1. Hvilken advarsel gav apostlen Paulus til salvede kristne?

“LAD jer ikke længere forme af denne verden,” advarede apostlen Paulus. (Rom. 12:2) Det var en opfordring han skrev til kristne i det første århundrede. Men hvorfor kom han med så stærk en tilskyndelse til mænd og kvinder der var indviet til Gud og salvet med hellig ånd? – Rom. 1:7.

2-3. Hvordan prøver Satan at vende os væk fra Jehova, og hvordan kan vi fjerne holdninger der er dybt indgroet i os?

² Paulus var bekymret fordi nogle af de kristne åbenbart havde ladet sig påvirke af skadelige ræsonnementer og filosofier der stammede fra Satans verden. (Ef. 4:17-19) Det kan også ske for os. I et desperat forsøg på at vende os væk fra Jehova bruger denne verdens gud, Satan, forskellige taktikker. En af dem er at udnytte enhver tendens vi måske har i retning af selviske ambitioner eller et ønske om at føre os frem. Han kan måske endda udnytte visse elementer fra vores baggrund, vores kultur eller vores uddannelse for at få os til at tænke ligesom ham.

³ Er det muligt for os at fjerne noget der sidder så fast i vores sind at det er som “stærke fæstningsværker”? (2. Kor. 10:4) Læg mærke til hvad Paulus svarer: “Vi nedbryder nemlig ræsonnementer og alt hvad der i stolthed rejser sig imod kundskaben om Gud, og vi indfanger enhver tanke for at gøre den lydig mod Kristus.” (2. Kor. 10:5) Ja, med Jehovas hjælp kan vi nedbryde forkerte tanker og holdninger hos os selv. Ligesom medicin kan bekæmpe virkningerne af en forgiftning, kan Guds ord bekæmpe den giftige virkning Satans verden kan have på vores sind.

4. Hvilke forandringer måtte mange af os foretage da vi lærte sandheden at kende?

⁴ Tænk tilbage på de forandringer du var nødt til at foretage da du lærte sandheden fra Guds ord at kende og besluttede at tjene Jehova. Mange af os gjorde nogle forkerte ting som vi var nødt til at holde op med. (1. Kor. 6:9-11) Vi er dybt taknemmelige for at Jehova hjalp os til at klare det!

5. Hvilke to ting må vi gøre ifølge Romerne 12:2?

⁵ Men vi må aldrig blive selvtilfredse. Selvom vi er holdt op med at begå de alvorlige synder vi måske begik inden vi blev døbt, er kampen ikke vundet for altid. Vi må stadig være opmærksomme på at undgå alt hvad der kunne friste os til at vende tilbage til tidligere handlingsmønstre. Paulus fortæller hvordan vi skal bære os ad: “Lad jer ikke længere forme af denne verden, men lad jer forvandle ved at forny jeres tankegang.” (Rom. 12:2) Der er altså to ting vi må gøre. For det første må vi holde op med at lade os forme af denne verden. Og for det andet må vi ‘lade os forvandle’ ved at forny vores tankegang.

6. Hvad kan vi udlede af Jesus’ ord i Matthæus 12:43-45?

⁶ Den forvandling Paulus havde i tanke, var ikke kun en overfladisk forandring. Nej, det er en forandring der berører os hele vejen igennem. (Se boksen “ Forvandlet eller forklædt?”). Vi er nødt til fuldstændigt at forny vores tankegang – vores inderste holdninger, følelser og tilbøjeligheder. Derfor må vi hver især spørge os selv: ‘Er de forandringer jeg gør for at være ligesom Kristus, kun overfladiske, eller foretager jeg dybe, gennemgribende forandringer i min personlighed?’ Det er vigtigt at kende forskellen. I Matthæus 12:43-45  antyder Jesus hvad man er nødt til at gøre. (Læs). Vi kan udlede noget væsentligt af Jesus’ ord: Det er ikke nok at komme af med forkerte tanker; vi er nødt til at udfylde tomrummet med tanker fra Gud.

