Cuando Juan escribió su relato, los Evangelios de Mateo, Marcos y Lucas habían estado en circulación por más de 30 años. Aun así, Juan tenía mucho que añadir al registro de la vida y el ministerio de Jesús. Alrededor del 90% de su libro contiene información que no se abarca en los otros tres Evangelios.

El Evangelio de Juan es el único que habla de la existencia de Jesús antes de venir a la tierra. El relato de Juan comienza con esa importante verdad y luego incluye el testimonio de Juan el Bautista y del propio Jesús (Jn 1:1-3, 29, 30; 3:12, 13; 8:58). Hay seis milagros de Jesús que se mencionan únicamente en el relato de Juan, incluidos el primero (la transformación de agua en vino) y el último (la pesca de una gran cantidad de peces), que realizó después de haber resucitado.

Al parecer, Juan fue de los primeros discípulos de Juan el Bautista que fueron presentados a Jesús y uno de los primeros cuatro a quienes Cristo invitó a ser sus seguidores (Mr 1:16-20; Jn 1:35-39). Juan, que quizá era primo de Jesús, cultivó una amistad tan estrecha con él que llegó a ser conocido como el discípulo “que Jesús amaba” (Jn 13:23; 21:20, 24). Juan presenció la desgarradora escena de la ejecución de Jesús, cuando él le confió el cuidado de su madre. Además, fue Juan el que adelantó a Pedro cuando ambos corrían hacia la tumba para comprobar la noticia de que Jesús había sido resucitado (Jn 19:26, 27; 20:2-4).

Juan pone por escrito muchas de las conversaciones personales de Jesús, tanto con sus discípulos como con sus enemigos, en vez de centrarse en las palabras que les dirigió a las multitudes. Pinta un retrato íntimo de Jesús; por ejemplo, incluye la más larga de sus oraciones al Padre de las que se tiene registro (Jn 17:1-26).

El Evangelio de Juan revela de forma sublime el cálido afecto que existe entre el Padre y el Hijo, así como la relación que alguien puede tener al estar en unión con ellos. Juan emplea las palabras griegas para “amor” y “amar” con más frecuencia que los escritores de los otros tres Evangelios juntos.

Según muchos especialistas, el Papiro Rylands III 457 —un pequeño fragmento de papiro del Evangelio de Juan que contiene algunos versículos del capítulo 18— es el manuscrito en griego más antiguo disponible de las Escrituras Griegas Cristianas. Fue encontrado en Egipto y data de la primera mitad del siglo segundo de nuestra era. El hecho de que hubiera una copia del Evangelio de Juan circulando en Egipto para esa época es un fuerte indicio de que Las Buenas Noticias según Juan fueron puestas por escrito en el siglo primero y de que Juan fue su escritor.

Juan escribió su Evangelio para que los que lo leyeran pudieran creer que “Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios” y pudieran tener “vida por medio de su nombre” (Jn 20:31).