Στις 11 Νοεμβρίου 1918, ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος τελείωσε. Οι επιχειρήσεις έκλεισαν, και ο κόσμος χόρευε στους δρόμους. Αλλά οι χοροί δεν κράτησαν πολύ. Μια άλλη απειλή​—ακόμη πιο φονική από τα πολυβόλα—​ακολούθησε κατά πόδας τον παγκόσμιο πόλεμο.

Μια θανατηφόρα επιδημία, η ισπανική γρίπη, είχε εμφανιστεί στα πεδία των μαχών της Γαλλίας τον Ιούνιο του 1918. Σε λίγο, αποδείχτηκε πόσο φονικός ήταν ο ιός. Για παράδειγμα, σε μερικούς μήνες, θανάτωσε περισσότερους Αμερικανούς στρατιώτες στη Γαλλία από ό,τι τα εχθρικά πυρά. Η γρίπη εξαπλώθηκε ραγδαία σε όλο τον κόσμο επειδή οι στρατιώτες τη μετέφεραν στην πατρίδα τους όταν τελείωσε ο πόλεμος.

Επίσης, τα μεταπολεμικά χρόνια στιγματίστηκαν από πείνα και οικονομική εξαθλίωση. Όταν τερματίστηκαν οι εχθροπραξίες το 1918, το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης λιμοκτονούσε. Το 1923, το νόμισμα της Γερμανίας ήταν ουσιαστικά άνευ αξίας. Ύστερα από έξι χρόνια, ολόκληρη η παγκόσμια οικονομία κατέρρευσε. Και τελικά, το 1939, ξέσπασε ο δεύτερος παγκόσμιος πόλεμος, ο οποίος ήταν από κάποιες απόψεις συνέχεια της πρώτης παγκόσμιας σύρραξης. Τι βρισκόταν πίσω από αυτή την ασυνήθιστη σειρά καταστροφικών γεγονότων;

Χάρη στις Βιβλικές προφητείες, αντιλαμβανόμαστε τι κρύβεται πίσω από συγκεκριμένα ιστορικά γεγονότα, και αυτό ισχύει ιδίως για τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Ιησούς Χριστός προείπε έναν καιρό κατά τον οποίο “θα σηκωνόταν έθνος εναντίον έθνους”, οι δε ελλείψεις τροφίμων και οι επιδημίες θα μάστιζαν τη γη. (Ματθαίος 24:3, 7· Λουκάς 21:10, 11) Είπε στους  μαθητές του ότι τέτοιες συμφορές θα συνέθεταν το σημείο των τελευταίων ημερών. Το βιβλίο της Αποκάλυψης παρέχει περισσότερες λεπτομέρειες και συσχετίζει τα «αλίμονο» στη γη με έναν πόλεμο στον ουρανό.​—Βλέπε το πλαίσιο  «Πόλεμος στη Γη και Πόλεμος στον Ουρανό».

Το ίδιο βιβλίο της Αγίας Γραφής κάνει λόγο για τέσσερις ιππείς, οι οποίοι αποκαλούνται συνήθως οι τέσσερις ιππείς της Αποκάλυψης. Τρεις από αυτούς συμβολίζουν τις ίδιες συμφορές που είχε προείπει νωρίτερα ο Ιησούς​—τον πόλεμο, την πείνα και την επιδημία. (Βλέπε το πλαίσιο  «Καλπάζουν Πράγματι οι Τέσσερις Ιππείς;») Σαφώς, ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος αποτέλεσε τη σπίθα που προκάλεσε έναν καιρό συνεχιζόμενης ταλαιπωρίας. Και η Γραφή αποκαλύπτει ότι εκείνος που άναψε μεταφορικά τη σπίθα ήταν ο Σατανάς. (1 Ιωάννη 5:19) Θα τερματιστεί ποτέ η εξουσία του;

Το βιβλίο της Αποκάλυψης επίσης μας διαβεβαιώνει ότι ο Σατανάς έχει «μικρό χρονικό διάστημα». (Αποκάλυψη 12:12) Να γιατί είναι έξαλλος και προξενεί ανείπωτα «αλίμονο» εδώ στη γη. Αντίστοιχα, λοιπόν, τα προβλήματα που βλέπουμε αποδεικνύουν ότι ο χρόνος του Σατανά εκπνέει.

Ομολογουμένως, ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος αποτέλεσε σημείο καμπής στην ιστορία. Έφερε σε ύπαρξη μια εποχή ολοκληρωτικού πολέμου, πυροδοτώντας επαναστάσεις και γεννώντας δυσπιστία απέναντι στους ανθρώπινους ηγέτες. Εκτός αυτού, αποδεικνύει ξεκάθαρα ότι ο Σατανάς εκδιώχθηκε από τον ουρανό. (Αποκάλυψη 12:9) Ο αόρατος άρχοντας του κόσμου αντέδρασε όπως κάποιος στυγνός δικτάτορας που ξέρει ότι οι μέρες του είναι μετρημένες. Όταν αυτές τελειώσουν, οι ταραχώδεις καιροί που ξεκίνησαν από τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο θα τερματιστούν.

Βάσει των Βιβλικών προφητειών, μπορείτε να έχετε την πεποίθηση ότι ο Ιησούς Χριστός, ο ουράνιος Βασιλιάς μας, σύντομα θα «διαλύσει τα έργα του Διαβόλου». (1 Ιωάννη 3:8) Πολλά εκατομμύρια άτομα προσεύχονται να έρθει η Βασιλεία του Θεού. Είστε εσείς ένας από αυτούς; Χάρη στη Βασιλεία, οι πιστοί θα δουν να γίνεται στη γη το θέλημα του Θεού​—όχι του Σατανά. (Ματθαίος 6:9, 10) Υπό τη Βασιλεία του Θεού, δεν θα ξανασυμβεί παγκόσμιος πόλεμος​—ή οποιοσδήποτε άλλος πόλεμος! (Ψαλμός 46:9) Σας προτρέπουμε να μάθετε για αυτήν, ώστε να ζήσετε στον καιρό κατά τον οποίο η ειρήνη θα γεμίσει τη γη!​—Ησαΐας 9:6, 7.