Apostelgeschichte: Den griechischen Titel Práxeis Apostólōn (wtl. „Taten der Apostel“) findet man bereits in einigen Manuskripten aus dem 2. Jh. u. Z., auch wenn es keine Belege dafür gibt, dass dieses Bibelbuch von Anfang an einen Titel hatte. Die Apostelgeschichte ist eine Fortsetzung des Lukasevangeliums. (Siehe Anm. zu Apg 1:1.) Sie dreht sich in erster Linie um die Taten von Petrus und Paulus, weniger um die der anderen Apostel. Dieses Buch enthält einen umfassenden, zuverlässigen Geschichtsbericht über den spektakulären Anfang der Christenversammlung und die schnelle Verbreitung des christlichen Glaubens – erst unter den Juden, dann unter den Samaritern und schließlich unter den anderen Völkern. (Siehe Anm. zu Mat 16:19.) Außerdem liefert die Apostelgeschichte den geschichtlichen Hintergrund für die inspirierten Briefe der Christlichen Griechischen Schriften.

ersten Bericht: Lukas bezieht sich hier auf sein Evangelium, in dem er „alles aufgeschrieben [hat], was Jesus tat und lehrte“. In der Apostelgeschichte setzt Lukas diesen ersten Bericht fort und schildert, was Jesu Nachfolger erlebten. Beide Berichte ähneln sich in Stil und Wortwahl, und beide sind an einen gewissen Theophilus gerichtet, wobei nicht ganz klar wird, ob Theophilus ein Jünger Christi war. (Siehe Anm. zu Luk 1:3.) Lukas greift am Anfang der Apostelgeschichte noch einmal Ereignisse auf, von denen er am Ende seines Evangeliums berichtet hat, wenn er auch etwas andere Formulierungen verwendet und zusätzliche Details anführt. (Vgl. Luk 24:49 mit Apg 1:1-12.) Das zeigt ganz deutlich, dass es sich bei diesem zweiten Bericht um eine Fortsetzung handelt.

Theophilus: Lukas hat an diesen Mann sowohl sein Evangelium als auch die Apostelgeschichte gerichtet. In Luk 1:3 spricht er ihn mit „hochverehrter Theophilus“ an. (Mehr Informationen zu dieser Anrede und zu der Identität von Theophilus enthält die Anm. zu Luk 1:3.)

das Königreich Gottes: Jehovas Königreich ist das übergeordnete Thema der gesamten Bibel und auch das beherrschende Thema der Apostelgeschichte (Apg 8:12; 14:22; 19:8; 20:25; 28:31). Dieses Bibelbuch stellt heraus, dass die Apostel ein „gründliches Zeugnis“ für das Königreich ablegten und ihren Dienst gewissenhaft durchführten (Apg 2:40; 5:42; 8:25; 10:42; 20:21, 24; 23:11; 26:22; 28:23).

Zeiten oder Zeitabschnitte: Damit werden zwei Aspekte der Zeit angesprochen. Das griechische Wort chrónos (hier ist der Plural mit Zeiten wiedergegeben) kann sich auf einen unbestimmten Zeitraum beziehen, der kurz oder lang sein kann. Das griechische Wort kairós (manchmal mit „festgelegte Zeit[en]“ übersetzt; hier ist der Plural mit Zeitabschnitte wiedergegeben) wird oft für zukünftige Zeitspannen in Gottes Zeitplan gebraucht, vor allem wenn sie mit Christi Gegenwart und seinem Königreich zu tun haben (Apg 3:19; 1Th 5:1; siehe Anm. zu Mar 1:15; Luk 21:24).

die nur der Vater berechtigt ist festzulegen: Oder „die festzulegen dem Vater vorbehalten ist“. Diese Formulierung macht deutlich, dass Jehova sich das Recht vorbehalten hat, in Verbindung mit seinem Vorhaben die „Zeiten oder Zeitabschnitte“ selbst festzulegen. Jehova ist der Herr über die Zeit. Als Jesus auf der Erde lebte, kannte nicht einmal er „den Tag und die Stunde“, wann das Ende kommt – das wusste „nur der Vater“ (Mat 24:36; Mar 13:32).

der heilige Geist: Oder „die heilige aktive Kraft“. In der Apostelgeschichte kommt der Ausdruck „heiliger Geist“ über 40 Mal vor, und es gibt mindestens 15 andere Stellen, an denen sich das Wort „Geist“ (griechisch pneuma) auf Gottes heiligen Geist bezieht. (Beispiele: Apg 2:4, 17, 18; 5:9; 11:28; 21:4; siehe auch Worterklärungen zu „Geist“.) So stellt dieses Bibelbuch immer wieder heraus, dass es Jesu Nachfolger einzig und allein mit der Hilfe von Gottes aktiver Kraft schafften, über Ländergrenzen hinweg zu predigen und zu lehren. (Vgl. Anm. zu Mar 1:12.)

