你們「不知道那個日子,也不知道那個時刻」
你們要不斷守望,因為不知道那個日子,也不知道那個時刻。——馬太福音25:13
1-3.(甲)什麼故事可以幫助我們明白耶穌兩個比喻的要點?(乙)什麼問題有待解答?
試想像有位高官叫你開車送他去個重要的場合。離他跟你約定的時間只有幾分鐘,你忽然發覺汽油不夠,於是馬上去加油。不巧,就在你走開的時候,他到了。他看來看去看不見你,由於時間緊迫,就叫別人開車送他去。你趕回來時,知道他已經走了,你會有什麼感覺呢?
2 再來想像一下,你就是那位高官,要到外地出差,離開前挑選了三個能幹的人處理一些重要的事。你解釋過要求後,他們都願意接受。但你回來時,發覺只有兩個人做好工作,第三個人不但有負所託,還一味推卸責任。更離譜的是,這件工作他碰都沒碰過。你又有什麼感覺呢?
3 耶穌說過十個處女的比喻和銀元的比喻,情況跟上面兩個故事類似。通過這兩個比喻,耶穌說明在終結的時期,為什麼有些受膏基督徒既忠信又睿智,有些卻不忠不智。 *(馬太福音25:1-30)耶穌強調這兩個比喻的要點說:「所以,你們要不斷守望,因為不知道那個日子,也不知道那個時刻。」(馬太福音25:13)換句話說,耶穌的門徒不知道他會在什麼時候執行上帝對撒但世界的判決。今天,我們也要聽從耶穌的勸勉「不斷守望」。這對我們有什麼益處呢?誰一直守望,預備妥當?為了不斷守望,現在我們必須怎樣做?
不斷守望的益處
4.為什麼說,「不斷守望」的意思並不是總盯著手錶,注意時間?
4 有些事情,例如上班、上學、坐火車,都得看著時間;但有些事情,例如滅火救災,老是看手錶反而會令人分心,有時還很危險。在緊急情況下,重要的是集中精神做好手上的工作,而不是常常看時間。撒但制度的末日越來越近,幫助人認識上帝的拯救方法是空前重要的工作。基督徒要不斷守望,意思並不是總盯著手錶,注意時間。其實,我們不知道 終結在什麼日子、什麼時刻來到,至少有五個益處。
5.為什麼說,真基督徒不知道終結什麼時候來到,就有機會表明心底裡的真正想法?
5 第一個益處是:真基督徒不知道終結什麼時候來到,就有機會表明心底裡的真正想法。耶和華沒有透露具體的時間,其實是尊重我們,讓我們表明自己心甘情願地忠於他。雖然我們很想渡過目前制度的末日,但我們事奉耶和華,主要是因為愛他,不僅是為了得救。(請讀詩篇37:4)我們知道上帝的教導是要讓他的子民得益,能夠遵行他的旨意,我們感到很快樂。(以賽亞書48:17)在真基督徒看來,他的誡命絕不是沉重的負擔。(約翰一書5:3)
6.我們因為愛耶和華而事奉他,他有什麼感覺?為什麼?
6 第二個益處是:我們有機會使耶和華的心歡喜。真基督徒事奉耶和華既不是為了某個日子,也不是單單為了獎賞,而是因為愛他。這樣,耶和華就可以回答大仇敵撒但,證明撒但的譏刺毫無根據。(約伯記2:4,5;請讀箴言27:11)由於看見魔鬼使那麼多人痛苦悲傷,我們決心棄絕他的邪惡統治,擁護耶和華的至高統治權。
7.為什麼你希望過捨己的生活?
7 第三個益處是:不知道終結的明確日期,就比較容易過捨己的生活。今天,一些不認識上帝的人也相信世界快要滅亡。由於擔心災禍隨時來到,他們抱著這樣的態度生活:「只管吃吃喝喝吧,因為明天就要死了」。(哥林多前書15:32)我們卻不害怕,沒有只顧滿足自私的心願,而是以上帝的旨意為先,善用時間、精力以至自己擁有的一切,努力宣揚上帝王國的好消息。(箴言18:1;請讀馬太福音16:24)事奉耶和華的確是人生樂事,能幫助別人認識他尤其令我們心滿意足。
8.聖經的什麼事例表明,我們必須全心信賴耶和華和他的話語?
