封面專題| 上帝對吸煙的看法
蔓延全球的「流行病」
煙草是個無情的殺手。
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在上世紀,它殺死了1億人;
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每年它都奪去大約600萬條性命;
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平均每6秒就有一個人死在它手上。
而且,情況沒有任何好轉的跡象。
一些權威組織估計,如果目前的趨勢不變的話,到了2030年,煙草在全球導致的死亡人數將升至每年800萬。他們預測,到了21世紀末,將累計有10億人因吸煙而死亡。
煙草不單會奪去煙民的性命,也會影響到他們的家人,使這些人承受喪親之痛和失去家裡的經濟支柱。此外,每年都有60萬個非吸煙者因吸入二手煙而死亡。吸煙的禍害導致公共醫療開支上升,這些開支最終還是會轉嫁給每個市民。
社區一旦爆發流行病,醫生會迅速尋求治療的方法,但煙害卻不同,這種「流行病」很容易就能治好,治療方法也是大多數人都知道的。世界衛生組織總幹事陳馮富珍說:「煙草的禍害完全是人為的,只要各國的政府和民間團體同心協力,情況就可以扭轉過來。」
近年,各國熱烈響應禁煙,積極程度前所未有。到2012年8月,已經有大約175個國家同意實行控煙措施。 *可是,一些強大的力量卻繼續助長煙害蔓延。每年煙草業都投放數以十億計的金錢大做廣告,去吸引更多人吸煙,尤其是發展中國家的婦女和年輕人。此外,煙癮是很難戒掉的,因此,在目前全球十億個煙民中,大部分很可能都會因吸煙而喪命。除非有很多人戒煙,不然死亡人數在接著的40年裡會大幅上升。
由於廣告和煙癮的影響,很多人都難以擺脫吸煙的惡習,直子就是其中之一。直子十幾歲時已經開始抽煙。她常常看到電視、電影和廣告裡的人抽煙,就以為抽煙可以使自己更有魅力。雖然她的父母都死於肺癌,但她還是繼續抽煙,即使後來有了兩個女兒,她也沒有改變。她說:「那時候,我擔心自己會有肺癌,也擔心孩子的健康,但我怎麼也無法戒煙。我以為自己永遠也戒不掉了。」
不過,直子後來找到了一股強大的動力,使她能夠戒掉煙癮。世上有許許多多人也從同一個來源得到力量,因此能夠拒絕煙草的引誘。這股動力來自哪裡?請看下一篇文章。
^ 控煙措施包括:教育國民認識吸煙的禍害;限制煙草業的行銷手法;提高煙草稅;提供戒煙支援服務。