Zeugen von mir: Als gläubige Juden waren Jesu erste Jünger bereits Zeugen von Jehova; sie bezeugten, dass er der einzig wahre Gott ist (Jes 43:10-12; 44:8). Doch von nun an sollten sie nicht nur Zeugen von Jehova sein, sondern auch von Jesus. Sie sollten einen neuen Aspekt von Gottes Vorhaben bekannt machen: Jesu zentrale Rolle bei der Heiligung des Namens Jehovas durch das messianische Königreich. Die Apostelgeschichte ist nach dem Johannesevangelium das Bibelbuch, das am häufigsten die griechischen Wörter mártys („Zeuge“), martyréō („bezeugen“, „Zeugnis ablegen“), diamartýromai („gründlich bezeugen“, „ein gründliches Zeugnis ablegen“) sowie verwandte Wörter gebraucht. (Siehe Anm. zu Joh 1:7.) Der Gedanke, ein Zeuge zu sein und als solcher für Gott auszusagen – also anderen mitzuteilen, was Gott vorhat, was sein Königreich ist und welche wichtige Rolle Jesus darin spielt –, zieht sich wie ein roter Faden durch die gesamte Apostelgeschichte (Apg 2:32, 40; 3:15; 4:33; 5:32; 8:25; 10:39; 13:31; 18:5; 20:21, 24; 22:20; 23:11; 26:16; 28:23). Einige der ersten Christen konnten die historischen Fakten über Jesu Leben, Tod und Auferstehung bezeugen oder bestätigen, weil sie vieles selbst miterlebt hatten (Apg 1:21, 22; 10:40, 41). Diejenigen, die später zum Glauben an Jesus kamen, fungierten als Zeugen, indem sie die Bedeutung von Jesu Leben, Tod und Auferstehung bekannt machten (Apg 22:15; siehe Anm. zu Joh 18:37).

bis zum entferntesten Teil der Erde: Oder „bis an die (äußersten) Enden der Erde“. Der entsprechende griechische Ausdruck kommt auch in Apg 13:47 vor, wo eine Prophezeiung aus Jes 49:6 zitiert wird. In der Septuaginta erscheint dort derselbe griechische Ausdruck. Auf diese Prophezeiung könnten Jesu Worte in Apg 1:8 anspielen. Laut Jesaja würde Jehovas Diener ein „Licht für die Völker“ sein, damit die Rettung „bis an die Enden der Erde“ reicht. Das deckt sich mit der früheren Aussage von Jesus, dass seine Nachfolger „noch größere Taten“ vollbringen würden als er. (Siehe Anm. zu Joh 14:12.) Und es passt auch zu Jesu Ankündigung, dass die christliche Botschaft auf der ganzen Welt verbreitet werden würde. (Siehe Anm. zu Mat 24:14; 26:13; 28:19.)

Männer in weißen Gewändern: Gemeint sind Engel. (Vgl. Luk 24:4, 23.) In der Apostelgeschichte kommt das griechische Wort für „Engel“ (ággelos, sprich: ángelos) 21 Mal vor, das erste Mal in Apg 5:19.

Himmel: Das griechische Wort ouranós, das in diesem Vers drei Mal erscheint, kann sich entweder auf den buchstäblichen, sichtbaren Himmel beziehen oder auf den Bereich, in dem sich Jehova befindet.

