PAPYRUS war bekanntlich das wichtigste Schreibmaterial im alten Ägypten. Auch die Griechen und die Römer schrieben auf Papyrus. * Weniger bekannt ist jedoch, dass Papyrus auch für den Bootsbau verwendet wurde.

Vor über 2 500 Jahren schrieb der Prophet Jesaja, dass man von der „Gegend der Flüsse Äthiopiens“ aus „Abgesandte über das Meer, mit Papyrusschiffen über das Wasser“, schickte. Und wie der Prophet Jeremia später voraussagte, würden die Meder und Perser bei der Eroberung der Stadt Babylon „die Papyrusboote“ verbrennen, um die Einwohner an der Flucht zu hindern (Jes. 18:1, 2; Jer. 51:32).

Da die Bibel von Gott eingegeben ist, überrascht es Erforscher der Bibel nicht, wenn die Archäologie bestätigt, dass damals tatsächlich Papyrus für den Bootsbau verwendet wurde (2. Tim. 3:16). Man hat detailliertes Beweismaterial entdeckt, das die Herstellung von Papyrusbooten in Ägypten belegt.

Malereien und Reliefs in ägyptischen Gräbern zeigen, wie Papyrus geerntet und Boote gebaut wurden. Arbeiter schnitten die Stängel ab, banden sie zusammen und verschnürten die Bündel dann miteinander. Papyrusstängel sind dreikantig. Wenn man sie fest zusammenbindet, erhält man daher ein kompaktes, stabiles Bündel. Gemäß dem Buch A Companion to Ancient Egypt waren Papyrusboote bis zu 17 Meter lang, sodass auf jeder Seite 10 bis 12 Ruder eingesetzt werden konnten.

Papyrus war im Niltal ein reichlich vorhandener Rohstoff. Außerdem ließen sich Papyrusboote relativ leicht herstellen. Selbst als man später für den Schiffsbau hauptsächlich Holz verwendete, benutzten Fischer und Jäger anscheinend weiterhin Flöße und kleine Boote aus Papyrus.

Papyrusboote waren über einen langen Zeitraum in Gebrauch. Dem griechischen Schriftsteller Plutarch zufolge, der im 1. und 2. Jahrhundert lebte, waren zu seiner Zeit immer noch Papyrusflöße im Einsatz.