7. Hvordan kan vi ændre det menneske vi er indeni?

⁷ Kan det lade sig gøre at ændre sine helt grundlæggende tendenser, det menneske man er inderst inde? Guds ord svarer: “I skal blive ved med at forny den indstilling der styrer jeres tanker, og iføre jer den nye personlighed som er skabt i harmoni med Guds vilje og er baseret på sand retfærdighed og loyalitet.” (Ef. 4:23, 24) Det er altså muligt at ændre sin personlighed, men det er ikke let. Vi må gøre mere end at undertrykke forkerte ønsker og handlinger. Vi må ændre selve ‘den indstilling der styrer vores tanker’. Det vil sige at vi fuldstændigt må forandre vores ønsker, tilbøjeligheder og motiver. Det kræver en konstant indsats.

8-9. Hvad viser en brors erfaring om hvor vigtigt det er at vi ændrer det menneske vi er inderst inde?

⁸ Lad os se på hvordan det gik for en bror der tidligere havde været meget voldelig. Efter at han var holdt op med at drikke og slås, kvalificerede han sig til at blive døbt, og det blev et stort vidnesbyrd for alle i det lille lokalsamfund hvor han boede. Men en aften kort efter at han var blevet døbt, kom han ud for en uventet prøve. En fuld mand opsøgte ham hvor han boede, og udfordrede ham til at slås. Til at begynde med beherskede vores bror sin lyst til at slås. Men da manden begyndte at tale dårligt om Jehovas navn, blev det for meget for vores nye bror. Han gik ud og gennembankede manden. Hvad var problemet? Selvom han gennem sit studie af Bibelen var blevet hjulpet til at undertrykke sine voldelige tendenser, var den indstilling der styrede hans tanker, stadig den samme. Med andre ord var han ikke blevet et andet menneske inderst inde.

⁹ Men broren gav ikke op. (Ordsp. 24:16) Med de ældstes hjælp blev han ved med at gøre fremskridt, og på et tidspunkt kvalificerede han sig til at blive ældste. En aften mødte han så en udfordring der lignede den han havde mødt flere år tidligere, og denne gang var det lige uden for rigssalen. En fuld mand der var dukket op, truede en af de andre ældste med bank. Hvad gjorde vores bror? Stille og roligt talte han den fulde mand til fornuft så spændingerne blev mindsket, og så fulgte han den vaklende mand hjem. Hvad var der sket? Vores bror havde ændret selve den indstilling der styrede hans tanker. Helt indeni var han blevet forvandlet til en fredelig, ydmyg person – til stor ære for Jehova!

10. Hvad kræver det at foretage disse ændringer?

¹⁰ Disse forandringer sker ikke fra den ene dag til den anden, og de sker heller ikke bare af sig selv. Vi må ‘oprigtigt gøre alt hvad vi kan’, over flere år. (2. Pet. 1:5) Og det er ikke nok at vi har været i sandheden i et godt stykke tid. Vi må anstrenge os for at ændre det menneske vi er inderst inde. Der er en række grundlæggende ting der vil hjælpe os til at foretage denne ændring i vores personlighed. Lad os se på nogle af dem.

11. Hvordan vil bøn hjælpe os til at ændre den indstilling der styrer vores tanker?

¹¹ Bøn er det allervigtigste. Vi må bede på samme måde som David: “Skab et rent hjerte i mig, Gud, giv mig en ny og fast ånd i mit indre.” (Sl. 51:10) Vi må erkende at vi har brug for at ændre den indstilling der styrer vores tanker, og bede Jehova om hjælp. Hvordan kan vi være sikre på at Jehova vil hjælpe os til at gøre den nødvendige forandring? Noget der kan opmuntre os, er Jehovas løfte til de hårdhjertede israelitter på Ezekiels tid. Han sagde: “Jeg vil give dem et hjerte der ikke er delt, og jeg vil give dem en ny ånd. Jeg vil ... give dem et hjerte af kød [dvs. et hjerte der er modtageligt for Guds ledelse].” (Ezek. 11:19, fdn.) Jehova var villig til at hjælpe israelitterne til at ændre sig, og han er også parat til at hjælpe os.

12-13. (a) Hvad skal vi meditere over, som nævnt i Salme 119:59? (b) Hvilke spørgsmål bør du stille dig selv?

¹² Meditation er også noget helt grundlæggende. Når vi læser i Guds ord hver dag, må vi tage os tid til at meditere, eller tænke dybt, over hvilke tanker og følelser vi er nødt til at ændre. (Læs Salme 119:59; Hebr. 4:12; Jak. 1:25) Vi må prøve at identificere tendenser hos os selv der viser at vi føler os tiltrukket af menneskers idéer og filosofier. Og så må vi ærligt indrømme de svagheder vi har, og arbejde målrettet på at få bugt med dem.