wird auf die gleiche Weise kommen: Das griechische Wort für „kommen“ (érchomai) findet man in der Bibel in verschiedenen Kontexten. Manchmal bezieht es sich auf das Kommen Jesu als Richter, wenn er in der großen Drangsal das Urteil verkündet und vollstreckt (Mat 24:30; Mar 13:26; Luk 21:27). Es wird in Verbindung mit Jesus allerdings auch in anderen Situationen gebraucht (Mat 16:28 bis 17:2; Mat 21:5, 9; 23:39; Luk 19:38). Deshalb muss man im vorliegenden Vers den Kontext berücksichtigen, um zu verstehen, was mit „kommen“ gemeint ist. Die Engel sagten, dass Jesus auf die gleiche „Weise“ (griechisch trópos) „kommen“ oder zurückkehren würde, wie er die Erde verließ, und nicht in der gleichen Form oder Gestalt. Wie der Zusammenhang zeigt, bemerkte die Welt im Allgemeinen nichts von seinem Weggang. Nur die Apostel bekamen mit, dass er das Umfeld der Erde verließ und in den Himmel zu seinem Vater zurückkehrte. Jesus hatte angedeutet, dass es mit seiner Rückkehr als König von „Gottes Königreich“ ähnlich wäre: Er würde so wiederkommen, dass es nur seine Jünger bemerken würden, nicht die Welt im Allgemeinen (Luk 17:20; siehe Anm.). In Off 1:7 ist ebenfalls von einem „Kommen“ Jesu die Rede. Aber dort heißt es, dass „jedes Auge … ihn sehen [wird]“. Mit dem Ausdruck „kommen“ in Apg 1:11 ist daher offensichtlich Jesu unsichtbares Kommen als regierender König zu Beginn seiner Gegenwart gemeint (Mat 24:3).

eine Sabbat-Tagereise: Gemeint ist die Wegstrecke, die ein Israelit am Sabbat zurücklegen durfte. Hier wird eine Sabbat-Tagereise mit der Entfernung zwischen dem Ölberg und Jerusalem gleichgesetzt. Das Gesetz untersagte es, am Sabbat längere Strecken zurückzulegen, machte aber keine genaueren Angaben dazu (2Mo 16:29). In rabbinischen Schriften wurde mit der Zeit festgelegt, dass man um die 2000 Ellen (890 m) zurücklegen durfte. Diese Auslegung stützte sich auf 4Mo 35:5, wo steht: „Ihr sollt außerhalb der Stadt 2000 Ellen … messen“, sowie auf Jos 3:3, 4, wo die Israeliten angewiesen wurden, zur Bundeslade einen Abstand von ungefähr 2000 Ellen einzuhalten. Die Rabbiner schlussfolgerten, dass ein Israelit am Sabbat mindestens diese Strecke zurücklegen durfte, damit er an der Stiftshütte Gott anbeten konnte (4Mo 28:9, 10). Josephus gibt die Entfernung zwischen Jerusalem und dem Ölberg einmal mit 5 Stadien (925 m) und einmal mit 6 Stadien (1110 m) an, wahrscheinlich von verschiedenen Ausgangspunkten aus gerechnet. Das entspricht im Großen und Ganzen der Wegstrecke, die die Rabbiner festgelegt hatten, und stimmt mit der Aussage von Lukas in diesem Vers überein.

der Eiferer: Ein Beiname, durch den der Apostel Simon von dem Apostel Simon Petrus unterschieden wurde (Luk 6:14, 15). Das griechische Wort zēlōtḗs, das hier und in Luk 6:15 vorkommt, bedeutet „Zelot“, „Eiferer“ oder „Begeisterter“. In Mat 10:4 und Mar 3:18 wird das Wort „Kananäer“ gebraucht, das vermutlich aus dem Hebräischen oder Aramäischen kommt und dasselbe wie zēlōtḗs bedeutet. Es ist nicht auszuschließen, dass Simon einmal der jüdischen Partei der Zeloten angehört hatte, die sich gegen Rom stellte. Vielleicht war er aber auch ein sehr eifriger und begeisterungsfähiger Mensch und bekam deshalb diesen Beinamen.

seinen Brüdern: Gemeint sind Jesu Halbbrüder. In den vier Evangelien, der Apostelgeschichte und in zwei Briefen von Paulus wird auf „die Brüder des Herrn“, „den Bruder des Herrn“, „seine Brüder“ und „seine Schwestern“ Bezug genommen; vier seiner Brüder werden mit Namen genannt: Jakobus, Joseph, Simon und Judas (1Ko 9:5; Gal 1:19; Mat 12:46; 13:55, 56; Mar 3:31; Luk 8:19; Joh 2:12). Sie kamen alle nach Jesus zur Welt. Die meisten Bibelwissenschaftler schließen aus diesen Hinweisen, dass Jesus mindestens vier Brüder und zwei Schwestern hatte und dass alle – im Gegensatz zu Jesus – ganz natürlich als leibliche Kinder von Joseph und Maria geboren wurden. (Siehe Anm. zu Mat 13:55.)

