關於禁食，聖經怎麼說？
聖經的答案
聖經的記載顯示，在古代，人如果懷著正確的動機禁食，就會使上帝的心歡喜；如果動機不良，則會令上帝不悅。不過，聖經沒有吩咐，也沒有禁止現在的基督徒禁食。
根據聖經，古代的人曾在哪些情況下禁食？
為了尋求上帝的幫助和指引 猶太人在返回耶路撒冷的途中禁食，表示他們真心想得到上帝的指引。（以斯拉記8:21-23）保羅和巴拿巴有時會禁食禱告，求上帝指引他們選擇合適的人擔任會眾長老。（使徒行傳14:23）
為了專心執行上帝交託的工作 耶穌在受浸之後，為了專心執行上帝交託的傳道工作，禁食了四十天。（路加福音4:1,2）
為了表示悔改 上帝通過先知約珥對悖逆不忠的以色列人說：「要禁食、哭泣、哀號，全心歸附我。」（約珥書2:12-15）
在贖罪日禁食 上帝吩咐古代的以色列人要在每年的贖罪日禁食。 a（利未記16:29-31）這麼做是要提醒以色列人他們是不完美的，需要上帝寬恕。
出於不良的動機而禁食
為了引起別人的注意 耶穌表示禁食是個人與上帝之間的事，不該張揚。（馬太福音6:16-18）
想要突顯自己比別人優越 人禁食不代表他在道德上比別人高尚，或比別人更虔誠、更愛上帝。（路加福音18:9-14）
意圖藉此抵銷過犯，但毫無悔意 （以賽亞書58:3,4）人如果希望得到上帝的原諒，就需要真心悔改，用行動表明自己願意服從上帝的要求。
流於形式的禁食 上帝希望人禁食是出於真心，而不是流於形式。（以賽亞書58:5-7）就像父母希望孩子是出於愛來關心自己，而不是出於義務。
基督徒需要禁食嗎？
不用。以往上帝要求古代的以色列人要在贖罪日禁食，後來耶穌付出贖價，除去人的罪，真心悔改的人就不需要在贖罪日禁食。（希伯來書9:24-26；彼得前書3:18）另外，上帝已經廢除摩西律法，所以基督徒不用再遵守律法裡關於贖罪日的條例。（羅馬書10:4；歌羅西書2:13,14）基於上述理由，基督徒可以自行決定要不要禁食。（羅馬書14:1-4）
真基督徒明白禁食不是崇拜上帝的關鍵。聖經說耶和華是「快樂的上帝」，所以對真基督徒來說，崇拜上帝是一件喜樂的事。聖經從沒有說禁食會讓人獲得快樂。（提摩太前書1:11；傳道書3:12,13；加拉太書5:22）
有關禁食的誤解
誤解：保羅建議已婚的基督徒禁食。（哥林多前書7:5，《中文英王欽定本聖經》）
事實：最古老的聖經抄本並沒有在哥林多前書7:5 b提到禁食，其實這是抄經士後來添加的。同樣的情況也出現在馬太福音17:21、馬可福音9:29、使徒行傳10:30的經文裡。現在大多數的譯本都刪除了這些擅自添加的意思。
誤解：耶穌受浸後，在曠野禁食了四十天。所以基督徒也應該這樣禁食。
事實：聖經裡沒有任何記載顯示早期基督徒會這麼做。 c耶穌也沒有吩咐基督徒要這樣禁食。
誤解：基督徒在紀念耶穌的死亡時要禁食。
事實：耶穌從沒有吩咐門徒在紀念他的死亡時禁食。（路加福音22:14-18）耶穌在馬太福音9:15說門徒會禁食，但他只是在預告門徒會為了哀悼他而禁食，不是吩咐門徒要以禁食的方式來紀念他。事實上，聖經說基督徒可以在參加紀念耶穌犧牲的聚會前吃一點東西。（哥林多前書11:33,34）
a 上帝吩咐以色列人要在贖罪日「克己守戒」。（利未記16:29,31）「克己守戒」一詞有禁食的意思。（以賽亞書58:3）因此《現代中文譯本》將利未記16:29譯成：「以色列人和住在他們中間的外僑必須禁食，不可工作。」
b 請看布魯斯·梅茨格爾《希臘語新約聖經經文評注》（英語）第三版，554頁。
c 關於四十天大齋節（四旬齋）的由來，《新天主教百科全書》（英語）評論說：「在公元一至三世紀，人們會在復活節前禁食一、兩天，最長不會超過一週……禁食四十天的記載，第一次出現在尼西亞大公會議（公元325年）頒布的第五條教規裡。不過，對於第五條教規是否跟大齋節有關，有些學者表示懷疑。」（第二版第八冊，468頁）