¹³ Spørg for eksempel dig selv: ‘Har jeg en snert af jalousi eller misundelse i mit hjerte?’ (1. Pet. 2:1) ‘Føler jeg en vis stolthed over min baggrund, min uddannelse eller mine mange penge?’ (Ordsp. 16:5) ‘Ser jeg ned på dem der ikke har de samme ting som jeg har, eller som har en anden etnisk baggrund?’ (Jak. 2:2-4) ‘Føler jeg mig tiltrukket af det Satans verden har at byde på?’ (1. Joh. 2:15-17) ‘Kan jeg godt lide underholdning der indeholder sex eller vold?’ (Sl. 97:10; 101:3; Amos 5:15) Svarene på disse personlige spørgsmål vil måske sætte fokus på nogle områder du bør arbejde på. Når vi nedbryder det der er som “stærke fæstningsværker” i vores hjerte, glæder vi vores himmelske Far. – Sl. 19:14.

14. Hvorfor er det så vigtigt at vælge gode venner?

¹⁴ Det er også nødvendigt for os at vælge gode venner. Uanset om vi er opmærksomme på det eller ej, bliver vi stærkt påvirket af dem vi er sammen med. (Ordsp. 13:20) På jobbet eller i skolen er vi sikkert omgivet af mennesker der ikke vil hjælpe os til at tænke på den måde Jehova ønsker. Men ved vores kristne møder kan vi finde de bedste venner man kan forestille sig. Det er der vi kan blive motiveret, eller tilskyndet, til “kærlighed og gode gerninger”. – Hebr. 10:24, 25, fdn.

15-16. Hvordan prøver Satan at lave om på vores tankegang?

¹⁵ Men husk altid at Satan er besluttet på at lave om på vores tankegang. Han bruger alle former for ræsonnementer for at modvirke den gode indflydelse sandheden fra Guds ord har på os.

¹⁶ Satan bliver ved med at stille det samme spørgsmål som han stillede Eva i Edens Have: “Har Gud virkelig sagt at ...?” (1. Mos. 3:1) I den verden Satan  har kontrollen over, bliver vi ofte udfordret med spørgsmål som: ‘Har Gud virkelig sagt at to af samme køn ikke må gifte sig? Har Gud virkelig sagt at I ikke må holde jul og fødselsdag? Har jeres Gud virkelig sagt at I skal sige nej til blodtransfusion? Ville en kærlig Gud virkelig sige at I ikke må komme sammen med nogle i jeres familie der er blevet udelukket?’

17. Hvad skal vi gøre når vi bliver udfordret med spørgsmål om vores tro, og hvad kan resultatet blive ifølge Kolossenserne 2:6, 7?

¹⁷ Vi er nødt til at være helt overbevist om det vi tror på. Hvis ikke vi får besvaret de spørgsmål vi bliver udfordret med, kan de blive til alvorlige tvivlsspørgsmål i vores sind. Den slags tvivl kan efterhånden give os en fordrejet tankegang og ødelægge vores tro. Hvordan kan vi undgå at det sker? Guds ord opfordrer os til at få en klar forståelse af “hvad der er Guds gode og fuldkomne vilje, og hvad han godkender”. (Rom. 12:2) Når vi studerer regelmæssigt, vil vi blive fuldstændigt overbevist om de sandheder vi lærer ud fra Bibelen. Vi vil klart kunne se at Jehovas normer er de rigtige. Og så vil vi, som træer med dybe rødder, blive stærkt rodfæstede, “faste i troen”. – Læs Kolossenserne 2:6, 7.

18. Hvad vil hjælpe os til at modvirke den giftige virkning Satans verden kan have på os?

¹⁸ Ingen andre kan gøre dig fast i troen. Bliv derfor ved med at forny den indstilling der styrer dine tanker. Bliv ved med at bede til Jehova; bed om at hans hellige ånd vil hjælpe dig. Meditér over det du læser; analysér hele tiden dine tanker og motiver. Sørg for at få gode venner; vær sammen med mennesker der vil hjælpe dig til at forny din tankegang. Når du gør alt det, vil du modvirke den giftige virkning Satans verden kan have på os, og så vil det lykkes dig at nedbryde “ræsonnementer og alt hvad der i stolthed rejser sig imod kundskaben om Gud”. – 2. Kor. 10:5.