Ματιές στον Κόσμο

Η Τεχνολογία Καταπνίγει τις Συζητήσεις

«Η ιδέα των συζητήσεων πρόσωπο με πρόσωπο φοβίζει πολλούς Βρετανούς λόγω της αυξανόμενης εξάρτησής τους από τη σύγχρονη τεχνολογία», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου. Μια έρευνα που συμπεριέλαβε 1.000 ενηλίκους και διεξάχθηκε από τη Βρετανική Εταιρία Φυσικού Αερίου αποκάλυψε ότι το μέσο άτομο δαπανάει καθημερινά κάτι λιγότερο από τέσσερις ώρες «χρησιμοποιώντας τεχνολογικά επιτεύγματα που δημιουργήθηκαν για να έχουν οι άνθρωποι περισσότερο ελεύθερο χρόνο». Σύμφωνα με το δημοσίευμα, «ο μέσος Βρετανός δαπανάει 88 λεπτά την ημέρα στο σταθερό τηλέφωνο, 62 λεπτά στο κινητό, 53 λεπτά στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο και 22 λεπτά σε γραπτά μηνύματα». Η έρευνα έδειξε ότι οι ικανότητες επικοινωνίας, όπως η συνομιλία πρόσωπο με πρόσωπο, φθίνουν. Πολλοί από τους ερωτηθέντες παραδέχτηκαν ότι χρησιμοποιούσαν γραπτά μηνύματα «ως έναν τρόπο για να περικόψουν τις περιττές συζητήσεις ή να αποφύγουν εντελώς τη συζήτηση».

 Δαπανηρή Συνήθεια

Το κάπνισμα είναι δαπανηρό, όχι μόνο για τους καπνιστές, αλλά και για τους εργοδότες τους καθώς και για τους μη καπνιστές, σύμφωνα με τον καθηγητή Κάρι Ρέγιουλα από το Φινλανδικό Ινστιτούτο Υγείας στην Εργασία. Ο χρόνος εργασίας που χάνεται από τα διαλείμματα για κάπνισμα και μόνο «κοστίζει στην εθνική οικονομία σχεδόν 16,6 εκατομμύρια ευρώ ετησίως», αναφέρει η ιστοσελίδα της Φινλανδικής Ραδιοτηλεοπτικής Εταιρίας. Υπολογίζεται ότι «οι εργαζόμενοι που καπνίζουν ένα πακέτο τσιγάρα την ημέρα χάνουν 17 εργάσιμες ημέρες το χρόνο». Οι αναρρωτικές άδειες αυξάνουν το κόστος. Ο Ρέγιουλα αναφέρει ακόμη: «Μελέτες δείχνουν ότι οι υπάλληλοι που καπνίζουν έχουν επίσης υψηλότερη αναλογία ατυχημάτων». Επιπρόσθετα, σύμφωνα με το δημοσίευμα, το κάπνισμα αυξάνει τα έξοδα καθαριότητας και ηλεκτρισμού, «εφόσον ο εξαερισμός πρέπει να διατηρείται στη μέγιστη ένταση». Ακόμη πιο σοβαρό είναι το γεγονός ότι «250 μη καπνιστές Φινλανδοί πεθαίνουν ετησίως από ασθένειες που συνδέονται με την έκθεση σε παθητικό κάπνισμα στην εργασία ή στον ελεύθερο χρόνο τους».

Εύκολη Πρόσβαση στα Ναρκωτικά

Στην Πολωνία, είναι ευκολότερο να βρει κανείς ευφορικά ναρκωτικά παρά μπίρα, αναφέρει το περιοδικό Βπροστ. «Είναι διαθέσιμα σε κάθε ντισκοτέκ, σε χορευτικά κέντρα, σε παμπ και σε ξενώνες για νέους, καθώς και στα πανεπιστήμια, στα λύκεια [και] στα γυμνάσια». Επιπλέον, στις μεγαλύτερες πόλεις, «μπορεί να τα παραγγείλει κάποιος από το τηλέφωνο και να τα παραλάβει γρηγορότερα από ό,τι μια πίτσα», λέει το περιοδικό. Οι χαμηλές τιμές, η ευρεία διαθεσιμότητα και το γεγονός ότι «τα συνθετικά ναρκωτικά θεωρούνται αβλαβή», συνεχίζει το περιοδικό, έχουν κάνει πάνω από τους μισούς Πολωνούς εφήβους να τα δοκιμάσουν «τουλάχιστον μία φορά». Σύμφωνα με την Καταρζίνα Πουβάσκα-Ποπιέλαρς, διευθύντρια ενός κέντρου αποτοξίνωσης νέων, η μακροχρόνια χρήση ενός τέτοιου ναρκωτικού, του σπιντ, έχει οδηγήσει σε «αυτοκτονίες, καρδιακές προσβολές, ψυχώσεις και υπερβολικό αδυνάτισμα».

