1, 2. Hvilke udfordringer stod Josva over for da Moses døde?

JOSVA kunne ikke glemme hvad Jehova havde sagt til ham: “Min tjener Moses er død. Bryd nu op, gå over Jordan, du og alle israelitterne, og gå ind i det land som jeg giver til dem.” (Jos. 1:1, 2) Hvor må det have været en stor forandring for Josva at blive folkets leder efter at han havde været Moses’ tjener og medhjælper i næsten 40 år!

² Moses havde været leder for Israel i en lang årrække, og derfor har Josva måske spekuleret over hvordan israelitterne ville reagere på at han nu skulle lede dem. (5. Mos. 34:8, 10-12) Et bibelopslagsværk siger i en kommentar til Josva 1:1, 2: “Et lederskifte var i fortiden, ligesom det er i nutiden, en af de mest sårbare perioder når det gælder en nations sikkerhed.”

3, 4. Hvorfor kan vi sige at Josvas tillid til Gud var berettiget, og hvad vil vi nu se på?

³ Josva kan have haft grund til at være bekymret, men han var ikke længe om at følge Guds anvisninger. (Jos. 1:9-11) Og det viste sig at hans tillid til Gud var helt berettiget. Som vi kan se i beretningen i Bibelen, ledte Jehova Josva og folket ved  hjælp af en engel. Det er rimeligt at formode at denne engel var Ordet, Guds førstefødte Søn. – 2. Mos. 23:20-23; Joh. 1:1.

⁴ Med Jehovas hjælp klarede Israel perioden med lederskifte fra Moses til Josva rigtig godt. Vi lever også i en tid med store forandringer hvor Jehovas organisation bevæger sig hurtigt fremad, og måske tænker nogle indimellem på om vi virkelig kan have tillid til Jesus som vores Leder. (Læs Matthæus 23:10). Lad os derfor se på hvordan Jehova i fortiden har sørget for ledelse man kunne have tillid til, i perioder med store forandringer.

5. Hvad oplevede Josva da han nærmede sig Jeriko? (Se indledningsbilledet).

⁵ Kort tid efter at Israel havde krydset Jordanfloden, oplevede Josva noget helt usædvanligt. Da han nærmede sig Jeriko, mødte han en mand der havde et sværd i hånden. Han vidste ikke hvem den fremmede var, så derfor spurgte han ham: “Er du på vores eller på vores fjenders side?” Josva blev meget overrasket da manden fortalte at han var “anfører for Jehovas hær”. Der var altså tale om en engel som var klar til at forsvare Guds folk. (Læs Josva 5:13-15 og fodnoten). Andre steder i beretningen står der at Jehova talte direkte til Josva, men han har uden tvivl talt gennem en engel der repræsenterede ham, som han ofte gjorde i fortiden. – 2. Mos. 3:2-4; Jos. 4:1, 15; 5:2, 9; Ap.G. 7:38; Gal. 3:19.

6-8. (a) Hvorfor kan nogle af Jehovas instruktioner have virket mærkelige? (b) Hvorfor kan man sige at instruktionerne både var kloge og kom på det rigtige tidspunkt? (Se også fodnoten).

⁶ Josva havde fået klare instruktioner af englen om hvordan han skulle indtage Jeriko. Det han fik at vide, virkede måske ikke umiddelbart til at være en god strategi. Jehova befalede for eksempel at alle mændene skulle omskæres, hvilket ville medføre at de var ukampdygtige i flere dage. Var det virkelig et fornuftigt tidspunkt at omskære mændene på? – 1. Mos. 34:24, 25; Jos. 5:2, 8.

⁷ De israelitiske soldater der blev omskåret, har nok følt sig forsvarsløse og tænkt på hvordan de skulle beskytte deres familie hvis fjenden angreb deres lejr. Men så fik de at vide at “Jerikos porte var lukket helt til” fordi indbyggerne var bange for israelitterne. (Jos. 6:1) Mon ikke denne uventede drejning styrkede deres tillid til Guds ledelse?