Brüdern: An manchen Stellen in der Bibel werden Christen als „Brüder“ und Christinnen als „Schwestern“ bezeichnet (1Ko 7:14, 15). An anderen Stellen, wie hier, bezieht sich der Plural des griechischen Wortes adelphós („Brüder“) sowohl auf Männer als auch auf Frauen (Apg 1:13, 14). Man gebrauchte ihn allgemein als Anrede für gemischte Gruppen und nicht nur für Männer (Rö 1:13; 1Th 1:4). In diesem Sinn wird der Ausdruck in den meisten inspirierten christlichen Briefen verwendet. In dem vorhergehenden Vers (Apg 1:14) bezeichnet er Jesu Halbbrüder, die jüngeren Söhne von Joseph und Maria. (Siehe Anm. zu Mat 13:55; Apg 1:14.)

eine Gruppe von … Personen: Wtl. „eine Menge von … Namen“. Hier bezieht sich das griechische Wort ónoma („Name“) auf eine Person. So wird es auch in Off 3:4 verwendet (siehe Fn.).

Männer, Brüder: Anders als im Vers 15 erscheint hier das griechische Wort für „Brüder“ zusammen mit dem Wort für „Männer“ (Plural von anḗr). Im Kontext geht es darum, wer Judas Iskariot als Apostel ersetzen sollte. Die Kombination der beiden Wörter könnte darauf hindeuten, dass bei dieser Frage nur die anwesenden Männer angesprochen waren.

Nachdem er kopfüber gestürzt war, platzte sein Körper auf: Im Matthäusevangelium wird gesagt, dass Judas sich erhängte, was zeigt, auf welche Art und Weise er Selbstmord beging (Mat 27:5). Lukas geht hier darauf ein, was weiter passierte. Ein Vergleich von beiden Berichten ergibt, dass sich Judas offenbar an einem Baum erhängte, der in der Nähe eines Abhangs stand. Irgendwann riss das Seil oder der Ast brach ab, sodass Judas auf darunterliegende Felsen stürzte und sein Körper aufplatzte. Das steile, felsige Gelände rund um Jerusalem lässt so eine Schlussfolgerung ohne Weiteres zu.

Sein Aufsichtsamt: Oder „Seine Aufgabe als Aufseher“. Das hier verwendete griechische Wort episkopḗ ist mit dem Substantiv epískopos („Aufseher“) und dem Verb episkopéō verwandt, das in Heb 12:15 mit „gut aufpassen“ übersetzt wurde. Petrus zitierte als Begründung für seinen Vorschlag, den Platz des untreu gewordenen Apostels Judas neu zu besetzen, aus Ps 109:8. Dort steht im hebräischen Text das Wort pequddáh, das mit Ausdrücken wie „Aufsichtsamt“, „Aufsicht“ und „Aufseher“ wiedergegeben werden kann (4Mo 4:16; Jes 60:17). Dieses Wort wird in der Septuaginta (Ps 108:8, LXX) mit dem gleichen griechischen Wort übersetzt, das Lukas hier in Apg 1:20 gebraucht. Die inspirierte Aussage von Petrus macht deutlich, dass die Apostel ein Aufsichtsamt oder eine Aufgabe als Aufseher übertragen bekommen hatten. Sie waren direkt von Jesus ernannt worden (Mar 3:14). Somit hatte die Christenversammlung bei ihrer Gründung am Pfingsttag 33 u. Z. zwölf Aufseher. An diesem Tag stieg die Anzahl ihrer Mitglieder von rund 120 auf etwa 3000 (Apg 1:15; 2:41). Um für die wachsende Versammlung sorgen zu können, wurden später noch mehr Aufseher ernannt. Das Aufsichtsamt der Apostel hatte jedoch weiterhin eine Sonderstellung, denn es war offensichtlich Jehovas Wille, dass die zwölf Apostel die „zwölf Grundsteine“ des Neuen Jerusalem bilden sollten (Off 21:14; siehe Anm. zu Apg 20:28).

unter uns tätig war: Wtl. „bei uns ein und aus ging“. Die entsprechende griechische Formulierung bildet eine semitische Wendung ab, die ausdrückt, dass jemand seinen alltäglichen Aktivitäten in Gesellschaft von anderen nachgeht. Man könnte sie hier auch mit „unter uns lebte“ übersetzen. (Vgl. 5Mo 28:6, 19; Ps 121:8, Fn.)

