Μιλήστε μας για τα παιδικά σας χρόνια.

Οι γονείς μου ήταν πάμφτωχοι, και η μητέρα μου δεν έμαθε ποτέ να διαβάζει. Εκτρέφαμε γουρούνια και καλλιεργούσαμε λαχανικά σε μια περιοχή που μαστιζόταν από τις πλημμύρες στα περίχωρα της Ταϊπέι. Οι γονείς μου με δίδαξαν την αξία της σκληρής δουλειάς καθώς και να βοηθάω τους άλλους.

Ήταν η οικογένειά σας θρησκευόμενη;

Ήμασταν Ταοϊστές. Προσφέραμε θυσίες στον «Θεό Ουρανό», αλλά δεν ξέραμε τίποτα για αυτόν. Θυμάμαι που αναρωτιόμουν: “Γιατί υποφέρει ο κόσμος; Γιατί είναι οι άνθρωποι τόσο ιδιοτελείς;” Διάβασα βιβλία για τον Ταοϊσμό και το Βουδισμό, καθώς και για την ιστορία της Ανατολής και της Δύσης. Μάλιστα πήγα και σε μια δυο εκκλησίες. Πουθενά όμως δεν έβρισκα τις απαντήσεις που έψαχνα.

Γιατί επιλέξατε τις θετικές επιστήμες;

Μου άρεσαν τα μαθηματικά και με συνάρπαζε ο τρόπος με τον οποίο οι φυσικοί και οι χημικοί νόμοι διέπουν τη δομή των πραγμάτων. Τα πάντα, από το αχανές σύμπαν ως τα μικροσκοπικά μικρόβια, έχουν δομή που διέπεται από κανόνες. Και εγώ ήθελα να κατανοήσω αυτούς τους κανόνες.

Γιατί πιστεύατε ότι η θεωρία της εξέλιξης αποτελεί γεγονός;

Γιατί δεν διδάχτηκα και τίποτα διαφορετικό. Από το γυμνάσιο ως το πανεπιστήμιο, η μόνη εξήγηση που άκουγα ήταν η εξέλιξη. Και έπειτα, εφόσον ήμουν πλέον ερευνήτρια στον τομέα των βιολογικών επιστημών, αναμενόταν να δέχομαι την εξέλιξη.

Τι σας έκανε να αρχίσετε να διαβάζετε την Αγία Γραφή;

Το 1996 μετακόμισα στη Γερμανία για τις μεταπτυχιακές μου σπουδές. Τον επόμενο χρόνο γνώρισα τη Σιμόν. Ήταν Μάρτυρας του Ιεχωβά,  και προσφέρθηκε να μου δείξει τις απαντήσεις της Γραφής στα ερωτήματά μου. Όταν μου είπε ότι η Γραφή εξηγεί το σκοπό της ζωής, μου κέντρισε την περιέργεια. Άρχισα να σηκώνομαι στις τεσσερισήμισι κάθε πρωί για να διαβάσω μια ώρα τη Γραφή. Κατόπιν έκανα έναν περίπατο για να σκεφτώ. Μέσα στον επόμενο χρόνο διάβασα ολόκληρη τη Γραφή. Με εντυπωσίασε η ακρίβεια των προφητειών της. Με τον καιρό, πείστηκα ότι η Γραφή προέρχεται από τον Θεό.

Τι σκέψεις κάνατε σχετικά με την προέλευση της ζωής;

Όταν άρχισα να σκέφτομαι σοβαρά αυτό το ζήτημα στα τέλη της δεκαετίας του 1990, οι μοριακοί βιολόγοι είχαν αρχίσει να αντιλαμβάνονται ότι η χημεία της ζωής είναι πολύ πιο περίπλοκη από όσο είχε φανταστεί κανείς προηγουμένως. Βέβαια, οι επιστήμονες ήξεραν από παλιά ότι οι πρωτεΐνες των ζωντανών κυττάρων είναι, από χημική άποψη, τα πιο περίπλοκα μόρια που υπάρχουν. Αλλά τώρα ανακάλυπταν ότι ολόκληρες ομάδες πρωτεϊνών οργανώνονται έτσι ώστε να σχηματίζουν κομψούς μηχανισμούς με κινούμενα μέρη. Ένας μοριακός μηχανισμός μπορεί να αποτελείται από 50 και πλέον πρωτεΐνες. Ακόμα και το απλούστερο κύτταρο χρειάζεται έναν συνδυασμό διαφόρων μηχανισμών—παραδείγματος χάρη, για να παράγει ενέργεια, να αντιγράφει πληροφορίες και να ελέγχει τι διαπερνάει τις μεμβράνες του.

Σε ποιο συμπέρασμα καταλήξατε;

Αναρωτήθηκα: “Πού οφείλεται το ότι αυτοί οι πρωτεϊνικοί μηχανισμοί είναι τόσο καλοστημένοι;” Εκείνο το διάστημα, η απρόσμενη περιπλοκότητα της χημείας του κυττάρου δημιούργησε σε αρκετούς επιστήμονες την ίδια απορία. Κάποιος καθηγητής βιοχημείας στις ΗΠΑ εξέδωσε ένα βιβλίο στο οποίο υποστήριζε ότι οι μοριακοί μηχανισμοί των ζωντανών κυττάρων είναι τόσο περίπλοκοι ώστε δεν θα μπορούσαν να έχουν προέλθει τυχαία. Η άποψή του με βρήκε σύμφωνη. Ένιωθα βέβαιη ότι η ζωή δημιουργήθηκε.

Γιατί γίνατε Μάρτυρας του Ιεχωβά;

Είχα εντυπωσιαστεί με τη Σιμόν, η οποία, παρά την κλονισμένη υγεία της, διένυε γύρω στα 60 χιλιόμετρα κάθε εβδομάδα για να μου διδάξει τη Γραφή. Έμαθα ότι στα χρόνια του ναζισμού στη Γερμανία, μερικοί Μάρτυρες φυλακίστηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης λόγω της πολιτικής τους ουδετερότητας. Το θάρρος τους με εντυπωσίασε βαθιά. Η αγάπη των Μαρτύρων για τον Θεό με έκανε να θέλω να τους μοιάσω.

Σας έχει ωφελήσει η πίστη στον Θεό;

Οι συνεργάτες μου λένε ότι είμαι πιο ευτυχισμένη τώρα. Παλιά ένιωθα κατώτερη εξαιτίας της ταπεινής μου καταγωγής, γι’ αυτό και δεν μιλούσα ποτέ σε κανέναν για το πού μεγάλωσα ή για τους γονείς μου. Έμαθα όμως από τη Γραφή ότι τον Θεό δεν τον απασχολεί η κοινωνική θέση κάποιου. Μάλιστα, ο Ιησούς μεγάλωσε σε μια οικογένεια που πιθανώς ήταν εξίσου φτωχή με τη δική μου. Τώρα φροντίζω τους γονείς μου και χαίρομαι να τους συστήνω στους φίλους μου.