8 第四個益處是:我們有機會學習全心信賴耶和華,努力在生活上實踐他的話語。我們是有罪的,很容易倚靠自己,因此保羅提醒所有基督徒:「自以為站得穩的可要當心,免得跌倒。」他提到,在約書亞準備帶領以色列人進入應許之地前不久,有二萬三千人失去了耶和華的悅納。保羅說,這些事「記在經上,警戒我們這些到 了這個制度終結的人」。(哥林多前書10:8,11,12)
9.考驗怎樣熬煉我們,使我們跟上帝更親近?
9 第五個益處是:我們可以從目前的逆境受到熬煉。(請讀詩篇119:71)這個制度到了最後的日子,的確是「難以應付的非常時期」。(提摩太後書3:1-5)在撒但的世界裡,我們會被很多人憎恨,甚至因信仰而受人迫害。(約翰福音15:19;16:2)火能熬煉金屬,考驗也能熬煉信心,使信心更堅強。只要我們謙卑自抑,尋求上帝的指引,就絕不會放棄事奉耶和華,反而會更加親近他。從前我們也許想都沒想過,原來自己能跟耶和華這麼親近。(雅各書1:2-4;4:8)
10.我們怎樣做,時間就會過得很快?
10 時間可以過得快,也可以過得慢。人如果專心工作,而不是盯著手錶,時間就會過得飛快。同樣道理,我們全神貫注於耶和華交託的重要任務,不知不覺間「那個日子」「那個時刻」就會來到。大部分受膏基督徒都忙於為上帝工作,給我們樹立了榜樣。下文會簡單講講,耶穌在1914年登基,之後有什麼事發生。我們會看到在受膏基督徒當中,有些的確預備妥當,有些卻沒有。
受膏基督徒預備妥當
11.1914年後,為什麼有些受膏基督徒覺得主耶穌遲到了?
11 在十個處女的比喻和銀元的比喻中,如果處女和奴隸知道新郎或主人什麼時候回來,就不需要不斷守望了。事實是,他們並不知道新郎或主人幾時來到,所以要時刻預備妥當。在1914年之前很多年,受膏基督徒就知道那是個特別的年份,但他們不清楚到底會有什麼事發生。後來,實際發生的事跟他們所期望的不同,有些人就覺得新郎耶穌遲到了。一個弟兄回憶道:「我們當中有幾個人真的以為自己會在[1914年]10月的第一個星期升到天上去。」
12.歷史表明,大部分受膏基督徒怎樣既忠信又睿智?
12 當時,受膏基督徒以為終結到了,誰知事與願違,你能想像他們有多灰心嗎?此外,敵人利用第一次世界大戰的情勢反對他們,結果傳道工作幾乎陷於停頓,他們彷彿睡著了一樣。但1919年,他們醒過來了!耶穌來到上帝的屬靈聖殿視察所有自稱是基督徒的人,發現有些受膏基督徒不符合要求,不能再為君王「做生意」。(馬太福音25:16)這些人就像愚蠢的處女一樣,沒有經常補充屬靈的油,又好比懶惰的奴隸,不願意為上帝的王國作出犧牲。但大部分的受膏基督徒在戰時的艱難歲月裡都對主人忠貞不二,熱心服務。
13.(甲)1914年過後,忠信睿智的奴隸有什麼態度?(乙)今天,這個奴隸的態度怎樣?
13 1914年過後,《守望台》登載了以下一段話:「各位弟兄,我們當中凡是對上帝懷有正確態度的人,對他的任何安排都不會感到失望。我們並不 是要自己的意願實現,所以當我們發覺自己對1914年10月的期望錯了時,很慶幸主並沒有改變他的計劃去遷就我們。我們不希望他這樣做,只希望能明白他的計劃和旨意。」就像這些前輩一樣,今天的受膏基督徒也既謙卑又虔誠。他們沒有說自己受上帝啟示,而是一心在地上為主「做生意」。現在,有「一大群」「另外的綿羊」也效法受膏基督徒,不斷守望,熱心服務。他們有希望在地上享永生。(啟示錄7:9;約翰福音10:16)
我們也要預備妥當
14.為什麼我們應該樂於服從忠信睿智的奴隸?
