1, 2. (a) Hvordan reagerer nogle forældre når deres barn gerne vil døbes? (b) Hvorfor bliver dåbskandidater spurgt om de har indviet sig til Jehova? (Se indledningsbilledet).

MARIAS forældre fulgte spændt med da deres datter rejste sig op sammen med de andre dåbskandidater. Den unge pige svarede højt og tydeligt på talerens to spørgsmål, og umiddelbart efter blev hun døbt.

² Marias forældre var stolte over at deres datter havde besluttet at vie sit liv til Jehova og blive døbt. Tidligere havde hendes mor dog haft nogle betænkeligheder. Hun havde spurgt sig selv: ‘Er Maria for ung til at blive døbt? Forstår hun fuldt ud hvor alvorlig en beslutning det er? Ville det være bedre at hun ventede lidt med at blive døbt?’ Den slags spørgsmål tænker mange forældre over når deres barn giver udtryk for at det gerne vil døbes. (Præd. 5:5) Det er meget naturligt, for beslutningen om at indvi sig til Gud og blive døbt er den vigtigste i ens  liv. – Se boksen “ Har du indviet dig til Jehova?”

3, 4. (a) Hvordan understregede apostlen Peter vigtigheden af dåb? (b) Hvordan kan det at man lader sig døbe, sammenlignes med det at Noa byggede arken?

³ I forbindelse med sin forklaring af dåbens betydning henviste apostlen Peter til det at Noa byggede arken. Han skrev: “Det som svarer hertil, nemlig dåb ... frelser nu også jer.” (Læs 1 Peter 3:20, 21). Arken var et synligt bevis på at Noa havde taget en fast beslutning om at gøre Guds vilje. Noa udførte trofast det arbejde som Jehova havde givet ham. Fordi Noa viste sin tro i gerning, overlevede han og hans familie Vandfloden. Hvad var det Peter ville lære os?

⁴ Ligesom arken var et synligt bevis på Noas tro, er dåben foran vidner et synligt bevis på at en kristen discipel har indviet sig til Jehova på grundlag af tro på Kristus’ offer og opstandelse. Ligesom Noa udfører de der har indviet sig til Gud, lydigt det arbejde han har betroet dem. Og ligesom Noa overlevede Vandfloden, vil loyale døbte tjenere for Gud overleve når den onde verden bliver ødelagt. (Mark. 13:10; Åb. 7:9, 10) Det er altså af stor betydning at man indvier sig til Gud og bliver døbt. Hvis man unødigt udskyder at blive døbt, sætter man faktisk sin mulighed for at opnå evigt liv på spil.

5. Hvad vil vi få svar på i denne artikel?

⁵ I betragtning af hvor alvorligt et skridt dåben er, er der tre spørgsmål der fortjener opmærksomhed: Hvad siger Bibelen om dåb? Hvad må man gøre før man kan blive døbt? Og hvorfor  må en der leder et bibelstudie med sit barn eller en anden elev, hele tiden have dåben for øje?

6, 7. (a) Hvad var det et udtryk for når folk blev døbt af Johannes? (b) Hvilken særlig dåb fik Johannes lov at foretage?

⁶ Den første dåb der omtales i Bibelen, er den Johannes Døber udførte. (Matt. 3:1-6) De der lod sig døbe af Johannes, gjorde det for at vise at de angrede deres synder, det vil sige deres overtrædelser af Moseloven. Men interessant nok havde den vigtigste dåb han foretog, intet med anger at gøre. Johannes fik det store privilegium at døbe Jesus, Guds fuldkomne søn. (Matt. 3:13-17) Jesus havde ikke begået nogen synder og havde derfor ikke behov for at angre. (1 Pet. 2:22) Ved at lade sig døbe viste Jesus at han var klar til at gøre Guds vilje. – Hebr. 10:7.

⁷ Mens Jesus udførte sin tjeneste på jorden, døbte hans disciple også mange. (Joh. 3:22; 4:1, 2) Denne dåb var også et udtryk for at man angrede sine overtrædelser af Moseloven. Men efter Jesus’ død og opstandelse skulle dåben få en helt anden betydning.