Αναβίωση της Λατινικής Θείας Λειτουργίας

Στη Γερμανία, «η λειτουργία στη λατινική γίνεται ολοένα και πιο δημοφιλής», αναφέρει το ειδησεογραφικό περιοδικό Φόκους. Οι ιερείς σε «πόλεις όπως η Φρανκφούρτη, το Ντίσελντορφ και το Μίνστερ έχουν αντιληφθεί πως, μολονότι οι εκκλησιαζόμενοι κατά τα άλλα μειώνονται, εκείνοι μπορούν να γεμίζουν τις εκκλησίες τους με τη βοήθεια της λατινικής γλώσσας», σημειώνει το περιοδικό. Η δημοτικότητα της λατινικής Θείας Λειτουργίας έκανε μια εκκλησία στο Μόναχο να αυξήσει τη συχνότητα της διεξαγωγής της από δύο φορές το μήνα σε δύο φορές την εβδομάδα, καθώς και στις γιορτές.

Ένας Αιώνας Πολέμου

«Οι γενοκτονίες έχουν κάνει τον 20ό αιώνα τον πιο αιματηρό στην ιστορία», αναφέρει η εφημερίδα Μπουένος Άιρες Χέραλντ. Γενοκτονία ορίζεται η συστηματική και σχεδιασμένη εξόντωση μιας ολόκληρης εθνικής, φυλετικής, πολιτικής ή εθνοτικής ομάδας. Υπολογίζεται ότι πάνω από 41 εκατομμύρια άνθρωποι σφαγιάστηκαν τον 20ό αιώνα. Ένα πρόσφατο παράδειγμα είναι η Ρουάντα, όπου το 1994 θανατώθηκαν περίπου 800.000 άνθρωποι, κυρίως από «πολίτες υποκινούμενους από την προπαγάνδα του μίσους». Οι μελετητές λένε ότι, στη διάρκεια μιας 100ήμερης περιόδου, κατά μέσο όρο θανατώνονταν καθημερινά 8.000 άνθρωποι. Αυτός ο ρυθμός είναι «πέντε φορές ταχύτερος από εκείνον των θαλάμων αερίων που χρησιμοποιούσαν οι Ναζί στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο», αναφέρει η εφημερίδα.

Πώς Κυνηγούν οι Αλιγάτορες

Μια φοιτήτρια που έκανε διδακτορικές σπουδές στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ ανακάλυψε κάτι το οποίο μέχρι τότε αγνοούσαν οι ειδικοί—αισθητήρες πίεσης στο ρύγχος του αλιγάτορα, οι οποίοι του δίνουν τη δυνατότητα να ανιχνεύει τις κινήσεις του θηράματός του μέσα στο νερό. Στα τοιχώματα των σαγονιών του αλιγάτορα και άλλων ερπετών της οικογένειας του κροκόδειλου υπάρχουν μικροσκοπικά εξογκώματα που μοιάζουν με κουκκίδες μεγέθους όσο το τρύπημα μιας καρφίτσας. Η βιολόγος Δάφνη Σόουρς ανακάλυψε ότι στην πραγματικότητα πρόκειται για μικροσκοπικές προεξοχές που ανιχνεύουν την πίεση και οι οποίες επιτρέπουν σε αυτά τα ερπετά να ανιχνεύουν τις μικρές αναταράξεις της επιφάνειας του νερού γύρω τους. «Οι κροκόδειλοι κυνηγούν τη νύχτα, μισοβυθισμένοι στο νερό, περιμένοντας να αναταράξει το θήραμα την επιφάνεια του νερού. Τα σαγόνια τους βρίσκονται ακριβώς εκεί όπου αρχίζει το νερό», εξηγεί η Σόουρς. «Όταν είναι πεινασμένοι, επιτίθενται αμέσως σε οτιδήποτε διαταράσσει εκείνο το σημείο». Οι θολοειδείς αισθητήρες πίεσης, όπως τους έχει ονομάσει, είναι τόσο ευαίσθητοι ώστε μπορούν να ανιχνεύσουν την επίδραση μίας και μόνο σταγόνας νερού.