14 上帝委派忠信睿智的奴隸向基督徒分發靈糧,受膏基督徒和大群人中保持警覺的人都樂於服從這個奴隸。大群人這樣做,也彷彿從上帝的話語和聖靈補充屬靈的油。(請讀詩篇119:130;約翰福音16:13)結果,基督回來時,他們已經預備妥當,遇到嚴峻的考驗也能忠心到底。舉個例,在納粹黨的一個集中營裡,弟兄們起初只有一本聖經,於是禱告求上帝多賜給他們些靈糧。不久之後,他們知道有個剛進來的弟兄把幾期新的《守望台》藏在木造的義肢裡,偷偷帶了進來。厄恩斯特·維亞是個受膏基督徒,當時正在營裡,他回憶道:「耶和華以奇妙的方式幫助我們記住文章裡一些強化信心的要點。」他總結說:「現在,我們獲得靈糧是輕而易舉的事,但我們總是珍惜靈糧嗎?我堅信,誰全心倚靠耶和華,對他忠貞不二,領受他的宴席,都必蒙他賜予厚福。」
15,16.(甲)一對夫妻熱心傳道,得到什麼成果?(乙)你從這些經歷學到什麼?
15 另外的綿羊全力支持基督的弟兄,忙於為主人工作。(馬太福音25:40)不像耶穌比喻裡那個又邪惡又懶惰的奴隸,另外的綿羊樂於作出犧牲, 努力工作,以上帝的王國為先。就以阿俊和雅子為例。他們夫婦獲邀到肯尼亞的漢語地區服務,雖然起初有點猶豫,但經過禱告和仔細考慮後,還是決定搬過去。
16 這對夫妻熱心傳道,得到美好的成果。他們說:「在這裡傳道真好!」他們建立了七個聖經研究,還有很多鼓舞人心的經歷。他們說:「我們天天感謝耶和華讓我們到這裡來服務。」除了阿俊和雅子,還有許多弟兄姊妹用行動表明,不管終結什麼時候來到,他們都決心全力為上帝服務。例如,有成千上萬的弟兄姊妹從基列學校畢業後成為特派傳道員。《守望台》2001年10月15日刊有一篇題名為《我們決心悉力以赴!》的文章,記述特派傳道員一天的工作。你讀讀這篇文章,就會更了解特派傳道員的生活。讀的時候,不妨想想自己可以怎樣多為上帝服務,為他帶來讚美,好為自己帶來更大喜樂。
你也要不斷守望
17.不知道目前的制度什麼日子、什麼時刻終結,為什麼對我們有益?
17 我們不知道目前的制度會在什麼日子、什麼時刻終結,非但不用灰心失望,還獲益良多。我們全神貫注於遵行天父耶和華的旨意,就會跟他越來越親近。既然「手扶著犁」,就不要「向後看」。(路加福音9:62)專心一意為主工作的人會得到很大的喜樂。
18.為什麼我們很想忠心耿耿地為上帝服務?
18 上帝執行判決的大日子快要到了。耶和華和耶穌任用我們在這段最後的日子執行重要職務,我們絕對不想令他們失望,不想辜負他們的信任!(請讀提摩太前書1:12)
19.我們怎樣做就表明自己預備妥當?
19 不管我們有希望到天上去還是在地上的樂園裡享永生,都該堅持執行上帝交託的任務,努力傳道,幫助人成為基督徒。目前,我們還不知道這個制度的終結會在什麼日子、什麼時刻來到,也不需要知道。我們是有能力預備妥當的,而且決心這樣做!(馬太福音24:36,44)只要我們全心信賴耶和華,以他的王國為先,就必不會失望!(羅馬書10:11)