Føj selvbeherskelse til jeres kundskab

„[Føj] til jeres kundskab selvbeherskelse.“ — 2 PETER 1:5-8.

1. Hvad er årsagen til mange problemer blandt mennesker?

UNDER en stor kampagne mod stofmisbrug i USA fik unge følgende råd: „Bare sig nej.“ Hvor ville forholdene være meget bedre hvis alle bare ville sige nej, ikke alene til stofmisbrug, men også til drikkeri, til en uklog eller umoralsk livsstil, til uærlige forretningsmetoder og til „kødets lyster“. (Romerne 13:14) Men hvem vil påstå at det altid er let at sige nej?

2. (a) Hvilke bibelske eksempler viser at det ikke kun er i dag at nogle har svært ved at sige nej? (b) Hvad bør sådanne eksempler tilskynde os til at gøre?

² Eftersom alle ufuldkomne mennesker har svært ved at vise selvbeherskelse, bør vi være interesserede i at lære noget om hvordan vi kan vinde den kamp vi personligt kæmper. Bibelen indeholder beretninger om mennesker i fortiden der bestræbte sig for at tjene Gud, men som nogle gange havde svært ved at sige nej. Der var for eksempel David, der syndede ved at begå ægteskabsbrud med Batseba. Det medførte at to uskyldige mistede livet, nemlig det barn de fik sammen, og Batsebas mand. (2 Samuel 11:1-27; 12:15-18) Eller tænk på apostelen Paulus, der åbent erkendte: „Det gode som jeg gerne vil, det gør jeg ikke, men det onde som jeg ikke vil, det praktiserer jeg.“ (Romerne 7:19) Føler du dig nogle gange lige så frustreret? Paulus fortsatte: „Jeg glæder mig jo over Guds lov, ifølge det menneske jeg er i det indre, men i mine lemmer ser jeg en anden lov, der fører krig imod mit sinds lov og tager mig til fange under syndens lov som er i mine lemmer. Jeg elendige menneske! Hvem vil befri mig fra det legeme der lider denne død?“ (Romerne 7:22-24) Disse og andre bibelske eksempler bør styrke os i vores beslutning om aldrig at opgive kampen for at blive bedre til at vise selvbeherskelse.

Selvbeherskelse skal læres

3. Forklar hvorfor vi ikke kan forvente at det vil være let at vise selvbeherskelse.

³ Selvbeherskelse, der indbefatter evnen til at sige nej, er omtalt i Andet Petersbrev 1:5-7 sammen med tro, dyd, kundskab, udholdenhed, gudhengivenhed, broderlig hengivenhed og kærlighed. Ingen af de andre egenskaber er helt igennem medfødte. De må opdyrkes. Det kræver beslutsomhed og en ihærdig indsats hvis det skal være tydeligt at vi har opdyrket disse egenskaber. Der er derfor ingen grund til at tro at det kræver mindre at opdyrke selvbeherskelse.

4. Hvorfor føler mange ikke at de har noget problem med selvbeherskelse, men hvad er det et tegn på?

⁴ Nu findes der sikkert millioner af mennesker som ikke føler at de har et problem med selvbeherskelse. De lever som det passer dem, og hvad enten de gør sig det klart eller ej, følger de deres ufuldkomne tilbøjeligheder og tænker ikke særlig meget på hvilke konsekvenser det vil få for dem selv eller for andre. (Judas 10) I vor tid er evnen og viljen til at sige nej mere sjælden end nogen sinde. Det viser noget om at vi virkelig lever i „de sidste dage“, som Paulus beskrev med ordene: „[Der vil være] kritiske tider som er vanskelige at klare. . . . For menneskene vil være egenkærlige, pengekære, pralende, hovmodige, gudsbespottere, . . . uden selvbeherskelse.“ — 2 Timoteus 3:1-3.

5. Hvorfor er Jehovas Vidner interesseret i hvordan man viser selvbeherskelse, og hvilket råd er stadig godt at følge?

⁵ Jehovas Vidner er udmærket klar over at  det er en udfordring at vise selvbeherskelse. Ligesom Paulus er de sig meget bevidst at der foregår en kamp i dem mellem ønsket om at glæde Gud ved at leve efter hans normer, og trangen til at følge deres ufuldkomne køds impulser. Derfor har de længe været interesseret i hvordan man vinder denne kamp. Allerede i 1916 omtalte en udgave af Vagttårnet „den rette Fremgangsmaade, vi bør følge for at beherske os selv, vore Tanker, vore Ord og vor Opførsel“. Bladet foreslog at man altid havde ordene i Filipperbrevet 4:8 i tanke. Det råd Gud har ladet nedskrive i dette skriftsted, gælder stadig, selv om det blev skrevet for cirka 2000 år siden og sikkert er endnu vanskeligere at følge i dag end det var dengang og i 1916. Kristne bestræber sig ikke desto mindre for at sige nej til verdslige ønsker, og forstår at de derved i realiteten siger ja til Skaberen.