8. (a) Hvilken befaling gav Jesus sine disciple efter at han var blevet oprejst? (b) Hvorfor er den kristne dåb af stor betydning?

⁸ I år 33 viste den opstandne Jesus sig for en forsamling på over 500 mænd og kvinder, og måske også børn. Det var muligvis ved denne lejlighed at han sagde: “Gå derfor ud og gør disciple af folk af alle nationerne, idet I døber dem i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn, og idet I lærer dem at holde alt det jeg har befalet jer.” (Matt. 28:19, 20; 1 Kor. 15:6) Ja, Jesus gav de kristne befaling om at gøre disciple og understregede i den forbindelse at dåben var et krav til dem der ville være disciple og tage hans åg på sig. (Matt. 11:29, 30) Enhver der ønskede at tjene Gud på en godkendt måde, måtte anerkende Jesus’ rolle i gennemførelsen af Jehovas hensigt. Derefter kunne vedkommende blive døbt. Dette var nu den eneste form for vanddåb der havde Guds godkendelse. I Bibelen kan vi tydeligt se at de kristne i det første århundrede forstod vigtigheden af at blive døbt. For dem var det ikke noget de bare kunne udskyde. – Apg. 2:41; 9:18; 16:14, 15, 32, 33.

9, 10. Hvad lærer vi om dåb ud fra beretningerne om den etiopiske proselyt og Saulus?

⁹ Læs Apostelgerninger 8:35, 36. En etiopisk mand der var jødisk proselyt, var på vej hjem efter at have været i Jerusalem for at tilbede. Tilskyndet af en engel henvendte Filip sig til ham og ‘forkyndte den gode nyhed om Jesus for ham’. Hvordan reagerede etiopieren? Han forstod og værdsatte det han lærte, og ønskede at leve op til Jehovas krav, så han lod sig døbe med det samme.

¹⁰ Tænk også på den jødiske mand Saulus. Han var født ind i et folk der var indviet til Gud, men jøderne mistede deres særlige forhold til Jehova. Saulus holdt dog nidkært fast ved de jødiske traditioner og forfulgte de kristne. På et tidspunkt talte den  herliggjorte Jesus, som Saulus havde troet var død, direkte til ham fra himlen. Hvordan reagerede han? Saulus, der senere blev kendt som apostlen Paulus, tog villigt imod hjælp fra den kristne discipel Ananias, og Bibelen fortæller videre: “Han stod op og blev døbt.” (Apg. 9:17, 18; Gal. 1:14) Ja, da han forstod hvilken rolle Jesus havde i gennemførelsen af Guds hensigt, lod han sig døbe med det samme. – Læs Apostelgerninger 22:12-16.

11. (a) Hvad motiverer mennesker i dag til at blive døbt? (b) Hvordan har vi det når vi ser nogen blive døbt?

¹¹ Noget lignende gælder dem der studerer Bibelen i dag. Unge såvel som ældre der har tro og værdsætter de sandheder fra Bibelen som de lærer at kende, er ivrige efter at indvi sig til Gud og blive døbt. Foredraget til dåbskandidaterne er et af højdepunkterne ved hvert stævne. Jehovas tjenere glæder sig over det hver gang de ser en ny tage imod sandheden og kvalificere sig til dåb. Og for forældre er det en særlig glæde når de ser deres børn gøre fremskridt og blive døbt. I løbet af tjenesteåret 2017 var der mere end 284.000 som var “ret indstillet” og lod sig døbe som et udtryk for at de havde viet deres liv til Jehova. (Apg. 13:48) Disse nye disciple forstod tydeligvis at dåben er et krav til kristne. Men hvad måtte de gøre for at kunne blive døbt?

12. Hvad må man gøre før man kan blive døbt?

¹² Før man kan blive døbt, må man have nøjagtig kundskab om Gud, hans hensigt og det han har gjort for at frelse menneskeheden. (1 Tim. 2:3-6) Man må opdyrke tro, hvilket vil hjælpe en til at holde op med at gøre ting som Gud ikke synes om, og i stedet leve efter Guds retfærdige normer. (Apg. 3:19) Det er klart at man ikke kan foretage en gyldig indvielse til Gud hvis man stadig gør ting som han hader. (1 Kor. 6:9, 10) En der ønsker at vie sit liv til Jehova, vil desuden komme til menighedens møder og aktivt og regelmæssigt deltage i arbejdet med at forkynde og undervise andre. Jesus sagde netop at det var det arbejde hans sande disciple skulle udføre. (Apg. 1:8) Først når de ting er på plads, kan man i en personlig bøn vie sit liv til Jehova og blive døbt.