⁸ Desuden fik israelitterne den befaling at de i stedet for at angribe byen skulle marchere rundt om den én gang om dagen i seks dage og syv gange på den syvende dag. Nogle af soldaterne har måske tænkt: ‘Det er da spild af tid og kræfter!’ Men Jehova, Israels usynlige Leder, vidste præcis hvad han gjorde. Hans strategi var ikke kun med til at styrke israelitternes tro, men den medførte også at de ikke behøvede at kæmpe mod Jerikos mægtige krigere. – Jos. 6:2-5; Hebr. 11:30. *

9. Hvorfor er det godt at vi følger de anvisninger vi får fra Guds organisation? Giv et eksempel.

⁹ Hvad kan vi lære af den beretning? Vi forstår måske ikke altid hvad der ligger bag, når der kommer nye tiltag fra vores  organisation. Det kan for eksempel være at vi til at begynde med satte spørgsmålstegn ved brugen af elektroniske enheder i forbindelse med vores personlige studie, forkyndelsen og møderne. Men nu ser vi sikkert tydeligt fordelene ved at bruge dem hvis man har mulighed for det. Når vi ser de gode resultater der kommer af forandringer vi først var skeptiske over for, styrker det vores tro og enhed.

10. Hvem stod bag det afgørende møde som det styrende råd holdt i Jerusalem?

¹⁰ Omkring 13 år efter at Cornelius, en uomskåret ikkejøde, var blevet kristen, var der stadig nogle jøder i menigheden der sagde at det var nødvendigt at blive omskåret. (Ap.G. 15:1, 2) Da der opstod uoverensstemmelser i Antiokia, bestemte man at Paulus skulle rejse til Jerusalem og forelægge spørgsmålet for det styrende råd. Men hvem stod egentlig bag den beslutning? Paulus skrev: “Jeg tog derop som følge af en åbenbaring.” Det var tydeligvis Kristus der ledte begivenhederne så det styrende råd kunne afklare spørgsmålet. – Gal. 2:1-3.

11. (a) Hvad gjorde mange jødekristne stadig? (b) Hvordan viste Paulus at han ydmygt støttede de ældste i Jerusalem? (Se også fodnoten).

¹¹ Under Kristus’ ledelse gjorde det styrende råd det klart at det ikke var nødvendigt for ikkejødiske kristne at blive omskåret. (Ap.G. 15:19, 20) Flere år efter denne afgørelse var der dog stadig mange jødekristne der omskar deres sønner. Da de ældste i Jerusalem hørte at der gik det rygte at Paulus ikke overholdt Moseloven, gav de ham nogle uventede instruktioner. * (Ap.G. 21:20-26) De sagde at Paulus skulle følge med fire mænd hen til templet så folk kunne se at han havde respekt for Loven. Paulus kunne have indvendt at det ikke var klogt at gøre det, og at problemet lå hos de jødekristne som  manglede den rette forståelse af spørgsmålet om omskærelse. Men Paulus rettede sig ydmygt efter de ældstes anvisninger og viste på den måde at han ligesom dem ønskede at fremme enheden blandt de kristne. Måske tænker du: ‘Hvorfor tillod Jesus at dette problem fortsatte i så lang tid, når nu hans død havde afskaffet Moseloven?’ – Kol. 2:13, 14.

12. Hvad kan være grunden til at der gik noget tid inden Kristus gjorde ende på striden om omskærelse?

¹² For nogle tager det tid at vænne sig til nye forståelser. De jødiske kristne måtte have tilstrækkelig tid til at justere deres tankegang. (Joh. 16:12) Nogle fandt det svært at acceptere at omskærelse ikke længere var et tegn på at man havde et særligt forhold til Gud. (1. Mos. 17:9-12) Andre var bange for at blive forfulgt hvis de skilte sig ud i de jødiske samfund. (Gal. 6:12) Men med tiden sørgede Kristus for yderligere vejledning gennem inspirerede breve fra Paulus. – Rom. 2:28, 29; Gal. 3:23-25.

13. Hvad kan hjælpe os til at følge Kristus’ ledelse i dag?

¹³ Når vi har svært ved at forstå visse ændringer inden for organisationen, kan det hjælpe os at tænke over hvordan Kristus ledte Guds folk i fortiden. Som det fremgår af det der skete på Josvas tid og i det første århundrede, har Kristus altid givet Guds tjenere vejledning for at beskytte dem, styrke deres tro og hjælpe dem til at bevare enheden. – Hebr. 13:8.