6. Hvorfor er der ingen grund til at fortvivle mens vi opdyrker selvbeherskelse?

⁶ Selvbeherskelse er nævnt i Galaterbrevet 5:22, 23 som en del af den hellige ånds frugt. Det vil være til stor gavn for os at udvise denne egenskab sammen med „kærlighed, glæde, fred, langmodighed, venlighed, godhed, tro [og] mildhed“. Som Peter senere forklarede, vil det afholde os fra at blive „uvirksomme eller uden frugt“ i tjenesten for Gud. (2 Peter 1:8) Men vi bør ikke fortvivle eller fordømme os selv hvis ikke det lykkes os at opdyrke disse egenskaber lige så hurtigt eller i lige så høj grad som vi måske kunne tænke os. Du har sikkert lagt mærke til at nogle elever i skolen lærer hurtigere end andre. Der kan også være nogle på en arbejdsplads som er hurtigere end deres kolleger til at lære en ny opgave. Nogle kristne er også hurtigere end andre til at lære at vise de kristne egenskaber i praksis. Det vigtigste er at vi bliver ved med at opdyrke disse egenskaber så godt vi kan. Det kan vi gøre ved helt og fuldt at benytte os af den hjælp Jehova giver os gennem sit ord og sin menighed. At vi er besluttede på at gøre en bevidst indsats for hele tiden at gøre fremskridt, er vigtigere end hvor hurtigt vi når vores mål.

7. Hvad viser at egenskaben selvbeherskelse er vigtig?

⁷ At selvbeherskelse nævnes som den sidste af de egenskaber der kan opdyrkes ved åndens hjælp, betyder ikke at den er mindre vigtig end de andre. Snarere tværtimod. Alle „kødets gerninger“ kunne i realiteten undgås hvis vi kunne beherske os selv til fuldkommenhed. Men ufuldkomne mennesker er tilbøjelige til at give efter for trangen til at praktisere nogle af „kødets gerninger“, der består i „utugt, urenhed, skamløshed, afgudsdyrkelse, udøvelse af spiritisme, fjendskaber, strid, skinsyge, vredesudbrud, tilfælde af stridbarhed, splittelser, sekter“. (Galaterne 5:19, 20) Vi må derfor hele tiden kæmpe og være besluttede på at fjerne dårlige tilbøjeligheder fra både hjerte og sind.

Nogle har en særlig kamp at kæmpe

8. Hvilke faktorer kan gøre det særlig vanskeligt for nogle at vise selvbeherskelse?

⁸ Nogle kristne har sværere ved at vise selvbeherskelse end andre. En medvirkende årsag kan være den opdragelse de har fået, eller noget de har været udsat for tidligere i livet. Måske har det ikke været et problem for os personligt at opdyrke og vise selvbeherskelse. Det kan vi i givet fald glæde os over. Men vi bør være medfølende og forstående når vi er sammen med nogle der har sværere ved at vise denne egenskab end vi selv har. Det gælder ikke mindst når deres manglende selvbeherskelse måske på en eller anden måde går ud over os personligt. I betragtning af at vi alle er ufuldkomne, hvem af os kan så tillade sig at have en selvretfærdig holdning? — Romerne 3:23; Efeserne 4:2.

9. Hvilke svagheder må nogle kæmpe med, og hvornår vil de blive fuldstændig overvundet?

⁹ Lad os tage et eksempel. Vi kender måske nogle i den kristne menighed der er holdt op med at ryge eller bruge stoffer, og vi véd at de af og til føler en stærk trang til tobak eller narkotika. Eller nogle har måske svært ved at begrænse deres forbrug af mad eller alkohol. Andre igen kan have svært ved at vogte deres tunge  og kommer ofte til kort med det de siger. Det kræver en ihærdig indsats at opdyrke selvbeherskelse på alle disse områder. Hvorfor? I Jakob 3:2 siges der meget realistisk: „Vi fejler alle mange gange. Hvis nogen ikke fejler i ord, så er han en fuldkommen mand, i stand til også at tøjle hele sit legeme.“ Andre ligger under for spillelidenskab. Eller de har måske svært ved at kontrollere deres temperament. Det kan tage tid at lære at holde sådanne eller lignende svagheder i skak. Vi kan gøre betragtelige fremskridt allerede nu, men forkerte tilbøjeligheder vil først blive fuldstændig fjernet når vi bliver fuldkomne. Indtil da vil vores bestræbelser for at vise selvbeherskelse hjælpe os til ikke at falde tilbage til en syndig livsførelse. Lad os hjælpe hinanden til ikke at give op i denne konstante kamp. — Apostelgerninger 14:21, 22.