Matthias: Der griechische Name Maththías ist vermutlich eine Kurzform von Mattathías, was von dem hebräischen Namen Mattithja („Geschenk Jehovas“) abgeleitet ist (1Ch 15:18). Laut Petrus war Matthias die gesamten dreieinhalb Jahre von Jesu Dienst dessen Nachfolger (Apg 1:21, 22). Er hatte eine enge Verbindung zu den Aposteln, und höchstwahrscheinlich gehörte er zu den 70 Jüngern, die Jesus zum Predigen aussandte (Luk 10:1). Als die Wahl auf ihn fiel, wurde er „zu den elf Aposteln hinzugezählt“ (Apg 1:26). Wenn die Apostelgeschichte von da an von „den Aposteln“ oder von „den Zwölf“ spricht, ist Matthias mit eingeschlossen (Apg 2:37, 43; 4:33, 36; 5:12, 29; 6:2, 6; 8:1, 14).

Jehova: In den vorhandenen griechischen Manuskripten steht hier kýrios („Herr“). In Anh. C wird jedoch erklärt, dass es oft stichhaltige Gründe zu der Annahme gibt, dass im ursprünglichen Text der Gottesname stand und später durch die Bezeichnung „Herr“ ersetzt wurde. Das ist auch hier der Fall. Deswegen wird im Haupttext der Neuen-Welt-Übersetzung der Name Jehova verwendet.

du kennst die Herzen aller: In den Hebräischen Schriften wird Jehova Gott oft als derjenige bezeichnet, der ins Herz sehen kann (5Mo 8:2; 1Sa 16:7; 1Kö 8:39; 1Ch 28:9; Ps 44:21; Jer 11:20; 17:10). Für hebräischsprachige Juden wäre es demnach in dieser Situation nur natürlich gewesen, Gott im Gebet mit seinem Namen anzusprechen. Das griechische Wort kardiognṓstēs (wtl. „Herzenskenner“) erscheint nur hier und in Apg 15:8, wo steht: „Gott, der das Herz kennt“. (Siehe Anh. C3, Einleitung, Apg 1:24.)

das Los: In vorchristlicher Zeit verwendeten Gottes Diener in den verschiedensten Situationen Lose, um seinen Willen herauszufinden (3Mo 16:8; 4Mo 33:54; 1Ch 25:8; Spr 16:33; 18:18; siehe Worterklärungen zu „Los“). In den Christlichen Griechischen Schriften wird nur hier davon gesprochen, dass Jesu Nachfolger das Los entscheiden ließen. Es ging um die Frage, welcher von den beiden vorgeschlagenen Männern Judas Iskariot ersetzen sollte. Den Jüngern war klar, dass sie bei dieser Entscheidung Jehovas Anleitung brauchten. Jeden Einzelnen der zwölf Apostel hatte Jesus persönlich ernannt, nachdem er eine Nacht lang zu seinem Vater gebetet hatte (Luk 6:12, 13). In diesem Zusammenhang fällt auf, dass die Jünger, bevor sie das Los entscheiden ließen, die Schriften zu Rate zogen und Jehova baten, ihnen seine Wahl zu zeigen (Apg 1:20, 23, 24). Es deutet in der Bibel jedoch nichts darauf hin, dass sie nach Pfingsten 33 u. Z. bei der Auswahl von Aufsehern und ihren Gehilfen oder bei wichtigen Entscheidungen das Los verwendet hätten. Das war auch nicht mehr nötig, da in der Christenversammlung der heilige Geist aktiv war (Apg 6:2-6; 13:2; 20:28; 2Ti 3:16, 17). Die Männer, die zu Aufsehern ernannt wurden, ermittelte man nicht durch das Los. Entscheidend war, dass man in ihrem Leben die Frucht erkennen konnte, die der heilige Geist hervorbringt (1Ti 3:1-13; Tit 1:5-9). Übrigens waren die Israeliten nicht die Einzigen, die Lose verwendeten (Est 3:7; Joel 3:3; Ob 11). Bei Jesu Hinrichtung verlosten beispielsweise die römischen Soldaten seine Kleidung, wie in Ps 22:18 vorausgesagt. Dabei ging es ihnen aber offensichtlich nicht darum, eine Prophezeiung zu erfüllen, sondern um ihren persönlichen Vorteil (Joh 19:24; siehe Anm. zu Mat 27:35).

hinzugezählt: D. h., Matthias wurde so betrachtet wie die anderen elf Apostel. Als dann Pfingsten kam, gab es zwölf Apostel, die die Grundlage des geistigen Israel bildeten. Damit dürfte Matthias einer von „den Zwölf“ gewesen sein, die sich später um das Problem kümmerten, das in Verbindung mit den Griechisch sprechenden Jüngern entstand (Apg 6:1, 2).