Τα ενήλικα παιδιά έχουν τη σημαντική ευθύνη να μεριμνούν για τις ανάγκες των ηλικιωμένων γονέων τους. Η Γραφή λέει ότι τα ενήλικα παιδιά πρέπει «να θέτουν σε εφαρμογή τη θρησκεία τους φροντίζοντας την οικογένειά τους και ανταποδίδοντας με αυτόν τον τρόπο στους γονείς τους . . . , γιατί αυτό είναι ευπρόσδεκτο ενώπιον του Θεού». (1 Τιμόθεο 5:4, Νέα Διεθνής Μετάφραση [New International Version]) Όταν τα ενήλικα παιδιά μεριμνούν για τη φροντίδα των ηλικιωμένων γονέων τους, ταυτόχρονα υπακούν στην εντολή της Γραφής να τιμούν τους γονείς τους.—Εφεσίους 6:2, 3.

 Η Γραφή δεν δίνει συγκεκριμένες οδηγίες για τη γηροκόμηση των γονέων. Ωστόσο, περιέχει παραδείγματα πιστών αντρών και γυναικών που φρόντισαν τους γονείς τους. Περιέχει επίσης πρακτικές συμβουλές οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν εκείνους που παρέχουν φροντίδα.

•  Πώς φρόντισαν κάποια άτομα τους ηλικιωμένους γονείς τους στους Βιβλικούς χρόνους;

•  Ποιες πρακτικές συμβουλές της Γραφής μπορούν να βοηθήσουν εκείνους που παρέχουν φροντίδα;

•  Λέει η Γραφή ότι η φροντίδα των ηλικιωμένων γονέων πρέπει να γίνεται μόνο στο σπίτι;

 Το έκαναν αυτό με διάφορους τρόπους, αναλόγως με τις περιστάσεις τους.

•   Ο Ιωσήφ ζούσε μακριά από τον ηλικιωμένο πατέρα του, τον Ιακώβ. Όταν είχε τη δυνατότητα, ο Ιωσήφ διευθέτησε να μετακομίσει κοντά του ο Ιακώβ. Πρόσφερε στον πατέρα του στέγη, τροφή και προστασία.—Γένεση 45:9-11· 47:11, 12.

•   Η Ρουθ μετανάστευσε στη χώρα της πεθεράς της και εργαζόταν φιλόπονα για να τη φροντίζει.—Ρουθ 1:16· 2:2, 17, 18, 23.

•   Ο Ιησούς, λίγο πριν πεθάνει, ανέθεσε σε κάποιον να φροντίζει τη μητέρα του, τη Μαρία, η οποία προφανώς είχε χηρέψει.—Ιωάννης 19:26, 27. a

 Η Γραφή περιέχει αρχές οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν εκείνους που παρέχουν φροντίδα να διαχειριστούν την ενίοτε εξουθενωτική από σωματική και συναισθηματική άποψη πρόκληση της φροντίδας των ηλικιωμένων γονέων.

•   Να τιμάτε τους γονείς σας.

   Τι λέει η Γραφή: «Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου».—Έξοδος 20:12.

   Πώς εφαρμόζεται αυτή η αρχή; Να δίνετε τιμή στους γονείς σας αφήνοντάς τους να διατηρούν την ανεξαρτησία τους στον βαθμό που επιτρέπουν οι περιορισμοί τους. Όσο είναι δυνατόν, αφήστε τους να αποφασίζουν οι ίδιοι για τη φροντίδα τους. Παράλληλα, να τους τιμάτε κάνοντας ό,τι μπορείτε, σε λογικά πλαίσια, για να τους βοηθάτε.

•   Να δείχνετε κατανόηση και να είστε συγχωρητικοί.

   Τι λέει η Γραφή: «Η ενόραση του ανθρώπου ασφαλώς καταστέλλει τον θυμό του, και είναι ωραίο το να παραβλέπει την προσβολή».—Παροιμίες 19:11.