14-16. Hvordan kommer Kristus’ omsorg til udtryk i den vejledning vi får fra “den trofaste og kloge træl”?

¹⁴ Den vejledning som “den trofaste og kloge træl” altid giver os lige til tiden, viser at vores åndelige velfærd betyder meget for Jesus. (Matt. 24:45) Marc, der har fire børn, siger: “Satan forsøger at svække menighederne ved at angribe familier. Den opfordring vi har fået til at holde teokratisk familieaften hver uge, sender et klart budskab til alle familieoverhoveder: Pas godt på jeres familie!”

¹⁵ Når vi ser hvordan Kristus leder os, forstår vi hvor stærkt han ønsker at vi skal vokse åndeligt. Patrick, der tjener som ældste, har bemærket: “Der var nogle der til at begynde med var kede af at vi skulle mødes i små grupper til tjenesten i weekenden. Men en af Jesus’ mest fremtrædende egenskaber – hans omsorg for de svage – ses tydeligt i denne ordning. Den har fået brødre og søstre der ellers holdt sig meget tilbage eller måske ikke var så aktive, til at forstå at de er værdsat, og at der er brug for dem, og som følge heraf er de vokset åndeligt.”

¹⁶ Ud over at Kristus tager sig af vores åndelige behov, hjælper han os også til at blive ved med at fokusere på det vigtigste arbejde der udføres på jorden i dag. (Læs Markus 13:10). André, der for nylig er blevet udnævnt til ældste, har altid været vågen for ændringer i Guds organisation. Han siger: “Reduktionen i antallet af medarbejdere på vores afdelingskontorer minder os om hvor alvorlig en tid vi lever på, og hvor vigtigt det er at vi koncentrerer vores kræfter om forkyndelsen.”

17, 18. Hvorfor er det godt at vi tænker over fordelene ved at tilpasse os forandringer?

¹⁷ Vores indsatte Konge, Jesus Kristus, leder os aktivt på en måde der viser at han ønsker at forberede os på fremtiden. Lad os derfor glæde os over alt det gode vi har fået ud af at tilpasse os de forandringer der er sket i den senere tid. Måske  kunne I på jeres teokratiske familieaften bruge lidt tid på at tale om hvad I synes der er særlig godt ved de forandringer der har været i forbindelse med møderne eller forkyndelsen.

¹⁸ Hvis vi forstår ånden bag de instruktioner vi får fra Jehovas organisation, og kan se hvor meget de gavner os, vil vi sikkert følge dem med glæde. For eksempel er vi glade for at vi ved at reducere mængden af trykte publikationer og gøre brug af ny teknologi kan spare penge og derigennem fremme Rigets arbejde på hele jorden. Med det i tanke kan vi overveje om det er muligt for os at gøre mere brug af elektroniske publikationer og medier. På den måde følger vi Kristus’ ledelse og bruger organisationens midler klogt.

19. Hvorfor bør vi følge Kristus’ ledelse?

¹⁹ Når vi gør alt hvad vi kan, for at følge Kristus’ ledelse, styrker det andres tro og bidrager til enheden. I forbindelse med reduceringen af den globale betelfamilie bemærker André: “Den fine indstilling man ser hos tidligere betelitter der har tilpasset sig den forandring, fylder mig med tillid og respekt. De holder trit med Jehovas himmelvogn ved at finde glæde i en hvilken som helst opgave de får tildelt.”

20, 21. (a) Hvorfor kan vi have fuld tillid til vores Leder, Kristus? (b) Hvad vil vi se på i den næste artikel?

²⁰ Inden længe vil vores Leder, Jesus Kristus, “fuldende sin sejr” og “udrette ærefrygtindgydende ting”. (Åb. 6:2; Sl. 45:4) Men indtil da forbereder han Guds folk til den nye verden hvor vi alle skal være med i det store undervisnings- og byggearbejde der skal udføres i forbindelse med opstandelsen.

²¹ Hvis vi har ubetinget tillid til vores salvede Konge uanset hvad der sker, vil han føre os sikkert ind i den nye verden. (Læs Salme 46:1-3). Til tider kan forandringer imidlertid give os store udfordringer, særligt når vores eget liv tager en uventet drejning. Hvordan kan vi bevare vores indre fred og vores tro på Jehova når det sker? Det vil vi se på i den næste artikel.