Το Μόνο Αντίδοτο!

ΚΑΠΟΙΟΣ άντρας ονόματι Λάζαρος και οι αδελφές του, η Μάρθα και η Μαρία, ζουν στη Βηθανία, μια κωμόπολη που βρίσκεται περίπου τρία χιλιόμετρα έξω από την Ιερουσαλήμ. Κάποια μέρα που ο φίλος τους ο Ιησούς απουσιάζει, ο Λάζαρος αρρωσταίνει βαριά. Οι αδελφές του ανησυχούν πάρα πολύ για αυτόν και στέλνουν μήνυμα στον Ιησού. Όταν ο Ιησούς ακούει τα νέα, ξεκινάει έπειτα από λίγο να πάει να δει τον Λάζαρο. Καθ’ οδόν, ο Ιησούς πληροφορεί τους μαθητές του ότι ταξιδεύει προς τα εκεί για να ξυπνήσει τον Λάζαρο από τον ύπνο. Οι μαθητές στην αρχή παρανοούν τα λόγια του, αλλά ο Ιησούς διασαφηνίζει το ζήτημα, λέγοντας: «Ο Λάζαρος πέθανε».—Ιωάννης 11:1-14.

Όταν ο Ιησούς φτάνει στον τάφο του Λαζάρου, δίνει αρχικά την οδηγία να μετακινήσουν την πέτρα που φράζει την είσοδο του τάφου. Αφού προσεύχεται δυνατά, προστάζει: «Λάζαρε, έλα έξω!» Και ο Λάζαρος βγαίνει έξω. Ο άνθρωπος που ήταν νεκρός επί τέσσερις ημέρες έχει αναστηθεί.—Ιωάννης 11:38-44.

Η αφήγηση σχετικά με τον Λάζαρο δείχνει ότι η ανάσταση είναι το σίγουρο αντίδοτο για το θάνατο. Αλλά συνέβη πραγματικά το θαύμα της επαναφοράς του Λαζάρου στη ζωή; Η Αγία Γραφή το παρουσιάζει ως γεγονός. Διαβάστε την αφήγηση στα εδάφια Ιωάννης 11:1-44, και θα δείτε πόσο ζωντανές είναι οι λεπτομέρειες. Μπορείτε να αρνηθείτε ότι αυτό συνέβη; Κάτι τέτοιο ίσως σας έδινε λόγο να αμφισβητήσετε κατά πόσον είναι αληθινά όλα τα θαύματα που έχουν καταγραφεί στην Αγία Γραφή, περιλαμβανομένης και της ανάστασης του ίδιου του Ιησού Χριστού. Και «αν ο Χριστός δεν έχει εγερθεί», λέει η Γραφή, «η πίστη σας είναι άχρηστη». (1 Κορινθίους 15:17) Η ανάσταση αποτελεί θεμελιώδη Γραφική διδασκαλία. (Εβραίους 6:1, 2) Τι σημαίνει, όμως, ο όρος «ανάσταση»;

Τι Σημαίνει «Ανάσταση»;

Στο πρωτότυπο κείμενο των Χριστιανικών Ελληνικών Γραφών, η λέξη ἀνάστασις εμφανίζεται 40 και πλέον φορές και σημαίνει κυριολεκτικά «επανέγερση». Η αντίστοιχη εβραϊκή έκφραση σημαίνει «αναβίωση των νεκρών». Ωστόσο, μετά το θάνατο ενός ατόμου, τι ανασταίνεται; Δεν μπορεί να είναι το σώμα, το οποίο αποσυντίθεται και επιστρέφει στο χώμα της γης. Αυτό που ανασταίνεται δεν είναι το ίδιο σώμα αλλά το ίδιο άτομο που πέθανε. Επομένως, με την ανάσταση αποκαθίσταται το πρότυπο της ζωής του ατόμου—τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς του, η προσωπική του ιστορία και όλες οι λεπτομέρειες της ταυτότητάς του.

Ο Ιεχωβά Θεός, ο οποίος διαθέτει τέλεια μνήμη, δεν δυσκολεύεται να θυμηθεί τα πρότυπα της ζωής όσων έχουν πεθάνει. (Ησαΐας 40:26) Εφόσον ο Ιεχωβά είναι ο Πρωτουργός της ζωής, μπορεί εύκολα να επαναφέρει στη ζωή το ίδιο άτομο με ένα σώμα που έχει δημιουργηθεί εκ νέου. (Ψαλμός 36:9) Επιπλέον, η Αγία Γραφή δηλώνει ότι ο Ιεχωβά Θεός έχει «λαχτάρα»—διακαή επιθυμία—να αναστήσει τους νεκρούς. (Ιώβ 14:14, 15) Πόσο μπορούμε να χαιρόμαστε για το ότι ο Ιεχωβά, όχι μόνο είναι σε θέση να επαναφέρει κάποιο άτομο στη ζωή, αλλά και θέλει να το κάνει αυτό!