   Πώς εφαρμόζεται αυτή η αρχή; Αν ο ηλικιωμένος γονέας σας πει κάτι σκληρό ή φαίνεται αγνώμων για όσα κάνετε, αναρωτηθείτε: “Πώς θα ένιωθα εγώ αν είχα τέτοιους περιορισμούς και παιδευόμουν έτσι;” Αν προσπαθείτε να δείχνετε κατανόηση και να είστε συγχωρητικοί, ίσως αποφύγετε να κάνετε χειρότερη μια ήδη άσχημη κατάσταση.

•   Να ζητάτε τη συμβουλή άλλων.

   Τι λέει η Γραφή: «Χωρίς ανταλλαγή απόψεων τα σχέδια αποτυγχάνουν, αλλά η επιτυχία έρχεται μέσω πολλών συμβούλων».—Παροιμίες 15:22.

   Πώς εφαρμόζεται αυτή η αρχή; Κάντε έρευνα γύρω από τρόπους αντιμετώπισης των προβλημάτων υγείας που μπορεί να έχουν οι γονείς σας. Μάθετε ποιες παροχές διαθέτει η τοπική κοινότητα για τη φροντίδα τους. Συζητήστε με άλλα άτομα που έχουν γηροκομήσει γονείς. Αν έχετε αδέλφια, θα μπορούσατε να κάνετε οικογενειακό συμβούλιο για να συζητήσετε τις ανάγκες των γονέων σας, πώς θα τις καλύπτετε και πώς θα μοιράζεστε το φορτίο.

•   Να είστε μετριόφρονες.

   Τι λέει η Γραφή: «Η σοφία είναι με τους μετριόφρονες».—Παροιμίες 11:2.

   Πώς εφαρμόζεται αυτή η αρχή; Να αναγνωρίζετε τους περιορισμούς σας. Λόγου χάρη, κανένας μας δεν έχει απεριόριστο χρόνο και δυνάμεις. Αυτοί οι περιορισμοί έχουν αντίκτυπο στα όσα μπορείτε ρεαλιστικά να κάνετε για τους γονείς σας. Αν νιώσετε κάποια στιγμή ότι οι απαιτήσεις της φροντίδας των γονέων σας σάς καταβάλλουν, ίσως θα μπορούσατε να ζητήσετε βοήθεια από συγγενείς ή επαγγελματίες.

•   Να προσέχετε τον εαυτό σας.

   Τι λέει η Γραφή: «Κανείς δεν μίσησε ποτέ το σώμα του, αλλά το τρέφει και το περιθάλπει».—Εφεσίους 5:29.

   Πώς εφαρμόζεται αυτή η αρχή; Αν και είναι ευθύνη σας να φροντίζετε τους γονείς σας, πρέπει επίσης να φροντίζετε για τις προσωπικές σας ανάγκες και για αυτές της οικογένειάς σας, αν είστε παντρεμένοι. Χρειάζεται να τρέφεστε σωστά. Πρέπει να ξεκουράζεστε και να κοιμάστε επαρκώς. (Εκκλησιαστής 4:6) Επιπλέον, χρειάζεστε μια ανάπαυλα όποτε είναι δυνατόν. Κάνοντας τα παραπάνω, θα είστε σε καλύτερη θέση—συναισθηματικά, διανοητικά και σωματικά—να φροντίζετε τους γονείς σας.

 Η Γραφή δεν περιέχει κάποια συγκεκριμένη οδηγία για το αν πρέπει τα ενήλικα παιδιά να φροντίζουν τους γονείς τους στο σπίτι τους. Μερικές οικογένειες επιλέγουν να έχουν τους ηλικιωμένους γονείς στο σπίτι για όσο το δυνατόν μεγαλύτερο διάστημα. Κάποια στιγμή όμως, ίσως κρίνουν ότι σε έναν οίκο ευγηρίας θα έχουν καλύτερη φροντίδα. Η οικογένεια θα μπορούσε να συγκεντρωθεί και να αποφασίσει τι είναι καλύτερο για όλους όσους περιλαμβάνονται.—Γαλάτες 6:4, 5.