Pozorujeme svět

▪ „U každého čtvrtého člověka“ ve Spojených státech „se v daném roce projeví přinejmenším jedna mentální porucha a v průběhu života k tomu dojde téměř u každého druhého.“ SCIENCE NEWS, USA

▪ Hurikán Ivan vyvolal v září 2004 v Mexickém zálivu nejméně 24 vln vyšších než 15 metrů. Nejvyšší vlna měřila 27,7 metru. ČASOPIS SCIENCE, USA

▪ Používáním mobilního telefonu při řízení vozidla se čtyřnásobně zvyšuje pravděpodobnost nehody, která si vyžádá ošetření v nemocnici. To, zda řidič používá hands-free sadu, nemá na míru rizika vůbec žádný vliv. BMJ, BRITÁNIE

▪ Nové vydání katalogu, jehož účelem je pomáhat překladatelům Bible, uvádí, že na zemi se mluví 6 912 živými jazyky. THE NEW YORK TIMES, USA

▪ Třicet procent polských žen kouří během těhotenství nebo v době, kdy kojí, a to navzdory varování, že tím ubližují svým dětem. ČASOPIS ZDROWIE, POLSKO

Postoj k bohatství

Australský institut provedl průzkum, jehož cílem bylo zjistit, jaký postoj mají lidé k bohatství. Ukázalo se, že na každých dvacet australských milionářů připadal pouze jeden, který zastával názor, že se mu dobře daří, uvedlo internetové zpravodajství ABC News Online. Clive Hamilton, výkonný ředitel institutu, prohlásil, že „čím jsme bohatší, tím méně jsme spokojeni se svými příjmy“. Jen 13 procent z těch, kdo patří ke skupině s nejvyššími příjmy, bylo naprosto spokojeno se svým životem. Pan Hamilton to shrnul takto: „Člověk si skutečně klade otázku, čím to je, že se v naší společnosti ženeme především za finančním úspěchem, ačkoli všechno svědčí o tom, že k pocitu opravdové spokojenosti přispívají úplně jiné stránky života.“

Odpad na oběžné dráze

„Představte si, jaké rozhořčení by to vyvolávalo, kdyby řidiči, po tom, co jim došel benzin, jednoduše auto opustili a nechali je rezivět na ulici,“ napsal časopis New Scientist. Něco podobného se však děje s vysloužilými satelity, které zůstávají na oběžné dráze a zvyšují riziko, že se s nimi střetnou novější kosmická zařízení. V blízkosti geostacionární oběžné dráhy, která je s oblibou využívána pro komunikační satelity, se pohybuje přibližně 1 120 předmětů o průměru větším než 60 centimetrů. Jen asi 300 z nich jsou fungující satelity. K nebezpečným předmětům, které v různých výškách krouží kolem Země, patří i 32 nefunkčních jaderných reaktorů.

Zbraně a válka

Když skončila studená válka, zbrojní průmysl a obchod se zbraněmi zaznamenaly pokles. V posledních letech se jim však opět daří. Stockholmský mezinárodní institut pro výzkum míru uvedl, že v roce 2004 celosvětové výdaje na zbrojení dosáhly částky jednoho bilionu dolarů (asi 800 miliard eur). To představuje 162 dolarů (130 eur) na každého muže, ženu a dítě na naší planetě. Podle institutu probíhalo v roce 2004 celkem 19 ozbrojených konfliktů, přičemž v každém z nich přišlo o život více než 1 000 lidí. Navíc, šestnáct z nich už trvá déle než 10 let.

Auta s duálním motorem

Časopis Veja uvedl, že jedna třetina nových aut, jež se v Brazílii prodají, je vybavena motorem, který může využívat dva druhy paliva. Jedná se o benzin a o alkohol z cukrové třtiny nebo o směs obou látek v nejrůznějším poměru. Od roku 2003 do roku 2004 vzrostl prodej palivového alkoholu o 34 procent. Tento trend však příliš nesouvisí se snahou o ochranu životního prostředí. Jezdit na alkohol je pro většinu motoristů zkrátka levnější. Auta s duálním motorem chrání „spotřebitele před ropnou krizí a nestabilními cenami,“ vysvětluje Rafael Schechtman, ředitel Brazilského centra pro infrastrukturu. „Když cena alkoholu stoupne, začnete používat benzin, a naopak.“