親近上帝確實對我有益
34年前,我住在科特迪瓦(象牙海岸),那時才9歲的我就停止發育了,現在我的身高只有1米(3英尺)。父母明白到我不會再長高後,就鼓勵我努力工作,這樣我就不會常常想著自己的外表。我在自己的家門口擺了一個水果攤,而且總是把水果排得整整齊齊的,吸引了許多顧客。
坦白說,努力工作不能改變什麼。我仍然身材矮小,而且生活中有許多不便,例如商店的櫃台對我來說都太高了。很多設施看來都是為比我高一倍的人設計的。我覺得自己很可憐,但從我14歲那年起就不再有這種感覺了。
有一天,有兩個客人來買水果,她們都是耶和華見證人。之後,她們就開始跟我學習聖經。我很快就明白到,花時間認識耶和華和他的旨意,比一直想著自己的身體狀況更有意義,也對我更好。詩篇73:28成了我最喜愛的經文。這節經文的頭一部分說:「我親近上帝對我有益」。
後來,我全家突然搬到布基納法索(布吉納法索),這完全改變了我的生活。在科特迪瓦,鄰居都看習慣了常常站在水果攤旁邊的我。但在新的地方,我不僅是個陌生人,而且是個奇怪的陌生人。人們總是用異樣的眼光盯著我。於是,我就躲在家裡,一躲就是好幾個星期。那時候,我想起了以前親近耶和華多麼好。我寫信給耶和華見證人的分部辦事處,後來就有一個特派傳道員騎著摩托車來探訪我,她就是納妮。她實在是探訪我的最佳人選。
我家附近的路都是黃土路,晴天的時候車子就已經容易打滑,雨季一來更是泥濘難行。納妮騎摩托車來跟我學習,在路上不知摔過了多少次,但她卻沒有放棄。後來,她說要載我去聚會。聽到她這樣說,我就想到這表示我要願意踏出家門,忍受別人異樣的眼光。此外,她的摩托車本來就很難操控,再多一個人的重量,就
更難了。雖然這樣,我還是跟她去了聚會,因為想起了自己最喜愛的經文的第二部分:「我向至高的主宰耶和華尋求庇護」。去聚會所的途中,納妮和我有好幾次翻車摔進泥巴裡,但能夠參加聚會這算不了什麼。聚會所裡弟兄姊妹親切的笑容,跟外面的人異樣的眼光,簡直天差地遠!九個月後,我就受浸了。
我最喜歡的經文的第三部分說:「好宣揚他的一切作為」。對我來說,傳道是最困難的。我仍然記得第一次挨家挨戶傳道時的情況。小孩和大人都用奇怪的眼光看著我,跟在我後頭,甚至模仿我走路的姿勢。我難受死了。但我不斷告訴自己,這些人像我一樣,也很需要知道樂園的希望。因此,我就堅持下去了。
後來,我用一台手搖三輪車代步。上坡的時候,我的傳道同伴會在後面幫我推車;下坡時她跳上車,我們就一路順勢而下。傳道工作不再像起初那樣使我感到害怕,反而讓我越來越喜樂。因此,我在1998年開始做正規先驅。
我教過很多人學習聖經,其中四個受了浸。此外,我的妹妹也接受了真理,這讓我特別高興!知道我幫助過的人在屬靈方面有進步,往往在適當的時候讓我得到鼓勵。有一次,我得了瘧疾,病得很嚴重。就在那個時候,我收到一封信,是從科特迪瓦寄過來的。來信的人是以前住在布基納法索的一個大學生,我挨家挨戶傳道時遇到他,鼓勵他學習聖經,後來請一個弟兄繼續幫助他。這個學生後來搬到科特迪瓦。他來信告訴我,他已經是未受浸傳道員了,我多麼高興!
我怎樣維持生活呢?有一個福利機構專門協助行動不便的人,他們提議教我縫紉。但一個導師了解過我的情況後,就說:「不如我們教你做肥皂吧!」就這樣,我學會了在家裡製作不同用途的肥皂,而且做出了口碑。我也自己騎三輪摩托車送貨給顧客。
由於脊椎變形,我一直感到疼痛,而且越來越嚴重,結果在2004年,我不得不停止先驅工作。雖然這樣,我依然盡力傳道。
很多人說,一提到我,就想起我笑容燦爛,能感染身邊的人。親近上帝確實對我有益,我真的有十足的理由感到開心!——薩拉·馬伊加口述