Ζωντανοί Κάδοι Απορριμμάτων

Μια διεθνής μελέτη σχετικά με την επίδραση των σκουπιδιών στη θαλάσσια ζωή δείχνει ότι ο μέσος φουλμάρος, ένα θαλασσοπούλι στη Βόρεια Θάλασσα, έχει στο στομάχι του 30 κομμάτια πλαστικό. Αυτή «η ποσότητα είναι διπλάσια από εκείνη που βρέθηκε στους φουλμάρους στις αρχές της δεκαετίας του 1980», αναφέρει η εφημερίδα του Λονδίνου Δε Γκάρντιαν. Οι φουλμάροι έγιναν αντικείμενο μελέτης επειδή «τρώνε σχεδόν τα πάντα και δεν αναμασούν την τροφή που καταπίνουν». Ανάμεσα στα πλαστικά που βρέθηκαν στο στομάχι νεκρών φουλμάρων ήταν παιχνίδια, εργαλεία, σχοινιά, κύπελλα από πολυστυρόλιο, αφρολέξ, πλαστικά μπουκάλια και αναπτήρες. Ο Δρ Νταν Μπάρλοου, επικεφαλής έρευνας της οργάνωσης Φίλοι της Γης​—Σκωτία, λέει: «Από αυτή την έρευνα γνωρίζουμε ότι τα θαλάσσια ζώα γύρω από την ακτή της Σκωτίας μετατρέπονται σε ζωντανούς σκουπιδοτενεκέδες». Η εφημερίδα προσθέτει: «Γνωρίζουμε ότι τα 100 και πλέον από τα 300 είδη θαλάσσιων πουλιών που υπάρχουν στον κόσμο τρώνε πλαστικά κατά λάθος».

Νοηματική στο Ιντερνέτ

Επί χρόνια οι κουφοί χρησιμοποιούσαν το τηλέτυπο και, πιο πρόσφατα, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο για να επικοινωνούν με φίλους. Καθώς τώρα πληθαίνουν οι κάμερες για κομπιούτερ, οι οποίες μπορούν να συνδεθούν με το Ιντερνέτ, οι κουφοί έχουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν τη νοηματική στο Ιντερνέτ. Εντούτοις, σύμφωνα με την εφημερίδα Νάσιοναλ Ποστ του Καναδά, «λόγω του περιορισμένου πεδίου που καλύπτει αυτή η κάμερα και της δυσδιάστατης προοπτικής, ορισμένες λεπτομέρειες χάνονται, όπως ακριβώς ένα ανασηκωμένο φρύδι ή ένα ψευτοχαμόγελο χάνεται από το τηλέφωνο». Οι αργές συνδέσεις του Ιντερνέτ και άλλα τεχνικά προβλήματα μπορούν να κάνουν πιο δύσκολη τη μετάδοση της νοηματικής μέσω μιας τέτοιας κάμερας. Πώς υπερπηδούν οι κουφοί αυτά τα εμπόδια; Τα νοήματα γίνονται πιο αργά και επαναλαμβάνονται, ενώ εκείνοι που τα εκτελούν έχουν μάθει «να προσαρμόζουν τις κινήσεις τους ή τη θέση του σώματός τους για να αντισταθμίζουν τα προβλήματα που σχετίζονται με την προοπτική», λέει η εφημερίδα. Έχουν επίσης διαπιστώσει ότι μπορούν να προσθέτουν έμφαση σε όσα λένε κουνώντας τα χέρια τους πιο κοντά στην κάμερα για να τα κάνουν να φαίνονται πιο μεγάλα.