Læsere spørger

Er Jehovas Vidner et protestantisk trossamfund?

Jehovas Vidner betragter ikke sig selv som et protestantisk trossamfund. Hvorfor ikke?

Protestantismen opstod i det 16. århundredes Europa i et forsøg på at reformere den romerskkatolske kirke. Ordet „protestant“ blev første gang brugt om Martin Luthers tilhængere på Rigsdagen i Speyer i 1529. Denne betegnelse kom siden til at omfatte alle tilhængere af reformationens doktriner og målsætninger. En protestant er blevet defineret som en der er medlem af et hvilket som helst af de adskillige kirkesamfund der ikke anerkender pavens universelle myndighed, og som tilslutter sig reformationens doktriner om at man retfærdiggøres ved tro alene, at alle troende er præster, og at Bibelen er den eneste kilde til den åbenbarede sandhed.

Selvom Jehovas Vidner ikke anerkender pavens universelle myndighed, og selvom de helhjertet går ind for at Bibelen er øverste autoritet i lærespørgsmål, adskiller de sig fra protestantiske kirkesamfund på mange vigtige punkter. Ifølge Den Store Danske Encyklopædi har Jehovas Vidner „særegne tolkninger og holdninger“. Vi vil i det følgende se på tre områder hvor Jehovas Vidner skiller sig ud.

For det første skal det nævnes at protestantiske kirkesamfund rigtignok tager afstand fra visse dele af katolicismen, men lederne af reformationen bibeholdt visse katolske dogmer, som for eksempel læren om en treenighed, et brændende helvede og menneskesjælens udødelighed. Jehovas Vidner er dog af den overbevisning at disse dogmer ikke blot er i modstrid med Bibelen, men også giver et forvansket billede af Gud. — Se side 4-7 i dette blad.

For det andet ser Jehovas Vidner det ikke som deres opgave at modstå en bestemt kirke eller at protestere imod den, nej, de er optagede af et positivt og gavnligt undervisningsarbejde. De tager følgende vejledning i Bibelen alvorligt: „En Herrens tjener skal ikke strides med nogen. Han skal være venlig mod alle, være en god lærer og finde sig i ondt. Han skal med mildhed irettesætte dem, der siger imod.“ (2 Timoteus 2:24, 25, da. aut.) Jehovas Vidner peger ganske vist på de uoverensstemmelser der er mellem hvad Bibelen siger, og de læresætninger mange religiøse grupper udbreder. Men hensigten er ikke at reformere andre religiøse organisationer. Nej, Jehovas Vidner ønsker at hjælpe oprigtige enkeltpersoner til at få nøjagtig kundskab om Gud og hans ord, Bibelen. (Kolossenserne 1:9, 10) Når nogen med en anden overbevisning bliver ved med at erklære sig uenig med dem, afholder de sig fra at gå ind i en videre diskussion der ikke fører til noget. — 2 Timoteus 2:23.

For det tredje har Jehovas Vidner bevaret et forenet, globalt brodersamfund i modsætning til den protestantiske bevægelse, som er delt op i hundredvis af trossamfund. Når det drejer sig om Bibelens lærepunkter, følger Jehovas Vidner i over 230 lande apostelen Paulus’ vejledning om at „føre enig tale“. Der er ingen splittelser iblandt dem. De er tværtimod „helt forenede i samme sind og i samme tankegang“. (1 Korinther 1:10) Inden for egne rækker bestræber de sig for at „bevare åndens enhed i fredens forenende bånd“. — Efeserne 4:3.