次經福音真的揭露了耶穌不為人知的事嗎?
次經福音真的揭露了耶穌不為人知的事嗎?
「這是個重大發現,肯定會令很多人不知所措。」「早期基督教的歷史恐怕要重新詮釋。」當失傳了1600多年的「猶大福音」(參看上圖)得以面世時,一些學者十分雀躍,發表了以上略帶誇張的言論。
再一次,「次經福音」成為熱門話題。有些人聲稱,這些著作披露了耶穌某些重要的事跡和教誨,是多年來一直鮮為人知的。但「次經福音」到底是什麼呢?關於耶穌和基督教的真理,這些著作真的透露了聖經沒告訴我們的事嗎?
正典與次經福音
在公元41到98年期間,馬太、馬可、路加和約翰分別寫了關於「耶穌基督的歷史書」。(馬太福音1:1)這些歷史書又可以稱為福音,意思是關於耶穌基督的好消息。(馬可福音1:1)
關於耶穌的生平事跡,雖然有很多口傳故事和不同的著作,但只有馬太、馬可、路加和約翰所寫的四本福音書才被視為是上帝啟示的,因此被納入聖經正典中。這四本福音書詳述了耶穌在地上所做的事和所教的道理,「都是真實」的記載。(路加福音1:1-4;使徒行傳1:1,2;提摩太後書3:16,17)在《希臘語經卷》所有早期書目中都有這四本福音書。由此可見,沒有人有任何理由質疑這四本福音書的正典地位,它們確實是上帝話語的一部分。
然而,後來有其他著作陸續出現,也被冠以福音書的名稱,稱為次經 *福音。
公元2世紀末,里昂的伊里奈烏在他的書中說,一些離經叛道的人寫了「大量內容荒謬失實的著作」,包括「由他們杜撰,旨在迷惑無知的人」的福音。這些次經福音因此被視為是毒害人心的,不但不該讀,甚至不該擁有。
可是,這些著作因被中世紀的修士和抄寫員輾轉傳抄而流傳了下來。19世紀,研究次經的人漸漸多起來,很多文本和次經校勘本,包括一些福音書也陸續被發現。今天,這些著作還譯成多種主要語言,在各地發行。
次經福音荒誕失實
次經福音所談的人物,往往在聖經的福音書中很少甚至從沒提到。其中一些記載據稱發生在耶穌的嬰孩時期。請看看一些例子。
◼ 「雅各福音」又叫「馬利亞的誕生」,記述馬利亞出生、長大和嫁給約瑟的故事。這本福音被稱為宗教的神話傳說,實在一點都不奇怪,書中提倡馬利亞是「卒世童貞」,顯然旨在歌頌讚揚她。(馬太福音1:24,25;13:55,56)
◼ 「多馬聖嬰福音」記述耶穌童年的事,主要是關於他從5到12歲施行的一些神跡,內容荒誕無稽。(參看約翰福音2:11)書中描述耶穌頑皮搗蛋、小氣易怒、有仇必報,曾用神跡去報復老師、鄰居和其他小孩,令他們瞎眼跛腳,甚至死於非命。
◼ 有些次經福音,比如「彼得福音」包含耶穌受審、被處死和復活的經過,另一些福音如「尼哥德慕福音」裡的「彼拉多行傳」,主要是描述以上記載涉及的人物。由於書中提到的一些人和事純屬虛構,因此這些著作絕不可信。「彼得福音」力圖為本丟·彼拉多開脫,把耶穌的復活描述得稀奇古怪。
次經福音與離經叛道的事
1945年12月,在上埃及(埃及南部)哈馬迪村附近,有些農民無意中發現了13份紙莎草紙抄本,包含的文本共52份。這些文本可追溯至公元4世紀,據稱由諾斯替教這個宗教哲學教派所寫。這個教派的主張滲雜了神祕主義、異教思想、希臘哲學、猶太教和基督教的主張,大大腐化了一些自稱基督徒的人。(提摩太前書6:20,21)
在哈馬迪村附近發現的文本包括「多馬福音」「腓力福音」和「真理福音」,這些著作把諾斯替教中帶神祕色彩的主張說成是來自耶穌的。至於新近發現的「猶大福音」,同樣被列為「諾斯替福音」。書中描繪的猶大非但不是叛徒,反而還是惟一知道耶穌身份的使徒。另外,根據一個專家說,這本書只是把耶穌形容為一個教人明白真智慧真知識的老師,而不是捨命為人贖罪的救主。可是,上帝啟示人寫下的四福音書卻清楚表明,耶穌是為了贖去人的罪而犧牲生命的。(馬太福音20:28;26:28;約翰一書2:1,2)顯然,「諾斯替福音」一心要削弱而非強化人對聖經的信心。(使徒行傳20:30)
只有正典福音才可信可靠
一經考究,次經福音的真面目就原形畢露了。跟正典福音比較一下,你不難看出次經福音不是上帝啟示的話語。(提摩太後書1:13)寫這些福音書的人並不認識耶穌或他的使徒,根本不可能透露關於耶穌和基督教的真理。不但這樣,這些著作所記載的事都是憑空捏造,荒謬失實,不能幫助人認識耶穌和他的教誨。(提摩太前書4:1,2)
聖經四福音書的執筆者卻完全不同。馬太和約翰是耶穌的十二使徒,馬可和路加則分別是使徒彼得和保羅的親密同伴。他們都是受上帝的聖靈引導寫成四福音書的。(提摩太後書3:14-17)因此,四福音書的記載十分完整而全面,足以幫助人看出並相信耶穌「是基督,是上帝的兒子」。(約翰福音20:31)
[腳注]
^ 譯作「次經」的希臘語詞意思是「隱藏」,本來是指向教外人隱藏、只讓教派成員看的文本,後來被用來泛指所有沒被納入聖經正典的著作。
[第18頁的圖片鳴謝]
Kenneth Garrett/National Geographic Stock