Ο Ιησούς Χριστός παίζει επίσης βασικό ρόλο στην ανάσταση των νεκρών. Έναν χρόνο και κάτι μετά την έναρξη της διακονίας του, ο Ιησούς είπε: «Όπως ο Πατέρας εγείρει τους νεκρούς και τους ζωοποιεί, έτσι και ο Γιος ζωοποιεί εκείνους που θέλει». (Ιωάννης 5:21) Δεν δείχνει η εμπειρία του Λαζάρου ότι ο Ιησούς Χριστός έχει τη δύναμη καθώς και την επιθυμία να αναστήσει τους νεκρούς;

Τι θα λεχθεί για την άποψη ότι κάτι μέσα μας συνεχίζει να ζει μετά το θάνατο; Η διδασκαλία της ανάστασης και η άποψη περί αθανασίας της ανθρώπινης ψυχής ή του πνεύματος  είναι, στην πραγματικότητα, ασύμβατες μεταξύ τους. Αν κάτι μέσα μας επιζούσε μετά το θάνατο, τι θα χρειαζόταν τότε η ανάσταση; Η αδελφή του Λαζάρου, η Μάρθα, δεν πίστευε πως όταν πέθανε ο αδελφός της συνέχισε να υπάρχει σε κάποιο πνευματικό βασίλειο. Είχε πίστη στην ανάσταση. Όταν ο Ιησούς τη διαβεβαίωσε: «Ο αδελφός σου θα εγερθεί», η Μάρθα είπε: «Ξέρω ότι θα εγερθεί στην ανάσταση, την τελευταία ημέρα». (Ιωάννης 11:23, 24) Επίσης, όταν ο Λάζαρος επανήλθε στη ζωή, δεν αφηγήθηκε εμπειρίες σχετικά με κάποια μετά θάνατον ζωή. Ήταν νεκρός. «Οι νεκροί δεν γνωρίζουν τίποτα απολύτως», δηλώνει η Γραφή. «Δεν υπάρχει ούτε εργασία ούτε επινόηση ούτε γνώση ούτε σοφία στον Σιεόλ [τον κοινό τάφο της ανθρωπότητας], τον τόπο όπου πηγαίνεις».—Εκκλησιαστής 9:5, 10.

Σύμφωνα με τη Γραφή, λοιπόν, το μόνο αντίδοτο για το θάνατο είναι η ανάσταση. Αλλά από τους αναρίθμητους νεκρούς, ποιοι θα αναστηθούν, και πού;

Ποιοι θα Αναστηθούν;

«Έρχεται η ώρα κατά την οποία όλοι όσοι είναι στα μνημεία θα ακούσουν τη φωνή του [Ιησού] και θα βγουν», είπε ο Ιησούς. (Ιωάννης 5:28, 29) Σύμφωνα με αυτή την υπόσχεση, όσοι βρίσκονται στα μνημεία—εκείνοι που βρίσκονται στη μνήμη του Ιεχωβά—θα αναστηθούν. Το ερώτημα που εγείρεται, λοιπόν, είναι το εξής: Από όλους όσους έχουν πεθάνει, ποιοι βρίσκονται πραγματικά στη μνήμη του Θεού περιμένοντας ανάσταση;

Το 11ο κεφάλαιο της Γραφικής επιστολής προς Εβραίους αναφέρει ονομαστικά άντρες και γυναίκες οι οποίοι υπηρέτησαν πιστά τον Θεό. Αυτοί καθώς και οι όσιοι υπηρέτες του Θεού οι οποίοι έχουν πεθάνει τα πρόσφατα χρόνια θα είναι μεταξύ των ατόμων που θα αναστηθούν. Τι θα λεχθεί για τους ανθρώπους οι οποίοι δεν ανταποκρίθηκαν στους κανόνες δικαιοσύνης του Θεού, ίσως λόγω έλλειψης γνώσης; Βρίσκονται και αυτοί στη μνήμη του Θεού; Ναι, πολλοί βρίσκονται διότι η Γραφή υπόσχεται: «Πρόκειται να γίνει ανάσταση δικαίων και αδίκων».—Πράξεις 24:15.

