Vi betragter verden

Europæiske mænd plejer udseendet

„I løbet af de sidste fem år er den tid mænd bruger på at pleje deres udseende, steget til gennemsnitlig 3,1 time om ugen — til sammenligning bruger kvinder gennemsnitlig 2,5 time,“ rapporteres det i Londonavisen The Daily Telegraph. Mænds stigende interesse for deres ydre ses af det voksende marked for hud- og hårplejemidler, produkter til personlig hygiejne og duftserier fremstillet specielt til mænd. Markedet „nåede sidste år op på 20 milliarder euro og forventes at nå op på 24 milliarder euro i løbet af 2008“. Bestyreren af en skønhedssalon for mænd siger til avisen: „Forretningen blomstrer, og nogle kunder betaler regelmæssigt op til 300 euro for ansigtsbehandlinger, manicure og pedicure.“ I avisen står der også at „60 procent af alle duftprodukter til mænd ikke længere bliver købt af kærester og koner, men af mændene selv“.

 Overkvalificeret arbejdskraft

„Selvom man består en afsluttende eksamen, er der i dag ingen garanti for at man kan få et arbejde,“ står der i avisen El Universal fra Mexico City. En undersøgelse der for nylig blev foretaget i Mexico, viste at „ i årene 1991 til 2000 blev 40 procent af folk med eksamensbeviser nødt til at tage et arbejde som ikke havde nogen forbindelse med deres uddannelse“. Der er nu 750.000 som, på trods af at have taget en eksamen ved universitetet, udfører arbejde der ikke kræver nogen eksamen. De er for eksempel „telefonister, chauffører, tryllekunstnere, klovne [eller] bartendere“. Ifølge undersøgelsen anslås det at der i Mexico i 2006 vil være 131.000 administratorer, 100.000 revisorer, 92.000 computeringeniører, 92.000 grundskolelærere og 87.000 advokater som ikke vil kunne finde et arbejde der svarer til den uddannelse de har.

Kina står af cyklerne

Efterhånden som Kinas økonomi vokser, vælger flere at køre bil frem for at cykle. For eksempel er nu kun 25 procent af indbyggerne i Beijing afhængige af cykler til transport. For kun ti år siden lå tallet på 60 procent. „Alene i Beijing stiger antallet af biler på vejene med over 400.000 hvert år,“ siger den canadiske avis Toronto Star. Som følge heraf „er gennemsnitshastigheden ikke mere end 12 kilometer i timen“ i denne by. Ifølge National Geographic købte de nyrige i Kina i løbet af 2003 „over to millioner biler — 70 procent mere end i 2002.“ Tidsskriftet tilføjer at ’Kina måske allerede har overhalet Japan som den næststørste forbruger af olie i verden’, som følge af den voksende afhængighed af benzinkraft frem for pedalkraft. Der er dog stadig 470 millioner cykler i Kina.

Højtlæsning for nyfødte

„Højtlæsning har så stærk en indvirkning på små børns liv at eksperter nu anbefaler forældre at læse for deres børn lige fra de er få timer gamle,“ står der i avisen The Toronto Star. Dr. Richard Goldbloom, der for to år siden iværksatte det første program for højtlæsning for nyfødte i Canada, siger: „Noget vi har observeret og lært, er at når man læser for selv helt spæde børn, følger de opmærksomt med. De lytter intenst.“ Forskning tyder på at alene det at give børn bøger fra de er ganske små, er med til at forøge deres ordforråd og gøre dem bedre til at læse. Ifølge avisen „drejer det sig ikke om at tvinge småbørn til at lære at læse, men om at lade dem høre godt sprog i rigeligt omfang så de kan lære ord og bogstaver at kende og begynde at genkende lyde — for til sidst at blive gode til at læse.“

Arter forsvinder

I de senere år er det lykkedes fredningsfolk at få 10 procent af jordens areal beskyttet, siger den peruanske avis El Comercio. Men på trods af den rosværdige indsats „er mindst 300 arter af fugle, pattedyr, skildpadder og padder der regnes for at være stærkt truede“, stadig fuldstændigt ubeskyttede under den nuværende ordning med naturreservater. Ifølge Gustavo Fonseca, administrerende vicepræsident for Conservation Internationals program og forskning, er det et problem at fredningsmål ofte er „politisk attraktive“, men utilstrækkelige. „Vi må helt konkret fokusere på at bevare de steder der har den største koncentration af truede arter,“ siger han. Handelen med truede arter er en af de største illegale forretninger i verden, næst efter handelen med stoffer og våben, og udgør ifølge avisen også en enorm fare for disse arter. Næsten halvdelen af de dyrearter der sælges på det internationale sorte marked, kommer fra skovene i Sydamerika.

Farlige drinks

I Australien „er der hver dag op mod fem personer som bliver udsat for seksuelle overgreb efter at andre har puttet noget i deres drinks mens de var på pub, i klub eller til en privat fest,“ advarer avisen The Australian. Man kommer alkohol eller stoffer i andres drinks uden deres viden. Nogle af disse stoffer har hverken farve, smag eller lugt. Offeret kan blive desorienteret, lammet, bevidstløs eller endda dø. En omfattende undersøgelse foretaget af Australian Institute of Criminology viste at „omkring 4500 hvert år får noget tilsat deres drinks, og at op mod 40 procent af disse bliver ofre for seksuelle overgreb,“ oplyser avisen. Når virkningen af stoffet har fortaget sig, kan folk ikke huske hvad der er sket med dem.

Håb for ozonlaget?

„Mængden af klorfluorkarboner (CFC) i atmosfæren er endelig begyndt at dale,“ siger bladet ECOS som udgives af Australian Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO). Klorfluorkarboner i atmosfæren, noget der ikke forekom før 1950’erne, nedbryder jordens beskyttende ozonlag. Igennem 50 år, frem til år 2000, steg mængden af CFC i den ydre atmosfære gradvis. Men siden da er koncentrationen af CFC „dalet med næsten én procent om året,“ står der i ECOS. Denne nedgang „tyder på at ozonhullet kunne være helt lukket ved midten af dette århundrede,“ siger bladet. Men CFC forårsager stadig skade. ECOS fortsætter: „På trods af en reduktion [af CFC] var hullet i ozonlaget over Antarktis i år større end nogen sinde før. Det dækkede et areal på næsten 29 millioner kvadratkilometer, hvilket svarer til tre gange Australiens størrelse.“