Mnozí pokládají kříž za hlavní symbol křesťanství. Avšak nástroj, který byl použit k Ježíšovu usmrcení, Bible nikde nepopisuje, takže nikdo nemůže vědět přesně, jaký měl tvar. Přesto Bible poskytuje důkazy, že Ježíš nezemřel na kříži, ale na vztyčeném kůlu.

 K označení předmětu, na kterém byl Ježíš usmrcen, Bible většinou používá řecké slovo stau·rosʹ. (Matouš 27:40; Jan 19:17) Toto slovo se sice často překládá jako „kříž“, ale mnozí odborníci se shodují na tom, že jeho základní význam ve skutečnosti je „vztyčený kůl“. a Podle díla A Critical Lexicon and Concordance to the English and Greek New Testament slovo stau·rosʹ „nikdy neznamená dva kusy dřeva spojené v nějakém úhlu“.

 Bible také používá jako synonymum ke slovu stau·rosʹ řecký výraz xyʹlon. (Skutky 5:30; 1. Petra 2:24) Toto slovo znamená „dřevo“, „trám“, „kůl“ nebo „strom“. b Autoři díla The Companion Bible tudíž docházejí k závěru: „V [novozákonní] řečtině není nic, co by dokonce jen naznačovalo, že se jedná o dva trámy.“

Schvaluje Bůh používání kříže při uctívání?

 Bez ohledu na to, jaký tvar měl předmět, na kterém Ježíš zemřel, následující fakta a biblické verše ukazují, že kříž bychom při uctívání používat neměli.

1.   Uctívání pomocí obrazů, soch nebo symbolů, včetně kříže, Bůh zavrhuje. Izraelitům zakázal používat při uctívání „podobu jakéhokoli symbolu“ a také křesťanům bylo řečeno: „Prchejte ... před modlářstvím.“ (5. Mojžíšova 4:15–19; 1. Korinťanům 10:14)

2.   V prvním století křesťané při uctívání kříž nepoužívali. c Příklad apoštolů a nauky, jež předávali, jsou vzorem, kterého by se měli držet všichni křesťané. (2. Tesaloničanům 2:15)

3.   Používání kříže má pohanský původ. d Když se staletí po Ježíšově smrti církve od Ježíšova učení odchýlily, bylo novým členům „dovolováno, aby si z velké části ponechali svá pohanská znamení a symboly“, včetně kříže. (The Expanded Vine’s Expository Dictionary of New Testament Words) Bible však neschvaluje, aby kvůli získávání nových věřících byly přejímány pohanské symboly. (2. Korinťanům 6:17)