Εντούτοις, δεν θα αναστηθούν όλοι όσοι έζησαν κάποτε. «Αν αμαρτάνουμε εκούσια, αφού πρώτα έχουμε λάβει την ακριβή γνώση της αλήθειας», δηλώνει η Γραφή, «δεν απομένει πια θυσία για αμαρτίες, αλλά  απομένει κάποια φοβερή προσδοκία κρίσης». (Εβραίους 10:26, 27) Μερικοί διέπραξαν αμαρτίες για τις οποίες δεν υπάρχει συγχώρηση. Δεν βρίσκονται στον Άδη (τον κοινό τάφο της ανθρωπότητας) αλλά στη Γέεννα, έναν συμβολικό τόπο αιώνιας καταστροφής. (Ματθαίος 23:33) Πρέπει να προσέχουμε, όμως, ώστε να μην κάνουμε εικασίες σχετικά με το αν κάποιο συγκεκριμένο άτομο θα αναστηθεί ή όχι. Αυτή η κρίση ανήκει στον Θεό. Εκείνος γνωρίζει ποιοι βρίσκονται στον Άδη και ποιοι στη Γέεννα. Εμείς είναι καλό να εναρμονίζουμε τη ζωή μας με το θέλημα του Θεού.

Ανάσταση σε Ζωή στον Ουρανό​—Για Ποιους;

Η πιο αξιοσημείωτη ανάσταση ήταν αυτή του Ιησού Χριστού. Εκείνος «θανατώθηκε ως σάρκα, αλλά ζωοποιήθηκε ως πνεύμα». (1 Πέτρου 3:18) Κανένας άνθρωπος δεν είχε αναστηθεί με αυτόν τον τρόπο έως τότε. Ο ίδιος ο Ιησούς είπε: «Κανείς δεν έχει ανεβεί στον ουρανό εκτός από αυτόν που κατέβηκε από τον ουρανό, τον Γιο του ανθρώπου». (Ιωάννης 3:13) Πράγματι, ο Γιος του ανθρώπου ήταν ο πρώτος που εγέρθηκε ως πνευματικό πρόσωπο. (Πράξεις 26:23) Επρόκειτο δε να ακολουθήσουν και άλλοι. Οι Γραφές αναφέρουν: «Ο καθένας στη δική του τάξη: ο Χριστός ως οι πρώτοι καρποί, έπειτα εκείνοι που ανήκουν στον Χριστό στη διάρκεια της παρουσίας του».—1 Κορινθίους 15:23.

Μια μικρή ομάδα ανθρώπων—«εκείνοι που ανήκουν στον Χριστό»—θα αναστηθούν σε ζωή στον ουρανό για έναν ειδικό σκοπό. (Ρωμαίους 6:5) Θα κυβερνήσουν με τον Χριστό «τη γη ως βασιλιάδες». (Αποκάλυψη 5:9, 10) Επιπλέον, θα υπηρετήσουν ως ιερείς με την έννοια ότι θα συμμετάσχουν στην απομάκρυνση των συνεπειών της αμαρτίας που κληρονόμησε η ανθρωπότητα από τον πρώτο άνθρωπο, τον Αδάμ. (Ρωμαίους 5:12) Αυτοί που θα κυβερνήσουν με τον Χριστό ως βασιλιάδες και ιερείς αριθμούν 144.000. (Αποκάλυψη 14:1, 3) Τι είδους σώμα λαβαίνουν όταν ανασταίνονται; «Πνευματικό σώμα», αναφέρει η Γραφή. Αυτό θα τους επιτρέψει να ζήσουν στον ουρανό.—1 Κορινθίους 15:35, 38, 42-45.

Πότε λαβαίνει χώρα η ουράνια ανάσταση; «Στη διάρκεια της παρουσίας του [Χριστού]», απαντάει το εδάφιο 1 Κορινθίους 15:23. Τα παγκόσμια γεγονότα από το 1914 και έπειτα δείχνουν ξεκάθαρα ότι τόσο η παρουσία του Χριστού όσο και “η τελική περίοδος του συστήματος πραγμάτων” άρχισαν εκείνο το έτος. (Ματθαίος 24:3-7) Συνεπώς, υπάρχει λόγος να συμπεράνουμε ότι η ανάσταση των πιστών Χριστιανών στον ουρανό έχει ήδη αρχίσει, αν και, φυσικά, δεν είναι ορατή στους ανθρώπους. Αυτό σημαίνει ότι οι απόστολοι και οι πρώτοι Χριστιανοί έχουν εγερθεί σε ουράνια ζωή. Τι θα λεχθεί για τους Χριστιανούς που ζουν τώρα οι οποίοι έχουν τη βέβαιη, θεόδοτη ελπίδα να κυβερνήσουν με τον Χριστό στον ουρανό; Αυτοί εγείρονται «εν ριπή οφθαλμού», δηλαδή αμέσως μετά το θάνατό τους. (1 Κορινθίους 15:52) Εφόσον η ανάσταση αυτής της μικρής ομάδας των 144.000 προηγείται εκείνης του μεγάλου αριθμού ατόμων που θα αναστηθούν σε ζωή στη γη, ονομάζεται «πρωτύτερη ανάσταση» και «πρώτη ανάσταση».—Φιλιππησίους 3:11· Αποκάλυψη 20:6.