13. Hvorfor må vi være bevidste om vigtigheden af dåb når vi underviser andre?

¹³ Mens vi hjælper vores børn og andre til at gøre fremskridt på de ovennævnte områder, må vi hele tiden selv være bevidste om at dåben er et krav til alle der ønsker at blive Jesus’ disciple. Det vil påvirke hele vores måde at undervise på. Når muligheden byder sig, vil vi ikke holde os tilbage fra at tale med vores elever om vigtigheden af indvielse og dåb. Ja, vi ønsker oprigtigt at dem vi studerer med, gør fremskridt og bliver døbt.

14. Hvorfor presser vi ikke nogen til at blive døbt?

¹⁴ Ingen, hverken forældre eller andre, bør presse nogen til at blive døbt. Jehova er ikke interesseret i at nogen skal føle sig tvunget til at tjene ham. (1 Joh. 4:8) Når vi underviser andre, må vi hjælpe dem til at forstå hvor vigtigt det er at udvikle et personligt forhold  til Gud. Det er elevens værdsættelse af de ting han lærer, og hans inderlige ønske om at leve som kristen der skal motivere ham til at blive døbt. – 2 Kor. 5:14, 15.

15, 16. (a) Skal man have en bestemt alder for at blive døbt? Forklar. (b) Hvorfor er det nødvendigt at blive døbt selv hvis man tidligere er blevet døbt i et andet trossamfund?

¹⁵ Man skal ikke have en bestemt alder for at blive døbt. Elever vokser og gør fremskridt i forskelligt tempo. Mange bliver døbt mens de er helt unge, og de fortsætter trofast med at tjene Jehova som voksne. Andre er højt oppe i årene når de lærer om sandheden og bliver døbt – nogle er endda over 100 år gamle!

¹⁶ En ældre kvinde der studerede Bibelen, spurgte sin lærer om det virkelig var nødvendigt at blive døbt igen; hun var gennem årene blevet døbt flere gange i andre trossamfund. Kvindens lærer viste hende nogle relevante bibelvers, og det hjalp hende til at se hvad der kræves ifølge Bibelen. Kort efter lod kvinden sig døbe i en alder af næsten 80. Ja, en gyldig dåb er baseret på nøjagtig kundskab om Jehovas vilje. Det er altså nødvendigt at man bliver døbt som et af Jehovas Vidner, også selvom man tidligere er blevet døbt i et andet trossamfund. – Læs Apostelgerninger 19:3-5.

17. Hvad er passende at have i tanke den dag man bliver døbt?

¹⁷ Den dag man bliver døbt, er en dag fyldt med glæde. Men den giver også grund til eftertanke, for det kræver en stor indsats at leve op til indvielsesløftet. Det var derfor Jesus sammenlignede livet som kristen med det at bære et åg. De der bliver Jesus’ disciple, skal ikke længere “leve for sig selv, men for ham som døde for dem og blev oprejst”. – 2 Kor. 5:15; Matt. 16:24.

18. Hvad vil vi se på i næste artikel?

¹⁸ Som vi har været inde på, er det en meget alvorlig beslutning at lade sig døbe. Det var derfor Marias mor stillede sig selv de spørgsmål der blev nævnt i begyndelsen af artiklen. Hvis du er forælder, har du måske også spurgt dig selv: ‘Er mit barn virkelig klar til at blive døbt? Har mit barn kundskab nok til at kunne indvi sig til Gud? Burde mit barn få en uddannelse og et job før det bliver døbt? Hvad nu hvis mit barn bliver døbt og derefter begår en alvorlig synd?’ De spørgsmål vil blive behandlet i næste artikel, der forklarer hvordan forældre kan have et afbalanceret syn på dåben.