10. (a) Hvorfor er det en særlig udfordring for nogle at vise selvbeherskelse på det seksuelle område? (b) Hvilken stor forandring foretog en broder? (Se rammen på side 16.)

¹⁰ For nogle er det vanskeligt at vise selvbeherskelse på det seksuelle område. Jehova Gud har skabt menneskene med en kønsdrift. Men nogle har sværere end andre ved at bevare sex på den rette plads, så de også på dette område følger Guds normer. For nogle forstærkes problemet af at de har en usædvanlig stærk kønsdrift. Vi lever i en sexgal verden som på mange måder søger at få begæret til at flamme op. Dette kan medføre betydelige problemer for de kristne der måske for en tid gerne vil forblive ugifte for at kunne tjene Gud uden at lade sig distrahere af de forpligtelser der følger med ægteskabet. (1 Korinther 7:32, 33, 37, 38) Men i overensstemmelse med den bibelske vejledning om at „det er bedre at gifte sig end at være optændt af lidenskab“, beslutter de sig måske for at finde en ægtefælle, hvilket bestemt er ærefuldt. Samtidig er de besluttede på at følge Bibelens vejledning om kun at gifte sig „i Herren“. (1 Korinther 7:9, 39) Vi kan være forvissede om at Jehova glæder sig over at de ønsker at følge hans retfærdige principper. Og deres kristne trosfæller er glade for at tilbede Gud sammen med nogle der er besluttede på at bevare deres integritet og som har høje moralnormer.

11. Hvordan kan vi støtte en broder eller søster der gerne vil giftes, men som ikke har været i stand til at finde en passende partner?

¹¹ Men hvad nu hvis det ikke er muligt at  finde en passende partner? Man kan forestille sig hvor frustrerende det må være for dem der gerne vil giftes, ikke at kunne finde en ægtefælle. De oplever måske at deres venner gifter sig og opnår en vis lykke, mens de selv stadig leder efter en passende partner. For nogle i den situation kan en uren vane som masturbation være et vedvarende problem. Under alle omstændigheder ønsker ingen kristne uforvarende at gøre nogen mismodige der kæmper for at forblive moralsk rene. Vi kunne måske ubevidst gøre nogle nedtrykte hvis vi kom med tankeløse kommentarer som: „Hvornår er det din tur til at blive gift?“ Vi siger det måske ikke i nogen ond mening, men det ville være meget bedre at vi viste selvbeherskelse ved at vogte tungen. (Salme 39:1) De af vores trosfæller der forbliver moralsk rene som ugifte, fortjener vores varmeste ros. I stedet for at sige noget der kunne virke nedslående, bør vi bestræbe os for at være opmuntrende. Når vi for eksempel samler nogle få modne venner til spisning eller andre former for opbyggende kristent samvær, kunne vi også invitere enlige med.

Selvbeherskelse i ægteskabet

12. Hvorfor er det også nødvendigt at de der er gift, viser selvbeherskelse?

¹² Selv om man er gift, er der stadig brug for at vise selvbeherskelse i det seksuelle samliv. For eksempel kan mandens og hustruens seksuelle behov være meget forskellige. Eller den ene ægtefælles fysiske helbred kan til tider gøre et normalt seksuelt forhold vanskeligt eller umuligt. På grund af noget en ægtefælle tidligere har været ude for, kan det også være en udfordring for vedkommende at adlyde formaningen: „Lad manden yde hustruen hvad der tilkommer hende; og lad også hustruen gøre det samme mod manden.“ I en sådan situation kan det være nødvendigt at ægtefællen viser øget selvbeherskelse. Men begge kan tænke på Paulus’ kærlige vejledning til gifte kristne: „I må ikke unddrage jer hinanden, undtagen efter  gensidigt samtykke for en fastsat tid, for at I kan give jer tid til bønnen og så igen komme sammen, så at Satan ikke til stadighed skal friste jer på grund af jeres mangel på selvkontrol.“ — 1 Korinther 7:3, 5.

13. Hvad kan vi gøre for dem der kæmper for at vise selvbeherskelse?

¹³ Et ægtepar har grund til at være taknemmelig hvis begge har lært at vise den rette selvbeherskelse i det intime samliv. Samtidig vil det være godt at de viser forståelse for de trosfæller der stadig kæmper for at opdyrke selvbeherskelse på dette område. Vi bør aldrig glemme at bede Jehova om at give vores åndelige brødre indsigt, mod og beslutsomhed til at fortsætte deres kamp for at vise selvbeherskelse og gøre en indsats for at få bugt med forkerte ønsker. — Filipperne 4:6, 7.