Ποιοι θα Αναστηθούν σε Ζωή στη Γη;

Σύμφωνα με τις Γραφές, η συντριπτική πλειονότητα των νεκρών θα επανέλθουν σε ζωή στη γη. (Ψαλμός 37:29· Ματθαίος 6:10) Περιγράφοντας το εντυπωσιακό όραμα που είδε σχετικά με τους αναστημένους, ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Η θάλασσα έδωσε εκείνους που ήταν νεκροί σε αυτήν, και ο θάνατος και ο Άδης έδωσαν εκείνους που ήταν νεκροί σε αυτούς, και εκείνοι κρίθηκαν ατομικά σύμφωνα με τα έργα τους. Και ο θάνατος και ο Άδης ρίχτηκαν στη λίμνη της φωτιάς. Αυτός είναι ο δεύτερος θάνατος, η λίμνη της φωτιάς». (Αποκάλυψη 20:11-14) Όσοι βρίσκονται στον Άδη, ή αλλιώς Σιεόλ—τον κοινό τάφο της ανθρωπότητας—βρίσκονται στη μνήμη του Θεού. Όλοι τους θα ελευθερωθούν από τη λαβή του θανάτου. (Ψαλμός 16:10· Πράξεις 2:31) Και ο καθένας θα κριθεί ανάλογα με τις πράξεις που θα κάνει μετά την ανάστασή του. Τι θα συμβεί κατόπιν στο θάνατο και στον Άδη; Θα ριχτούν στη «λίμνη της φωτιάς». Αυτό σημαίνει ότι ο θάνατος τον οποίο κληρονόμησαν οι άνθρωποι  από τον Αδάμ δεν θα τους επηρεάζει πια.

Απλώς σκεφτείτε τη χαρωπή προοπτική που διανοίγει η υπόσχεση της ανάστασης σε όσους έχουν χάσει κάποιον προσφιλή τους εξαιτίας του θανάτου! Όταν ο Ιησούς ανέστησε το μοναχογιό της χήρας της Ναΐν, πόση χαρά πρέπει να ένιωσε εκείνη! (Λουκάς 7:11-17) Και σχετικά με τους γονείς ενός 12χρονου κοριτσιού το οποίο επανέφερε ο Ιησούς στη ζωή, η Γραφή αναφέρει: «Αμέσως αυτοί κυριεύτηκαν από χαρά και μεγάλη έκσταση». (Μάρκος 5:21-24, 35-42· Λουκάς 8:40-42, 49-56) Στο νέο κόσμο του Θεού, θα καλωσορίζουμε με αγαλλίαση τους προσφιλείς μας.

Τι επίδραση μπορεί να ασκήσει σε εμάς τώρα η γνώση της αλήθειας σχετικά με την ανάσταση; «Οι περισσότεροι άνθρωποι φοβούνται το θάνατο και προσπαθούν να μην τον σκέφτονται», λέει Η Παγκόσμια Εγκυκλοπαίδεια του Βιβλίου (The World Book Encyclopedia). Γιατί; Επειδή για τους περισσότερους ανθρώπους ο θάνατος αποτελεί μυστήριο—κάτι άγνωστο που δημιουργεί φόβο. Το να γνωρίζουμε την αλήθεια για την κατάσταση των νεκρών και να έχουμε την ελπίδα της ανάστασης μπορεί να μας δώσει θάρρος αν έρθουμε αντιμέτωποι με τον “τελευταίο εχθρό, το θάνατο”. (1 Κορινθίους 15:26) Επίσης, αυτή η γνώση απαλύνει τον πόνο που νιώθουμε όταν χάνουμε έναν στενό φίλο ή κάποιον συγγενή εξαιτίας του θανάτου.

Πότε θα αρχίσει η επίγεια ανάσταση; Η γη σήμερα είναι γεμάτη βία, διαμάχες, αιματοχυσία και μόλυνση. Αν οι νεκροί επανέρχονταν στη ζωή σε μια τέτοια γη, οποιαδήποτε ευτυχία θα ήταν ασφαλώς βραχύβια. Ωστόσο, ο Δημιουργός έχει υποσχεθεί ότι θα τερματίσει σύντομα τον παρόντα κόσμο ο οποίος βρίσκεται υπό τον έλεγχο του Σατανά. (Παροιμίες 2:21, 22· Δανιήλ 2:44· 1 Ιωάννη 5:19) Ο σκοπός του Θεού για τη γη πλησιάζει στην εκπλήρωσή του. Τότε, στον ειρηνικό νέο κόσμο που θα δημιουργήσει ο Θεός, δισεκατομμύρια άτομα τα οποία κοιμούνται τώρα τον ύπνο του θανάτου θα ανοίξουν τα μάτια τους.

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Οι περισσότεροι από τους νεκρούς θα αναστηθούν σε ζωή στη γη