse sellega jumalikku võimu, näiteks Jumala kuningriiki. (Ilm. 21:1.)

Miks ütles Paulus, et ta nägi kolmandat taevast? Piiblis korratakse vahel midagi kolm korda, et rõhutada, kui kindel või tähtis mingi asi on. (Jes. 6:3; Hes. 21:27; Ilm. 4:8.) Näib, et väljendiga „kolmas taevas” tahtis Paulus rõhutada, et messiavalitsus, kuhu kuuluvad Jeesus ja tema 144 000 kaasvalitsejat, on ülevaim ja parim valitsus. Kui Peetrus kirjutas, et kristlased ootavad Jumala tõotuse kohaselt „uut taevast”, pidas ta silmas sedasama messiavalitsust. (2. Peetr. 3:13.)

Mis on see paradiis, millest Paulus rääkis?

Ka sõnal „paradiis” võib olla eri tähendusi. 1) Kuna nii nimetati inimeste esimest elupaika, võib see tähendada tulevast maapealset paradiisi. 2) Selle all võidakse mõelda Jumala rahva vaimset olukorda tulevases uues maailmas. 3) See võib käia ka imeliste tingimuste kohta taevas, „Jumala paradiisis”, millest räägitakse tekstis Ilmutus 2:7. (Vt Vahitorn, 15. juuli 2015, lk 8, lõik 8.)

Võimalik, et kirjakohas 2. Korintlastele 12:4 pidas Paulus silmas kõiki neid kolme tähendust.

Mida öelda kokkuvõtteks?

„Kolmas taevas” kirjakohas 2. Korintlastele 12:2 on arvatavasti taevane valitsus ehk „uus taevas”, kuhu kuuluvad Jeesus Kristus ja tema 144 000 kaasvalitsejat. (2. Peetr. 3:13.)

Seda nimetatakse kolmandaks taevaks, sest Jumala kuningriik on ülevaim ja parim valitsus.

Paradiis, kuhu Paulus nägemuses tõmmati, viitab ilmselt 1) tulevasele füüsilisele paradiisile maa peal, 2) vaimsele paradiisile, mis on sel ajal palju võimsam kui praegune vaimne paradiis, 3) „Jumala paradiisile” taevas, mis eksisteerib uues maailmas samal ajal koos vaimse ja füüsilise paradiisiga.

Seega, uue maailma moodustavad uus taevas ja uus maa. See on midagi täiesti uut, mis hõlmab taevast kuningavalitsust ja inimkonda, kes teenib Jehoovat paradiisis maa peal.