Fortsæt med at hjælpe hinanden

14. Hvorfor må vi være medfølende og forstående over for vore kristne trosfæller?

¹⁴ Vi har måske til tider svært ved at være forstående over for kristne trosfæller der kæmper for at vise selvbeherskelse på et område der ikke volder os selv problemer. Men folk er forskellige. Nogle lader sig let rive med af deres følelser; andre gør ikke. Nogle har forholdsvis let ved at beherske sig og har derfor ikke nogen hård kamp at kæmpe. For andre er det mere vanskeligt. Men husk: Den der kæmper med at overvinde et problem, er ikke et dårligt menneske. Vores trosfæller har brug for vores medfølelse og forståelse. Desuden afhænger vores egen glæde af om vi bliver ved med at være barmhjertige mod dem der kæmper for at blive bedre til at vise selvbeherskelse. Det fremgår af Jesu ord i Mattæus 5:7.

15. Hvorfor er ordene i Salme 130:3 en trøst i alle forhold der har at gøre med selvbeherskelse?

¹⁵ Lad os ikke fejlbedømme en trosfælle når det måske fra tid til anden mislykkes for vedkommende at lægge den kristne personlighed for dagen. Det er en stor opmuntring at vide at Jehova ikke kun lægger mærke til når vi fra tid til anden kommer til kort, men også de mange gange hvor vi løber af med sejren, situationer som vores trosfæller måske ikke kender til. Det er også en stor trøst at huske på ordene i Salme 130:3: „Hvis du vogtede på misgerninger, Jah, Jehova, hvem kunne da bestå?“

16, 17. (a) Hvordan kan vi anvende Galaterbrevet 6:2, 5 i forbindelse med selvbeherskelse? (b) Hvad skal vi se nærmere på i den næste artikel?

¹⁶ For at kunne leve på en måde som Jehova ønsker, må vi hver især opdyrke selvbeherskelse. Men vi kan være forvissede om at vore kristne brødre vil hjælpe os. Alle må bære deres egen ansvarsbyrde, men vi bliver ikke desto mindre opfordret til at hjælpe hinanden med at overvinde svagheder. (Galaterne 6:2, 5) Lad os sætte pris på de forældre og den ægtefælle eller ven der taler os fra at komme steder hvor vi ikke bør komme, se noget vi ikke bør se eller gøre noget vi ikke bør gøre. De ønsker blot at hjælpe os til at vise selvbeherskelse — evnen til at sige nej og mene det.

¹⁷ Mange kristne er sikkert enige i det der indtil nu har været fremme om selvbeherskelse, men føler måske at de stadig har meget at lære. De vil gerne kunne vise selvbeherskelse i endnu større udstrækning, i det omfang som de mener man med rette kan forvente af ufuldkomne mennesker. Har du det på samme måde? Hvad kan du så gøre for at opdyrke denne egenskab, der er en frugt af Guds ånd? Og hvordan kan det hjælpe dig til at nå dine langsigtede mål som kristen? Det vil vi komme nærmere ind på i den næste artikel.

Spørgsmål til repetition

Hvorfor er selvbeherskelse . . .

• vigtig for kristne?

• en særlig udfordring for nogle?

• nødvendig i ægteskabet?

• en egenskab vi må hjælpe hinanden med at opdyrke?

[Studiespørgsmål]

[Ramme/illustration på side 16]

Han lærte at sige nej

Et af Jehovas Vidner i Tyskland skulle i forbindelse med sit arbejde overvåge omkring 30 forskellige fjernsyns- og radioprogrammer. Når der opstod forstyrrelser i et program, måtte han rette opmærksomheden mod det for at finde ud af hvad der var galt. Han fortæller: „Det lod til at forstyrrelserne altid indtraf på det forkerte tidspunkt, nemlig når der blev vist scener med vold eller sex. De nedbrydende scener forblev i hovedet i dage- eller ugevis. Det var nærmest som om de var blevet brændt ind i hjernen.“ Han erkender at det havde en negativ virkning på hans åndelige sundhed: „Jeg er noget af et brushoved, så scenerne med vold gjorde det vanskeligt for mig at vise selvbeherskelse. Sexscenerne førte til et anspændt forhold mellem mig og min kone. Hver eneste dag måtte jeg kæmpe denne kamp. For ikke at tabe kampen besluttede jeg mig for at finde et andet arbejde, selv om det betød at jeg måtte gå ned i løn. For ikke så længe siden gik mit ønske i opfyldelse.“

[Illustrationer på side 15]

Den kundskab vi får ved at studere Bibelen, hjælper os til at vise selvbeherskelse